「近古精靈神？」
夜寒君心念一動，想起相關的情報。
「對。」萬獸紋滿懷期待道：
「精靈精靈，大體分為兩類。」
「一種叫做元素精靈，普遍沒有血肉實體，介於半實質與半虛質之間，隸屬元之體系。」
「另一種就是正常的精靈，它們擁有尖尖的耳朵，類人形態，顏值極高。」
「精靈冢的精靈，全都是後者，屬於亞人體系的一部分。」
「它們與自然親和，是天生的狩獵者，既能操控元素，也能挽弓射箭，能力非常齊全。」
「若能得到「近古精靈神」的援助，冰靜深淵之行，成功率會暴漲，我和斗酒，說不定還有機會親眼見證天女魃的甦醒。」
「有勞圖騰族的至尊。」
夜寒君誠懇致謝。
萬獸紋終究是一處大世界的統治者。
祂活了這麼久，有額外的人脈關係，實乃一大助力。
有祂幫忙分擔壓力，夜寒君便可心無旁騖，一心朝著冠位的方向攀登衝刺。
……
……
歲月不居，時光易逝。
這一日，符文法陣「萬獸戰場」中，鵝大仙腳踏七彩祥雲，一翅膀砍翻遠古宙的「綠翠鵝王」。
忽而，綠翠鵝王的屍骸炸碎，忽閃忽滅的靈魂碎片，順著風的流動，緩緩依附鵝大仙的血肉之軀。
彼時，綻放一道淡金色光芒的鵝大仙，盤旋天空，居高臨下俯瞰大地。
只見屍山成堆，草木成灰，刺鼻的硝煙滾滾升騰。
暗紅的血珠匯聚河流，汩汩流淌，咕嚕嚕的氣泡接二連三。
在這般慘烈的景象中，混身破破爛爛的鵝大仙，忍不住高聲啼叫，發出嘎嘎嘎的狂笑聲：
「成了！本大仙也是聖獸之王了！」
「圖騰一族的法陣真是奇妙！本大仙苦盡甘來，當痛飲三百杯，不醉不歸！」
「噗通！」
鵝大仙脫力，一整個栽倒在地上，兩眼翻白，一瞬間昏睡過去。
下一瞬，自動傳送裝置激活。
正趴在花燭懷裡享受溫柔鄉的瓜瓜，嚇了一跳。
定睛一瞧，辨別大鐵鵝的狀態後，它鼓起腮幫，又是羨慕又是嫉妒道：
「呀呀呀！小黑帽！大鐵鵝超過我們了！」
「它居然在這麼短的時間內，登臨至聖圓滿的境界，這要我們怎麼追趕呀！」
「咔擦！」
花燭抬手，釋放「枯木逢春」。
她用法術固定鵝大仙的身體，那些從猙獰傷口中噴濺出來的鮮血，漸漸被植物的溫和特性覆蓋。
見狀，小瓜瓜也釋放「超癒合」，幫忙處理大鐵鵝的傷勢。
待鵝大仙好了個七七八八，唯獨精神狀態萎靡不振，需要好好睡一覺才能恢復元氣的時候，花燭方才道：
「鵝大仙是以蠻蛻變而成的天之眷靈，體格強壯，命元雄渾。」
「它為了追求更高的境界，這些年與旱魃族的族人一樣，時常進入「時光隧道」，通過犧牲未來的壽元，強化當下的位階增長。」
「時至新生宙第二紀元，第3498年，它能取得最終的成果，值得祝賀。」
「嗚嗚嗚，小黑帽，讓你受委屈了。」
瓜瓜溫柔地抱住花燭的一簇頭髮，試圖安慰道：
「有木伊爺爺、小美麗、破抹布在，連絕弦爺爺都黯然失色。」
「不知不覺，小黑帽縱使背地裡流盡鮮血和汗水，關鍵時刻，還是沒有上場作戰的機會，至多至多也只能淪為輔助這樣的角色。」
「你的心裡一定很失落、很不甘吧？」
「放心好了，本瓜和大蝌蚪都看在眼裡的！」
「只要有適合你的機緣出現，說什麼也會爭取的！」
「你這小傢伙。」
花燭露出淡淡的微笑，倏地以手指摁住瓜瓜的腮幫，推了兩下，溫婉道：
「我的命運因大人而改變。」
「若沒有結識大人，我早就在疼痛和屈辱中死去。」
「更別說，玉嬰之胎、天地之胎、至聖之胎……從最弱的泥塑，一步步走到聖獸這個層級。」
「大人於我，恩重如山。」
「餘生只要能作為大人手裡的武器，不管是破舊的匕刃還是鋒利的刀劍，我都無怨無悔。」
「小黑帽……」
仰起頭的瓜瓜，露出崇拜的眼神：
「加油加油，你一定可以的！」
「雖然你不能像大鐵鵝一樣，犧牲壽命，增進成長。」
「但你只要再突破兩次，抵達半步封神的境界，等到冥燈解封，註定有你的那一枚巫之神格！」
「現在評價是破刃還是利劍，為時尚早！」
「不過是積累的時間更長一些，越是這樣，等到鋒芒畢露的時候，定然會舉世皆驚！」
「好。」花燭微笑，「希望那時，你也保留天真，做一個無憂無慮的快樂神祇。」
「若有惡敵來襲，我、鵝大仙、艾姬芙拉……所有夥伴都會護你周全，我們的手上可以沾滿罪惡之血，唯獨你，只有你，我希望回歸純粹，儘可能與世無爭。」
「好嘟！」
瓜瓜點頭如搗蒜，臉頰上的酒窩若隱若現。
「既然鵝大仙離場，下一個就輪到我訓練了，回頭再見。」
花燭摸了摸小傢伙的腦袋，然後托著它的屁股，任由它浮空。
隨後，她徑直踏入萬獸戰場對應的符文法陣，一束強光橫掃後，花燭的血肉之軀消失不見。
「哼哧哼哧！哼哧哼哧！」
「大鐵鵝進階了，體重又增長了，這硬邦邦的翅膀，扛起來真費勁呀！」
瞧見四下無人，瓜瓜變作一頭猿猴形態的蠻獸，扛起大鐵鵝，直往休息區域走。
那猿猴蠻獸雖也是聖獸，但它的力量顯然不夠強大，片刻功夫，害得瓜瓜滿頭大汗：
「累死啦！早知道用法術了！」
「聖王之中，大鐵鵝的重量絕對是第一梯隊的，一屁股就能坐死弱小的聖獸！」
「本瓜也不能一直偷懶，也該繼續去面壁了，雖然無聊，但確實有用，這也是沒辦法的事情……」
小傢伙自言自語著。
突然，極遠處有奇異的波動，順著牆壁不斷震盪。
「咦，這股氣息、這個方向……」
「不會吧不會吧？小美麗踏出那一步了？」
想也不想，瓜瓜丟掉大鐵鵝的肉身，變回本體，以「超光速」趕路。
它的速度快得不可思議，也就三個呼吸，馬上抵達異常波動的源頭。
「轟隆隆！！」
拖著酣睡獅子腦袋的蛇小凶，夥同羊小奇，差點堵住通道。
瓜瓜從縫隙中鑽過去，明晃晃的大眼睛瞬間鎖定目標。
只見——恐怖之翼和負山，一個在左，一個在右。
粉紅的公主床居於正中，此時床簾晃蕩，有強勁的氣流從內部往外噴射，隱隱形成一處紊亂的能量漩渦。
「我好像做了一個噩夢……」
艾姬芙拉猛地掀開床簾，一臉的惺忪睡意。
她身著一套酒紅色的睡衣，毛茸茸的，與冬天的棉襖一般厚實。
配上那無精打采的表情，非但沒讓人覺得顏值降低，反而會有另一種反差萌，使得注視她的生靈難以移開目光。
「誒？晉升了？」
「算算日子，一兩千年的話，確實差不多了。」
「唔，負山和噩夢不能晉升？這色慾之奴的同步進階效果，至聖圓滿就是極限嗎？」
艾姬芙拉紫色的九勾玉眼，徐徐轉了一圈，旋即拉上床簾，又給躺回床上：
「也罷，知足了。」
「第三枚獄之神格杳無音訊，不擊敗天道，不破壞自然規則，我應該封不了神吧？」
艾姬芙拉只是嘀咕了兩句，忽而靜默無聲。
她睡起了回籠覺，就是不知道做的是美夢還是噩夢，外界的生靈只能揣測，萬萬不可能衝進她的閨房中，與她同床共夢。
「可惡，想要力量的得不到，無所謂的卻不珍惜！」
「好歹也是半步封神呀，哪怕露出明媚的笑容也是好的，面無表情，這也太過分了！」
把頭一撇的瓜瓜，目光中藏著小小的無言以對。
小美麗真的是從頭到尾躺平。
她這輩子受過的最大的苦，大概就是童年。
來到大蝌蚪身邊，也只有一開始被封印的時候，略微悽慘。
封印解除，那是真的要啥有啥。
即便是最關鍵的至聖之胎，欲界逛一圈就能打下封神的根基。
如今欠缺的不過是最後的神格，這這這……很難不讓瓜羨慕呀！
「神格確實是棘手的問題……」
夜寒君也感知到神性波動的變化，抵達這個方位，此時不由的皺眉忖思：
「還有一枚究竟在哪裡呢？」
「連一鱗半爪的線索都沒有，失去方向，這才是最麻煩的地方。」
「折郁，你們圖騰冢可有相關的情報？若能指點一二，欠下再大的恩情我也願意。」
夜寒君蘊含探尋之意的目光，望向欺身而至的千獸紋。
然而，折郁搖頭，異常果斷道：
「獄之體系恆河沙數，競爭巨大。」
「自遠古宙至今，獄之封神少說也有十尊，想要一一調查它們的歸宿，難度太大。」
「我的建議，失落的那枚暫時不予理會，已知的那枚，方才是確鑿的方向。」
「所以……還得是劣土大帝？」
夜寒君細細琢磨，認真揣度：
「但他是一冠雙神，還是個瘋神，沒有三尊封神級別的戰力，壓根不用考慮。」
「看來只能一步步來了，不管如何，證道冠位才是頭等重要……」
「夜先生。」
折郁話鋒一轉，主動提醒道：
「父神讓我來知會你，按照預計的時間，近古精靈神將在最近抵達。」
「太陽深淵的屏障歷經數百年的考驗，大體已經傷痕累累了吧？反擊的時刻就快到了，還請你做好相關的準備。」
夜寒君頷首：
「知道了，代我謝過萬獸紋與斗酒金樽紋兩位前輩。」
「嘩~~」
折郁緩緩向後移動，就要離開。
毫無徵兆的，大地劇震，牆壁上亮起無數休眠狀態的符文，全都驚恐地到處逃竄。
「轟隆隆——」
地動天搖，碎石粉塵簌簌揚落。
蛇小凶低聲嘶吼起來，以軀體阻擋落石，確保夜寒君不受石塊的攻擊。
它目露凶光，左顧右盼之間，似在尋找敵人的方向。
這個時候，精神波動大幅翻轉的折郁，同樣泄露一絲殺意：
「圖騰冢的根基居然動搖了……是有封神之胎打上門來？」
「可是為何……我圖騰冢對外的通道設立在圖騰古城，此時的圖騰古城欣欣向榮，九大玄機並未洞察危機，好端端的……敵人是怎麼找到坐標的？」
百思不得其解的折郁，靈魂世界猶如遭受重錘，思緒纏繞，困惑難解。
驀地，萬獸紋的精神波動，以閃電的速度映照在附近：
「出大事了，折郁、夜家的小娃娃，快來鏡像擂台。」
「唰！」
有精通空間之道的聖階符文鑽出，張開一個小型蟲洞，其目的不言而喻。
心臟砰砰砰狂跳的夜寒君，強制回收艾姬芙拉和懶奇凶，又跑到萬獸戰場附近，回收鵝大仙和花燭。
然後，他帶著瓜瓜，鑽進蟲洞，接著從另一端鑽出。
再然後，畢生難忘的畫面，猝不及防的映入眼帘——
「轟隆隆！！」
圖騰冢的某片區域，附身牆壁的符文全部潰逃，一個也沒有留下。
在塵土飛濺、碎石轟砸的亂象中，一座占地上萬公頃的符文法陣，就像是失去能源一樣，亮起的光束全部熄滅。
「砰！！」
空間破碎，虛空蠕動，肉眼能夠捕捉的世界，似有妖魔穿梭時空，忽然露出血盆大口。
但透過這道介於虛實之間的空間裂縫，夜寒君看到，有一個生靈站在支離破碎的擂台上，身畔的繃帶猶如激盪的藤蔓，尖端凝聚成矛，嗜血的殺意排山倒海。
而在他的對岸，那一具具倒伏的屍體，與他何其相像？
這是「鏡像擂台」，一個復刻本體，與本體博弈的符文法陣。
然而這一刻，自遠古就穩定建立的陣法崩塌了，裡面的生靈面臨空間碎片的切割，滿身的刀割痕跡，鮮血如注。
可他一動不動，始終背對著眾生。
「噗！」
夜寒君捂住胸口，猛吐一口淤血。
立足此地時他就覺得不對勁，莫名其妙的，體內的氣血陷入混亂，五臟六腑不受他的支配。
這是登臨聖人之位，從未體驗過的怪異觸感。
冥冥之中有一股力量，想要撕裂他的靈魂，卻又被另一股力量守護。
如此拉鋸戰，來回數次，他的體力竟然枯竭，連站都難以站穩。
「大蝌蚪，這這這……到底是怎麼回事呀？」
瓜瓜用小小的軀體攙扶夜寒君，一邊為他治療，一邊目露焦急。
大蝌蚪的狀態絕對不正常！
肌膚相貼，它能精確感知到，夜寒君的體內亂成一鍋粥，有裂縫劈開他的身體，然後被血肉熔爐和靈魂源泉中潛藏的能量治癒。
「木伊……要封神了……」
「他與我的契約……突然變得不穩定……」
滿頭大汗的夜寒君，以近乎虛脫的語氣說道。
「這怎麼可能呢？大蝌蚪是第9位階，木伊爺爺想要跨越到第10位階的封神之胎，難道不應該遵守『眷主和眷靈位階持平』的鐵律嗎？」
瓜瓜煞白著臉，手忙腳亂道：
「我們原本推斷的，需要大蝌蚪先晉升冠位的邏輯……總不至於是錯誤的吧？」
「可這屬實不應該啊，世間沒有比這更加夢幻的事情，哪有聖人綁定真神的，這不符合御靈之道的準則，從來沒有人實現過呀……」
「嘩啦啦~~~」
萬獸紋的投影突然出現在旁邊，滄桑的目光對準破碎的符文法陣，語調異常的沉重：
「夜家小娃娃的判斷沒有錯，名為『木伊』的旱魃，正在經歷封神的過程。」
「老實說我沒想到會這麼快，聽你們所言，他晉升半步封神、擁有神格，明明就在不久前。」
「可能祂真的適合這份血脈，又因為遭受巨大壓力的刺激，強行催化神格的煉化與融合。」
「但……聖人的確不可能契約封神。」
「照常理來說，由於契約的綁定，木伊會在臨近封神的前一個步驟卡住，眷主不成冠位，決然不可能證道。」
「這個節點，人與眷靈之間是不能放棄契約關係的，要是試圖鑽漏洞，譬如說先解除契約，換取眷靈封神，腦袋裡想著未來哪怕登不上冠位，族內也有封神之胎坐鎮——這個行為便是自斷前程。」
「一旦這樣做，原本能夠封神的眷靈，將會承受極端的反噬。」
「它不僅沒辦法踏出最後一步，血肉靈魂還會遭受不可逆的重創，以至於一輩子卡在半步封神的境界，永遠沒辦法真正融合神格……歷史上曾有這樣的生靈，用鮮血作為代價警戒後人。」
萬獸紋幻化的老人，臉上的皺紋堆積一塊，大惑不解道：
「夜家小娃娃和旱魃族的代族長……究竟觸發了什麼因果呢？」
「是木伊一心成神，極端信念驅策下，被動的掙脫契約，不惜強證神道？」
「還是說，雙職權存在未知的可能，尤其是夜家小娃娃已經擺脫天道的監視，位階持平的鐵律……在他的身上存在漏洞？」
萬獸紋的疑惑——註定沒有生靈能夠解答。
在大氣不敢喘的靜默中，混亂不堪的破碎空間內，背對眾生的木伊就好像一座石雕，任憑如何叫喚也得不到他的一句回應。(本章完)