皇宮，英武殿。
皇帝滿臉凝重在殿內來回踱步。
此次八皇子干出這種事，還被楚寧抓住證據，想要翻盤是不可能了。
可前段時間才死了一位二皇子，要是這次又把老八逼死，外人會如何看到皇室？
但這件事又不能不做處理，否則沒辦法給滿朝文武交代。
如今人證物證俱在，八皇子想抵賴都不行。
現在問題就在這裡，處罰重了，八皇子必定會步二皇子的後塵。
雖然兒子很多，但也經不起一下子死兩個啊。
得想個折中的辦法，既能讓八皇子接受，還能不受刺激，又能說服文武百官。
沉思間，殿外傳來趙明的聲音：「陛下，禁軍將八皇子帶來了，太子殿下也一同前來。」
皇帝眼睛一眯：「讓他們進來！」
太子率先進入大殿，隨後四名禁軍押著八皇子進來
兩人同時朝皇帝拱手施禮：「參見父皇！」
皇帝朝兩人身後看了一眼。
不見楚寧身影？
皇帝皺眉：「楚寧呢？」
太子搶先回答：「父皇，十八弟自知科舉重要，回考場閱捲去了。」
閱卷？
就楚寧那三瓜兩棗，他會閱什麼卷？
不會是太子強迫楚寧不准來此，免得功勞被搶吧？
皇帝心中頓時有些不喜。
雖然想將功勞多給太子一些，但太子一個人霸占所有功勞，一點都不給楚寧，那就有些過分了。
皇帝冷哼一聲：「這麼大的事，楚寧居然不來向朕匯報，來人，去把楚寧給朕叫來！
太子，你把剛才發生的事說一遍！」
這話讓太子臉色微變。
父皇這是不相信自己啊！
心中有些不甘，但太子不敢說謊，將剛才發生的事一五一十說出來。
在這個過程中，被派出去的禁軍策馬出了皇宮立即朝楚寧離去的方向追去。
還未回到考場的楚寧，在半路上就被禁軍找到。
聽到是皇帝讓自己回去，楚寧並不意外，讓白馬騎兵回去，自己帶著冉冥和十幾位侍衛直奔皇宮而去。
皇帝向來喜歡制衡知道，為人多疑，見太子單獨帶著八皇子回去，必定會起疑心，所以楚寧才故意放慢了回考場的速度。
目的，就是在等皇帝派人喊自己回去！
作為此事的始作俑者，如今事情辦成，皇帝怎麼可能丟下他單獨處理八皇子。
很快，楚寧來到英武殿。
「兒臣參見父皇！」楚寧一臉恭敬朝皇帝拱手施禮。
皇帝冷冷看了楚寧一眼：「朕讓你和太子一起處理此事，為何你讓太子單獨押送老八回來？」
楚寧有些不好意思看了太子一眼，一副猶猶豫豫，不敢說話的模樣。
這讓皇帝皺眉。
難道楚寧這消息被太子威脅了？
「有話直說，別一副吞吞吐吐的模樣！」皇帝冷哼一聲，渾身氣勢一震。
楚寧似乎被嚇到，連忙說道：「回父皇，原本兒臣是想和太子兄長一同帶八哥來此的，但八哥覺得兒臣想搶功。
為了不讓太子兄長誤會，兒臣這才主動退出。」
這話讓八皇子眼神陰沉。
弄了半天，楚寧這小子最後居然還要陰本王一把！
這時，沒有從太子嘴裡得知此事的皇帝冷冷看了太子一眼：「好，很好！」
「太子，剛才你為何沒有將此事告訴朕？」
太子嘴角一抽，這才明白自己又上了楚寧的當。
「父皇，兒臣覺得此事會破壞兄弟感情，何況十八弟都已主動返回考場，兒臣總不能在父皇面前說這些事。」
太子實在找不到理由，只能硬著頭皮隨口回了一句。
皇帝冷哼一聲，沒好氣瞪了太子一眼，這才轉頭看向楚寧：「你也是，老八一句話就讓你如此忌憚嗎？」
「父皇教訓的是。」楚寧一臉恭敬的模樣。
見楚寧態度不錯，皇帝這才收起心思，長嘆一聲，目光定格在八皇子身上。
「你為何如此糊塗，竟想破壞此次科舉，難道你不知道這是朕一直以來想做的事嗎？」
已經輸了的八皇子，此刻無所畏懼，輕笑道：「父皇，你這樣做等於得罪了所有世家豪門，你覺得他們會任由你辦成此事嗎？」
皇帝冷笑：「朕是天子，誰敢與朕為敵，朕就要他的命！」
皇帝威勢，在這一刻展露無疑。
可八皇子卻忽然放聲大笑：「哈哈哈哈，父皇啊父皇，就算此次科舉成功，但你能保證這些底層上來的人，一定能幫助您制衡世家豪門嗎？
這些人沒有底蘊，沒有見識，空有學問，如何能治國？
何況世家豪門盤踞朝廷許多年，勢力錯綜複雜，豈能如此輕易就被制衡？
父皇如此做，只會刺激世家豪門，加劇雙方矛盾！」
當著皇帝的面，批評皇帝的政策，整個大楚王朝，也就只有八皇子一人了！
何時受過這等待遇的皇帝頓時大怒：「逆子，你竟敢忤逆朕！」
「忤逆？」
八皇子狂笑連連，右手食指指著楚寧，怒吼道：「要說起忤逆，誰有楚寧忤逆的次數多？
父皇不就是因為楚寧每個月都會交給你許多銀子，所以才對他一忍再忍嗎？
所謂的忤逆，在銀子面前，什麼都不是！
說到底，父皇你也不過是一個喜歡銀子的俗人！俗人！哈哈哈哈！」
震天笑聲響徹英武殿。
笑得皇帝臉色逐漸陰沉下來。
「好個逆子，竟敢如此對朕說話，反了，反了！」
皇帝越說越氣，越說越火，越說越氣急敗壞，當即怒吼道：
「即刻起，褫奪你所有爵位，貶為庶民，關入宗人府，沒有朕的命令，誰都不准放你出來！
還有，王府所有財產全部充公，王府一干人等發配邊疆！」
一氣之下，皇帝直接褫奪了八皇子的一切。
可對此早有準備的八皇子卻絲毫不在乎，反而繼續狂笑不已：
「父皇將兒臣關入宗人府，是擔心兒臣像二哥一樣嗎？其實二哥就是你逼死的，等父皇百年之後，史書上必定會這樣寫，哈哈哈哈！」
這話徹底惹怒了皇帝，暴跳如雷的皇帝怒吼：
「帶下去，帶下去！」
殿外禁軍衝上來，拉著八皇子朝殿外而去。
可就算如此，八皇子的笑聲依舊從殿外傳到父子三人兒子。
一時間，殿內竟沉默了下來。