「我，我知道了，哥哥你有什麼要求就直說吧，我都聽著。」
「好妹妹，倘若我日後飛黃騰達了，一定立馬回來娶你，你只需要再等我一段時間就好。」楊中平心中一喜雙手將她扶起，攙在了自己旁邊的位子上坐下。
「我家中貧寒，你也是知道的，就連彩禮也是能省則省。可是就是這些銀子全部拿出去，這一路上也未必夠用，我便想你能不能替我，動一些你的嫁妝出來。」
說罷，楊中平看見程思凡滿臉的難以置信，立刻豎起了四指發誓。「我向你保證，我這生生世世都不會忘了你，負了你，反正你遲早也是我的人，早些拿出來就當貼補家用了，倘若我真的能夠中榜，我一定百倍千倍的還你。」
「平哥哥莫說這些，我嫁給你並不是為了貪圖你日後的榮華富貴。」程思凡心下悲涼，自己為了他已經幾乎深深地拖成了老姑娘了，可是瞧著他這般堅持的模樣，自己又不忍心。
如此二人安靜地坐了好一會兒，楊中平瞧著她半天都沒有反應，竟然忍不住抬高了聲音。「你難不成要我給你跪下，你才肯相信我的話嗎？」
「平哥哥！」程思凡見狀，不由得驚叫一聲，兩手連忙出去拉住了他的胳膊，「尼莫要如此，我答應你就是了，你要什麼我都答應你。」
「好。」楊中平這會才算是給了程思凡一個好臉色，又將手抵在了她臉龐的旁邊，像是想要捂住她的嘴一樣悄聲說道。「你動靜小些給我，我這次過來是瞞著他們的，我家父親並不願我這麼快離京，我也是無可奈何才得出此下策。」
「好。」楊中平一臉的喜色，好似他夢中盼著的榮華富貴都已經成了真，程思凡的哀怨他愣是半點都沒有在意過。
程思凡答應著，將自己床底下的一個袖珍小箱子拖了出來，裡面都是她的父母親為他準備的嫁妝。程家無子，程家所有的寵愛與經營用度全部都交託在了她的身上。
取下了脖子上的一把小鑰匙，程思凡將箱子打開了之後，雙手捧著放在了楊中平的面前，裡面赫然是兩沓厚重的銀票。
原來程家的父母擔心女兒嫁過去會受欺負，擺那些明晃晃的金銀首飾，又擔心會被楊家的人私自拿去用了，才特地兌換成了銀票，隨身藏著，或是藏在哪個縫隙裡面，也不會被人發現。
「這裡面是我的首飾，以及我這些年替平哥哥存下的私房錢，哥哥若是急用的話，就一併拿去吧。」
知道程家不缺錢，卻沒想到竟然如此富有，楊中平看著銀票的眼睛都快要瞪直了，突然一把將箱子蓋上，他湊到了程思凡的面前。
「好妹妹，我永世不忘你的大恩，只是還有一件事情，希望你能幫我。」
程思凡一個黃花大閨女，何時與男子如此親近過，她頓時就紅了一張臉，磕巴著回答。「好，你說。」
聞言，楊中平突然露出了一個極其詭異的笑臉。「是這樣的，聽聞你程家有一個寶貝，一隻金瓷打造的蟾蜍，據說可以除魔驅邪，還能保佑心想事成，可有此事？」
「有是有，只是它的這些作用，我卻從未聽說過。」不僅是沒聽過，程思凡就連見也沒有見過幾次，只是知道大致的位置。
還是小時候他們二人調皮貪玩之時，無意間碰見的程家父母，在對著一隻嬌小的蟾蜍上香。由於是自家的東西，程思凡並不怎麼在意，楊中平倒是從此就惦記上了。
「這中舉之事還可以憑著自己的本事來，可是中榜卻是完全靠運氣的。妹妹你不如把這東西借我保管一段時間，等我回來迎娶你之時再把東西還你。」
「地方你也是知道的，若是你下不去手，我陪你過去也是可以的。」如鬼魅一般的聲音飄散在耳邊，程思凡心裡明知道此事不妥，卻還是鬼使神差的答應了。
「後來我才知道，他留下了一封書信後，便拋棄了村子裡面的人，擅自上京城去了，而且一走就杳無音訊，再沒有人聽說過他的行蹤。」
地牢里，程思凡臉上的表情已經平淡了許多，只是眉眼之間的憂愁，還是濃濃的消散不去，畢竟論誰在面對如此的欺騙之後，也很難能夠平復的下來。
「後來他便上京中榜，得見天顏，迎娶了楊家小姐，在京城裡開門立戶。」聽完這段故事，金山宇他都仿佛聽了一段傳奇又通常的話本子，看在地牢的欄杆，上半天不樂意講話。
蘇景夜則接著程思凡的話講下去，也判斷不出自己究竟是何心情。那位全朝廷上下都文明的老實人楊中平，原來竟然是這樣的面目，實在是叫人覺得匪夷所思。
「那隻蟾蜍，是什麼意思？難不成真有這麼大的魔力嗎？」這些人當中只有趙銘關注的地方與眾不同。
楊中平偷拿了陳家的傳家寶，之後入京立刻就中了榜上，要只說是他的運氣到了，如此解釋，也未必能完全說得通。
「我也不知道，或許有吧。」程思凡語氣淡淡的，貌似對這件事情並沒有多大的興趣。「不過它並不是金子做的，只是外面上的一層釉裡面加入了金箔，它內里還是用陶瓷燒制的。」
「啊，原來如此。」趙銘關於中充滿了惋惜，蘇景夜聽著好似暗藏玄機，不由得回過頭來問道。「怎麼，你連這個也知道嗎？那那隻蟾蜍現在還在楊家吧，只恐怕也難追的回來了。」
「追不追的回來已經不重要了，」程思凡搖搖頭，趙銘也表情怪異的，在一旁感慨。「確實如此，現在說起來也已經晚了。」
「前一年楊家夫人好像失手打碎了楊郎中最喜愛的一隻蟾蜍，為此楊中平破天荒頭一回，對自家人發脾氣，想來就是這隻蟾蜍了。此事在當年也算得上是轟動一時了。」
「再往後在場的諸位應該就都明白了吧，原來太上皇有意提拔官員也因為新皇登基而擱置了，楊家一直沒能升遷，到了今年居然還死在了醉生樓里，楊家的醜事也被傳得眾人皆知。」
「這麼倒霉，說不定就是因為蟾蜍碎了，楊中平的報應就來了。」死了之後家中還出事，確實說起來太慘了些。
要不是有趙銘的提醒，在場的幾位還真難將這些事情結合到一處去想，關鍵是如此一聯繫起來，竟然沒有半點的違和感。
「哼，那也不過是那姓楊的自作自受罷了，他與他身邊的人都是沆瀣一氣，一個隱性，就算沒有蟾蜍的報復，他也好不到哪兒去。」利登突然的冷哼一聲，叫蘇景夜不由自主的將注意力轉移過來。
「那姑娘你後來又怎麼樣了呢？即使是嫁妝送出去了，你也不至於淪落到戲班子裡吧？」還認識了這麼一位願意替她去犯罪的男人。
「楊中平離開之後，我確實只是被家裡人狠狠地責罵了一番，楊家也大罵他不孝，說是以後就沒有這個子孫。而後過了半年，我們那裡突然鬧了山匪，」
「據說是從別的地方過來的逃兵，他們想在我們那裡的山上占山為王，竟然瘋了似的將村上所有人全部都殺了，我還是因為被母親藏在了自家的地窖里，才能夠逃過此劫。」
「而且全村人死光了的消息傳到城裡之後，楊中平竟然沒有半點的動靜，可見是狠心至極。」剛才有關錢財的事情都沒能激起程思凡半點的情緒波瀾，這會提到了親人的生死，就如同要了她的命一般，眼眶都紅了一大片。
在場的幾個人一陣沉默，如果只是個人恩怨，他們倒還是可以站在一邊些風涼話，可這會兒牽扯的事情如此之大，就讓他們有些無所適從了。
「再然後我遇到了虎跑戲班的班主，班主人還是不錯的，看上了我的身量好，費了番功夫，教會了我如何唱戲吊嗓子以及武生的各種動作，我才終於可以在戲班子裡面獲得一席之地，活到了現在。」
戲班子的班主差不多都是見錢眼開，若是對他們沒有半點利益好處的話，他們是絕不可能花費這般心思的。
從利登方才的表情中，蘇景夜就可以看出來，他和程思凡二人在戲班子裡面肯定也沒有少過班主的毒打，而程思凡還口口聲聲地稱之為好人，此女子未免也太心善了些。
「當時負責教導我的就是利哥，班子裡面的人都傳說利哥之前的妻子是被他剋死的，因此在利哥親口說喜歡我的時候，我也有些害怕。」
「此事也是真的，我並不怪你。」瞧著程思凡的眉頭微微蹙起，好似在心裡自責，利登立馬就心疼了，一隻手搭在她的肩膀上安慰。
這下一副體貼又關心的模樣，和他方才對著過來的蘇景夜他們幾人，那露出來的凶神惡煞的表情，可不是一個對待方式。程思凡心裡知道，對著擔憂的利登就露出一個笑臉。