光霧翻騰，祥和之氣氤氳。
彩霞涌動，渾沌之元馳騁。
夜寒君又一次失去時間的概念。
不過，虛玄的「空間摺疊」十分平穩。
慢慢的，他心神寧靜，專注等待施法的結束。
「撕拉！」
當眼前劃破一道亮光，如黎明劃破黑夜，一股沸騰的古生命波動，狠狠刺入眉心。
夜寒君陡然驚醒，抬眉四望，背後的空間裂縫正在合攏。
而在他的前方，一個形似洞穴出入口的地方，不斷有渾濁的氣霧冒出，吹過皮膚，時而熾熱如火，時而寒冷似冰，好不怪哉。
「虛玄證得半神之道，攜友人回歸祖地，還請時之鼓大人解除封禁！」
空間魔毯朝著洞口，傳遞精神波動。
夜寒君下意識屏氣凝神，約莫十個呼吸，忽而見到。
渾濁的氣霧凝滯，一層薄薄的光膜向著兩側拉開，有一條彩帶如游蛇般靈活，竄至身前，咯咯嬌笑：
「虛玄大哥，你終於回來啦~~」
「始祖命我接你們進去，跟緊我，不要迷路了哦~」
「彩兒，你也至聖圓滿了？」
平日裡性格沉穩的虛玄，見到彩帶，微微驚訝。
「是啊，天天被鐵錘大哥敲打，老遭罪了。」
「再不抵達聖王的境界，非得被拆成零器件不可。」
彩帶在空中轉了一圈，似鄰家少女一樣活潑。
倏地，它用帶子的一頭綁住空間魔毯的一個角，牽引著一同跨過洞口。
「滋滋滋——」
剛剛衝過，背後，渾濁的氣霧再次湧出，比先前還要濃郁。
夜寒君回頭掃了一眼，不用聞嗅他也能洞察。
那霧氣蘊含神祇的力量，仿佛櫛風沐雨、歷盡滄桑，一絲一縷都不能小覷。
「呀，火山口，好燙好燙！」
龜蚌突然大呼小叫起來，四肢和腦袋都縮進蚌殼中，只留下一對偷偷觀察動靜的小眼睛。
「沒出息，出門在外，不要丟閃光聯盟的臉。」
蠅月嘁了一聲，一邊鄙視龜蚌，一邊召喚更多的蠅子蠅孫，用它們作為肉盾，成功阻礙酷熱的逼近。
「這是『猛火山』，我殘器谷共有九大煉器之地，這是其中之一。」
名為「九環彩帶」的聖兵之王，笑嘻嘻道：
「你們要是有肉身強大的夥伴，可以跳進去修行哦。」
「它能幫助排出體內的雜質，讓金屬更堅硬，讓肌肉更健碩，效果不錯呢。」
「咿！大鐵鵝肯定喜歡！」
瓜瓜眼前一亮：
「還有懶奇凶、大鯤鵬……這幾個大塊頭體格最壯，是該好好燒一燒、烤一烤，排排毒素！」
「淨獸……虛玄大哥帶來的客人，還真特別呢，難怪老祖想要接見……」
九環彩帶不知用何種方式，辨別出瓜瓜的歸屬。
它慨嘆了兩聲，旋即繼續牽引空間魔毯，帶著眾人繞過猛火山，向著更深處飛行。
「叮叮噹……叮叮噹……」
一陣風鈴聲響起，一隻「雙子玉鈴」出現在隊伍的旁邊，脆耳的鈴鐺響徹不停：
「好稀罕呀，居然有谷外的客人。」
「這就是人類嘛？好嬌小的身子，看不起弱不禁風呢。」
「噓噓噓，不要被假象迷惑，姐姐我捕捉到了真神的味道，他們之中，藏著另一個『祂』，可危險了……」
雙子玉鈴飛來舞去，八卦之心熊熊燃燒，不一會兒竟成了隨行者。
類似於它這樣好奇的兵獸不在少數。
不過，那些兵獸較為尋常，因為沒有至聖級別的位階，它們只能遠遠偷窺、小聲議論，根本不敢靠近。
「好多火山口，火元素非常濃郁……」
專心致志的夜寒君，始終在觀察殘器谷的布局。
他發現這裡的色彩較為單調，大多都是黑灰色的石壁。
除此以外，大大小小的火山口鱗次櫛比。
其中一半以上都空著，剩餘的一半則有兵器浮在裡面，任由岩漿熔煉熬煮。
每逢霞光暴漲，亦或是火舌騰空、火蓮綻放之類的奇異景象，裡面的兵器則會飛出，然後換下一個，開啟新一輪的淬鍊。
「呼——」
光怪陸離的景象，看得正過癮。
夜寒君忽覺炎熱褪去，前方有冰霧襲來，寒氣侵體。
「嘩啦啦！」
有水流動的響聲，從輕微再到響烈，十分迅捷。
夜寒君面露訝色，抬起頭，烏漆嘛黑的蒼穹頂部，居然有一個裂口。
一道天藍色的寒冰瀑布從中湧出，垂落之勢，似流星墜地，暴躁而迅猛。
九環彩帶笑著介紹道：
「這是「天寒瀑」，也是九大煉器之地其中之一。」
「寒冰與烈焰相生相剋，反其道而行，雖危機重重，卻也蘊含更進一步的可能。」
「這個地方比較適合資質一般、但是壽命將近的兵獸，若能突破血脈的極限，自然能迸發嶄新的生機。」
九環彩帶像是敬業的導遊，介紹完，繞過寒冰瀑，繼續在崎嶇的天地里穿梭。
夜寒君早早的把絕弦召喚了出來，讓它一同遊覽兵之體系最核心的聚集地。
「鏘……」
「轟！轟！轟！」
殘器谷的角角落落，千奇百怪的兵獸目不暇接。
它們有的個性活潑，能傳遞精神波動，議論著谷外來客。
也有的沉默寡言，像是木頭，即便夜寒君等人從它的面前衝過去，對方也無動於衷，完全沒有放在心上。
然後，隨著入谷的時間延伸，跨越的距離越來越遙遠，與殘器谷的中樞之地越來越接近。
夜寒君隱隱發覺，兵的數量在減少。
但每一個有資格停滯在這裡的，竟然都是至聖之胎。
「唰！」
那是一把飛劍，劍鋒有裂口，筆直切過，一道銀河般的光線盤踞許久也不曾散去。
「咚！」
那是一隻鐵靴，足以套在巨人的腳上，垂直升空，垂直落地，砸落之時，大地連連顫抖，似在驚嘆它的蠻力。
「哧！哧！哧！」
又有一柄長槍，槍尖燃血，槍柄放電。
它對著一面金屬牆壁不斷的出擊，每次只能留下極淡的白色印痕。
可那面牆壁上密密麻麻至少十萬道的痕跡，日復一日，足以見證它的努力。
「當——當——當——」
途徑一片區域，九環彩帶的飛行姿態變得不自然。
這裡格外的明亮，與白晝等同。
有一盞燈籠懸在頂端，充當光源，照射天地。
而在燈籠的下方，臨近地面，一口石台橫跨萬米，上有一柄巨錘，一錘接一錘，連續敲打著另一件菜刀形狀的兵之聖靈。
「鐵錘大哥，您輕點兒，弟弟我撐不住了……」
「百鍊成聖，萬煉成神，想要提升未來的潛力，就要好好學會忍耐痛苦。」
名為「鍊金神錘」的聖兵之王，居然是正兒八經的封神遺脈。
它一遍遍敲打著菜刀，從刀鋒再到刀背，一寸寸打磨，一寸寸修理。
終於，等到菜刀的靈魂接近崩潰的時候，巨錘轟出最後一下，慘叫的菜刀立即飛出數萬里。
它落進一口藥池中，五顏六色的藥水注入器身，扭曲的靈魂漸漸平復，很快陷入最深層次的沉睡。
「虛玄，好久不見。」
「一個半紀元了，由我培養的聖兵之王，早就超過十尊。」
「然而我還是不能衝破屏障，真正登臨半神之境。」
「難道，我也應該外出試煉，親眼看看殘器谷以外的諸天大世界嗎？」
鍊金神錘定格在石台上，聲音越來越低沉。
虛玄搖晃毯子，認真回應：
「鐵錘，你什麼都不缺，只缺一縷機緣。」
「既然直至今日也無法登臨半神，去看看真正的天地，未嘗不可。」
「也罷，等煉完這一批聖兵，我就向老祖道別。」
鍊金神錘重新浮空，狂風捲地，等候區域另一柄剪刀形狀的至聖兵獸，瑟瑟發抖的躺在石台上，任其擺布。
夜寒君深深地看了一眼，繼續跟隨九環彩帶飛行。
這柄錘非同一般，它不止是聖王級別的封神遺脈，自身還掌握一個獨尊無雙技能，同位階之中，已有無敵身姿。
換句話說，它和鯤傑同一個級別。
至聖能夠取得的全部成就，應有盡有。
一日不窺探半神之境，一日受盡煎熬。
殘器谷——果然深藏不露。
不知這裡除了時之鼓，是否還有其他的兵之封神坐鎮？
夜寒君心懷好奇，繼而穿過無數布滿破爛兵骸的田地，望見一口井，突兀的居於萬千兵骸的正中央。
「那是「時之井」，由老祖的法則維持，是殘器谷最強大的煉器之地，也是祂的沉睡之地。」
九環彩帶不再飄蕩，停穩飛行姿態後，活潑的性格悄然沉澱：
「始祖沒有允許我旁聽，你們過去吧，彩兒在這裡候著。」
「……」
虛玄沉默一瞬，然後在雙子玉鈴等聖兵的注視下，托舉夜寒君一行人，緩緩靠近井口。
「嗡——」
光滑如鏡的井面，先是晃蕩漣漪，旋即浪濤掀起。
有一大鼓乘著風勢，踏波而來。
懸於井口時，它的體內射出億萬縷光，天地立即歸於混沌，萬物跟著歸於空寂。
「拜見始祖。」
虛玄以兵獸一族的方式，隆重行禮。
「拜見殘器穀穀主。」
夜寒君、蠅月、龜蚌、鯤傑，目露尊敬。
「嘩~~」
藏在夜寒君影子裡的夜乘風，瞬時顯形，與大鼓間隔數千米，遙遙相望，互不作聲。
最終，最先發聲的還是夜乘風，祂捏了兩下絡腮鬍，略微咂舌：
「看不透，一點也看不透。」
「論隱秘之道，時間法則果真無可挑剔。」
「道友見笑了。」
時之鼓的鼓面輕輕震盪，一道精神波動，流水般淌過眾人的心弦：
「時隔兩個宙元，塵封的殘器谷，看來是不可能獨善其身了。」
「哦？你知道我們的來意？」
夜乘風忌憚歲月的力量，卻也大大方方，坦誠交流。
「略知一二。」
時之鼓的精神波動中透著難以想像的蒼老。
祂看了一眼虛玄，又看了一眼絕弦，最後鎖定夜寒君，喃喃自語：
「命運垂青之人，現身器谷……」
「在你的身上，老朽捕捉不了過去，也看不到未來……」
「你已經徹底脫離這個本源大世界的管制，屬於法則之外，遠古至今，人族之中，唯你一人……」
「時之鼓前輩，您是否早就知道神上之神？是否早就知道，天道並非絕對的公正，實則由太古神靈暗中操控？」
夜寒君抱拳，不卑不亢，認真請教。
「老朽豈會不知……」
「實不相瞞，老朽並非遠古兵神，這只是為了掩蓋真相做出的虛辭……」
「老朽誕生在太古宙初期，於太古證道，在那眾神璀璨、百神相爭的年代，老朽也曾意氣風發……」
時之鼓道出三段言語，夜寒君眼角狂跳，心跳不自覺的加速。
太古兵神……
原來如此！時之鼓和浩劫鴉主、墮落之眼、斗酒金樽紋——同一個宙元！
難怪祂這麼強大，卻又這麼隱忍！
祂究竟是怎麼活下來的？又是怎麼躲過天道的監視，以封神的位格繼續留存諸天的？
夜寒君心裡有一百個問題。
時之鼓似看出他的波瀾萬丈，以淡淡的口吻自嘲道：
「老朽曾被譽為……太古最強兵神。」
「如今執掌天道的兵之源頭·天罰神槍，三次敗於老朽的手下。」
「只可惜，那時的我自認無敵，不屑於斬殺同一體系的競爭者，試圖在所有兵神的見證中，取得最終的王座。」
「然後……在太古與遠古的疊代過程中，老朽被天罰神槍、天懲元尊、天命星柱、天令蟲王聯手重創，天罰神槍代替我，取得九天尊之一的位置……」
時之鼓娓娓道來，夜寒君如芒在背，不寒而慄。
天罰神槍的天尊之位，原來是從時之鼓手中奪來的？
這麼分析下去，這兩個不應該是不死不休的關係嗎？穩居蒼穹寶座的天罰神槍，如何能容忍時之鼓的苟且偷生？
「祂們以為我早就死了。」
「焉知時間之道，改天換地，最是防不勝防？」
時之鼓嗤笑一聲，自語道：
「老朽以法則之力，封鎖殘器谷，諸天再也沒有比這裡更隱蔽的地方。」
「這些年除了反思自己曾經的狂妄自大，其他的，培育聖兵神兵，耐心等待機會，僅此而已。」
「現在，機會似乎來了。」
「新生宙第二紀元，你們想推翻天道的統治，恰好，老朽也想奪回失去的力量和地位。」
「我們可以合作，我知道如何打破天道的平衡，原則其實很簡單。」
「只要有三個生靈同一時間同一地點，同時衝擊與天尊相同的境界，最終成功，天道在同一時間至多降臨四個天尊本體，想要以壓倒性的優勢阻撓，痴心妄想。」
「在這個基礎上，弒神，奪取天尊的權利，天尊會被取締。」
「介時哪怕只弒神一次，奪得九分之一的天道秩序，不管是制衡其餘的天尊，還是修正相關的規則，都有最基本的話語權。」(本章完)