蘇倫不知道這柄「鬼丸百目宗正」會給千條帶來多大的提升，但肯定比在他這個劍道外行手裡的時候強太多。
馴服了妖刀的千條整個人的氣勢都陡然一變，給人的感覺越發虛無縹緲。氣勢外放之下，近若神明，真就像是來自地獄的羅剎女，有種讓人望之膽寒的滔天煞氣。
名劍認可了的劍主，會有百分百契合，千條有這妖刀在手，甚至比蘇倫自己黑鐮在手更為誇張，仿佛世間無物不可斬。
不過也不是全無副作用。
聽千條的意思是，哪怕是她現在能駕馭這柄十二良工名器，在日後也要時時刻受到這妖刀妖氣的侵蝕。這劍已經有靈性，常年受香火祭拜，已成地獄道魔兵。往後征戰，也會吸收劍下亡魂和殺戮之氣自己成長，凶性越來越強，長年累月必定會反噬劍主。。
也就是說，她必須得不斷變強，不斷再劍道上有突破，才能一直鎮壓。
這一點，蘇倫倒是不擔心，千條的劍道信念之堅，非常人能及。
.......
神服御子之前選擇來茶鳴山，就是為了避難。
現在情況已經基本的明了，也沒有繼續待下去的意義。
幾人商議了一下，便決定即刻出行，趕回江戶。
次日清晨，幾人離開了呷婆婆湯室，來到了查明山去往赤稻的一處山路路口。御子提前用紙鶴通知了皇室，會有護衛專門來接他們。
這裡是一處偏僻的山崗，半點都見不到過往的行人。
幾人已經在這裡等了一會兒了。
蘇倫倒是半點沒覺得不耐煩。
他要給自己的皮膚上銘繪八層符文，在哪兒都是畫。走路能畫，等人更好。
符文術士一脈那【符文肉身】的秘法需要給身體皮肉筋骨銘刻符文，看自己的需求，繪製某種元素，某種功效的符文。
蘇倫現在才到第一步。
為了配合【金剛】秘法，繪製的是一種叫做「黃金龍紋」的金系自適應六階符文。
這種變式符文很複雜，有點像是編織漁網，環環相扣，會給人體形成一層「符文保護網」，能抵禦、分散、緩衝受到的攻擊。繪製完成後, 也會給皮膚帶來巨額的韌性增幅, 近戰和保命能力會跳躍式增加。
蘇倫現在在符文理解上沒什麼問題, 但這是個細活兒，需要花費很多時間，所以這一天一夜幾乎都在搗鼓這個。
千條剛收服了妖刀, 整日就抱著刀「交流感情」。
看著蘇倫搗鼓，也沒忘藉機調教弟子, 「你不是整天羨慕你的『蘇倫先生』很厲害麼？現在你知道他為什麼這麼厲害了吧。今天的練習任務是抽刀三千次...」
「是, 老師。」
洛洛塔也很認真, 很聽話。這就開始抽刀練習起了居合斬，「鏗嚓」的金屬銳響不絕於耳。
一旁的御子聽到了千條的話, 也附和道：「蘇倫先生確實非常刻苦呢。每時每刻都在用功，也怪不得這麼厲害。」
蘇倫不置可否地笑了笑。
他倒也習以為常，學習和研究都是他生活的一部分, 一直都是這麼過來的。
這也是鍊金術士的日常。
這時候, 他看了看時間, 隨口問了一句：「御子小姐, 你和護衛約定的是十點整麼？」
「是啊。他們好像遲了。」
御子聽著眉頭一皺。
馬上到約定的時間了，還沒看到的護衛的影子。
她臉上也浮現了一抹不安。
她是皇女, 所以正常情況下，皇族武士們只可能早到，絕對是不會晚到的。
時間晚了, 那麼就說明可能出意外了。
「...」
蘇倫聽到這話，眉頭也微微一皺。
現在想殺御子的勢力很多, 他沒有抱任何僥倖。
這山崗的地勢很高，黑鴉在樹梢上站著, 居高望遠，共享視野下也沒發現什麼異常。
但就是這種風平浪靜, 讓蘇倫心中隱隱有種不好的預感。
他看著御子再次放飛了紙鶴，大概是想確認情況，也覺得好像只有等下去。
可沒等多久，樹枝上的告死鳥像是發現了什麼，突然「嘎嘎」地叫喚了起來。
蘇倫臉色猛地一變，輕喝一聲：「不好，快走！」
一聽這話, 旁邊躺在石頭上小憩的千條翻身而起，沉聲問道：「怎麼了？」
御子也沒明白髮生了什麼，滿眼疑惑的看向了蘇倫。
「不清楚。但有危險在靠近！」
蘇倫滿目凝重，自己也不清楚狀況。
但他很清楚, 告死鳥的能力就是預知死亡。
它剛才那聲警告很急促，也就是說，有「致命」的危險正在悄然來臨！
看到蘇倫這般嚴肅的表情，千條和御子同時神情一凜，根本沒有多問，跟著已經掉頭快速撤離的蘇倫追了上去。
......
蘇倫跑了幾步，腦子裡飛速閃過了一些念頭。
有危險靠近，那麼最大可能性就是來追殺御子的。能讓告死鳥覺提醒是「致命危險」，對方的實力絕對非常強。
「走山路，別走大路！」
蘇倫看了一眼完全沒有人影的平坦大路，突然調轉了方向。
他之前就一路仔細觀察了這山崗附近的地勢，如果換他來埋伏，幾條大路絕對有重兵把守。
他一頭扎入了密林中，身後千條、御子、洛洛塔也緊跟不舍。
幾乎就是他們離開山崗的同一時間，身後不遠處突然傳來了「咻~」的一聲。
再一聽，「咚」的一聲炸開，赫然是信號箭在空中爆炸開來。
看到這一幕，千條和御子也立刻明白髮生了什麼：有人埋伏！
他們更是在山林中疾馳而去。
.......
「人數好像不少，可能是武田幕府的人來了！」
「不一定。或許是那個安倍泰和...」
「小心一點。先撤出這片山地。」
「...」
他們幾人雖然戰力不俗，可也不會傻到在敵人的包圍圈裡的戰鬥。
蘇倫手中拿著黑傘，一邊跑，一邊面無表情地思考著什麼。
就在時候，他突然發現了什麼，五指虛空作抓，幾根透明的絲線一扯，就看著路過的一根粗壯的切口光滑地斷成了兩段。
千條和御子也察覺到了蘇倫的動作，餘光一瞥，這才看到那顆斷樹的切口處，竟然流出了猩紅的鮮血。
那顆大樹樹幹里，竟然還藏著一個木遁隱身的忍者！
再一抬頭，天空中赫然出現了數十具竹編滑翔傘。
御子瞳孔一縮，看清楚了那些忍者衣服上的忍鏢宗紋，輕喝一聲：「那是甲賀忍者！」
蘇倫目光一縮。
忍宗在山隱的派系很多，主要是甲賀和伊賀兩個派系。
伊賀宗忍者擅長護衛和藥理，忠於皇室神服氏。
而甲賀宗的忍者好戰，他們擅長忍術和鑽研各種忍具，通常效忠一些戰爭中的藩主，在戰場上非常活躍。現在最大的一支，就在黑龍會中。
看到甲賀忍者，就能確定八成是武田幕府的人！
現在已經明確敵人早有埋伏，甚至這片林地里都埋伏有忍者。也就意味著，其它線路的情況更為險惡。
也幸虧告死鳥提前了危險，否則真要包圍圈合攏，後果不堪設想。
但現在行蹤已經暴露，一場大戰根本不可能避免。
蘇倫看著天空中開始跳下來的忍者，想到了什麼，語速極快地說道：「御子小姐，敵人中可能有很強的存在，準備第二套計劃。」
「好！」
御子也沒任何猶豫，從懷中拿出了一個一張人形白紙，咬破了手指滴血在紙上繪製出了一道符籙，然後把這個新支製造成的「式神紙人」遞給了蘇倫。
.......
就是這片刻功夫，蘇倫幾人面前就出現了一個小老頭，攔住了他們的去路。
這傢伙戴著一頂灰撲撲的破爛氈帽，腰間掛著個酒葫蘆，紅紅的酒糟鼻，看上去像是喝醉了的山野農夫。
可就是這邋遢的裝扮，御子一看，厲喝道：「小心，這是甲賀三忍者之一的「鬼手」上野佐佐木！」
蘇倫聽過這傢伙的名字。
特別上忍，山隱忍者名頭絕對能排前十的頂級的刺客型忍者。
盛名之下無虛士，他可半點沒小瞧。
那小老頭也不客氣，看著三人迎面從來，他抬手忍術印一結，口中突然就噴出了一股肉眼可見的風刃來，「忍法·風神鐮鼬之術！」
那些風刃迎風見長，明明剛出口才手指大小，轉眼變成了一輪輪風刃月牙。
千百風輪在森林裡肆虐，眨眼間，森林裡這些粗壯的大樹割麥子般被「吹」到一大片。
千條頂在最前面，抽刀揮舞的密不透風。
讓人驚奇的是，刀刃觸碰那些風刃，竟然「鏗鏗鏗鏗」一陣火星亂閃。在細細一看，這風刃中還有藏有千百把袖珍的鐮刀忍具。
風系忍法無孔不入，範圍性攻擊也擋不住。
蘇倫可沒有千條那樣卓絕的劍術，他術士印一掐，肌膚上瞬間就流轉出了暗金色的光澤。再一看，隱溢著一片片像是龍鱗紋身一般符文。五階【金剛】秘法加上六階符文的【符文金身】哪裡是這麼好破的，密集的風刃切割在肌膚上，絲毫痕跡未曾留下。
蘇倫的注意力從未在這些風刃上。
他哪裡不知道這是敵人的障眼法？
再一看，遠處那小老頭整個人果真就憑空消失了。
「好高明的隱身術!不愧是甲賀三忍...」
蘇倫目光微微一縮。
視、聽、觸覺完全察覺不到那傢伙的存在，唯有靈魂感知中，感知到了一團魂火正混在風刃里朝著御子靠近。
蘇倫假裝沒發現，就是這一瞬，才突然暴起：「控絲奧義·籠中雀！」
他單手一拉，無數根絲線變成了實體，將那個人影包裹了起來。
可絲線還沒來得及切割，裡面煙霧彈突然「嘭」的一聲炸開，那團靈魂之火像是瞬移一般跑出了百米之外。
這老頭像是泥鰍一般，一擊不成，便迅速逃開了！
蘇倫心中一聲輕咦，忍法中的遁速卻有不凡之處。
千條那暴脾氣卻不甘示弱，風刃還未平息，她猛地蹬地，整個人就像是人形炮彈一般，朝著那老頭遁走的防線猛衝過去。
在半空中，就抽刀超前一斬，一道劍氣破空而去。
佐佐木的被逼的從風遁中現行，雙手手掌上套著的鋼爪刃具交叉，硬接下了這一刀。
看到這裡，蘇倫就已經大致估摸出了佐佐木的實力了。
千條剛才雖然是試探一斬，可能接的如此輕鬆，這傢伙也有五階職業者的實力了。
「佐佐木精通風遁之術，別和那傢伙糾纏！」
「好！」
蘇倫四人根本沒有理會那傢伙，繼續朝著密林深處跑區。
可就這時候，恍惚聽著有人在耳旁輕吟了一聲：「忍法·萬千花輪之術！」
再一看，這森林裡，突然漫天櫻花落下，像是雪片一樣，美輪美奐，讓人神情一瞬恍惚。
御子連忙提醒道：「小心，那是「櫻姬」神戶薰，也是甲賀三忍之一。擅御鬼，精通幻術。有『心靈替換』的血繼界限！」
在山隱國，因為信徒修煉是神道之力，天賦覺醒概率很低。但一旦有天賦覺醒，血脈傳承概率極高，通常被稱作「血繼界限」。
蘇倫聽到這御子的話，腦海中立刻把這名詞換做了鍊金術中的一個天賦，【B-025-教唆者】。
這天賦天生有容易讓人信服的親和力，和超高精神力高成長。
確實是一種非常適合當幻術師的天賦。
千條手中有妖刀，自然也不會的受影響。
只有洛洛塔滿臉了痴迷愣了一瞬，然後被御子用神樂鈴敲了一下，立刻就清醒了。
蘇倫也一早就看出了這是幻術，這種程度的術士對他現在來說，問題可不大。
但更讓他好奇的是，這那個出現感知中魂火他見過。
居然就是之前在鑄劍村里偽裝成嚮導的女忍者！
.......
這短暫的交鋒，雙方都試探出了一些東西。
「該死的，那個女劍豪雙臂不是武田大人封印了麼，怎麼會還有這般實力？！」
「還有，妖刀宗正這麼會在這裡！」
「用絲線那個是之前我說那個傢伙，小心，他非常手！」
「...」
蘇倫認出了神戶薰，那個女忍也認出了他。
......
「甲賀三忍」已經出現了兩個，這陣仗，一看就是勢必要殺掉御子的。
如果沒有千條和蘇倫在身邊，或許那些傢伙還真有機會殺掉御子。
可現在，完全不夠。
不過，蘇倫卻沒有念戰的意思。
告死鳥的警告讓他半點沒敢大意。
這些人，可給不了他們死亡威脅。
忍者畢竟定位是刺客，沒有必殺的把握，那兩個特別上刃也沒敢硬碰，就一路跟了上來。
告死鳥還在嘎嘎叫喚，蘇倫四人半點沒有停息，一路殺掉了數個攔路的甲賀忍者，想著大概已經衝出了包圍圈。
可就這時候，突然蘇倫感知中，出現了一個遁速非常誇張的傢伙。
他一聲急喝，「地底有人！」
「來人很強！你們小心，我去攔住他！」
千條爆喝一聲，也感受到了那股如芒在背的殺機，那是和之前暗殺六階符文老頭同樣的危險感覺。
遇到這種級別的對手，根本容不得收手。
她伸手一扯，和服一去戲法般瞬間換上一套赤紅甲冑，自然是戰國名鎧「鐵赤鱗塗五枚胴具足」。
天狗面具罩臉，整個人突然就煞氣凜然了。
這一次，她直接抽出了妖刀宗正。
戰意盎然。
蘇倫看著千條這般舉動，目光也是一縮。
能讓如今已經進階五階的千條都說「很強」的存在，整個山隱，恐怕都數不出來幾個。
這傢伙，恐怕才是告死鳥一直叫喚的原因。
蘇倫沒敢絲毫大意，身後八臂蛛矛已經展露。
那個土遁而來的傢伙就在百米外突然站了出來，一身黑鐵甲冑，蒙臉綁腿，標準的忍者打扮。甲冑上還有一道月亮形的族紋。
看到這裡，御子也大感意外，「那是...那是甲賀忍宗的首領，「影佛」加藤段蔵！」
蘇倫聽著這個近乎傳奇的名字，目光也滿是凝重。
山隱忍宗第一人，集忍法和體術大成者，唯一的「影級」忍者。
靈魂感知中雖然才五階職業者的左右的強度，但這傢伙的實力，是真的深不可測。
傳說這傢伙可是真正在千軍萬馬中刺殺過大名的存在！
.......
蘇倫他們因為走的果斷，現在逃脫了包圍圈，也就幾個高階忍者追上來了。
但看著眼前這個「影佛」加藤段蔵，幾人也沒動了。
蘇倫也覺得有些新奇，居然遇到了這種「傳奇人物」。
但既然看到了人，他也算不慌了。
這加藤段蔵是強，但很多手段都是「已知」了的。
戰鬥結果也能預估一些。
如今的千條有妖刀在手，名鎧加身，不說能打得過這加藤，自保無虞的。
何況還有御子，真要一拼，也有幾分兩敗俱傷的把握的。
蘇倫感受到了身邊的千條戰意越拔越高，也猜到了她想幹什麼，問了一聲：「千條姐，你怎麼說？」
最妥善的計劃自然不是硬拼，只要千條能拖住這個最強的，蘇倫他們就能想辦法殺掉另外一些人。
然後，再...跑就了好跑了。
果不然，千條說出了他預料之中的話，「你們先走，我想拿這傢伙試試我的刀。」
雖然都是打，但「拖住」，和「試刀」是兩種心態，一種是被動，一種是主動。
劍客就是這樣，必定是在一次次戰鬥中磨礪出來的。
遇到合適的對手，不打一場，手癢。
「影佛」加藤段蔵不僅是忍者，但論劍術，也絕對是山隱前五的是頂流大劍豪。
實力強，能給千條危機感，這是最好的對手。
千條現在妖刀在手，正好缺一場酣暢淋漓的戰鬥。
「哦。」
蘇倫眼中凜冽一閃，淡淡地回應了了一句。
他們這交流的一兩息時間，對面的加藤段蔵也沒閒著。
就這時候，那傢伙忍法印一掐，張口就來：「忍法·豐雲野澤國之術！」
轟隆聲不絕於耳，再一看，那傢伙張口竟然吐出了一條瀑布來。那潰堤般的水量像是山洪一般，聲勢浩大地沖刷了過來，岩石、樹木瞬間被沖刷得一片狼藉...
再一轉眼，偌大的森林就成了一片澤國。
「這就是『影』的實力麼....」
蘇倫的八臂蛛矛輕鬆地浮在了水面上，感慨了一聲。
他又看著那誇張的吐水量，沒看懂原理，心中吐槽了一句：這傢伙怎麼能噴出這麼多水來的？
忍法和鍊金術截然不同，這術不完全是集中的水元素，而更像是用空間法術，在別處去調了一條河水過來。否則這術式要完全像是鍊金術士調集水元素施法，要弄出這麼大的水量，怕是七階職業者來了才能辦到。
這忍術對群體來說，絕對是災難級別的攻擊。
可對於蘇倫幾人來說，問題還不大。
蘇倫剛還在想這加藤段蔵弄這麼多水出來是什麼動機的時候，再一看，那傢伙就也以一種特殊的技巧，直接踩在了水面上，猛衝而來。
原來這是給自己創造有利的戰鬥地形。
千條見此也毫不示弱，猛喝一聲，「我去了！」
「啪」、「啪」、「啪」...一連串踏空步爆響。
一個踩水，一個踏空，對沖而去。
眨眼間，雙方眼見就要碰撞一起。
可惜，千條剛進階五階，實力可能要弱這加藤段蔵不少。但她手裡的劍，卻是「妖刀宗正」。
能致盲，有妖氣，能迷亂心智...諸多負面狀態。
這一刀下去，劍氣縱橫數百米，水面上盪起了數米高的白浪。
那加藤段蔵觸碰一瞬，眼前一片漆黑，立刻就知道不妙。這傢伙反應也是極快，猛地抽身暴退，撤離了影響範圍。
這一刀之下，他立刻就知道眼前的對手實力如如何。
被遮掩得只露出了雙目的他，目光一寒，雙手結忍法印。
可這一次，他身上竟然凝聚出了一層淡淡的螢光，仿佛有種神秘意志加持。
「神術·千手石佛」
加藤段蔵終於使出了甲賀忍宗秘傳的終極忍法。
再一看，高數百米的一尊千手石佛憑空降臨，寶相莊嚴，威勢駭人。
這一招，據說有神明之力！
......
就是兩人交手的功夫，蘇倫已經朝著另外一個方向跑了很遠了。
他感受到了身後那地動山搖的動靜，這才回頭看了一眼，抬了抬眉：「果然啊，這些神明信徒，實力還真不可...」
這程度，他是打不過的。
「不過話說回來，一招就逼出了對方的全力，千條姐現在變得好強啊...」
想到這裡，蘇倫頭也不回，領著身後的幾個追兵，消失在了山林中。
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