「什麼，趙國皇帝將我朝使者全殺了，還將屍體曝曬三日餵狗？」
幾天之後，楚國京都城，皇宮英武殿。
皇帝接到這個消息，臉上浮現一抹不可置信之色。
兩國交戰不斬來使，這是亘古以來的道理。
可如今，趙國皇帝卻堂而皇之殺了楚國使者，甚至還以這種最具侮辱性的方式羞辱楚國。
縱然是一心想要和談的楚國皇帝此刻也不禁怒火中燒。
「欺人太甚，簡直欺人太甚！」
皇帝雙手緊握，咬牙切齒：「趙天凌的死只是一個意外，何況朕也死了一個皇子！
趙文遠，既然你想戰，那便戰吧！
傳令給馮安國，讓他放手一搏，主動出擊，在對方兵馬還未集合完成之前拿下幾座城池，以漲我軍士氣！」
此次使團有一位禮部侍郎，那可是朝中大員，就這樣被趙國殺了，連屍體都要羞辱。
此舉極大羞辱了楚國，若是不做出應對，豈不被天下人恥笑。
就算不想開戰，此刻也不得不做出回應。
趁著趙國兵馬不多，還未集結在前線，可趁虛而入，先下幾城，製造聲勢，震懾趙國。
說不定趙國識趣，見勢不妙，還會選擇和談。
但相比起憤怒的皇帝，此刻的楚寧卻顯得有幾分悠然。
城外，湖泊蜿蜒，清水碧藍。
一座涼亭中傳來香味。
沈婉瑩一臉好奇看著被架起來烤的兔子，聞著不斷迎面撲來的香味，肚子裡饞蟲被勾起。
楚寧看了她一眼，笑道：「我還以為你會說兔子這麼可愛，為什麼要吃兔子呢。」
沈婉瑩沒好氣白了他一眼：「我可不是那些迂腐之人。」
說話間，楚寧將烤好的兔子拿下，散發著金黃色光澤的烤兔冒著煙，令人忍不住想要上去咬一口。
吹了幾口氣，感受到兔肉不那麼燙，楚寧這才撕下一支兔腿遞過去：「嘗嘗。」
沈婉瑩眼睛一亮，接過兔腿輕輕咬了一口，頓時雙眼放過，加快了進食速度。
就在這時，冉冥來報：「殿下，出事了，我們的使團被趙國皇帝殺了，就連屍體都剁碎了餵狗，陛下大怒，下令讓馮大人主動出擊！」
楚寧眉頭一挑，長嘆一聲：「本王就知道會是這樣的結果，白白犧牲一位禮部侍郎。」
科舉正值用人之際，一位禮部侍郎的身亡讓禮部的事又多了起來。
沈婉瑩秀眉緊鎖，放下手中腿肉，露出擔憂之色：「我軍貿然出戰，是否有危險？」
前線兵馬都是楚寧的，她擔心一旦戰局劣勢，并州會落入趙國之手。
可楚寧對此卻並不擔心，沉聲道：「前線的事本王倒不擔心，有韓興，馮大人和關雲幾位將軍在，此戰必勝！
唯一擔心的是趙國會不會和大燕王朝聯合，一旦兩大王朝聯手，另外一處戰場便要提前做好準備。
還有，禮部侍郎被殺，科舉這邊怕是要多派些人手過去。」
話音剛落，只見遠處傳來呼喊聲。
三人轉頭看去，只見一名白髮消瘦老者，提著裙擺朝這邊疾步而來。
「見過楚王，見過楚王妃！」來到涼亭內，禮部尚書王文光連忙施禮。
楚寧笑道：「王大人不必多禮，正好這兔肉熟了，王大人要不要嘗嘗？」
王文光苦笑一聲：「楚王殿下說笑了，我部侍郎彭茂學大人被趙國皇帝殺了，下官哪還有心思吃東西。」
楚寧眼睛一眯。
這彭茂學他見過兩次，此人乃是八皇子的人。
雖然知道禮部派出一位侍郎出使趙國，但禮部有兩位侍郎，沒想到居然是此人前去趙國，還被剁碎了餵狗。
八皇子那邊等於損失了一位幫手。
此刻最難受的人應該是八皇子。
「彭大人為我朝殉職，想必父皇定會封賞其家人！」
楚寧長嘆一聲；「想不到趙國皇帝如此喪心病狂，連使者都敢如此明目張胆殺害。」
頓了頓，楚寧不禁問道：「不知王大人來此，所為何事，不可能只是單單將此事告訴本王吧？」
王文光苦笑：「殿下，我禮部負責科舉一事，本來人手就不夠，如今還少了一位侍郎和幾位官員，還請楚王殿下來禮部親自主持科舉。」
頓了頓，他又解釋道：「還有三天就要會試，如此大事，又逢禮部侍郎被殺，若是殿下親自作為主考官前去考場監考，必定能振奮人心。」
楚寧算是明白王文光來此用意。
一來禮部缺人，二來作為王爺以及主考官若是能親自去監考，能一掃禮部官員低迷氣勢。
彭茂學的死多多少少會影響禮部官員情緒，在這種情況下，禮部急需有人站出來主持此次會試監考！
楚寧反應過來，頷首笑道：「父皇將科舉全權交給本王，此事本王不能置之不理，放心吧，三天之後的會試，本王會去考場看看。」
又不是一直待在考場，只是露一下面而已，不會耽誤多少時間。
王文光鬆了一口氣，連忙拱手施禮：「多謝殿下體諒！」
誰知這時，遠處跟隨著王文光而來的禮部衙役忽然朝這邊奔來。
「王大人，出事了，出事了！」
眾人一邊奔來，一邊喊道。
楚王皺眉，轉頭看去，時間十幾位禮部衙役一起過來。
這群人面露著急之色，行色匆匆，看起來一副憂心忡忡的模樣。
王文光見狀臉色一變，待眾人靠近，連忙問道：「如此驚慌，發生何事？」
為首那人卻忽然眼神一冷，閃過一抹寒芒，低沉怒吼：「殺！」
頓時，十幾人紛紛拔出腰間佩刀朝楚寧砍去！
「小心！」
楚寧心繫沈婉瑩安危，連忙抱著沈婉瑩後退。
而冉冥則是怒吼一聲：「該死，你們是刺客！」
伴隨著咆哮聲響起，冉冥渾身氣勢猛然一震，身形一閃，擋在楚寧身前。
雙拳砸出，最前面兩人頓時被打飛出去。
突來變故讓周圍侍女嚇得尖叫連連，不遠處的王府護衛察覺異狀，紛紛衝來。
「你們兩個去殺了那狗官，你們幾個拖住這大塊頭，其他人隨我殺了楚寧！」
為首那人當機立斷做出布置，隨即殺向楚寧。
他們，是刺客！