「第30特混艦隊報告，它們派出的第一攻擊波正在返航途中。目前可以確定的戰績是擊沉德國輕型艦隊航母1艘，擊沉輕巡洋艦1艘，重創德國大型艦隊航母3艘……」
「百慕達公主號遠程偵察機報告，在百慕達群島正東600海里附近發現德國艦隊，數量50以上，擁有大型水面艦艇，目前正以20節以上的航速急速西進。」
聽完參謀的報告，哈爾西上將滿臉驚喜地望了參謀長卡拉漢少將一眼，他發現自己的這位參謀長和他一樣，都是一副中了頭獎的表情。
上帝保佑美國！
這回真的抓到大魚啦！
「長官，新發現的德國艦隊一定是去救援剛剛被我們擊敗的德國航母編隊的。」卡拉漢少將馬上就有了判斷，「而且這支艦隊的規模也不是特別龐大，估計會有6-8艘戰列艦或戰列巡洋艦，外加幾艘凱塞林級航母……肯定不是我們的對手！」
卡拉漢少將的分析當然是有道理的，現在美國第30特混艦隊和第31特混艦隊集中了9艘最強大的戰列艦和9艘大型艦隊航母。這幾乎是美國海軍目前可以出動的最強陣容了！
如果打不贏已經被重創的幾艘德國航母和幾艘火力、防禦都不如依阿華級的戰列艦，那美利堅合眾國恐怕真的要掏5000億歐洲馬克的賠款買平安了。
「還有多少時間可以匯合？」哈爾西問。
「最多7個小時，」卡拉漢回答說，「今天晚上就能和第30特混艦隊匯合了，然後就能以25節左右的航速追擊。一個小時最多可以縮短15海里的距離，運氣好的話24個小時後我們就能追上了。」
「天黑前還能發動幾輪空襲？」哈爾西顯然對艦隊炮戰還是有點不放心，如果能用空襲解決，那顯然是最理想的結果。
「第30特混艦隊至少還能發動2個攻擊波，其中第2攻擊波已經出發，」卡拉漢說，「不過百慕達群島的機場受損比較嚴重，很難支持F7F滿油滿彈起飛。」
百慕達群島的機場在今天清晨被100多架朝低空突防的Fw190炸了一遍，挨了差不多200枚250公斤的航空炸彈，跑道被炸得坑坑窪窪，雖然在進行了一些搶修後勉強可以供F7F降落——F7F畢竟是作為艦載機開發的，對於跑道的長度要求不高——可是當這架雙發重型戰鬥機裝滿了燃油和炸彈後，如果沒有彈射器可用的話，還是需要一定長度的跑道的。而目前百慕達群島的機場只能讓攜帶少量燃油的F7F起飛。
因此到達百慕達群島的150多架F7F必須先飛回諾福克，然後再加滿燃油和炸彈才能出擊。不過這個過程可就比較耗費時間了，天黑以前能不能再打上一輪可不好說。
「第30特混艦隊的第一攻擊波的最終損失統計出來了嗎？」哈爾西這時又問起了第30特混艦隊艦載機的損失情況。
「還沒有。」卡拉漢少將回答的時候，眉頭已經漸漸擰成了一團。
現在第30特混艦隊的9艘航母還在收回第1攻擊波的飛機，所以最終的統計還沒出來。
不過初步的統計結果已經有了，損失的情況相當驚人，包括SBD俯衝轟炸機、TBF魚雷轟炸機、F4U戰鬥機和F6F戰鬥機在內，戰損了不下100架！而最終的損失統計數據，肯定還會有所增加！
「長官，康威號驅逐艦的雷達偵測到一架不明身份的飛機，距離『依阿華』號大約80海里。」
參謀的報告讓卡拉漢本來已經有點低沉的心情又下沉了不少。倒不是擔心被德國人的艦載機空襲，而是擔心龐大的第31特混艦隊嚇壞了剛剛打了敗仗的德國佬。
「長官，應該是一架德國人的大型水上飛機。」
「它會發現我們嗎？」哈爾西問。
「有可能……德國人的機載雷達很不錯。」卡拉漢說，「就不知道會不會嚇壞正在逃跑的德國佬了，如果他們拋棄受到重創的航母逃跑，我們是很難抓住它們的。」
……
「長官，鷹眼10號發現了美國大艦隊，數量在100艘以上，位置在B4海域，距離我們大約有360-400海里。」
「齊柏林」號航空母艦上，航空參謀小赫斯曼大聲報告著剛剛收到的偵察機的報告。
「長官，24個小時後有可能接戰。」第21特遣艦隊參謀長克里斯蒂安森少將心算了一下，「不過我們會在18個小時後和第20特遣艦隊匯合……如果一切順利，明天下午就能解決掉它們了。」
「敵人大概還能發動幾輪空襲？」埃里希.貝中將問。
「2-3個攻擊波。」小赫斯曼擰著眉頭回答，「其中一個攻擊波可能由新式雙發戰機發動。」
F7F是唯一讓人擔心的意外因素！
從美國航母上起飛的那些戰機根本不是福克636和Fw190的對手。特別是福克636表現得尤為搶眼，哪怕是非常堅固的SBD被它們咬上，也能一頓20mm炮彈給打下來。
但是F7F卻不好對付，這種大飛機的火力強大，超過了福克636，在迎面對機頭的時候福克636沒有優勢。而且它的速度太快，俯衝起來更快。雖然福克636還是能追上它的，但是在700多公里甚至800公里以上的高速俯衝中，福克636的機炮很難擊中目標。
「不必擔心，」埃里希.貝搖搖頭說，「只要打掉美國航母發起的2波攻擊，我們就算完成了任務。哪怕……損失掉普魯士級或齊柏林級航母也沒有什麼。」
說到這裡，埃里希.貝忍不住瞥了眼「齊柏林」號航母被炸得稀爛的艦艏一眼。那是在第21特遣艦隊遭遇的第2輪空襲中被一枚500磅的炸彈給糟蹋的。
那些從美國航母上起飛的戰機可能因為距離太遠的關係，都只帶了500磅的航彈，對於齊柏林級的裝甲甲板無效。不過齊柏林級艦艏和艦艉可沒有覆蓋厚厚的裝甲鋼板，所以這艘大型艦隊航母還是受了一定的損傷，起降飛機的能力也有所下降。
另外，普魯士號和波希米亞號這2艘大型航母，現在也不同程度受損，部分飛行甲板失去了功能。
至於2艘塞得利茲級航母，現在已經被炸得千瘡百孔，還沒有沉沒只能說是德國造船工業的質量一流，而且航母上的損管做得非常優秀。
不過齊柏林號航母上的第21特遣艦隊司令部的人員，其實都已經知道那2艘輕型航母肯定是保不住的。
就在30分鐘前，埃里希.貝就命令兩艘塞得利茲級航母上的非損管人員撤離，航母上的飛機、彈藥、航空燃料也統統處理（扔海里了）掉了。
實際上這兩艘輕型航母現在已經變成了「靶艦」，之所以還沒有被處分掉，就是要利用它們吸引美國人的注意力，以減輕另外三艘大型航母可能遭到的打擊。
不過在措森總參謀部內坐鎮的赫斯曼看來，哪怕第21特遣艦隊的5艘航母全部丟光，只要航母上的大部分人員特別是艦載機飛行員得以生還，並且可以把美國大艦隊引出來，那損失就是值得的。
哪怕用5艘航母換下4艘「依阿華」級和1艘「北卡羅萊納」級戰列艦，這買賣也不虧了。因為航母是可以湊合的，沒有齊柏林級就用凱塞林級，但是戰列艦卻不能偷工減料，要不然上了戰場就是靶船！
「帝國元帥，齊柏林號報告再次擊退美國空襲機群，擊落敵機超過60架，我方損失Fw190戰鬥機12架，福克636戰鬥機4架。普魯士號和波希米亞號各中一枚500磅航彈，齊柏林號、塞得利茲號和塞克特號各中一枚魚雷。」
「齊柏林號沒有什麼大礙吧？」赫斯曼淡淡的問。
「沒有問題。」海軍參謀長梅塞爾回答，「一條航空魚雷而已，至只是在左舷艦艉開了個口子，動力艙和船舵都完好無損。」
「船舵？」赫斯曼忽然想到了什麼，「讓第21特遣艦隊向東南方向航行怎麼樣？」
「向東南航行？」雷德爾問，「去哪裡？」
「不去哪裡，」赫斯曼搖搖頭，「只是偽裝成船舵受損，無法轉向。就像……」
就像倒霉的俾斯麥號一樣——當然不是這個時空的俾斯麥號戰列艦。
「我看可以。」雷德爾笑了笑，「這樣美國人就更捨不得放棄到嘴的大魚了，而且還可以通過改變航向躲避一下美國人的空襲。」
赫斯曼點了點頭，「交戰時間一定要精心計算，爭取在明天天黑前展開交戰，這樣格奈森瑙號和威廉二世號兩艘飛彈艦就能在黃昏時分發起一輪飛彈攻擊了！」他頓了頓，「無論如何都要將4艘最強大的依阿華號戰列艦擊沉在大西洋上！」