「啊？」

  兩位小姑娘在茫然，范寧則驚疑得連眨數次眼睛。

  他甚至於在剛剛一瞬間，覺得自己是不是在跟一位見證之主對話。

  當然，他馬上意識到，目前自己對「使徒」的了解極為有限，所有的情報都是通過自身經歷或閱讀文獻推測拼湊而來，缺乏任何實質上的直接信息。

  一定存在很多未知和偏差。

  這是一片連邃曉者也看不甚清的昏暗地帶，而執序者……范寧在此前根本沒有取得過能和一位執序者交流的資格。

  趁著這個難得的機會，他讓兩位學生於稍遠處等待，隨後平息情緒、梳理思路、做好排序，儘可能精煉而全面地問出了心中的疑惑：

  「使徒的本質究竟是什麼？」

  「難道不是只有見證之主才存在擁有使徒一說嗎？為什麼呂克特大師會是您的使徒？他現在在哪裡？」

  「那些使徒到底是如何成為使徒的？異質的目的對他們而言到底意義何在？」

  越是艱深的神秘學識，用語言表達的效果越是晦澀，但范寧還是希望能從對方這裡獲得一些指引性的提示。

  聖者伈佊的聲音在花海上空流動，似水波又似空氣：

  「使徒的本質其實只是一種『關係』，差遣和被差遣的關係。」

  「當一方為『差遣者』，另一方為『受差遣者』，並在歷史長河中留下了實際上的舉措和影響時，就可將後者稱之為前者的『使徒』，將前者稱之為後者的『導師』——這裡的導師稱呼和學派高層的含義是兩回事。」

  「總之，『是否為見證之主』和『是否擁有使徒』沒有任何必然聯繫。」

  「譬如一位青年遵循戀人的喜好，為她干成了一件事情；一位大臣受他君王的差遣，完成了一次征伐劫掠；部下又聽令於大臣，去執行了某個秘密任務……他們都是廣義上的使徒與導師，而且可能存在嵌套的鏈條：某人相對於上面的差遣者而言是『使徒』，相對於下面的受差遣者而言又是『導師』……

  「但須當注意的是，這樣的位格往往不具備神秘學上的意義。」

  「真正的神秘學意義上的使徒，他的『差遣者』或『導師』需當具備神性。也就是說，只有執序者及以上位格，談及『揀選使徒』才有實質性意義。」

  范寧想起了西爾維婭、瓦修斯、維埃恩這些人物，他提問試圖作確認：

  「我在此前也接觸過一些疑似抱有異質目的的隱秘組織成員，所以請問聖者，他們如果真是使徒的話，是不是既有可能是受見證之主的差遣，也有可能只是受某位執序者的差遣？」

  「實際上你說的這種情況，基本都是後者。」伈佊的聲音再次響起，「即便是邃曉者也無法直接溝通見證之主，遑論有資格成為見證之主的使徒？」

  「能有資格直接祀奉見證之主的，必然是完整的執序者以上位格，比如正神教會中的『聖者』。舍勒小先生不太可能在密教徒群體中隨隨便便遇到見證之主的使徒，即使有一位也難以再有兩位三位。」

  「絕大多數成為使徒的人，都是執序者境界的導師自身揀選所用，這些『受差遣者』不會被要求那麼高的門檻資格，一般大多只是尋常有知者，極少數是邃曉者……當然，由於差遣關係可以構成鏈條，如果一名執序者既是高處見證之主的使徒，又是低處某位有知者的導師，那麼後者的行事自然也是間接體現著見證之主的意志

  「但以上定義和原理只能作為參考而非金科玉律，神秘學不是自然科學，既沒有絕對的規律，也沒有穩定的生效回應，有的只是『通常情況』、『一般來說』，以及附帶的數不勝數又無從解釋的例外……」

  范寧開始揣摩起這其中的含義。

  他認為還有一個變數，放在歷史長河的時間跨度上也是可能存在的。

  如果一名執序者，通過第四類起源的方式位列居屋席位，他曾經的使徒會不會因為大功業受到擢升？同樣的道理，如果這位執序者此前本就祀奉一位見證之主，現在祂自己也成了質源神，兩位見證之主之間又會呈現出怎樣的關係？

  范寧越想越覺得複雜，這種位格的知識讓他感到一陣眩暈和危險。

  他只得先代入已知的一些人物思考起來。

  F先生、西爾維婭、瓦修斯、調香師、體驗官、維埃恩

  這樣一來，他馬上聯想到了「舊日」對於再現音樂的指示、以及篡改密鑰的現象。

  自己會不會也是受差遣者？

  「不可能，絕對不可能」

  「我都不知道有這回事，而且，自從察覺到其中的蹊蹺之處後，用再現音樂的方式壯大靈感或迅速打開局面倒是在繼續進行，但對於進入輝塔一路攀升的誘惑提示我是堅決不予理睬」

  范寧一直覺得前者只是個誘人深入的「甜頭」，後者才是真正動機，對此他非常清醒。

  ——甜的話就多來幾口，薅羊毛占便宜的事情多多益善，但想動真格把自己坑進去？門都沒有！

  他想了想，提出一個此前同樣困惑的問題：

  「所以使徒這種存在，其目的或作用是？」

  這一存在讓原本複雜的利害關係更加昏暗不明，讓原本就隱晦的秘史更加模稜兩可，范寧一直對此深為忌憚。

  想要儘可能排除掉各類事件對自己的認知和決策影響，必須還要了解得更清晰一點。

  「自然是讓導師升得更高。」

  伈佊的回答讓范寧眉頭皺起。

  沒領會其背後含義，對方又問道：「舍勒小先生的靈性早已壯大至極限，那麼可曾對高處的結構有過一定觀察和理解？」

  「《夏日正午之夢》包含了我的一些理解。」范寧先是平靜作答。

  下一刻他感到了環繞自己的無形目光中傳出的驚訝情緒。

  其實，伈佊問這個問題的目的，就是因為接下來隱知交流還將繼續，需要確認舍勒是否已有足夠的認知高地。

  他發現舍勒對輝塔的理解顯然超出預期。

  這還是因為目前《夏日正午之夢》只寫了五個樂章，他完全聯想不到，對方竟然是準備用這部作品作為自創密鑰去晉升邃曉者！

  目前世界上走自創密鑰進行攀升的執序者，就只有波格萊里奇一人，這是正神教會背後的「聖者」以及官方學派背後的「顧問」所明確知道的。

  也正是這些官方勢力極度忌憚特巡廳、且甘願接受其在討論組領導地位的直接原因。

  「那很好，小先生不妨先回憶一下關於『密鑰』的知識。」伈佊提示道。

  范寧隨即敘述如流：

  「密鑰是用於穿過輝塔門扉的必須物，理論上存在多種形式，如自我、他我、秘儀、禮器、密傳，或是某次壯舉、某刻時機、某段經歷、某種情緒或狀態任一形式都有成為密鑰的可能，但總的來說，其獲取多數依靠非凡組織從古到今的傳承，尋到新密鑰的難度極高。」

  「基本如此。不過你有沒有想過，穿越不同高度門扉的密鑰，會不會從某刻開始需要更本質的變化？」

  伈佊的點撥提問，讓范寧頓時眼前一亮，把握到了一縷方向感。

  對，這裡有一個之前忽略掉了的細節。

  穿越下三重門扉和上三重門扉所需要的密鑰，一定會存在很大的不同！

  現在范寧僅僅只是在「隱喻上下結構」、自創第一道門扉的密鑰，攀升路徑剛剛起步，對於更高處的認知極為有限。

  但他回想起了曾經在啟明教堂的穹頂窗戶上發現的東西。

  那些被「舊日」篡改劃掉的原始密鑰信息，正是從第四重神性之門開始，出現了大量「使徒」的字眼！無論是「燭」還是「鑰」的攀升路徑都是如此！

  「到達神性之門高度後，所需的密鑰開始變得和使徒有關？」范寧提出猜測。

  「更準確地說，使徒是高處密鑰的必要部分、必要環節。」對方予以肯定。

  藤椅上的雪茄燃盡，花瓣和火焰的虛影也完全褪至透明。

  然後范寧看到，呂克特大師的身影又重新出現在了藤椅上！

  他在口袋裡慢悠悠地摸出了一支新的雪茄。

  使徒只不過是高處密鑰的一部分？

  呂克特是伈佊的使徒？

  眼前的景象讓范寧處於高速運轉下的神智，似乎再次受到了什麼啟發。

  心中再次閃過密鑰形式的前兩個名詞，他定了定神，凝聲發問道：

  「所以，如果我猜得不錯，使徒的類型同樣分為『自我』和『他我』？」

  伈佊，或呂克特大師起身，沿著水流中的石階朝百花叢深處走去，碰及嘴唇的雪茄再度燃起，留下一團桃紅色的輕煙：

  「正是這兩種形式。」

  范寧快步追了上去，並示意兩位小姑娘也跟上。

  「可是，為什麼呢？」

  「為什麼執序者想繼續攀升時，一定需要使徒來構造密鑰？」

  「難道是因為執序者已經升華移涌，有些秘儀必須藉助使徒在醒時世界完成？」

  這次他的猜測顯然沒到點上，前方呂克特大師未曾回頭，反問范寧道：

  「既然你對輝塔有過一定觀測，那麼，感受如何？」

  范寧不假思索地給出評價：

  「千瘡百孔，越往上越難走通。」

  呂克特大師聞言輕嘆口氣：

  「舍勒小先生的判斷過於樂觀，抑或觀察不夠清晰。」

  「實際上，上三重門扉的攀升路徑，已經完全『無路可走』。」

  「無路可走？……七種相位全部如此？」范寧皺眉追問。

  「全部如此。」

  「那執序者到底是怎麼繼續往上攀升的？」

  呂克特大師深吸一口雪茄，望著花園水霧中的彩虹出神：

  「我不知道這種『無路可走』的現狀到底在哪個年代就已形成，也不知道是哪位執序者最先想到的這種思路，但他一定是位曠絕古今的奇才天才，甚至於如果祂之後能夠找到穿越穹頂之門的辦法，我都不會感到奇怪……」

  范寧眼神有一絲怪異：「難道這使徒的存在就是他發明的？」

  「使徒不是重點，只是手段。」呂克特搖了搖頭，「這個思路的本質，是在七種相位的攀升路徑本身無路可走時，找到某種可視作『第八相位』的知識或準則類型，用它來改造原本七種相位的密鑰，從而在潰爛或坍塌的路徑周圍，搭建出原本不存在的『支撐結構』，強行讓執序者進行攀升！」

  「而執序者們選擇充當『第八相位』的知識或準則，是——秘史！！」

  秘史！？……

  秘史居然還可視作……一種相位？

  這樣翻空出奇的知識與想像力，讓范寧生出了極為怪異又艷麗的陌生感與錯位感。

  他忽然想到，早在自己初入指引學派，杜邦為自己講述和秘史有關的神秘學課程時，就曾提到過的隱知1+4框架！

  在隱知的類型中，「秘史」由於直接關聯見證之主的起源和奧秘，因此位於核心地位，而「移涌」、「相位」、「秘儀」和「有知者」只是派生類別。

  當然，由於曾經的知識儲量不夠，當時的授課者和學習者，恐怕都是在「死記硬背」這個框架，而現在，范寧覺得自己好像找到了某種深層次的印證！

  這難道就是可以將「秘史」視作第八相位的理論基礎？

  呂克特大師的聲音仍在繼續；

  「無論是揀選『他我』作為使徒，還是派遣『自我』作為使徒，其目的本質相同，都是在另外相對獨立的人生中，完成一段懸而未定、又與原先存在千絲萬縷聯繫的秘史，並打造或尋得一件蘊含『秘史』類無形之力的禮器，在合適的時機充當密鑰交予自己……」

  「它們所見證的事實，與世人所認知的事實存在矛盾，在歷史長河的主幹流域中拿出來顯得極為違和、極為分裂、極不符合邏輯，簡直就像『不存在於這個世界』的物品……」

  「這樣的物品顯然在常人認知中無法被理解，它們的存在是被禁止的，而被禁止的事物具有力量。」

  「通常，可將這類物品稱作——『悖論的古董』。」

  范寧聽到這裡時，整個人完全呆住了。

  悖論的古董？

  不僅有常規相位色彩，還可能蘊含第八相位——「秘史」無形之力的非凡物品？

  拿出來顯得極為違和、極為分裂、極不符合邏輯，簡直就像不存在於這個世界的物品？

  比如……

  自己從穿越之初帶過來的手機！？！？