第853章 851【黎明之前】
秦國公府，燈火通明。
東跨院內，已經填飽肚子的三百親兵在秦子龍的指揮下，有條不紊地整理著裝。
所有人身披輕甲，配鋼刀兩柄，一用一備，這種鋼刀是都督府主簿劉元命定州鐵匠張華打造，與擊敗景軍鐵騎的特製長刀材料相同。此刀削鐵如泥鋒利至極，乃陸沉貼身親兵獨有。
另外每人配定州軍特製手弩一張，弩箭數十，五十步之內可洞穿敵人身上的甲冑。
除此之外，這三百人可謂優中選優，銳士營本就匯集邊軍精兵，而陸沉的三百親兵是從銳士營中選出來的精銳。
他們不光軍備精良，人人都有一身不俗的武藝，還跟著陸沉轉戰天南地北，臨陣經驗極其豐富。
縱如此，秦子龍依然像對待新丁一樣，在火光的映照下走到每個人身前，幫他們檢視甲兵，嘴裡不停地念叨：「京中出大事了，國公爺今天的安全都落在我們身上，千萬不能大意。」
一名親兵正色道：「統領，就算我們死光了，也不會讓人傷到國公爺一根汗毛。」
「沒錯，不管是誰要和國公爺為敵，俺老陳都會一刀砍死他。」
另一人立刻接過話頭。
陸陸續續有人附和，但是場間依然很嚴整，並無喧譁散漫之相。
秦子龍欣慰地笑著，然而眼底深處有著抹不去的憂慮。
如今他已是陸沉麾下核心親信之一，知道的機密肯定比其他親兵多得多，他很清楚京城近來波詭雲譎的局勢，在他想來陸沉最好是想辦法離開京城，不說立刻返回江北，只要能和城外駐紮的三千騎兵匯合，這江南就沒人能真正威脅到他的安全。
然而陸沉並沒有強行出城的打算，秦子龍心中擔憂，但也只能做好自己的事情，那就是保證這三百親兵可以在最關鍵的時刻，不惜一切代價保護好自己的將主。
前宅正廳，陸沉飲了一口清茶，對坐在下首的譚正和齊廉夫說道：「從現在開始，家裡就拜託二位了。」
二人立刻應道：「遵命！」
陸沉抬眼望著他們，正色道：「齊叔帶來的兄弟負責近距離保護和設置暗哨，譚正你手下的人負責外圍警戒。短期之內不會出現禁軍上門的情況，但是要防備陰暗中的鷹犬。你們不必擔心我，更不要受到假消息蠱惑，你們唯一的任務就是護好這座國公府，不能出現任何紕漏。」
二人的神情無比堅毅，毫不猶豫地說道：「是！」
「好。」
陸沉微微頷首，欣慰地說道：「去安排吧。」
兩人領命而去。
一直坐在旁邊品茶的陸通放下茶盞，十分平靜地問道：「你從何時開始察覺李适之真正的目的？」
「大概是在京察風波之後。」
陸沉眼神清亮，徐徐道：「事後回想，京察風波表面上讓我出了一口惡氣，但也等於是賣了一個破綻。我能拿出那麼多官員的把柄，就算不能直接證明我和織經司有關係，也能表明我存在勾結中外的問題。然而以李适之的心機城府，對此竟然無動於衷，這難道不奇怪嗎？他一直在挑撥我和李宗本的關係，這件事可是一個極好的切入點，但他始終沒有發作，這說明他真實的目的遠沒有那麼簡單。」
陸通點了點頭。
陸沉繼續說道：「後來王家叔父那番話，讓我對門閥世族的野心有了更清晰的認知，于是之前一直霧裡看花的狀態消失，李适之的真面目逐漸顯現。從那個時候開始，我便認定李适之真有那個野心，或許他也想對付我，但是和他的野心比起來，我更像是他能夠利用的棋子之一。」
「這倒也是。」
陸通神情複雜地感嘆道：「如今放眼朝野內外，明面上只有你才具備犯上作亂的能力，而李适之通過這小半年的籌謀布局，讓皇帝對你的猜忌達到頂峰，君臣之間的矛盾已經浮上水面，尤其是丁會遇刺和高煥被拿這兩件事，幾乎等於將你逼到牆角。這樣一來，你也確實有動手的理由。」
「所以我在他眼裡只是一顆棋子，如今李宗本暴亡於宮中，我成為李适之的替死鬼，而他可以憑藉許太后以及江南門閥的支持，真正實現大權獨攬。」
陸沉臉上依舊沒有怒色，似乎在講述旁人的故事。
陸通又問道：「那伱如何斷定李适之這幾天會動手？」
「初瓏在信中說，丁會是一顆非常有用的棋子，只要保持這種懸而未決的狀態，就能倒逼幕後黑手現出原形。我贊同她的判斷，不管丁會是否真心倒戈相向，李适之沒有別的選擇。」
陸沉抬手捏了捏眉心，輕聲道：「如果他什麼都不做，等丁會回來，李宗本就會知道這位忠心耿耿的吏部尚書一直在做什麼，那個時候李适之就沒有扭轉局勢的機會。」
陸通定定地望著自己的兒子，眼中的關切再也無法掩飾，問道：「一定要去皇宮？你現在改變主意還來得及，強行出城與銳士營騎兵匯合，到那個時候沒人能奈何得了你。」
陸沉默然不語。
片刻過後，他平靜地說道：「父親，我知道這個決定存在一定的風險，但我還是得去一趟。」
陸通看著他堅定的神情，不由得輕輕嘆了一聲，道：「我明白，從目前的形勢來看，李适之和許太后肯定要追求合理正當的方式，將弒君的罪名扣在你頭上，哪怕不能讓所有人信服，至少要取得朝中重臣的支持，這樣才能維繫大局。如果冒然對你動手，這件事便會成為懸案，他們接下來也很難坐穩。如果你直接出城，無疑是坐實了心中有鬼，屆時便是跳進衡江也洗不清嫌疑，前面那麼多年的心血悉數白費。」
從理智上來說，他當然知道陸沉現在沒有更好的選擇，然而他只有這一個兒子，又怎忍看著他冒險？
陸沉看著老頭子日漸蒼老的神態，於是放緩語氣說道：「老爹，你還記得當年那樁案子嗎？」「嗯？」
「六年前，偽燕察事廳的細作構陷陸家，當時你被廣陵知府詹徽拖住，而我在經歷盤龍關的搜檢之後，在快要回城的時候遇到前來報信的家僕孫宇。他說你因為通敵被官差抓走，讓我趕緊逃命。」
聽到這番話，陸通緊皺的眉頭忽地舒展開來。
陸沉微笑道：「彼時彼刻，此時此刻，是不是有幾分相似？李适之和許太后故意給我露出一條生路，只要我選擇了這條路，他們就會將我的棺材板釘死。當年的我都沒有被孫宇唬住，如今自然不會被他們嚇得六神無主方寸大亂。」
陸通也忍不住輕聲笑著，他既欣慰又感慨地說道：「既然你已經有了定計，無論結局如何，我們父子二人並肩應對便是。」
「父親放心。」
陸沉正色道：「哪怕那些人真想發瘋，我也不是砧板上的魚肉，這座京城裡還藏著他們意想不到的驚喜。」
便在這時，身披輕甲的厲冰雪大步走進來，先向陸通行禮問安，然後對陸沉說道：「夫君，我要隨你一同入宮。」
陸通微微一怔，滄桑的面龐上登時浮現欣賞和讚許的神情。
陸沉起身看著自己的妻子，微微一笑，點頭道：「好，我們一起去。」
厲冰雪不再多言，但她堅定的目光已經說明一切。
「國公爺。」
大管家陳舒的嗓音在門外響起，他急促地說道：「榮國公來了。」
陸沉和陸通對視一眼，隨即一同前去迎接。
剛到儀門處，便見家僕領著蕭望之和尉遲歸併肩前來。
蕭望之將陸沉上下打量一番，言簡意賅地說道：「決定了？」
陸沉鎮定地回道：「終究還是要走一遭。」
蕭望之贊道：「邊軍兒郎是該有這等豪氣，走吧，我們同去。」
陸沉應下，隨即對尉遲歸說道：「師父，無論發生什麼事情，請您優先保護蕭叔。」
面對眾人的注視，尉遲歸依舊如往常一般平靜，語氣中卻隱隱有風雷之意：「除非我死。」
陸沉便轉身面朝陸通雙膝跪地，厲冰雪只是稍微慢了一絲。
夫妻二人在依舊朦朧的天色中大禮參拜。
陸通將他們扶起來，然後輕聲道：「去吧。」
看著眾人逐漸遠去的身影，他站在清晨霧色之中，雙手下意識地攏在袖中，一如當年。
……
蕭望之帶來的兩百餘親兵與陸沉的親兵匯合，浩浩蕩蕩地離開秦國公府，但是他們才走出一條街便停下，因為前方出現另一撥人馬，雖只一百多騎，遠遠都能看出軍容嚴整氣勢剽悍，放在戰場上完全能夠以一當十。
一抹瘦削的身影站在最前方，雖然不復當年雄闊，依舊有睥睨天下之勢。
厲冰雪猛然雙眼泛紅，緊緊抿著雙唇。
陸沉一躍下馬，快步上前。
已經暌違朝堂兩年之久、疾病纏身的魏國公厲天潤披甲執刀，看著那個朝自己走來的年輕身影，微微一笑道：「我還沒死，還能動彈，今日陪你入宮，倒要看看這京城裡究竟有多少魑魅魍魎。」
陸沉滿懷觸動地說道：「岳丈。」
「先帝特旨允我執刃入宮，我從未這樣做過。」
厲天潤緩緩抽出長刀，凝望著陸沉的雙眼說道：「今日，我當為你破例。」
陸沉躬身一禮，一拜到底。
其時，天光微熹。
(本章完)