第196章 廣州城
對於「福瑞豐」跟海盜團伙之間究竟有什麼樣的貿易關係，執委會對此並沒有特別的顧忌。事實上在制定武器外銷政策的時候，執委會就已經將海盜團伙列為了重要的銷售對象，而「福瑞豐」的出現恰好為穿越集團解決了最困難的銷售渠道題。
明末這個時期的東南沿海，實力最強的武裝力量並不是明朝的軍隊，而是大大小小的海盜團伙。廣東這邊狀況還稍微好一點，福建那邊的明軍近兩年跟鄭芝龍海盜集團的交手鮮有勝績，已經是一敗再敗。不過好在背後有明帝國這個大靠山，官軍承受失敗的能力仍然遠遠超過海盜，雖然屢戰屢敗，但還可以堅持繼續戰下去。而對於海盜來說，只要輸一次就可能會傾家蕩產，所以他們更願意花錢升級自己的武裝以保證在交手中取得優勢，甚至不惜花上幾千兩銀子一門的價格向西班牙人和荷蘭人求購重型火炮。
如果論經濟實力，海盜集團當然還沒法跟疆域遼闊的明帝國相提並論，但對執委會而言，肯花錢的客戶才是好客戶。明帝國近年東北戰事吃緊，每年的軍費有一多半都是用在了關外，並沒有太多的花銷能用於南方軍隊的武器更新——要不是這樣，鄭芝龍組建的「十八芝」也不可能在福建混得風生水起。
兩邊比較下來，顯然近期內跟海盜集團達成交易的可能性更大，而大明官軍到時候挨揍挨得狠了，自然也會興起購買槍炮的念頭來，穿越集團到時候再來和大明方面談交易不遲。
進入珠江之後，江面上的船隻明顯就多了起來，越往上遊走越是密集，到虎門附近的時候，已經能見到四百料的大福船成群結隊地出行。
「這些船是要去馬尼拉與佛郎機人做生意。」李奈介紹道：「因為路途遙遠，所以商船都是結伴而行，以便在海上能有個照應。」
「從廣州到馬尼拉得要十來天吧？」何夕有些不太確定的問道。
「順風順水，十日可到。」李奈點點頭肯定了他的猜測：「不過南海之上，風雲變幻莫測，能在十五日上下抵達馬尼拉就算是不錯了。」
施耐德聽了這話，心頭卻是在盤算如何能吸引廣東海商，逐步將他們的交易地點轉向勝利港。
船隊順著珠江逆流而上，又走了大半日，終於進入了後世廣州市區的範圍。
施耐德指著珠江南岸的一片荒蕪河灘道：「如果我沒記錯的話，那裡應該就是廣州塔所在的地方了。以前來廣州遊覽珠江，這條江上的大橋一座接著一座，可是看看眼前，整個珠江以南幾乎都是荒地，簡直像是在做夢一樣。」
何夕應道：「你辨識方位的能力倒是不錯。我也記得這裡的沙洲是個旅遊公園，可惜我到廣州會合大部隊的時間太晚，沒能來得及好好參觀一下當時的廣州。」
又前行了一段之後，兩人在船上便已經能夠看到廣州城的南城牆了。經過數日的海上顛簸，總算是順利抵達了目的地。兩人都是精神為之一振，開始仔細地打量岸上的情況，在未來的一段時期內，這個城市將成為他們發揮各自本領的舞台。
廣州城在明初的時候分為子城、西城和東城三個區域，三城各自都有城濠環繞，子城與西城之間隔著西湖，與東城間隔著文溪，交通十分不便。在洪武三年時，由廣東參知政事周正主持，拆除了部分舊有城牆，填埋了三城之間的濠池，完成了三城合一的改造。洪武七年時永嘉侯朱亮祖又向北擴建了一段城牆，並且在北城門修建了鎮海樓——也就是寧崎加入穿越團隊時曾經被陶東來等人帶去驗證蟲洞的那個地方。
到明朝後期，廣州城繼續向南擴築，據《廣州新築子城記》的描述，僅嘉靖年間擴築的新城規模就為「長一千一百二十四丈，高二丈八尺，周三千七百八十六丈，為門八。」東城牆在後世越秀南路一線，南城牆抵臨珠江，西城牆緊挨著西濠，北城牆倚著越秀山，面積大概有六平方公里左右，基本上就是後世廣州的中心城區範圍。
這時候李奈也走到他們身邊，開始向他們介紹岸上的情況。在南城牆外的珠江沿岸地帶修建了數里長的碼頭，這裡便是廣東海商最為集中的區域。而五羊驛、稅課司、批驗所、市舶提舉司等與經濟往來相關的官衙也都集中在這裡。
「福瑞豐」這樣的大商行，在碼頭上有專門的停靠地段。船工們拋出纜繩，由岸邊的勞工將船緩緩拉到近岸處。待船停穩之後，船工們趕緊抬出跳板搭在船舷與河岸之間。李奈抬手作勢道：「兩位，請下船吧！」
兩人都是故地重遊，但再次踏上這裡的土地，心情卻是十分複雜。上次來到這裡時，周圍全是高樓大廈，喧囂的車流，擁擠的人群，而現在眼前這一切似乎更像是歷史電影中的布景，不可思議但又無比的真實。
「像不像是在拍電影？」何夕壓低了聲音對身旁的施耐德問道。
施耐德點點頭低聲回應道：「群眾演員的專業素質很高啊！」
一個面目與李奈依稀相似，下頜留著短須的青年迎了過來，遠遠就在招呼道：「三弟！」
李奈連忙快步上前見禮，然後向施耐德和何夕介紹道：「這是家兄李魄。這兩位是從勝利港來的海漢貴客，施耐德施先生，何夕何先生。」
幾人先「久仰久仰」地客氣了幾句，李魄好奇地問道：「兩位都是有功名的讀書人？」
施耐德笑著擺擺手道：「倒不是有功名，我們海漢對於有文化有身份的人都尊稱為先生，哪怕是做生意的也一樣。」
李魄恍然道：「原來如此。兩位先生想必這一路旅途勞頓，肯定有些乏了，鄙行已經準備好了休息的地方，這邊請！」
李魄早讓人準備好了幾頂軟轎，施耐德和何夕是既來之則安之，也不推辭就直接上了轎子，至於他們的行李自有「福瑞豐」的人會隨後送去。
關於住處問題，雙方在勝利港的時候已經有過討論。李奈也提過可以直接住到李家，不過這個提議直接就被施耐德婉言謝絕了——駐廣辦的任務有很多是不宜公開的，住在李家肯定多有不便。
施耐德希望一切就按照正常的流程走，先找個環境好點的客棧住下來，然後在廣州城裡挑一套合適的院子直接買下，作為駐廣辦的駐地。李奈當時就拍著胸脯表示這事可由「福瑞豐」代辦，絕對保證物美價廉環境好。
李奈這話倒不吹牛，「福瑞豐」在廣州的產業頗多，光是宅院就有七八處，其中有幾處是一直空閒著的，專門就是用來安置遠道而來的客商。所以李魄雖然事前並不知道會有海漢人跟著李奈一起返回廣州，但立刻就表示已經幫兩人安排了住處。
關於李奈家人的情況，穿越集團這邊掌握的情況並不多，只知道李奈上面還有兩個同父異母的哥哥，而且是一直隨父經商，並沒有走李奈這條讀書考功名的路子。按照執委會的分析，這幾兄弟之間應該會存在有繼承權的問題，駐廣辦在這件事情上的態度必須要慎重一點才行。
兩人在搖搖晃晃的轎子裡坐著，如同又回到了海上一般，片刻便覺得頭又開始有些暈了。好在沒過多久，轎子便停了下來，抬轎的力工掀開布簾請他們下轎。
「這院子不錯啊！比駐崖辦的院子還大一些。」在參觀完李魄臨時為他們準備的這處宅院之後，何夕很滿意地稱讚道：「家具和生活設施也很齊全，離珠江邊的碼頭也不算太遠。」
「兩位覺得滿意就好，請儘管安心住下來，這裡一應用具都由鄙行提供，回頭再差幾個下人過來服侍二位。」李魄很是熱情地說道。
施耐德沒有拒絕他的好意，也不急著跟他提租金或是直接買下的事情，打算先住個幾天熟悉熟悉環境再說。這廣州城說大不大，說小也不小，駐廣辦到底要設在哪裡比較妥當，這還需要實地考察之後再慢慢斟酌。
說話間兩人的行李也送到了地方，七八個大楠木箱子按照兩人的指示直接抬進了臥房裡。李魄看看事情差不多，便帶了李奈向兩人告辭，並約定了晚一點再請兩人過府做客。
李家兩兄弟走後，這院子就只剩下施何二人和一個看門的下人。施耐德起身伸了個懶腰道：「好了，我們開始做正事吧。」
兩人先取出了電台和蓄電池，將室外天線綁到庭院中的一棵樹上，向大本營發出了平安抵達的信號。大本營那邊顯然是一直在等他們的消息，很快就有了回復，讓他們行事要以安全第一，並且定時聯繫。
兩人接收完消息之後便關了電台收拾好東西，在目前住處沒有確定之前，他們並不打算把電台和發電系統馬上架設起來。雖然明人肯定看不懂這些玩意兒的功用，但搞不好也會惹來不必要的麻煩。
(本章完)
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