第1661章 攻打馬尼拉（十一）
西班牙人在菲律賓施行殖民統治已有大半個世紀的時間，對於本地的各種物產自然要比初來乍到的海漢熟悉得多，而這些由殖民者整理出來的地理資料，對海漢的意義也不亞於那些成箱打包的金銀財寶，今後海漢開發呂宋島，便可由此省下大量的時間和金錢。
趁著手下人清點這批財物的工夫，顏楚傑將冉天祿叫到身前向他問道：「這個把教會財產寄放到商棧的什麼神父……」
「首長，是布蘭科神父。」冉天祿聽顏楚傑拖長了音調，連忙很知趣地應聲。雖然不知道顏楚傑提到布蘭科神父的意圖何在，但他還是收斂心神仔細聆聽，唯恐漏了一個字。
「嗯，這個神父，等我們破城之後，你設法找到他，看看能不能從他嘴裡掏出更多的東西。」顏楚傑指了指那本記錄本地自然風貌的資料道：「弄清這資料的來源，看看他是不是還能提供更多類似這樣的東西。」
對於這個命令，冉天祿倒是欣然接受。他與布蘭科神父相識時間不短，也算是有些私人情誼，雖說公事為重，他絕不會在感情上偏袒布蘭科神父，但如果能有機會順手拉對方一把，讓其能在這場戰亂中得到一個安全的處境，那他還是很樂於為之。既然現在首長將這個差事交給自己，那冉天祿就可以拿著這支令箭，把布蘭科神父保下來了——前提是他得在自己找到他之前存活下來。
但冉天祿對此並不是很樂觀，他知道布蘭科神父這人絕對不會躲在教堂里等待戰爭結束，而是會帶著教會的一幫人去戰地協助救治傷員。而戰亂環境下，沒有人能夠保證他的人身安全，誰也不知道城破之時會不會正好就撞上了流彈。
清理工作直到深夜才告一段落，儘管冉天祿已經提前預告了這批財物價值不菲，但最終的清點結果仍然是讓此次帶兵的將領們大為振奮。粗略估算下來，這批金銀財寶的估價至少是在四百萬元海漢幣以上，有些寶石和珍珠製成的工藝品暫時還沒法估得準確的價值。自發起這次的行動以來，這可以算是遠征軍最大的一筆收穫了。
「憑這個就可以跟執委會交差了。」顏楚傑不無得意地拍了拍裝錢財的箱子：「冉天祿，這次你可是立下大功了啊！」
「卑職都是照著首長的吩咐在做，這等功勞，卑職不敢獨享！」冉天祿倒是很知情識趣，不忘為自己所屬的安全部請功。
顏楚傑下令用軍方準備的封條將這些箱子全部重新封上，然後運往帕塞鎮漁港，從那裡裝船運送到甲米地港的臨時基地保管。這麼大筆錢，不管放在哪裡都覺得不夠穩妥，顏楚傑決定等戰局穩定下來，便調一艘海軍艦船先將其送回三亞去。
當晚除了這樁大事之外，陸軍自然也沒閒著。天黑之前便已經在距離城牆近一里遠的地方搭起了兩座高約十米的台子，上半夜安排狙擊兵對城頭上的幾處有照明的地方進行了精確打擊。由於射擊點居高臨下，這照明就讓城頭的守軍成了活靶子，幾個回合的射擊之後，意識到自己暴露的守軍士兵趕緊熄滅了城頭上的照明，以免白白送命。
在強行解決了城頭上的監控之後，特戰營的工兵部隊便行動起來，一身盡黑的工兵們背著炸藥和工具，悄無聲息地摸往城門方向。他們必須在天明之前，於城頭之下埋設好炸藥，而真正能夠給他們提供掩護的，並非一里之外高台上趴著的狙擊手，而是能讓他們隱蔽身形的夜幕。
馬尼拉城的南門外並沒有護城河之類的構造，這讓工兵們在接近城門時少費了許多周折。
只是這種隱蔽條件雖然能讓工兵們接近城門，但同樣也會給他們的施工作業帶來很大的妨礙，沒有照明就難以進行複雜的施工作業。但工兵部隊早就研究出了一套專門針對這類環境的夜間行動方案，為了避免引起城樓上守軍的關注，工兵攜帶了一種專門的可攜式布篷，拱形結構，用厚實不透光的黑色油布製成，用時只要將折迭部分拉開立好，就能行成一個簡單的拱形布篷，而工兵便可在其中點上光線不強的照明物來輔助施工。從上方的城頭往下看，也只能看到黑漆漆的一片，在能見度不高的時候很難分辨出布篷的存在。
兩名經驗豐富的軍官拉開皮尺，先丈量好位置，在城牆下方標出大致的施工點，然後幾個拱形布篷貼著城牆展開，每個布篷下都有一個工兵小隊，各自開始施工。
而工兵所使用的挖掘工具也都是特製的，無聲手搖鑽是最主要的工具。他們需要在城牆根下打出數十個胳膊粗的孔道，然後將炸藥和引爆的雷管埋設進去。這差事既需要細心也得有耐性，稍微發出大的響動被城頭上的守軍聽到，很可能就會前功盡棄。
由於南門附近的城牆都有磚石包裹外層，加之工兵們不敢放開手腳施工，因此幾架手搖鑽的打孔進度都要比預計的緩慢得多，一個小時下來才僅僅有兩個孔達標。到凌晨四點的時候，工程勉強完成了一半施工量，但如果就這點爆破孔裝藥，極有可能無法完成預定的爆破目標。
稍後天色將明，再施工下去待會兒撤退就有可能會暴露行跡了，無奈之下，工兵們只能先收兵回營。好在這些孔道的位置都是與城牆垂直，從城頭上根本就看不到其存在，所以也不用擔心白天會被守軍發現什麼。
當然在進入白天之後，海漢軍也不會讓城內的守軍閒下來。幾門大口徑的臼炮已經運抵了第一線，這玩意兒既可以發射幾十斤重的炮彈甚至是石彈，也可以直接投射炸藥包，只是沒有什麼精度可言，命中基本隨緣了。
要指望這麼幾門臼炮就轟開馬尼拉的城防當然不太現實，不過這玩意兒對於打擊守軍和城內民眾的軍心非常有用，三不五時地來上兩發，足以讓射程範圍內的城內人員一直保持高度緊張，因為說不準下一刻就會有從天而降的炮彈來取走他們的性命。
而負責攻擊城東區域的羅傑已經閒不住了，由於指揮部將大部分火炮都部署在城南的主攻方向上，羅傑這邊就只有數門用來鎮場面的小口徑炮，對攻城作戰並沒有什麼作用，所以他的部隊控制城東之後就沒有後續動作了。但羅傑又不想就這麼幹看著，索性帶了一個連繼續往北行進，一直推進到數里外的巴石河流域才止步。
羅傑沒有率部拐向城北，因為指揮部制定的攻城方案本就故意留出了城北這條「逃生通道」，他要是去堵上了這個缺口，那城裡的人就真的只能拼死作戰了，而這顯然不符合海漢的利益。
海漢軍對於從陸上海上溜號的馬尼拉民眾都是睜一隻眼閉一隻眼，只要不主動飛蛾撲火，也就放他們逃生去了。這些人即便逃出去，也搬不來救兵解決馬尼拉城的困局，而海漢軍也不想把精力放在這些小魚小蝦身上。對海漢來說，占領馬尼拉城既是這次行動的目標，同時也是目的，儘快攻下城池才是海漢軍的第一要務。
這樣一來，儘管城內有總督阿拉貢內斯下達的禁行令，禁止所有城門的非軍事人員出入，但仍然還是會有一些民眾利用各種渠道逃離馬尼拉城。北城門不讓走了，一些人就從通往港口方向的西城門出城，然後再繞向北邊。這種渙散且絕望的民眾情緒，已經很難依靠總督府的命令來重新挽回了。
一月二十六日，海漢軍的主攻方向依然集中在南門附近，城牆上的很多垛口都已經被炮彈削平，城內更是有大片靠近城牆的房屋被飛進來的炮彈砸得千瘡百孔。根據海漢軍的統計，這一天時間內海漢部署在城外的火炮陣地發射了超過三百發各類炮彈，但卻一直沒有展開真正意義上的步兵攻城作戰。
弗朗西斯不是傻子，他當然能看懂海漢軍在南邊的動作雖然挺大，但仍然是某種意義上的佯攻，否則沒道理在遠程火力已經完全壓制守軍的局面下卻一直圍而不攻。
弗朗西斯認為海漢軍應該是在等待某個合適的時機，但這個時機到底是意味著什麼，他卻毫無頭緒。唯一讓他覺得稍感安慰的，是城西馬尼拉港和城北巴石河流域仍然在己方掌控之中，海漢軍也沒有表現出強行突入這兩個區域的意圖。如果城南防線真的告破，那麼城中西班牙人至少還有一步退路可走，不至於真正被困死在城內。
關於總督的禁行令，弗朗西斯也能想到這法令根本沒法徹底執行下去，畢竟這城裡的西班牙移民之間的關係盤根錯節，哪是一紙禁令就能完全封鎖。最根本的原因，還是人心無法封鎖啊！
弗朗西斯對於城外海漢軍的圍困也沒有什麼好的方法，他只能設法組織人手，在城南繼續對受到攻擊的城牆進行加固處理。如果海漢不派步兵攻城，那拖得一天就對守軍有利一分，拖得越久，其實海漢的優勢反而越弱。弗朗西斯只能指望海漢軍的彈藥儲備快些消耗，這樣或許在某個清晨醒來的時候，會得到海漢軍主動撤兵的好消息。
但這當然只是西班牙人的一廂情願，海漢軍為了這次行動所作的準備工作非常充分，甚至也考慮到長達一個月的圍城戰所需的彈藥消耗，運來馬尼拉的戰備物資足以支撐海漢軍在這裡耗到二月中旬。如果後續的補給能夠跟上，那麼持續作戰的時間還能向後繼續延長。
二十六日的交戰以海漢單方面的炮擊持續了整整一天，入夜之後，工兵部隊依然如法炮製，潛入到城下繼續施工。而城頭上只要有人敢露頭，就會立刻招來狙擊，多得幾人喪命之後，便沒人再敢直起身子在城牆上走路，就更別說將身子探到城牆之外觀看城下的情形了。
有了昨夜的施工經驗，這次便多派了四隊工兵，加緊施工的速度。經過一晚上六個多小時的搶工，總算是完成了預定的爆破工程，埋設了數百斤烈性炸藥在城牆根下的孔道內，然後將連接雷管的導火索一路延伸向南，直至安全距離之外。
特戰營所有人員在早上四點就開始悄悄集結待命，既然城門附近的炸藥已經埋設完畢，高橋南可不打算把這邊的戰事再拖上一天。
天色剛剛開始泛起魚肚白，城內的絕大部分民眾和守軍正處在睡眠之中，便聽到城南方向傳來了一聲巨大的爆炸聲。這是許多人一生中聽到的最大的聲音，幾乎是在此同時，地面也傳來了明顯的顫動，不少人從睡夢中醒來時甚至以為發生了地震。
然而這個動靜是來自於海漢軍對南城門的爆破作業，巨大的煙塵騰起數十米高，爆炸產生的衝擊波將城牆瓦解為無數碎塊，向著城內方向拋射而出。一些重達數十上百斤的石塊從天上傾斜而下，如同是上百架投石機在對城內進行同步打擊。
城牆附近的西班牙守軍死了多少，傷了多少，當下完全無從知曉，少數倖存者灰頭土臉地從煙塵中走出，目光茫然地掃視已經變成一大堆瓦礫的這段城牆廢墟，渾然不明究竟發生了什麼狀況。
須臾，附近各處開始響起了傷者的慘嚎聲，不過這些人也算幸運，能叫出聲的至少一時半會兒還死不了，而那些真正被廢墟活埋的倒霉鬼，根本就連出聲的機會都沒有。
弗朗西斯原本所設的指揮所距離南城門其實不過幾十米，不過因為昨天的炮擊有不少炮彈飛入城內，所以他又向後撤了一段以策安全。結果這正好讓他躲過一劫，原指揮所已經被飛落下來的磚石砸塌了大部分的房頂，他昨天要是留在這邊，說不定也就被順勢給活埋了。
(本章完)
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