「顏料球！？」范寧睜大眼睛，「你是說，上次我們三人在地下建築內遇到的那個……」
「那就是她的出手。」瓊輕輕地「嗯」了一聲，「『緋紅兒小姐』一直都想獨占那顆『普累若麻之果』，徹底擢升為真正的執序者。」
她徐徐解釋道：「我重生後研習『鑰』，而她早拗轉為『池』，嚴格來說我們和『荒』、『繭』兩相已沒有直接關係，但由於千頭萬緒的神秘因素虬結，尤其我們曾經還是靈魂孿生體，當時攀升路徑的靈知基石，現今仍在影響著我們。」
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「尤其如果想爭奪那顆輝光果實，『隱燈』殘骸之於我，『畫中之泉』殘骸之於她，會起到非常關鍵的作用。」
「所以你手上的這個……」范寧把目光投到了少女提著的小木盒子。
「正是『隱燈』殘骸。」她說道，「這一點我後來居上，反而趕在了她對『畫中之泉』收容計劃的前面，但是，我實力現在遠不如她。」
「因為『緋紅兒小姐』雖遇變故，但並未經歷我這麼奇怪的波折，她在祀奉『紅池』之後逐漸恢復了半個執序者實力，這麼多年來還有一定提升，而我……你知道的，一切相當於被推倒重來了，我只是那個出生於新曆895年的瓊·尼西米小姐，哪怕我在關鍵記憶恢復之後選擇了回收當時的一縷神性，並趕在特巡廳下手前把『隱燈』搶到了手，但你剛剛也聽那個歐文說了，我現在的整體實力只恢復到邃曉一重的極限。」
范寧微微頷首，然後語氣有些奇怪地問道：
「所以你『前世』進入失常區放逐避險，直至自己意識徹底渙散的那年，大概多大年紀？」
「滿了25歲之後再有一段時間，也許，大概。」瓊認真想了想。
「……那我是不是應該叫你姐姐才對。」
「不要，我去年才過完18歲的生日。」
「好吧，所以，去年的那次暗門探險，後來究竟是什麼情況？」
「『緋紅兒小姐』本就經常在『大宮廷學派』遺蹟周圍活動，她意圖收容『畫中之泉』殘骸的計劃持續了很長時間。」瓊說道。
「說起來每個人的好運和不幸各不相同，『紫豆糕小姐』當年找不到拗轉出路，『隱燈』殘骸卻在幾個小時內拿到了手，『緋紅兒小姐』一路順利坐上密教教主之位，可偏偏在這個事情上，遇到了個寄生的『裂縫之蛹』，收容工作還得從剝離聯繫和切斷營養開始……」
「『緋紅兒小姐』這些年命令愉悅傾聽會信眾，收集描繪各種生育與鮮血的苦痛形態，炮製出了禮器《痛苦的房間》以充當『池』相畫作的代替物，我懷疑希蘭的親姐姐當年遇害就與其有關，這項密教法事浪費了『緋紅兒小姐』大量的時間，而且還是她最擅長的相位……」
「需要注意的是，她的目的並不是混淆『畫中之泉』的『格』，所以她並不需要七幅全備，以她半個執序者的能力，有兩種色彩作為壓制錨點，這就足夠切斷寄生的營養供給，以便自己收容『畫中之泉』了……」
「所以解決了最拿手的『池』相色彩問題後，她一面研究可控升華策略，一面準備第二擅長的、曾經藕斷絲連的『繭』相色彩，這時間一晃，就到了我們進入暗門的前夕，我猜那會事情已進入收尾階段……」
「如果說寄生一事是她『不夠順利』，那麼接下來的事情，可謂是徹徹底底的『意外倒霉』，你應該知道我指的是什麼了——畫家庫米耶誤打誤撞創作了一幅《綠色的夜晚》，並在普魯登斯拍賣行的畫展上被觀眾欣賞升華，正好就把『繭』相的色彩位置給占了！」
「這樣她得『繞更遠的路』：要麼選擇其他相位，要麼炮製出比《綠色的夜晚》更接近她的色彩取而代之。一直到一年後，你的五幅畫作升華占位，她也沒能完成繞路……」
這事情聽得范寧眼睛連眨：「所以相對省事的，效率相對高的方法，還是像我父親那樣走藝術創作途徑靠譜，藝術上的很多事情神秘學替代不了……不過藝術創作同樣很難，特巡廳全國範圍篩查神秘主義畫作，也沒找到一幅能用的……」
「你說顏料怪物是她主導下的神性具象形態，所以後來我們進入黑色廢墟入口，被她的顏料雨追了上來，到底是怎麼從她手中逃過的？」
「因為我，也因為你。」少女說道。
「你們失去意識後，我因為生命受到威脅，屬於自己的那縷神性被激發了出來，稍稍奪得了一絲『顏料球』的主動權，然後，我發現你手中的那根指揮棒是一件和我的相位一樣的禮器，我借著那縷神性的強化，用指揮棒反調取了她的無形之力進行對抗，並帶你們從折返通道逃了出去，而身上掛滿的顏料，自然也包含了『繭』相的折返定位引物……」
「只不過這段偏本能反應的夢境記憶，醒來後又被很快遺忘了，直到這幾年堅持執行的『冬風』拾憶秘儀在前幾日有了質的突破，大量關鍵性記憶甦醒，才順帶讓這件事情也想起來。」
「原來如此。」范寧這才恍然。
「卡洛恩，這一年半的時間，我差不多每隔十天就找你要一次耀質靈液，雖然不知道你在你們學派哪裡能收集來這麼多，但扣除有對等回償你的部分，我總計還欠了你一千三百一十毫升的百分純……」
范寧抬了抬手表示沒多大關係：「等我們逃出去後，你隨便想個方式回償就行。」
少女的眼眸頃刻間暗澹下來：
「我回不去了，跟你一樣。」
「什麼意思！？」范寧吃了一驚。
「在恢復關鍵記憶後，我察覺到了『緋紅兒小姐』的動作，以及暗門後方『裂分之蛹』的異變，決定昨晚向你請假道別，不過你沒答應，稍微晚了半天……」
「為了對抗『緋紅兒小姐』，以及延緩『裂分之蛹』的惡化趨勢，保護特納藝術廳的大家，我必須馬上直接回收自己那縷神性，否則連邃曉一重的整體實力都恢復不了，也沒法從特巡廳手裡搶到『隱燈』殘骸，面對『緋紅兒小姐』會直接毫無還手之力……」
「所以，雖然現在我的實力未徹底恢復，但那具身體已經和靈性一起升華入夢了。」
范寧神色複雜地看著眼前的白裙少女：「執序者就不能再回到醒時世界了嗎？」
「可以利用神性具象。」瓊說道，「執序者存在的方式類似移涌生物，但比移涌生物高級得多，不過得等我全然恢復實力。」
范寧暗自鬆了口氣。
「你會不會覺得那不是我了？」她凝視著范寧，「因為，神性的具象身體，和世界表象的物質，本質上已經不同，而且我現在也是『紫豆糕』。」
「依然是你，首席小姐。」范寧笑了笑，「而且，你之前本來就是『紫豆糕』。」
瓊輕輕地「嗯」了一聲，然後低頭飛快地解下了裙上的澹紫色束腰。
它變得像是一束流轉著紫色螢光的細長曲線。
「你這是？」范寧詫異地看著少女將其繞到了自己脖頸上，並輕輕打了個活結。
「曾經的一件貼身衣物，本質是根非凡琴弦，『鑰』相代表d音，我把剛剛恢復的一絲神性全部化為了無形拆解之力注入其中，靈性引出後可供你調用半個小時。」
「一絲神性注入？」范寧瞪大雙眼，「那你自己……」
「重新恢復就行，那縷源頭仍在，之前為了封門也用了一絲。」瓊的語氣平靜，「你在醒時世界的控物飛行速度很快，靈感強度又離邃曉者只有一步之遙，只要不是太強的圍攻都堵截不了你，不過如果特巡廳那幫人用什麼鉗制手段的話……等下我會盡全力讓你逃進折返通道，但我沒法陪著你一起出去，它足以化解掉邃曉三重的鉗制性乘輿秘術，這樣你出去後可以更安全地逃離。」
「……謝謝。」范寧感覺織物在輕柔地摩挲肌膚，但轉眼又神色凝重起來：
「特巡廳那群傢伙是很煩人，但現在最大的麻煩是『裂分之蛹』，你之前在閣樓門口留下的那堵帶一絲神性的封印之牆，還能堅持多久？」
「或許還有數個小時。」瓊說道，「一個很棘手的、得想辦法解決的麻煩，但暫未到千鈞一髮之際，對你而言優先找機會折返最重要，那樣你也可以在特納藝術廳做一些疏散救援，我留在這裡繼續想辦法。」
「『緋紅兒小姐』對你虎視眈眈，你還有精力研究怎麼對付『裂分之蛹』的寄生？不怕她把你和『畫中之泉』順帶一起控制了。」
范寧瞥了她一眼，招了招手，一大塊硬木桌面直接被無形之力憑空擰斷。
但是在移涌中飛行的狀態歪歪扭扭，且速度低了一大截。
「過去看看吧……」他說道，「況且，你覺得我折返後，特巡廳能讓我安安心心回特納藝術廳？」
特巡廳雖然守住了通道口，但奈何不了瓊的速度，她剛剛帶著范寧飛離這麼遠，純粹是因為要處理『緋紅兒小姐』的麻煩。
一起去想想辦法，來去自如。
「好吧，那我先帶你過去便是。」瓊習慣性地表示同意，身形飄蕩起來，準備來拉他的袖子。
「坐我這個吧。」范寧讓開一步說道。
「為什麼？我在移涌中飛行速度比你快不少。」
「因為它慢。」
瓊發呆了一下。
是等下重新回到衝突現場，就不知道事態的發展方向，也不知道會如何去道別了？
她挨著范寧坐在了木板上，其緩緩凌空掠過一間又一間餐廳。
「……正好多留點時間考慮問題。」范寧目光平視前方，又補充了一句。
「這樣嗎？」她側著仰頭。
范寧沉默了片刻。
然後問道：「如果我重新『想像勾勒』五幅畫作進行牽扯，能不能切斷『裂分之蛹』的寄生營養輸送？」
「只是再拖延一些時間。」瓊搖了搖頭。
「是不是加上特巡廳就行？他們表示只要我配合壓制，他們就能收容『畫中之泉』，這事關他們自己的野心利益，不至於騙人，如果『畫中之泉』都被收容了，那寄生關係的源頭都不復存在了，我的理解沒問題吧？」
「他們沒騙人，只要你壓制，他們就能收容，但是你會死。」瓊冷笑一聲。
范寧童孔收縮。
「記不記得我剛剛提醒過你，在『勾勒畫作』時一定要若即若離，只需強調把握感，千萬不要真的牽引進體內，否則你的靈性會承受不住而崩潰。這就是他們口中所謂的壓制，和我教你的那個方法是兩種程度，兩個性質！」
范寧點點頭表示知悉。
然後他眼神中忽然流露出一絲驚詫的神色，並抬頭看向了高空之中。
發生了什麼事件？
剛剛靈性中有一股難以言喻的啟示，似乎有一項和自身有極大關係的壯舉被拉開了帷幕！
難道是……
「卡洛恩，你在想什麼？」瓊看到范寧仰天走神，突然內心泛起了一股強烈的焦慮感，「你不准亂來啊！『裂分之蛹』的孽生問題會想到辦法的，而且萬一污染爆發出去，不光是特納藝術廳的事情，特巡廳他們自己也夠吃一壺的，如果你亂來會有人永遠恨死你的！」
木板離特巡廳所把守的最裡面餐廳越來越近。
「你聽見我說話了嗎？」
「希蘭還好嗎？」范寧終於回過了神來，答非所問地開口。
「她……」身旁少女聞言怔了一怔，想起了清晨分別時的場景，正欲開口——
「算了，我不想知道。」范寧雙手按壓自己臉頰。
再次開口時，他聲音回歸清澹平靜：「沒事，我行事有分寸。」
瓊神色有些複雜，但感覺鬆了口氣。
她的身體逐漸重歸紫色流光的線條形態。
再過數十個呼吸，兩人飄回了閣樓前的房間，這裡一切和之前沒什麼兩樣，包括人，包括物，唯一的區別是那扇落地玻璃窗。
它被一種豐饒而甘冽的靈性氣息裹覆了起來，那口無形的井也轉移在了上面。
「想清楚利害關係了，范寧指揮？」巡視長歐文坐在餐椅上，雙腳搭在桌面，手中把玩著那柄造型奇特的槍械。
碎裂的閣樓石門仍然在滲出黏液，但被忽明忽暗的紫色門扉托住一時沒有崩解。
三位調查員嚴陣以待，何蒙靜靜懸浮在角落凝視著他。
范寧開口了，言簡意賅：
「我出手，你收容，然後，麻煩解決，收工折返，可對？」
「你！？」瓊大驚失色，直接撲過去抱住他的胳膊往後拽。