第1162章 無影無蹤
海漢在來到登州之後能夠這麼快控制住福山縣的局面，除了強大的武力之外，還有很重要的一點就是做事講究規矩，很多明明可以直接用武力解決的事情，海漢還是儘可能在通過宣傳、協商、收買等比較緩和的方式來處理，並且沒有急於在這一地區實施土地兼併的措施。雖然因此而多花費了一些時間和金錢，但卻得到了寶貴的民心。除了大量投奔海漢的難民之外，就算是福山縣本地的地主階級，對海漢也沒有什麼太大的惡感，類似馬東強這樣的鄉紳才會動了心思要跟海漢聯姻。
對福山縣本地民眾來說，海漢軍的自我約束力很強，到了這裡之後也沒有鬧出過什麼負面新聞，在一部分人眼中甚至是比明軍還有更為可靠的所在。但如果解決不好這逃婚小姑娘的事情，讓外界誤以為海漢在這個過程中充當了某種不太光彩的角色，那很有可能就會對好不容易得來的口碑產生影響，甚至進而影響到海漢在本地的後續發展規劃。
關於這種事情，過去並不是沒有先例，早在海漢初到三亞，開發田獨鐵礦的時候，就有管不住自己褲襠的穿越者跟當地黎族女子弄出事來，而田葉友當時就是在主持礦場運作，對這些事情自然比較了解。雖然跟陳一鑫遇到這事性質不太一樣，但如果收留小姑娘這事被有心人往負面的方向帶節奏擴散消息，那造成的不良後果卻極有可能是相似的。
陳一鑫在軍中服役已經有七年時間，南征北戰也去過不少地方，田葉友這一提醒，他自然也想到了其中的道理。這件事最理想的處理方式，當然設法說服女子家中主動退婚，然後悄悄將小姑娘送回去，當作什麼事都沒發生過。不過這種打算是否行得通，田葉友和陳一鑫可都沒什麼把握。這還得等小姑娘情緒穩定下來之後，再慢慢過問其中細節，弄清楚事情來龍去脈之後，才好尋求解決問題的辦法。
馬玉玲在福山銅礦安頓下來的時候，她父親馬東強卻是已經急得火燒火燎。他確認馬玉玲離家出走之後，便帶著隨從追了出來。馬玉玲離開馬家莊的時候是獨身離開，也沒有騎走家中的馬匹。而這一路向西，只有到了古現鎮才有車馬行，馬東強認為追到這裡就會有女兒的消息了。
但馬東強在路上問了為數不多的幾個行人，都說沒有見過這麼一個獨身上路的小姑娘。馬東強心道這丫頭腳程竟然如此之快，半天時間就走出了這麼遠，倒是小瞧了她的本事。不過這條官道只能一直通向古現鎮，而且以前也帶馬玉玲去過登州，她應該很清楚這條路線，倒也不用擔心她走錯了路。
至於半途上折轉向南這條新路的來歷，馬東強自然是知道的，這是海漢人為了在山區開礦而特地搶在入冬之前修築的一條路。目前海漢人向礦區運輸物資和人員，就是通過這條連接到官道上的新路來進行，只是附近鄉民都知道這條路所通向的地方是屬於海漢的軍管範圍，出入都要接受盤查，出於對海漢軍的敬畏，一般也不會特意去走這條路。
馬東強當然不會認為自己的女兒會冒冒失失去走這新出現的道路，畢竟只要分得清東南西北，就不會在這個岔路口走錯方向。於是他也沒有在這裡多猶豫，直接便順著向西的官道繼續追下去了。他就算想破頭也想不到，自己女兒竟然就真的自作聰明，選了這條常人都不會走的路走下去。
天黑之前，馬東強一行人便趕到了古現鎮，他吩咐一名隨從去飯店訂房間，帶著另一名隨從先去造訪鎮上的兩間車馬行。如果女兒先到了古現鎮，那麼照常理她會在這裡僱傭車馬，然後再繼續向登州進發才對，即便她要在鎮上歇一晚再走，那也應該會提前雇好車馬，所以想打聽她的動向，最好的去處就是鎮上的車馬行。
然而現實的狀況卻是讓馬東強大失所望，今天並沒有一個獨身小姑娘去鎮上兩間車馬行僱傭車馬。馬東強唯恐有馬玉玲讓人代勞的可能，沒有就此放棄，仔細詢問了一番，連鎮上的飯店旅店都沒有在這一天中預定過車馬。一整天下來唯一被訂的一輛馬車，下單的還是從登州往福山方向去的客人。
馬東強心中隱隱覺得有些不妙，趕緊又挨著將鎮上所有能住店的地方問了一遍，依然是沒有任何的收穫，似乎根本就沒有這麼一個人來過古現鎮。
直到這個時候，馬東強都沒有想過女兒是不是在半途上出了什麼事，畢竟從馬家莊到登州，古現鎮是官道上的必經之處，而馬家莊到古現鎮這段路在海漢反覆清剿縣內土匪之後，已經算是比較安全的通道了，尋常毛賊在光天化日之下也不敢在這條路沿途搞事。馬東強認為很有可能是女兒為了不暴露行跡，選擇了繞鎮而過，根本就沒有進入鎮上。只是由古現鎮向西至登州城，就至少有兩條以上的路線了，現下很難推想出馬玉玲會選擇哪一條路。
馬東強一行人都是騎馬出行，一方面馬匹需要休息時間來恢復體力，另一方面連夜摸黑追下去也並不方便，年久失修的官道很有可能會讓他們的坐騎折了腿。所以儘管馬東強心中焦慮，但出於慎重還是選擇了在古現鎮歇一晚，待第二天再向登州行進。
第二天天色剛蒙蒙亮，馬東強便帶著隨從出了落腳的客棧，沿海岸線向北行進。在古現鎮以北二十多的地方，便是途中的另一處人口聚居地季家鎮。季家鎮的人口規模原本比古現鎮還大一些，但因為其更靠近登州城，在戰亂期間所遭受的破壞也是更為嚴重，所以目前反倒沒有古現鎮繁榮。
但馬東強在季家鎮上的尋親活動依然是收穫全無，鎮上似乎沒人在近兩天內看到有獨身的小姑娘途經此地，即便馬東強為此懸賞了十兩銀子，但在他們逗留季家鎮的半天時間裡，依然沒有收到真實可靠的消息。
到了這個時候，馬東強心中已經隱隱有了不好的預感，但走到這裡，行程已經差不多走了一半，如果不去登州城落實一下情況，馬東強也沒有心思回頭。現在也不可能再去另外的路線進行查找，為今之計，也就只有硬著頭皮往前走，去登州看看這丫頭是不是悄無聲息地進了城。
出了季家鎮之後，馬東強一行人緊趕慢趕，終於在天黑關城門之前進了登州城，然後徑直去到大兒子家中，結果不出所料，依然是撲了一個空。大兒子馬才根本不知道父親的來意，聽馬東強細說了緣由之後才知道是家裡小妹竟然為了婚事離家出走了。
馬才不知這事輕重，還好言勸慰道：「父親不必如此緊張，以孩兒之見，小妹或許躲在哪個閨蜜家中，等過幾日父親消了氣，自然會瞅空子回家去。小妹蕙質蘭心，應該能照顧好自己。」
馬東強嘆氣道：「你有所不知，現在這不是她一個人的事了，若是她在外面多待幾日，馬家莊也會被拖入危機之中！」
馬才不解道：「為何有此一說？難不成父親為小妹安排的婚事，還有時限？」
馬東強道：「這也是為父自討苦吃，想方設法求爺爺告奶奶，還掏幹了腰包，才讓海漢那位帶兵將軍答應了三日後到馬家莊與你小妹見面，想不到這丫頭唯恐為父害她，竟然不聲不響地跑了！你想想三日之後，海漢將軍來到馬家莊看不到人，豈不是會以為為父有意拿此事欺騙他？要是一個不開心，將馬家莊上下全充作奴役，那可就麻煩大了！」
馬才應道：「豈有此理，這是當登州官府無用？聽說前幾天兗州府來的參將郭興寧才與海漢軍打了一場，狠狠挫了海漢人的銳氣。」
馬東強不屑道：「你是說登州派去福山驅趕海漢人的那支明軍？沒在福山縣全軍覆沒就算他們命大了！為父那兩天可是親眼看到了不少明軍俘虜，被海漢人捆成一串一串的押送回營。這姓郭的還有臉回城吹打贏了？」
「果真如此？」馬才聽了這番話有些驚訝：「登州城裡也有傳說這支明軍入城之前，曾經在城外重新列隊，補發了武器旌旗，以掩蓋戰敗之實。這傳聞初聽十分荒謬，孩兒還曾與人辯駁真假，想不到竟然是真的！」
馬東強道：「如今福山縣境內，縣衙和奇山千戶所都已經成了擺設，真正主事的是海漢人組織的「芝罘港管理委員會」。海漢人打算在福山縣開礦，這知府大人想要虎口奪食，卻沒料到海漢人根本沒打算讓步，就跟官軍硬碰硬地幹了一場。若非海漢人強橫無敵，為父怎會主動向其提出聯姻。可惜你小妹不能體諒為父苦心，竟然在這個節骨眼上從家中不辭而別，如今連人也找不到了，唉！」
馬才皺眉道：「若是海漢人要追究，倒是的確不好解釋。不過父親為小妹物色這對象，到底是怎樣一人？」
馬東強道：「以為父眼光來看，堪稱是人中龍鳳，歲數與你相仿，尚未婚配，年紀輕輕便已是海漢軍中大將。聽說海漢軍在福山縣剿滅萬家軍之戰，也有他一份指揮之功。為父專門花錢找人打聽了一下，據說此人在海漢國內也頗得其朝廷恩寵，十幾歲就開始在外征戰，為海漢國開疆拓土，迄今已是戰功無數，可謂是前途無量！」
馬才嘖嘖道：「如此厲害的人物，小妹若是嫁過去，倒也不算吃虧了。」
「就是這個道理啊！」馬東強拍腿嘆道：「為父也是這麼勸她，可這死丫頭說什麼都不信，覺得為父所說都是在騙她，又嫌海漢國太遠，不願嫁出國門。殊不知她不嫁這海漢豪門，遲早也得嫁給旁人，而且男方不太可能再有如此之優越的條件。這聯姻既能為我馬氏一族在亂世中尋得庇護，又能讓她日後生活美滿，還能在海外開枝散葉，讓家族多一條出路，數舉兼得，何樂不為呢？」
馬才沉吟道：「事雖然是好事，但如今最緊要的，還是趕緊找到小妹的下落。父親這一路從馬家莊到登州，就沒尋得半點消息？」
「沿途一路打聽過來，竟無一人見過玉玲這般的獨身女子。後來別說獨身，只要是年紀相仿的女子，都統統打聽了一遍，但依然毫無進展。為父猜測，如果不是半途中走了其他路線，便是出了什麼事……」
「出事不太可能吧？」馬才否定道：「福山縣到登州這段路都是官道，沿途村鎮不少，也沒聽說有野獸作祟，土匪也被海漢人打光了，應該不會有什麼危險才對。倒是小妹少於出門，或許途中辨識方向有誤，走到岔路上去了。」
馬東強道：「為父其實也是這麼想的，但如今三天時限，已經過了一天，還剩兩天時間，若是找不到這丫頭，這麻煩可就大了。」
馬才道：「不如這樣，明日孩兒便於父親分路返回馬家莊，再將小妹來登州可能會選的幾條路線細細過濾一遍。如果還是找不到，便張榜懸賞，順便也能對海漢人有個交代。」
馬東強一時也想不出別的解決辦法，倒是馬才這主意比較靠譜，當下便應承下來。父子兩人又研究路線直到深夜，才各自回房睡去。
翌日一早，父子倆便各率隨從數人，從兩條路線分別行進，返回福山縣馬家莊。兩人沿途逢村鎮便停下來打聽馬玉玲的消息，只是馬小姐根本就沒走到這些地方來，他們再怎麼打聽，也不會有任何有價值的情報，完全只是白費工夫而已。
不過馬小姐完全不知道她的父兄在外找她找得有多辛苦，她現在住在礦區營地中倒是逍遙自在得很。
(本章完)
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