范寧難以置信地看著羅伊。

  哪怕她是想要《第二交響曲》的題獻，范寧都覺得至少符合預料，雖然在自己的計劃中，這部交響曲將獻給活著或死去的全人類，不會作任何特殊題獻，那也可以用之後別的同等心血補償。

  他完全沒想到羅伊所謂的「提要求」會是這麼一件事。

  少女報以凝眸而視，藍色瞳孔清澈、坦然。

  「這不能算是要求，換一個吧。」范寧依舊沉聲靜氣。

  「為什麼不算？」她蹙了蹙眉。

  「『要求』，是指需要我支付的、符合你利益的、可用作情報對償的事項。」

  「它不需要你支付兌現嗎？」

  「……呃，如果答應的話，也算要吧。」

  「那它不符合我利益嗎？」

  「？？這難道還——」

  「失常區擴散了至少數千年，裡面塵封著無數古文明遺蹟、禮器、神秘學典籍、罕見非凡材料，你若自己有機會去，不肯讓我也分一杯羹就罷了，還說是不符合我利益…明明我提供了相關的預言情報，你又翻臉不認人，說這不是對償事項…」

  少女打斷了范寧的話。

  「你剛剛還說自己不是奸商？我看你就是奸商。」

  「……」范寧面色一窒。

  一時間不知道說什麼好，只得專心嗅著車裡面的黑莓果與桃子香味。

  夏季的莊園院落靜悄悄，柔和偏暗的煤氣燈如常籠罩著汽車。

  旁邊的噴泉沒有打開，裡面只有蛐蛐的叫聲。

  「你到底是在想問題還是在聞水果。」羅伊見他一直不開口表態，只聽得見輕微的吸氣呼氣聲，整個人有些氣惱地往邊上挪遠。

  范寧只得無可奈何地開口：

  「這算要求，但沒法答應，你換個正當要求吧。」

  「……」羅伊差點被嗆得半死，「你要不翻譯翻譯，什麼叫正當要求？」

  一時間有很多理由和角度在范寧腦海中冒出。

  每一點他都覺得足夠作為拒絕的理由，不過最後說出來的是：

  「你爸媽來一個我都打不過。」

  「爸爸媽媽的工作你自己去做，他們挺喜歡你的。」

  「我真打不過啊。」

  「……我真確定你是故意這麼說的。」羅伊眼色慍怒地瞪他。

  「好吧。」范寧鬆開方向盤，「我認真跟你說，去參加一場戰爭的士兵，死亡率三成算很高，五成算極端的高，而有知者深入失常區的生還率是多少，你不會不清楚吧？十中存一就不錯了。」

  「況且這麼去討論，似乎失常區已經擺在眼前，需要馬上進入了似的，實際上這是一個不確定的東西，對吧？若真是臨近了，我們可以再討論。」

  「邃曉者謹慎點可以做到保命。」羅伊說道。

  「你不是，我也不是。」范寧指出道。

  「現在不是，今後可能會的。」

  「這是難以確定的事情。」

  「但你自己剛才說，究竟會不會存在某天進入失常區，這也不確定的。」

  「是我說的，所以，既然都不確定…」

  「卡洛恩·范·寧！！就答應一下，有那麼難嗎？我沒要你寫什麼承諾吧，我沒要你對天發誓，如果反悔就會如何如何吧？甚至我都做好不一定能兌現的準備了，就想要你口頭答應我一下，就想聽聽你答應人是什麼樣子，這，真的，就，也，不行嗎？」

  「我發現你真的是個奸商！！！」

  范寧被羅伊這突如其來的炸毛和咬牙切齒的話給驚呆了。

  他突然意識到，她的思維方式是這樣的——

  首演審批在特巡廳那邊異常延遲的事情，她確認《第二交響曲》沒問題，自己的答覆肯定是她信任的，然後這個問題就落地了；

  「使徒」的事情，她調查了瓦修斯的經歷疑點，提醒自己小心被捲入異質的追求，當自己表示會仔細推敲時，這個問題也暫時心安了；

  而失常區的事情，位格太高、隱秘太深，做不到以「輔助調查」或「提醒小心」的方式來防備麻煩，但最壞的進展，無非大概率是自己有一天也被捲入其內，於是她直接要求答應一起，以這種方式堵住了焦慮的不確定性。

  哪怕她清楚進入失常區意味著什麼，且，可能並沒有什麼用。

  雖然自己根本沒主動提及，但她覺得終於從近到遠、從易到難、從最好到最壞的情況，將自己口中的那些所謂「麻煩」全部應對梳理好了。

  現在就等自己答應那個要求作為「兜底保險」呢。

  羅伊小姐，我越知道你是這樣的話…

  當范寧意識到這些時，他握住方向盤的一隻手逐漸被勒到發白。

  可又在一瞬間鬆開：

  「那答應吧。」

  「太好了。」羅伊終於如春風解凍般展顏一笑，「我就說，情報都給你預支了，你這人怎麼有好處和機遇時老想著獨占呢。」

  「如果真有進去的那天，我希望能有機會出爾反爾。」范寧凝視著她。

  「那你肯定虧欠得要死。」羅伊做了個無所謂的手勢，「要不要去宅邸里坐坐？聽音室有新唱片入庫，你的，試試效果？」

  「不去。」

  范寧拉開車門，跳下後繞到副駕一旁，護住門頂扶她下來。

  「首演前還有好多工作。」

  說完他回到主駕，點火，開動，搖窗。

  「那，明天排練見。」羅伊沉吟片刻，然後笑著揮手，走到莊園門口目送范寧。

  黑色轎車緩緩從她身邊駛過時，范寧看到了副座椅旁的烤漆收納格上，還放著一個半開閉的精緻鏤空木雕小盒，裡面是疊得整整齊齊的十多張小手帕的白色蕾絲一角。」

  「你的手帕盒沒拿下來。」范寧壓了壓剎車。

  「啊！放著我平日裡備用吧。」羅伊眨眼表示自己忘記了，然後再度笑吟吟揮手。

  范寧點了點頭，不再說什麼，打動方向盤，一個轉彎將她落在了後面。

  夏夜的風嘩啦啦灌進車廂。

  白襯衫的袖口領口不停飄舞，臉龐和肌膚清涼如水。

  煤氣燈下少女的身影在後視鏡里倒退。

  奶油色的波紋綢衣，腰間的淺色束帶，飄揚髮絲下的藍色眼眸，車內殘留的水果清香。

  「羅伊小姐，你不這樣還好，我越知道你是這樣做的話，我就越不可能讓你有機會察覺到，另外那幾個真正所謂麻煩是什麼。」

  范寧看著後視鏡，那句之前沒說出來的話，輕輕從口中低聲念出。

  汽車開上潔白整潔的筆直石磚道，他用力踩下油門，一連切換擋位再繼續深踩。

  直至後視鏡中海華勒莊園的燈火，都徹底消失在鄉間原野的黑暗中。

  從漆黑的小鎮郊外到燈火輝煌的城區，范寧一個人駕車在馬路和街道上穿行，他緊抿嘴唇，皺著眉頭，各種紛亂的情緒漸漸平息，開始思考起這一系列事件的始末來。

  「這麼一看，我們當初在『瓦茨奈小鎮』的遭遇，和再往前的『地下暗門』探索一樣疑點重重…」

  「等等…再往前？…」

  范寧自己不經意間注意到了自己思考中的時間順序關係。

  地下暗門在瓦茨奈小鎮之前？

  這兩個地方主題部分的構造一模一樣，唯一不同的，只是一個看上去顏色正常，布滿人體嬗變的顏料畫，而另一個看上去慘白一片，裡面陳列空空蕩蕩。

  范寧開始回憶在暗門中探索的順序。

  當時下到暗門後方那個深井後，第一處去的是塔形結構最上層的，象徵界源神起源的昏暗大廳，就是從那時起，似乎觸發了什麼無形的扳機，引起了什麼無形的注視…

  見證之主「真言之虺」！？

  兩次事情間隔的那段時間，的確一直做著古怪的夢，登車前夜的睡眠群象更是接二連三。

  或換句說法，會不會是因為自己一行人先在那個昏暗大廳，觸發了某種古老而駭人的扳機，後來才會「遭遇」瓦茨奈小鎮？

  是了，那個怪異美術館裡面的「F先生」，他給人的靈體氣息中似乎也有關於「真言之虺」的知識，瓦修斯高筒禮帽裡面同樣有「真言之虺」的見證符！

  手機微信聊天記錄中，范辰巽那句關於「小心蛇！！」的提示，再度浮現在范寧心頭。

  且不論瓦修斯在其中起的是什麼作用…

  如果范辰巽的提示為真，那麼這個「F先生」，非常危險，比瓦修斯還危險，甚至可能是和波格萊里奇在同一級別的危險。

  「可是不對啊…」范寧駕駛中的眼睛又微微眯起。

  理論是這樣，但實際上，「F先生」並沒展現出什麼特殊對待自己的地方，在檢票台打了個照面後，直至脫離小鎮，兩人都再無交集，自己就是怪異美術館眾多普普通通的訪客之一而已。

  非得說特殊的話，唯一的特殊是？…

  發完參觀號牌，沒收眾人手電筒的時候，「F先生」把自己的「舊日」夾帶出來了？

  他的確記得當時照面時，「F先生」那讓人覺得全身都被其掃穿的眼神，以及一種「似乎在眾人身上尋著什麼東西」的直覺。

  可是…後來范寧知道，他是在檢查大家有沒有帶手電筒或動物等違禁品。

  而且馬上又把夾帶出的「舊日」歸還了自己。

  「他是否知道指揮棒的真實來歷？這點不好說，但他的的確確沒有搶奪之意，我也確認『舊日』的靈性狀態如常…事實上，如果他的位格可以做到讓器源神殘骸的神秘特性發生改變，我再提防估計也沒什麼意義了，從新曆各大非凡組織的器源神研究史來看，波格萊里奇這樣的巔峰人物也不過堪堪勉力收容而已…」

  范寧一時間又覺得無法判斷「F先生」的身份和目的到底是什麼了，他也不理解為什麼這世間上還有第三個可以解讀音列殘卷的人——如果那些燈泡密碼樓層是「F先生」本人設置的話，如果父親文森特也是穿越者、且是那個前世提醒自己「小心蛇！！」的范辰巽的話。

  邊開邊思考近一個小時後，汽車從特納藝術廳院落北門駛入車庫。

  范寧掏出嶄新的鑰匙串，登上大理石台階，打開離生活區域更近的側門。

  橘色的煤氣燈簇在頭頂燃燒，在低頭捏著鑰匙擰動門鎖之際，又有一個念頭從范寧腦海里跳了出來。

  「鑰匙？…」他的左手撫上了胸口處的另一把鑰匙。

  對了，「F先生」那件事情，還有一處蹊蹺的地方。

  出發去聖塔蘭堡的前夕，自己入夢研究原特納美術館鑰匙時，把它忘在了啟明教堂上方的管風琴鍵盤旁，所以這趟神秘事件，自己全程脖子上都是空空如也。

  當時自己進入怪異美術館，下意識按壓胸口的時候，還被嚇了一跳才想起來這件事。

  為什么正好會忘記？

  如果沒有忘記，一切如常的話，會怎樣？

  裝潢豪華的生活區走廊上，范寧踏著地毯一路走回自己的辦公室與起居室。

  「難道說，我當時就已經在與那股暗處的意志博弈對抗了？只是我自己不自知是否受到了什麼提醒或影響？」

  他忽然心中有了一系列怪異的疑問。

  「使徒」知道自己是「使徒」麼？

  是都知道，還是都不知道？還是情況千奇百怪？

  那個被自己用鋼板卷死的「體驗官」埃羅夫，是不是一位用生命推動自己無意中打開「巧合之門」的「使徒」？

  「不過沒關係，這都是正常的過程，旅途中的彷徨並不影響你我的終點」神經兮兮衝著自己說這番話的調香師是不是「使徒」？

  到處散播調和學派靈劑，最終自己也吃成怪物的格拉海姆院長是不是「使徒」？

  好好做著調查員，突然就立志要「得見聖泉」的班傑明；「頂風作案」被殺之前還在告誡眾人的經紀人；用生命充當「幻人」容器的塞西爾…

  「見鬼了。」本來今天就布滿灰暗心情的范寧，越想越覺得這事情讓人毛骨悚然，進到起居室後趕緊「砰」地一聲把門關上。

  「作為學派會員，我本來也不信『使徒』一說，可是我他媽現在看誰都覺得像『使徒』。」

  他用力搖了搖頭，強迫自己把這道不可知的命題先放一邊，走到陽台區域彎腰，拿起一幅靠在落地窗上的畫板。

  暗綠色的月亮透過雲層，照出深色河床的輪廓，河水閃耀粼粼光波——沒有署名和寫上作品名的《第聶伯河上的月夜》。

  隨後，他又觸動水晶吊燈上的秘儀扳機，將衣帽間裡的另一幅畫作拿了出來。

  山頂的地上長滿枯草，落日的餘暉打在一段白色的殘牆上，造成奇異的光線效果，遠處是更遙遠的青色群山——《山頂的暮色與牆》。

  這正是當時自己穿越後第一次探訪特納美術館時，那兩幅給予自己「日落月升」啟示，最終尋得文森特工作檔案和「無終賦格」移涌路標的畫作。

  所以，瓦修斯說的全然正確。

  文森特的確在特納美術館作了暗示，自己也的確很早就注意到了「日落月升」這一說，包括在詭異美術館想著如何對付瓦修斯時，還再次思考過它的含義。

  只是沒想到這就是預言？

  范寧現在同樣不知道該怎麼解讀這個預言。

  這肯定關係到位格極高，連波格萊里奇都看不甚清的隱秘。

  但是既然兩幅畫作現在在自己手上，自己又重新注意到了「日落月升」。

  他開始思考，文森特會不會在特納美術館還留有什麼提示，基於這個預言命題字樣的提示。

  「準確地說，那兩幅畫只是後面一半。」范寧眼神閃動。

  「正午之時，日落月升。」

  既然還有前半句，那可不可能…是個前置條件一樣的東西？

  「難道說，需要在『正午之時』，才能從『日落月升』中發現什麼提示？」

  現在已經是晚上了。

  范寧當下做出決定，等到明天接近中午12點的時候，再仔細研究一下這兩幅畫。

  ()

  1秒記住網：