第2966章
海漢艦隊離開湄南河口，沿海岸一路向南，三天後抵達了馬來半島中部的北大年國。
北大年與其說是一個國家，倒不如說是城邦更為貼切，轄區總人口不到十萬, 其中超過七成都是定居在海濱的北大年城附近。
這裡有馬來半島東岸屈指可數的大型天然海灣，穿城而過的北大年河在這裡注入暹羅灣，為這裡的居民提供了充足的淡水資源，而臨海的大片沖積平原也為農業生產提供了極佳的環境。
正因為擁有這些得天獨厚的自然條件，北大年也順理成章地成為了馬來半島上的一處繁榮的國際貿易港。
早在上個世紀，葡萄牙人就率先在這裡建立商館。本世紀初，荷蘭人和英國人也陸續在這裡設立了商館。這些西方殖民者進入北大年的時間，比海漢還要早了好幾十年。
受此影響, 北大年也是暹羅灣地區極少數以商業經營為主要收入來源的國家之一，從事商業的人口甚至超過了農業人口。這樣的就業比例，在海漢也只有三亞等少數貿易港才能實現。
相較於艦隊先前去到的幾個國家，北大年對海漢艦隊的到來就顯得比較淡定了。這也得益於本地有為數不少的海漢產業，來自海漢的商船，以及南海艦隊的戰船，對北大年的民眾來說都並不陌生。
雖然此次造訪北大年的武裝艦隊規模龐大，但已提前數日通過官方渠道知會了北大年國王，所以並未在本地造成恐慌。
北大年城外的港口泊位有限，但面積巨大的海灣完全可以容納整支海漢艦隊駐泊。艦隊指揮部宣布，將在北大年休整三日。離開頭頓港之後，在海上漂泊多日的士兵和水手終於可以再次踏上陸地了。
而北大年官方的接待級別也非常高，國王潘猜親自出面，率領官員到港口迎接錢天敦等人。
即便北大年是一個國際貿易港，這樣隆重的外交活動也不是時常會有，大量民眾涌至港區圍觀，比過節還要熱鬧。
「北大年的國王為什麼會這麼重視我們的到訪？」
對於錢天敦提出的問題, 李元德的答案非常簡單：「利益，這都是利益使然。我國在北大年經營的各種項目, 已經是這個國家非常重要的收入來源了，說白了我們就是北大年的大金主，不重視不行啊！」
海漢雖然是後來者，但在本地經營的項目規模卻早已超過了西方的同行。特別是各種經濟作物種植園的開辦，不僅為本地提供了大量的就業機會和高額賦稅，而且因為這些項目中往往都有贈送王室的乾股，北大年的掌權人也就成為了直接的受益者。
為了能與海漢保持良好的溝通，北大年國王甚至專門任命了一位漢人大臣，來負責處理與海漢相關的各種事務。這樣的特殊待遇，已經將西方同行遠遠拋在後面。
而此次海漢艦隊的造訪，對北大年來說算得上是舉足輕重的大事。錢天敦是最著名的海漢將領之一，他的到來也就相當於是代表了海漢軍方的態度，這對北大年這種長期接受海漢庇護的南海小國來說，正是拉攏關係的絕佳機會。
抵達北大年的當天上午，錢天敦在碼頭上見到了這位皮膚黝黑，身材肥碩的潘猜國王。
國王表現得非常熱情，與錢天敦互致問候後，向他介紹了自己的家人和下屬官員。
讓錢天敦稍感驚訝的是, 為二人對話擔任翻譯的人, 竟然是這位國王的大王子。據國王介紹，這位大王子早年間曾到三亞留學兩年，還起了個漢名叫做文福。
「文福王子是去了哪所學校留學啊？」錢天敦聽到這裡不禁好奇問道。
文福雙手合十應道：「我在三亞農學院學習了兩年，受益頗多。」
這個答案倒是有些出乎錢天敦的意料。通常外國政要子弟到海漢留學，第一選擇是進入軍事學院學習帶兵打仗，如安南的鄭柞、鄭廷等人。
第二選擇是遊學各地，增加見識的同時學習治國理政的手段，如朝鮮現任國王李凒，以及世子李栢。他們在海漢留學期間便是到各地考察，到處走走看看，學習海漢的統治經驗，而非在某個學校定點學習。
三亞農學院是海漢培養農業人才的最高學府，專程跑到海漢學習農業知識的留學人員不是沒有，但像王子這種級別的人物，錢天敦的確是第一次聽說。
看樣子要麼是這位文福王子極其愛好農業，要麼就是國王潘猜對農業非常重視，特意為兒子安排了這條路。
歡迎儀式結束之後，國王便邀請錢天敦同乘馬車，前往城內的王宮展開後續的會談。
值得一提的是，錢天敦看到這位潘猜國王的座駕，一眼便認出這是海漢所產的高檔訂製馬車。畢竟這輛馬車具備了彈簧減震、橡膠輪胎，以及大片平板玻璃所製成的車窗，這些特殊部件也只有海漢才能製造出來。
從港口到王宮大約只有五六里路程，為了國王出行已經暫時封鎖了交通，一路上暢通無阻。途中可見街道兩邊充斥著各式商鋪，招牌上的文字也是五花八門，的確頗有國際貿易港的氛圍。
北大年雖然只是馬來半島上的一個彈丸小國，但這王宮的規模還真是不小，占地面積足有上千畝。王宮建築都是白牆金頂，布滿了精美的雕花裝飾，看起來頗為華貴。
能夠建造如此富麗堂皇的宮殿，也可見北大年這個小國的經濟實力不差，能為王室提供奢靡的生活環境。
國王為了款待錢天敦一行，已經命人準備好了宴席。本地菜式以海鮮為主要食材，口味以酸辣為主，吃起來倒也頗為爽口。
真正讓眾人感興趣的是宴席上提供的酒，無論包裝還是口感，都與三亞特釀十分相似，但國王卻稱這酒乃是北大年的特產。
後來還是李元德悄悄告訴錢天敦，海漢已經在北大年開設了一家釀酒廠，原料是本地出產的甘蔗。當然了，種植甘蔗的農場也是由海漢商人開辦。
這家釀酒廠有兩個股東，一個是海漢商務部下屬的南海事務司，另一個就是北大年王室，相當於是兩國官方合作的特殊經營項目。所以出產的酒用了三亞特釀的釀製技術，但卻被王室視作本地特產，進而成為了國宴用酒。
(本章完)
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