蘇倫從棋盤空間出來的時候，那個陰陽師已經不見了蹤影。
除了絲線束縛住的百十具鬼武者，竹林里的其它怪物跟著消失的一乾二淨。
千條看著蘇倫出來，問了一句：「怎麼樣了？」
蘇倫聳了聳肩，略顯無奈地回應道：「那人應該是「妖人」安倍泰和，實力很強。正常情況下，我們應該都留不下他。」
之前他的腦中已經推論過各種應對方法，但無論哪一種，在場眾人的手段好像都殺不了那傢伙。
棋盤空間外的人沒看到和蘇倫對戰的是誰，但聽著「安倍泰和」這個名字，一旁的御子臉色一驚。
她可太熟了。
因為，那傢伙是皇室的首席神官！
「難怪不敢露面...」
神服御子瞬間明白了什麼，神色很是凝重。。
她這才意識到，威脅不止是來自幕府，即便是他們皇室內部也出了大問題。
那傢伙身份特殊，暴露了會很麻煩，所以才會用這種方法驅趕式神來殺人，從未露面。
可同時，御子更驚訝的是這位蘇倫先生竟然和那個被譽為「宮廷第一神官」的安倍泰和的戰鬥中，全身而退？
這也太讓人不可思議了。
蘇倫看著御子目光，也讀出了她的疑惑。
他像是朝千條說，也是向眾人多解釋了一句，「那傢伙實力深不可測。但他好像有什麼顧忌，所以並未全力出手。但我覺得，這裡不是久留之地。」
蘇倫沒說完的話是：如果那傢伙全力出手了，他現在應該是帶著千條和洛洛塔跑路了。
千條聽著，點了點頭：「嗯。」
蘇倫知道千條和神服御子有護衛契約，知道她可能還有一些別的安排。也沒幫人去做什麼決定，自己去看那些捆成「粽子」的鬼武士了。
因為之前忙於戰鬥，這些被束縛的鬼武士沒來得及完全封印，逃了一些，只留下了幾十具。
好在那個穿著名鎧鬼武者首領還在，一具具都貼上了神道符籙。
蘇倫鑑定了一眼那些白色紙張上繪製出「鬼畫符」一般符號，有點像是符文語，用圖案和能量構架成一個完整的固化法術，有驅魔鎮邪的功效。不過這符籙的能量並不純粹，還借用了神道信仰之力。
他看著自己的戰利品還算滿意。
有這麼一些樣本，自己很長一段時間都有的忙了。
在鍊金術的領域，理論上說世間萬物都可以解析，也適用等價交換原則。只要生靈有的特性, 都可以複製在符文詭偶上的。要是研究透徹了, 以後也弄出可以無限復活的詭偶軍團, 那才真的賺大發了。
想到這裡，蘇倫還不忘朝著不遠處的神服御子道了一句：「多謝了，御子小姐。」
神服御子聽到這話, 鞠躬很客氣道：「應該是我謝謝你的，蘇倫先生。」
......
這是幾人從江戶出來一路被追殺, 頭一次擊退敵人。
現在這情況好轉了, 但危機並未完全解決, 千條開口問道：「御子小姐，你現在怎麼安排的？那傢伙暫時被逼退, 可能還會捲土重來。」
御子看了一眼蘇倫，似乎想到了什麼，又道：「千條小姐, 能麻煩你和蘇倫先生再護衛我幾天麼？我會支付相應報酬的...」
她姿態放的很低, 半點沒有自持皇女身份, 又或者神道巫女的孤傲。
停頓了一瞬, 她這才帶著詢問的語氣，又道：「而且, 我也有一些事情想要請教蘇倫先生。」
千條聽著沒有表態，而是看了蘇倫一眼：「你的意思呢？」
她現在雙臂被封印，戰力有限, 真要再遇到了剛才的情況，也是有心無力的。
「...」
蘇倫倒是一臉無所謂的表情,
因為兩人已經有了默契，他也看出了千條神情中的那一抹異色, 好像是要自己應下來？
想著反正也不熟，也沒什麼契約, 遇到打不過的敵人，他肯定會跑的，便說道：「我都行。」
但畢竟那符文術士的傳承捲軸和「鬼劍」亞希魂魄是來自的這位，也算是有些情分。來山隱的最主要目的達成，跟著走走也無妨。
何況仔細一想，他覺得和和這神服御子多交流一下也挺好。
剛才和那個陰陽師對戰，勾起了蘇倫這個鍊金術士對於神道秘術的求知慾。
他老師塞雷婭曾經說過, 鍊金術士一定是博學的，需要去了解大千世界，用知識去理解一切。各種神明，也是需要去了解的一部分。
沒有比這麼一個神道巫女, 更合適的交流對象了。
他想請教一些神道秘法，比如剛才的「紙人之術」，還有鬼武者復活的原理，又或者其它奇奇怪怪妖怪。
聽到蘇倫應下，神服御子臉上一喜，朝著蘇倫和千條二人再次躬身行禮，誠心道：「給兩位添麻煩了。」
「不過...」
蘇倫看著一片狼藉的竹林，突然想到了什麼，話鋒一轉，「我覺得御子小姐應該做一些別的準備。」
他可以答應再幫一些小忙，可不想真想引出什麼大禍在身上。
那個安倍泰和之前的「放水」原因，他現在都沒想通，自然得更小心。
蘇倫直接說道：「那個安倍泰和身邊有式神【犬神】，我們就這樣離開的話，大概率會被重新追上。」
顯然這個情況誰都能想到。
聽到這話，神服御子一臉小心翼翼地詢問道：「蘇倫先生，那您的意思呢？」
蘇倫知道千條或許因為某些原因不好開口，扮「黑臉」說些不好聽的話，還得他來。
他面無表情地說道：「我覺得我們可以兵分幾路。【犬神】追中目標靠的是氣味，我建議是御子小姐你和護衛分開。可以讓護衛們帶著一些衣物朝不同方向走。」
這是目前最合理的方案。
蘇倫開口之前其實就仔細考慮過。
御子是巫女，她自己的修為也不弱，同樣精通鬼道秘法，其實被妖怪持續追蹤的可能性有，卻不高。
這樣安排也可以完全排除另外一種可能，那就是敵人追蹤的其實是她身邊的某個護衛。
聽到這話，御子臉上浮現了一抹遲疑。
沒了護衛，她的性命就完全交在了這三個山隱國外人的手上。
但這遲疑只是一瞬，她立刻便點頭，很認真地說道：「好！我也覺得蘇倫先生的方案很好！」
其實從之前她在戰鬥中選擇留下的一刻起，就已經把性命託付給這個「援兵」了。
而且目前的情況，好像有護衛和沒護衛區別都不大。
畢竟，那位安倍泰和的手段，可不是幾個上忍能擋住的。
可聽到這話，那護衛隊長滿臉憂色，連忙插口道：「可是，公主殿下...」
雖然他也覺得這方案合理，但職責所在，作為護衛隊長的他，哪裡放心比自己性命更尊貴的小公主跟著「陌生人」離開。
神服御子一臉我意已決的表情，說道：「不用說了。就按蘇倫先生的方案辦。」
幾個忍者護衛只能躬身應下：「是，殿下！」
「抱歉，千條小姐，蘇倫先生，你們稍微等我一下。」
說著，御子朝著竹林暗處走出。
蘇倫看那她的舉動，大概是去換衣服。
雖然他夜視能力不錯，可也沒好盯著一姑娘換衣服，轉臉很認真地收拾起的這一堆「粽子」來。
.......
不多時，等到神服御子再次出來的時候，她已經換上了另外一套衣服。
她卸去了偽裝，穿上了代表自己神職的巫女服，內襯素白的肌襦袢，外套銀繡太陽紋的白衣，下身是褶子裙樣式的緋袴，腳上還踩著一雙紅紐草鞋。一頭濃密黝黑長髮披在肩上，「黑長直」的清雅氣質瞬間撲面而來。
蘇倫看著女裝的神服御子，眼中也閃過些許驚艷。
果然，男裝的樣子都很惹眼，換回女裝模樣自然是極好的。
不同於鏡先生那種冷傲，千條的英氣，尤塔的野性，莎碧娜的妖嬈...神服御子有種小家碧玉的感覺。而且因為她「神明侍者」的身份，再配上這身紅白典雅的巫女服，清純、神聖、出塵、古典的形象強烈映入眼帘，渾身上下都流露著有著一種特殊的魅力。
蘇倫看了一眼就收斂了眼神，心閃一念：怪不得要男裝。這般模樣，不偽裝，很難不被人注意。
但相比御子的精緻面容，蘇倫更多看了一眼那套巫女服。
鑑定一看，不精線工精緻，還渾身是寶。外套和內襯都是法衣，連腰部的白色麻繩什麼的，都是有驅邪功效的神道靈器。
這山隱雖然很窮，可某些階層比外界貴族半點不差的。
千條以前在十字會的時候就是大姐大，口舌花花慣了，看著好看的姑娘自然隨口就來了一句：「喲...御子小姐真好看呢。」
聽到這女流氓式的調侃，神服御子俏臉上似掠過了一抹羞意，靦腆地頷了頷首，「千條小姐過獎了。」
說著，她把手裡的四個包裹遞給了四個護衛，吩咐道：「錦衛門，這裡面是我的衣物和式神紙人，你們分別去往尾張、三河、長野、秋源四地的神社。」
「是，殿下！」
幾個忍者護衛接過了包裹，瞬間消失在了竹林中。
蘇倫聽著神服御子的安排，也挑不出毛病。四個地方都據說都有伊勢神宮，確實很具有迷惑性。
......
護衛們一走，竹林里就只剩下了蘇倫四人。
御子的感覺略微有些奇怪。
少幾個人，仿佛就空蕩蕩了。
她是皇室公主，從小出行都是護衛傍身，還從來沒有獨自出去過的經歷。
眼下身邊就只有幾個外人。
御子總有種落單的感覺。
幾人自然也不能在竹林就留，千條問道：「御子小姐，接下來我們要去哪裡？」
御子似乎早有計劃，說道：「在西南不足百里的出雲地界，有一座『茶鳴山』，那裡正好有一個我的秘密據點。」
「哦。」
千條抬了抬眉，一臉無所謂的樣子。
說到這裡，御子像是想起了什麼，又補充道：「千條小姐之前不是問哪裡的火山溫泉好麼？茶鳴山就有山隱最好的溫泉湯室。每年冬季的時候，是景色正是最好的時候呢~」
這一聽，千條目光瞬間一亮，果然來了興趣，「好！我們就去哪裡。」
御子笑了笑。
蘇倫倒是覺得去哪而都無所謂，現在「符文術士的傳承」已經到手，在山隱的最終目的已經達成。他現在要儘快消化那些知識，然後煉製【仿製的原初符文】進階四階。
現在暗靈力已經滿溢，真要進階四階之後，才會再次突破上限，各種術士威能都會階梯式提升。再遇到那什麼安倍泰和，應對的把握會支線上升。
一行四人決定好了線路，清理了戰鬥痕跡，就隱沒在了竹林之中。
......
海盜城哈斯特林從來都是龍蛇混雜，除了海盜，還有各方勢力潛伏。
就在北海艦隊第九艦隊去往山隱的時候，黃金城寨的一處秘密港灣里，停靠著一艘不起眼的商船，幾個斗篷人已經準備登船出港。
甲板上，像是正在進行一場告別。
一個斗篷人牽著另外一個斗篷人的手，訴說著什麼。
「祖奶奶，您真要親自去一趟麼？可是您的身體...」
聲音很溫柔，像是一個正直花季的少女。鍊金斗篷雖然遮住了臉，但細看之下，還可以看到開口之人，有著一頭漂亮的紫發。
另外一個身形略微佝僂，像是一個垂暮老人。
她語氣平靜，且緩慢地說道：「是啊。奶奶的生命已經走到了盡頭，再不來，哪怕是明年，我也來不了了。」
她握著紫發姑娘手，像是生命中最後的一次道別，「喀秋莎，別為了奶奶的離去難過，來山隱...這是我這輩子，難得一次遵循自己意志的選擇。也要謝謝你。聽了你的故事，奶奶才有決心來看看的。」
紫發少女知道這次分別就會是永別，語氣中滿是悲傷，道：「可是...祖奶奶，山隱國的局勢現在正在關鍵的時候，占星術的占卜結果...也不太好。您真要去，讓我陪您一起，好麼？」
「不了，我想一個人去看看。」
老人似乎早已看淡了生死，輕撫著她滿是淚痕的臉頰：「我的小喀秋莎，答應奶奶，這是你最後一次流淚了。既然你選擇了你的路，就堅定的走下去。」
「...」
紫發少女默不作聲，和她生命中最摯愛的親人生死道別，是任何話語都無法表述出來的悲痛。
老人捧著那張哭成淚人的俏臉，微笑著道：「生在我們這樣的家庭，是幸運，也是不幸。年輕的時候，我為了家族的利益，嫁給了南方財閥。也為了家族的興旺不斷地妥協付出了這一輩子。現在走到了生命的盡頭，我想自己走最後一程。去那裡看看，看看他的故事裡，是否有我的影子。」
紫發少女不知道如何開口了，「祖奶奶...」
「倘若我年輕的時候有你的這般勇氣，大概會走不一樣的路吧。」
老人滿眼慈祥的笑意，「那時候，我的夢想是當一個小說家又或者游吟詩人。即便現在想起來，好像也很不錯呢。」
說著，她那雙濁眸中倒映著紫發少女的影子，仿佛看到了自己年輕時候的樣子，不禁說起了自己的故事：「那時候，我和你這般，喜歡寫劇本，寫最美的詩。而古斯塔夫喜歡寫神鬼異志的小說。他寫的東西天馬行空，喜歡寫底層人的故事。這樣的故事在上流社會也很不受待見，日子也一直過得很清貧。但那時候的我們都不覺得苦。會在鮮花爛漫的山坡上，放肆奔跑，傻傻的笑。好像我們的明天永遠都是花團錦簇...」
聽到這個故事，紫發少女眼中閃爍的精芒漸漸平靜留下來。
她已經把自己的過去埋葬了那片茂密的森林裡。
從今之後的路，再沒有鮮花爛漫。
終究是要分別的。
老人拍了拍她的肩膀，「好了，我要走了。」
紫發少女沉默著，點了點頭。
老人抬手揮別，最後笑著說了一句：「奶奶現在唯一的遺憾就是不能看著你長大。我也很好奇，是什麼樣的男子，能讓我的小喀秋莎這般抉擇呢...」
聽到這話，葉卡捷琳娜指尖輕落，撩動鬢側的一縷髮絲，粲然一笑：「祖奶奶，喀秋莎已經長大了呢。」
「嗯吶。」
老人依在圍欄上笑著。
船緩緩離港。
PS.祝書友們新春快樂，感謝一路有大家的陪伴。
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