山坳里安靜地出奇。
這個季節，這個氣溫，本來蟲鳴聲就不多，此刻更是只有靴子碾過泥土和落葉的窸窣聲和滋水聲。
眾人三前、兩側、三後，行步時警戒視野覆蓋了每個方向。
「說句實話，我的期待是，待會被可怕的怪物或怨靈突然襲擊，或者，退一步，半夜就寢時被驚慌失措地襲擊也不是不行」老司鐸杜爾克聳了聳肩，半開玩笑地說了一句。
「總之，你實在想讓手裡和兜里的東西至少派上一次用場。」隊伍中傳來幾聲笑，圖克維爾主教更是接了一句。
隊員們都理解兩人的言下之意是什麼。
在這麼幾句「界定了較為糟糕的狀況」的玩笑討論之後，氣氛確實輕鬆了一點。
「那兒有個杆子。」
「光束集中一下看看。」
幾分鐘後，有人發現了一個插在營地十字路口的標識物。
「方向箭頭組合，應該是路牌，不過，這是什麼文字？符號？」
「什麼語言有這麼複雜的一個個字母？」湊近的隊員們仔細辨認著鉛板上的扭曲痕跡。
「古查尼孜語？」見多識廣的圖克維爾主教眯起眼睛，「這不是字母，據說構成它的單元塊是一種既有獨立語義、又可發生組合變化的符號，它的原始出處竟然是從失常區裡面來的？可是這些曾經的駐地人員為什麼會懂得古查尼孜語？不對，難道是後面發生的變化？比如，過往的記錄痕跡出現了扭曲？」
早就知道失常區會扭曲人的語言思維和認知，沒想到，扭曲的方向竟然是這門『神秘的孤立語』！看來特巡廳那幫人又隱瞞了關鍵的信息
「拉瓦錫師傅，您對這門語言有一些見地麼？」
「上面寫的是什麼意思，是不是標註了營地各個房室的功能名稱？」
看到范寧一副眉頭緊皺、若有所思的表情，幾位神父帶著期頤提問。
如果他能懂得一些古查尼孜語，那就不只有看路牌這個作用了，也許從之後所遇到的扭曲文字載體上，也能解讀出一些信息。
「懂一點，但是，我不理解」范寧凝視著路牌。
這的確是字序局部顛倒、又帶著贅余偏旁的「中文亂碼」，也不費太多力氣就在腦海中自動完成了復原。
但是，他「看到」的是這麼一些文字：
「↑新-朋-友-的-粥」
「←不-用-上-色」
「→在-多-余-的-時-間」
這明明是一塊曾用作指明地點的路牌無疑，但現在看在眼裡的文字，和什麼地點名稱或營房的用途毫無關係！
其實，范寧最初覺得，這應該還是會有點什麼意義，和當下處境應該還是會有點聯繫，但又覺得真沒什麼意義，真沒什麼聯繫。
他試圖解讀這些文字「隱喻義」的思維，就像被一把高壓水槍連著腦子一塊沖走了。
「繼續看看其他地方吧。」
背後是沉默高大的哨塔，左邊盡頭是剛才鑽進來的鐵絲網，另外兩個方向都可以先後去查看一下。
右邊的房子相對少一點，幾堆孤零零的黑影，坐落著似乎是曾經作為種植區的圍欄外，再遠處就是連通湖泊方向的沼澤和蘆葦地。
「吱呀——」「哐當！」
一棟十多平米見方的小屋，風化的鐵門被繞軸拉開，在達到某一角度時，由於承受超出極限而脫落砸地。
房間內一股充斥著腐朽鬱積味道的空氣流了出來，但不算過於令人不適的異味。
圖克維爾主教率先跨了進去，持槍的軍士們當即跟上。
「嘭。」他的視線所落之處，幾盞遍布灰塵的油燈無火自燃。
沒有怪物。
火光碟機散了死水一般的黑暗，小屋開裂的磚石間長著花草，放著幾把爛木椅子和柜子，牆邊則靠著一條寬敞的灰褐色皮沙發，布料已經潰爛捲起，身後窗子上掛著的織物也已脆化。
而在沙發跟前，竟然靜靜地靠著一把
「大提琴？不對低音提琴？」圖克維爾愕然出聲。
設身處地來看，這場景實在是有些與常理錯位。
「呵呵，這些南國人在曾經的失常區前沿布設營地時，還有心思設幾間琴房的麼？」雅各布司鐸也不由得乾笑了幾聲。
范寧皺起眉頭，打量起這把與成年人近高的、近乎豎直立地的低音提琴。
它的做工有些嶙峋粗糙，而且帶有不少霉斑，但木頭在燈光下整體呈現出一種柔軟的淺色，紅褐的紙板淡而透明，依稀可以看到內部存在青色的紋理，琴弓放置在地，發黑的弓毛一端脫落，一股腦兒地散落到另一端。
「你們有沒有覺得，餘光里的那一圈『流彩』，好像變多了一些？」
下一刻，博爾斯准將的驚疑開口打斷了范寧的沉思。
范寧當即仔細感受了一番。
「沒有。」
他確認那圈「肥皂薄膜」仍舊只占了自己視野的一成左右。
接著，范寧眼神掃過三位神父，他們也搖頭，另外三位軍士遲疑了比較久的時間，也表示「應該沒有吧」。
遲疑的原因是因為，中途視野有過不甚明亮的時候，不處在整體都充斥光亮的環境裡，餘光那一圈濫彩是看不清楚的，這樣一來，缺乏連續的比對，不排除有略微變多的情況。
「可是我覺得它在我的眼睛裡超過兩成了」博爾斯准將有些不安地伸出食指，在眼前凌空滑動比對。
「也許每個人情況的確不一樣，而且和疲乏的程度有一定關聯？」
圖克維爾主教只能提出猜測，因為博爾斯准將在無知者中年齡最高，精力沒那麼充沛，他的困意確實表現得更濃烈一些。
「沒關係，先大概調查一下，就找地方歇息，或許精力恢復後就能發現規律。」范寧只能如此說道。
「好的。」博爾斯准將點了點頭，和眾人分工協作查看起來。
「沒找到紙質檔案，也確定不了這房間原來的用途。」細細搜尋一番後大家都如此表示。
「用途可能就是休息室吧。」雅各布說道。
「再看看旁邊的幾間。」范寧邁開步子，示意大家先出去。
人走，燈滅。
在室外灌木叢生的廢棄圍欄繞行幾十步後，幾人又踏入一棟鐵門早已不見蹤影的小屋。
依舊是差不多的布局陳列，不過是一條長沙發換成了兩張並對的辦公桌。
「這是？」
幾束強光集中照亮了昏暗的一面牆壁。
范寧快步走了過去，久久凝視著眼前的事物。
他的臉色反應十分怪異。
也許，這算一台鋼琴？
它具有一個散發著柔和光澤的演奏台，一排濃淡交錯的琴鍵，一條呈放樂譜的深色凸起，腳下配有完整的生長各色黴菌的弱音踏板、柔音踏板和延音踏板。
但往裡，沒了，唯獨上方牆壁上，還掛著一個鏡子已經不在的鏽蝕鏡框。
是的，這台鋼琴的「厚度」只有不到20厘米。
「難道它的琴身被修到了小屋的牆體裡面？」
圖克維爾完全不能理解眼前的事物。
這種布置有什麼意義？音樂的共鳴聲能很好地出來嗎？
站在跟前的范寧將手指懸於琴鍵上方，想試著看能不能彈響。
他思索著遲遲沒敢作出決定，下一刻，炊事兵伊萬突然驚呼了一聲：
「等一下，博爾斯准將怎麼不見了？」