第633章 「城邦聯合體」
丹妮莉絲感受到了來自「第二次反龍母戰爭」這個聯想詞彙的赤衤果威脅，妙目微眯，掩飾住自己的怒火。
艾格雙唇抿緊，瞬間猜透了富商總督的遊說思路，勾勒好了反駁和推翻之的草稿，兩頰肌肉組合出幾不可察的冷笑。
兩人都沒有說話，直到短暫的沉默被發言者打破。
「陛下在彌林取得的大勝打垮了第一次奴隸主聯盟，迫使奴隸灣周邊的新吉斯、脫羅斯、魁爾斯等城邦與您和談並放棄奴隸制，但千里之外的瓦蘭提斯卻只是損失了一支艦隊，本身既沒有投降、也沒有與您簽訂停戰條約，更沒有傷筋動骨失去自保能力。而這也就導致：在您返回維斯特洛後的這一年多時光里，瓦蘭提斯實際上依舊與您處在戰爭狀態，只是由於一場失利後虎象兩黨內部扯皮、推卸責任以及權力調整，才沒有實際投入作戰罷了。」面對著兩股威煞的壓迫，伊利里歐·摩帕提斯迅速銜接後續內容，「但現在，隨著內部權力鬥爭落下帷幕，您又統一七國在即，馬上就要成為已知世界最有權勢的統治者，這條漏網之魚終於再不甘於寂寞，開始組織第二次對抗您的同盟。」
富商總督侃侃而談，很快就將自己的身份從奴隸主陣營摘出來，轉而化身成丹妮莉絲的忠實朋友，千里迢迢趕來向新生的坦格利安王朝提供情報和警告……成功將女王的「真龍之怒」引向了其它方向。
從他口中，女王和艾格了解到了狹海對面此刻正在發生的隱秘變故，很快得知了為何伊利里歐稱他們此刻正處於「四面是敵的危險境地」。
雖然在一次大敗後暫時陷入內部紛爭，但在除軍事以外的其它方面，瓦蘭提斯這兩年來可絲毫沒停歇。
輿論上：撿起淵凱手中掉落的接力棒，繼續散播關于丹妮莉絲暴虐嗜殺的謠言，到處宣傳她馬上要終結奴隸制，消滅世上所有奴隸主階層，引起了廣泛的恐慌和敵意；
外交上：打著『瓦雷利亞長女』的旗幟，利用在諸多城邦中靠前的實力積極拉攏盟友——傭兵和海盜自不消說，有錢就能收買，糟糕的是通常會站中立的布拉佛斯不知為何也表示出了對加入反對丹妮莉絲的極大興趣。經伊利里歐多方調查了解，原來是女王在不久前鐵金庫使者的拜訪中表現出了不願繼承拜拉席恩家族債務的傾向，讓布拉佛斯高層統治者經過評估後判斷——她成為維斯特洛統治者對其不利。
經濟上：瓦蘭提斯嘗試建立一個商業聯盟，對維斯特洛進行特定商品的禁運施壓，九大城邦並非一體，這種需要統一步調的手段原本很難實現，但在商品豐富度第一（瓦蘭提斯本身）、金融命脈（布拉佛斯）這城邦體系中兩大公認最強勢力的支持和籌備下，竟神奇地展開了進程。
……
「這個暫未浮出水面的組織自命為城邦聯合體，存在的宗旨便是，在萬一陛下成功奪取維斯特洛統治權後，抱團與您對抗，捍衛他們踐行了千百年的奴隸制傳統。」好半天的徐徐敘述後，伊利里歐狀若無奈地攤手：「到時候，陛下您是打算公開宣布放棄自己『消滅奴隸制』的最初理想呢，還是咬牙堅持，兩面同時開戰？」
富商總督的發言徐徐結束，並不寬敞的女王接待廳內重歸安靜，丹妮莉絲認真地消化了一番對方所說後，才起唇從容道：「多謝總督大人您遠道而來，送上訊息和警示。但兵來將擋，我征戰東西面對過各種各樣的敵人，麾下又有精兵強將和善戰之才……」她看了艾格一眼，「才不相信一幫奴隸主，能整合出什麼我難以戰勝的軍隊來。」
「陛下誤會了，我並不質疑您在戰場上的所向披靡，而是指——您沒辦法對付那麼多並不想與您爭奪王位、所以不聚集起來與您決戰的對手。城邦聯合體的目的不是要侵略維斯特洛，而是要阻止您坐穩王位，調動整個維斯特洛的力量來威脅他們的制度和統治根基，所以他們根本不需要與您正面作戰，只需要切斷兩岸通商、遏住某些關鍵資源商品的流動，再以襲擾掃蕩的方式阻撓七國開春後農業生產的恢復，就能輕鬆在陛下的王國內部製造不滿和抱怨……於此同時再扶持甚至製造反對派，就能輕鬆達到引起分裂和內亂，讓您應接不暇無力應對的目的。」
「到時候，您王國的西面是河灣和黃金團的抵抗勢力，東方要遭遇各大城邦聯合艦隊、乘船而來的無數傭兵、甚至被收買的整個已知世界海盜們的襲擾，內部還有心懷鬼胎的異見人士……亂局就如勞勃當年召集六國圍攻西境時東部沿岸遭受的襲擊一般。唯一不同的就是，九大自由貿易城邦聯合起來的財富軍力遠比只有金礦的西境要強，七國也不比彌林單一城邦的簡單，漫長的海岸線和遼闊的幅員會吞沒您龍和軍隊戰鬥力驚人的優勢，您會顧此失彼、應接不暇，很快被無窮無盡的騷擾耗干精力，最終出現疏漏失誤被敵方抓住，連怎麼失敗的都很難分析出來。」
在又片刻的寂靜過後，伊利里歐嘆息一聲，一副苦口婆心模樣地自接自話：「經歷連番大戰創傷，維斯特洛早已不復簒奪者王朝後期的實力，時節又值凜冬即將終結，正是該休養生息、播種入土的時刻。在這萬物復甦的美好季節，您又何苦窮兵黷武，非要對一位血親和您父親時代的忠貞臣屬們趕盡殺絕？為今之計，只有儘快在七國內部達成停戰，迅速恢復生產，以完整的維斯特洛王國為後盾與城邦聯合體進行對峙和談判，才是出路！我得知陛下尚未任命正式的外交大臣，首相大人想必也日理萬機抽不出空，若不嫌棄，在下願意擔任調停人身份前往河灣，與伊耿王子和提利爾家進行溝通接洽，爭取說服他們向陛下投降稱臣，在接受懲罰後，重新取得陛下的原諒和接納。」
「您的好意我們領會了，總督閣下。」在靜靜傾聽了十幾分鐘後，艾格終於逮到破綻，像條毒蛇般瞬間彈起，「但我很奇怪，您作為潘托斯的富商總督，能與河灣地和伊耿王子有何交情，才有這個自信敢擔任這調停人？」
「提利爾家與我有香料寶石生意上的往來，是以打過交道，而小伊耿王子……」
伊利里歐不知道艾格是不是隨口一問，卻知道這是個危險的問題。
這是個艱難的選擇：像過去十幾年一般仿佛不知情似地徹底隱瞞自己與小伊耿的聯繫固然是最簡單最安全的做法，但他亦意識到：無論女王還是她的首相，都不是嚇大的。自己只用一個僅存在於紙上、現實中尚未成形的「城邦聯合體」來嚇唬他們的打算很有可能會泡湯……後果是不但自己孩子的自由和生命受到威脅，他前期一切投入也打水漂化為泡影。
也許，是時候做出點改變，冒些該冒的風險了？
事發突然，來不及進行深思熟慮，瞬息之間，富商總督做出了他的選擇。
「伊耿王子我不認識，但輔佐他的瓊恩·柯林頓在發兵登陸維斯特洛前可曾秘密聯繫過在下，取得過我的人脈和消息支持。」伊利里歐滿臉惋惜道，「正因為與陛下您和您的侄兒都有所牽扯，我才在見到最後兩位坦格利安間兵戈相向、自相殘殺時更加痛心和遺憾哪。陛下，請您在犯下難以挽回的大錯前，深思！」
小伊耿竟還與伊利里歐搭上過線？
這一消息可著實讓丹妮莉絲感到意外，伊利里歐給過她的幫助實在太多，她一時間倒沒有懷疑他通敵之類的可能……但做到潘托斯總督這個級別的人物，一言一行肯定都絕無隨性而為，對方這番話其實是在以隱晦的方式表達自身觀點和願望。他對自己有恩這點倒還在其次，畢竟再大的恩情自己在君臨七國後都有能力償還，這番言論真正能起到影響效果之處的是：又多了一位重要人物為伊耿·坦格利安的身份真實性進行了背書擔保。
要知道，丹妮莉絲沒有什麼證據指向「小伊耿是假的」這個方向，也就是說——她之前其實是在「知道敵人可能是自己最後的血親」的情況下，為更大的政治抱負硬著頭皮選擇了與之為敵。
而在這種情況下，說小伊耿身份屬實的重要人物越多，她心中的猶疑和顧慮也就越大。
龍之母也是人，她也是有人之常情，也是要顧慮世人看法和觀點的。
不是什麼人都像阿莎·葛雷喬伊一般有深入骨子裡的大恨和堅定無比的意志來「弒親」的，尤其還是「弒最後一個親」！
「伊利里歐大人，不管怎樣，我都真心感謝您能親自趕來提供如此重要的訊息和意見。」女王一番思索後，直起腰杆正色道，「但此事畢竟屬於我王國內政，非同小可，請原諒我無法立即給出答覆。您漂洋過海而來，想必舟車勞頓，還請容我先安排您的住宿飲食招待，待我與幕僚們商議討論過後，再進行決斷和回復，可好？」
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(本章完)