不知道是不是因為《解放者宣言》惹墨索里尼不高興了，這一次義大利領袖沒有安排聲勢浩大的歡迎儀式。不過這對赫斯曼和希特勒而言倒是好事兒，墨索里尼那傢伙特別喜歡演說，如果有群眾歡迎儀式和閱兵，他一定會沒完沒了說上幾個鐘頭。
不過墨索里尼還在威尼斯宮給來訪的希特勒和赫斯曼擺了酒宴。義大利的領袖穿著一身咖啡色的西服，打著灰藍色的領帶，光頭沒有帽子，看上去像個銀行經理。作陪的是他的漂亮女婿齊亞諾伯爵和更加漂亮的情人克拉拉.貝塔西。赫斯曼突然發現，在原本的歷史上，這間豪華餐廳裡面的大部分人都會死於非命！
「克洛伊怎麼沒有來？」晚餐開始的時候，墨索里尼突然問起了赫斯曼的妻子克洛伊。他對那個漂亮、豐滿、氣質高貴的女人印象頗深。
「她懷孕了，」赫斯曼說，「對她的年紀而言是很不容易的，所以我讓她在家休養。」
克洛伊倒是說到做到，又懷上了孩子。雖然是高齡產婦，但是考慮到她的身體狀況，其實也沒什麼危險，否則赫斯曼無論如何不會讓她再懷孕的。
「噢，」墨索里尼笑呵呵地說，「那可要恭喜你了。」他又看了看希特勒，「總理，你是不是也該考慮成家和生孩子的事情了？」
「等到德意志贏得了戰爭，我就會結婚然後退出政壇。」希特勒認真地說。
可惜歷史上他是在德國戰敗的前夜才和埃娃結婚的，赫斯曼有些哀傷地想。
「我想這一天會很快到來吧？」墨索里尼問。
「法國可以在6-12個月內打敗，」希特勒用一本正經的嚴肅聲調說。「我們現在有1000架重型轟炸機（其實連100架都沒有），每次可以在巴黎扔下10000噸炸彈！如果我們把英法的戰鬥機部隊打垮了，大轟炸就會立即開始。」
在德軍戰略欺騙局的運作下，現在全世界（包括絕大部分德國人）都相信，大規模的地面戰爭不會再發生了。德國會用轟炸機打敗法國，然後用潛水艇和飛機掐斷英國的運輸線，迫使幾千萬英國人民陷於饑荒。
「打敗英國則需要24-36個月，這將是一場漫長而持久的作戰。」赫斯曼補充說，「如果美國不以武力干涉，我們將會在1943年到來前取得勝利。領袖，您會加入我們一邊的，是嗎？」
「加入解放全人類的戰爭？」墨索里尼的笑容消失了，露出了誇張的氣鼓鼓的表情。很顯然，義大利領袖還是沒有想明白「解放」其實是一種收費項目。
赫斯曼聳聳肩，「英國和法國有那麼的殖民地需要去解放，光靠我們和蘇聯的力量是不可能完成的，因此我們期待義大利也能加入到這一光榮而偉大事業中來。」
「那麼阿比尼西亞呢？」墨索里尼問，「你們是不是也要解放阿比尼西亞人民？」
赫斯曼看著墨索里尼，用一種同情的目光，過了一會兒，他認真地說：「在我們和史達林的理解中，殖民地應該是用來搜刮財富的地方而不是用來消耗財富的地方。它或者是廉價原材料的採集地；或者是高價工業品的傾銷地；或者地廣人稀並且土地肥沃，可以安排本土過剩的人口。而你們在阿比尼西亞……這幾年已經花了幾十億上百億里拉，其中大部分都用於各種基礎設施建設。
說實話，我嚴重懷疑你們花在那裡的金錢會有合理的回報，因為阿比尼西亞是全世界最窮的地方，實在沒有什麼油水。所以義大利在阿比尼西亞的行為絕對不是侵略，而是在無私的幫助貧窮落後的非洲國家。是在解放阿比尼西亞人民！」
「對，對，對！」希特勒在一旁幫腔道，「義大利是在解放阿比尼西亞人民，那裡的黑人會永遠感激義大利的無私和博愛的。」
這話雖然聽著荒唐，但確實是事實！如果義大利能在阿布尼西亞殖民幾十年，阿布尼西亞人民一定會懷念墨索里尼的。
墨索里尼皺著眉頭，義大利在阿比尼西亞的花費的確有些大！可那也沒辦法不是？富庶的地盤早就被人搶了，留給義大利的都是沒啥油水的地方。
「我想埃及和阿爾及利亞的人民現在一定非常羨慕阿比尼西亞，也期待著義大利去解放他們。」赫斯曼緩緩地說。
墨索里尼的表情沒有什麼變化，仿佛對赫斯曼的提議沒有任何興趣。
「你們可以在法國戰敗後加入！」希特勒開出了條件，「如果法國戰敗，阿爾及利亞就會得到解放，義大利應該去解放他們，而埃及人民同樣也有被解放的需求。考慮到埃及和阿爾及利亞都是羅馬帝國的故土，繼承了羅馬傳承的義大利也有義務去光復那裡。」
「哦，是這樣啊。」義大利領袖的臉色好看多了。
用阿爾及利亞換取義大利參戰，德國人的條件還算優厚——墨索里尼是不會把埃及當成德國的出價的。因為德國人要求義大利在法國戰敗後加入。如果法國戰敗，阿爾及利亞自然是德國可以支配的土地。而埃及現在是英國的保護國，義大利想得到那裡就必須打敗英國！
「好的，可以考慮你們的條件。」墨索里尼點點頭說。
希特勒和赫斯曼互相對視了一眼，赫斯曼說：「領袖，我們對義大利也是有要求的。」
「要求？」墨索里尼想了想，「你們想要什麼？」
「我們想要義大利做好準備！」赫斯曼說，「首先，義大利至少要儲備好足夠在戰時使用一年的石油；其次，義大利必須要組建一支可以在地中海地區完成空優、對艦攻擊和對地面部隊進行攻擊等任務的戰術空軍；第三，義大利應該建立一支由一個裝甲師和落干摩托化步兵師組成的，可以在沙漠地區作戰的非洲軍團，該軍團所裝備的坦克和裝甲車必須達到德國的要求，如果義大利無法生產，德國可以提供；第四，義大利必須在1940年7月前完成上述三項準備工作。」
……
赫斯曼提出的條件，墨索里尼完全答應了，但考慮到義大利人的效率，能做到50%就算不錯了。不過即便義大利還和歷史上一樣是碗面，赫斯曼也不擔心未來的地中海和中東戰場。因為大英帝國也不是什麼特別扎手的角色，歷史上之所以沒有被打垮，完全是因為希特勒沒有找准英國的命門下手。
現在真正讓赫斯曼感到擔心的，當然還是大洋彼岸的自由燈塔美利堅！
在赫斯曼離開柏林的時候，他就知道英國商船在紐約大集結的背後一定有什麼變故——這樣堂而皇之，自然是做給德國特工們看的。
「元帥，總部的急電！」從威尼斯宮出來，剛回到德國駐羅馬的大使館，赫斯曼的副官施內特少校就拿來了一份總參急電。
赫斯曼接過電報抄件，一邊走一邊看，走進自己下榻的房間時，眉頭已經擰成了一團。
「路德維希，」希特勒也跟了進來，看到赫斯曼眉頭緊鎖就問，「是前線出了什麼狀況？」
「潛艇在大西洋發現美國軍艦在為英國船隊護航！」
「什麼？」希特勒吸了口氣，「美國插手了？」
「我想是的！」赫斯曼輕輕哼了一聲，「比想像當中要早！」
歷史上的美國要等到法國戰敗才會偷偷摸摸給英國護航，公開的進行護航活動則是《大西洋憲章》發布後的事情（當時尚未宣戰）。
「潛艇有沒有攻擊？」希特勒追問。
「沒有，」赫斯曼說，「海軍早就預料到會有這樣的情況，所以每一位潛艇艇長和大副都知道如何應對，不會挑起衝突的。」
不會挑起衝突又如何應對？當然是拍照取證然後灰溜溜的離開了。現在還不是和美國撕破臉的時候。在德國打敗英國，控制了中東大油田之前，都要避免和美國發生戰爭。
「路德維希，看來那位羅斯福總統就是美國猶太金融寡頭的傀儡！」希特勒背著手在房間裡走來走去，顯得有些緊張。「他一定會一步步把美國拖入反對德國的戰爭！」
「他會的，」赫斯曼說，「但是美國國內還是孤立主義占上風，短期內不會走到開戰的一步。」他想了想，「如果我們和蘇聯不撕破臉，美國主動發起戰爭的可能性極低。」
「不過我們還是要考慮和美國對抗的可能！」希特勒看著赫斯曼，「日本是可以牽制美國力量的盟友嗎？」
「我想是的！」赫斯曼點點頭，「日本海軍非常強大，的確是可以依靠的力量。」他想了想，「如果我們擊敗法國，日本是有可能加入戰爭的。」
「他們敢和美國對抗嗎？」阿道夫.希特勒問。
赫斯曼想了想，說：「不會立即和美國對抗，但是終究會走到那一步的。」