「陛下，陛下啊！」
皇宮，英武殿。
才送走皇甫篙的皇帝正在揉著太陽穴，思索該如何應對接下來的局面。
誰知這時，殿外卻傳來了陳國威的大喊聲。
皇帝皺眉，臉上露出不悅之色：「為何在殿外大聲喧譁？」
趙明苦著臉從殿外進來稟報：「陛下，是戶部陳大人在外哭訴。」
哭訴？
堂堂戶部尚書，居然在殿外哭訴？
傳出去，別人還以為朕拿他怎麼樣了呢。
不就是讓楚寧調查戶部嘛，如今有世家的阻攔，想必楚寧那小子也會收斂一些，陳國威你哭什麼訴！
男子漢大丈夫，居然這般小家子氣。
皇帝搖搖頭：「讓他進來吧。」
得到允許的陳國威快步來到殿內，「噗通」一聲跪倒在地上。
「陛下，您一定要為下官做主啊，如若不然，這戶部尚書的位置下官做不下去。」
說著，陳國威雙手將官帽摘了下來。
皇帝心中一驚。
陳國威是所有世家推薦出來的，若是此人不擔任戶部尚書，今後朝廷的糧食和軍餉問誰要？
「陳愛卿，這是為何？」
皇帝連忙起身，上前主動將陳國威扶起：「有話慢慢說，何至於此啊。」
可陳國威卻一臉態度堅決，沉聲道：「陛下，楚王太過分了，他剛才帶著刑部和王府之人闖入戶部，抓走了十幾位戶部官員。
如今戶部官員已經被抓了一半，整個戶部難以維持正常運轉，再讓楚王拿下去，戶部就完了！
楚王如此胡作非為，微臣實在是不知該如何做這戶部尚書，還請陛下另請高明！」
以辭官來威脅。
看來楚寧此次確實將陳國威給惹急了。
不過，戶部官員被拿下一半，倒也算是完成了清理。
再鬧下去，對雙方都不利，適可而止讓雙方都有轉還的餘地。
眼珠子一轉，皇帝當機立斷，故作恨鐵不成鋼的模樣，沉聲道：
「陳愛卿請放心，朕一定不會讓楚寧再查下去！」
「來人啊！」
「屬下在！」趙明立即從殿外進來。
「傳旨，讓楚寧停止對戶部的調查，專心調查刺客案，戶部的事，到此為止！」
「是！」趙明應了一聲，立即下去傳旨。
陳國威鬆了一口氣。
雖然戶部被抓了一半人，但只要楚寧不再繼續抓人，缺少的官職可以命人盯上。
豪門世家什麼都不多，就是人多。
這戶部，今後還是由他陳國威說了算！
「陳愛卿，此事朕這般處理，你可滿意？」
「陛下英明！」
「既如此，你便繼續替朕穩住戶部，朝廷不能沒有陳愛卿啊。」
「多謝陛下抬愛，微臣一定為我朝鞠躬盡瘁。」
兩人上演了一出君臣之情，皇帝為表寬慰，特意留下陳國威用午膳。
可他們不知道的是，此刻的楚寧卻正在刑部大牢，審問被抓的戶部官員。
陰暗潮濕的刑部大牢中，發霉的牆壁散發著腐朽的味道。
用木樁割斷的牢房中，傳來陣陣喊冤聲和鐵鏈撞擊聲。
一群身穿官服的戶部官員被關押在四個牢房當中，七八個一個牢房顯得十分擁擠。
「放我們出去，快點放我們出去！」
「本官是戶部大員，再不放本官出去，小心你們的腦袋！」
「大膽，你們連戶部官員都敢抓，是想死嗎？」
「等著吧，等本官出去，今後你們刑部的任何銀子都不批給你們！」
一眾戶部官員或是威脅，或是哀求，現場吵鬧聲不斷。
就在這時，一道朗爽的笑聲打斷了現場的吵鬧。
「到了這裡，諸位還是改不了作為上官的威風啊！」
眾人聽出聲音是楚王，現場頓時安靜了下來。
在刑部尚書凌浩然的陪同下，楚寧雙手負背，施施然來到了牢房外。
一眾戶部官員見狀互相對視一眼，竟無一人拱手施禮。
他們都很清楚，雙方是敵人，已經身為階下囚全拜楚寧所賜。
對於敵人，他們沒必要客氣。
凌浩然眉頭一皺，訓斥道：「見到楚王殿下，為何不行禮？」
被打得半死不活的謝山已經緩過氣來，在兩名官員的攙扶下，死死盯著楚寧，恨恨說道：
「我等已是階下囚，為何要施禮？」
凌浩然臉色一沉，剛想反駁，楚寧卻伸手攔住他，淡然道：「本王來此，不是來和他們講道理的。」
眼神掃視了眾人一眼，最終將目光放在謝山身上，輕笑道：「如今你們有兩條路！
第一，與本王合作，供出陳國威和其他官員的罪證，本王給你們一條活路。
第二，頑抗到底，本王殺雞儆猴，將他們全部殺掉，相信你們背後之人也不會為了你們和本王拼命！」
此言一出，眾人臉色大變，這才明白楚寧來此的目的。
「你休想！」
謝山一臉緊張朝眾人喊道：「大家別聽他的，陳大人一定會想辦法將我們救出去！」
楚寧嘴角一咧，輕笑道：「你們大可一賭，看看本王是否能在陳國威救你們之前先殺了你們。
賭，是要付出代價的，一旦輸了，你們要付出的代價是自己的性命。」
現場安靜了下來，火把映照下，一眾戶部官員的臉色有些難看。
誰不知道楚寧膽大妄為，什麼事都敢做。
何況此次清理戶部得到了皇帝的默許，就算殺了他們，皇帝也不可能拿楚寧怎麼樣。
那畢竟是皇帝的兒子啊。
越想越心驚的戶部官員內心開始動搖了。
謝山見眾人不說話，心中一驚，連忙大聲喊道：「我們這麼多人，難道他真敢將我們殺了不成？
只要眾人團結一致，他絕對不敢殺我們，剛才陳大人已經去皇宮找陛下，說不定馬上就有旨意下達！」
原本動搖的戶部官員們被這番話說得猶豫不決。
他們畢竟是世家舉薦的人，若是出賣了陳國威，世家肯定饒不了自己。
就在眾人沉默不語之際，楚寧眼睛一眯，閃過一抹殺意，右手一揮，示意身後的冉冥動手。
冉冥雙眼一瞪，猙獰一笑：「竟敢對楚王無禮，死來！」
右手抽出身後刑部衙役的佩刀，甩向了牢房。
「啊！」
伴隨著一聲慘呼，謝山被佩刀釘死在了牆壁上。
噴濺的鮮血，灑落在周圍戶部官員的臉上，溫熱又帶著血腥的味道讓一名老者當場跪下，連聲高呼：
「我說，我什麼都說！」