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網際網路泡沫危機剛過去不久，全球損失數萬億美元，整個產業如今依舊處於低迷狀態。
在紐約華爾街，損失數十、數百億美元的機構到處都是，提前察覺到不對勁，及時全身而退的幸運兒也不少，他們賺到盆滿缽滿，看了好大一場笑話。
從九十年代中期後，一直到幾個月前，股民們談論最多的就是網際網路產業，這是個剛誕生沒多少年的新產業，成功造就出一大批知名億萬富豪。
可惜經歷過一場狂歡盛宴之後，納斯達克證券交易所經歷長達幾個月的下跌，留下了滿地雞毛，最近納斯達克指數隻剩下一千一百多點，而在去年三月十號，這個數字是五千零四十八點六二，盤中甚至升到過五千一百點以上。
納斯達克指數下跌三千九百多，換來的是無數科技公司破產、股票和投資機構損失慘重，寒冬早已經到來了，最近一段時間，在這2002年年底的十月份，矽谷那邊無數高科技公司的管理者們，大多在考慮同一個問題——如何活下去。
一個網際網路產業，體現不出美國的整體經濟面貌，畢竟網際網路泡沫崩塌帶來的影響，還不如去年的911事件影響大。
上個月剛在紐約，舉辦過一周年悼念活動，跟人們想像中不同，從2002年前三個季度的經濟運行軌跡看，美國經濟儘管復甦力度不大，勢頭不強，經濟復甦與股市下跌相伴隨，而且存在著眾多不穩定的因素，可終究還是步入了坎坷的復甦之路，沒有像許多人所預測的出現「兩度衰退」現象。
總而言之，春天的跡象開始出現了。
有個年紀輕輕的小傢伙，正在華爾街街頭走著，手裡拿瓶啤酒，準確來說是裝在可樂瓶子裡的啤酒，因為還不到可以合法喝酒的年紀……
2002年。
混亂的地方很多，美國本土一如既往的安全著，尤其是在紐約，這裡目前是世界上最大的國際化都市，沒有之一。
高樓大廈一棟接著一棟，新老建築並存，各有特色。街道上還算乾淨，小巷裡則存放著不少垃圾，下水道里的老鼠數量比人還多，人們對此早已見怪不怪。
葉冬青最近挺高興，他認為自己來到了個好時代。
那晚明明從樓下跳下去了，但睜開眼睛之後，卻發現自己正睡在記憶中很熟悉的小房間裡，往事的種種恍若隔世。
如今才十八歲，還在念高三，沒有太多煩惱、沒有被下毒、同樣也沒有多少錢，他搞不清究竟為什麼會這樣，像是做了一個很長很長的夢，也像是死後重回過去。
這不是他擔心的事，反正能夠繼續活著，已經讓他非常高興。
葉冬青記得最近的事，剛跟身為姑姑和姑父的可惡夫妻倆徹底鬧翻，剛滿十八歲就自己搬了出來，記憶里只在那個破舊小房子裡住了五個月，而早晨找到的合同告訴他，自己上周才搬進去。
清晰感受到時空錯亂，無論是性能可憐的IBM筆記本電腦，還是功能單一的諾基亞手機，就連路上行駛而過的醜陋汽車都在告訴他，如今真的是2002年。
很難想像，在距離華爾街不遠處的地方，就是一座破落髒亂的唐人街，葉冬青在那裡出生，在那裡長大，對周邊街道十分熟悉。如果說華爾街億萬富豪雲集，那麼生活在唐人街里的窮人們，則宛如下水道的老鼠，屬於曼哈頓最著名貧民窟之一。
不得不說是個莫大的諷刺，一提到曼哈頓，人們腦袋裡就會浮現出無數高樓、百老匯、有錢人、中央公園、錢，可誰會記得一群收入不高的窮人們，還在這片物價驚人的地方苦苦掙扎呢？
唯一讓葉冬青覺得遺憾的是，自己回到了2002年，而不是1996，那一年他父母因為意外去世了，死後得到大約三十五萬美元的賠償，姑姑家人用這筆錢租了套稍微好一些的房子，從唐人街貧民窟里搬了出去。
當時年紀太小，法律規定由親人代為撫養，葉冬青一直覺得他們倆之所以同樣收養自己，主要是為了那筆錢，而不是出於親情之類。他們也有孩子，一兒一女，在這壓力巨大的曼哈頓生活，偏心是肯定的，比如親生的孩子被送到私立學校讀書，葉冬青只能上垃圾公立學校。
可笑的是，哪怕來到這種學校念書，他的SAT模擬測試分數，依然比那兩個孩子好。對於同齡的表弟，葉冬青厭惡至極，對於性格很好的表妹則沒有太多怨言，在家裡能幫他說話的，就只有那位叫做丁甜的小表妹。
回想當初為什麼鬧翻，或者說上周為什麼鬧翻，貌似是因為他們不僅不願意為他支付學費，反而想讓葉冬青將自己打工賺到的錢拿出來，供表弟去讀大學，多可笑的邏輯。
跟姑姑和姑父和好是不可能的，既然已經搬了出來，自然沒必要在搬回去，美國這邊十八歲後獨自生活的年輕人比比皆是。
一個人反而輕鬆自在，他懶得去花心思應付無聊又可惡的親戚，此刻走到熟悉的地方，抬起頭往上看。
站在路邊駐足，面前是一輛勞斯萊斯敞篷Corniche，死前葉冬青也有一輛勞斯萊斯，只不過是2017款的幻影，按照時間來推算，被寶馬收購後的第一款幻影應該還在研發當中。
他看的不是車，而是馬路對面的那棟樓，感覺好像前幾天自己還在裡面擁有一整層辦公室，從窗戶往下就能看見華爾街標誌性的大金牛，然而腦海中的理性卻告訴葉冬青，在這個年代，自己還沒有買下那層樓。
手機鈴聲忽然響起，名字有點眼熟，接通後對面男人聲音傳出：「利奧，你怎麼沒來上課？難道你忘記了今天還要上課，明天周一才開始放假，如果不打算過來了，我可以幫你請個假……」
嗓音和樣貌對上了號。
給他打來電話的是安德魯·納什先生，這位紐約曼哈頓國際高中的數學老師，非常喜歡葉冬青，原因是他腦袋聰明，在數學方面有著極高天賦，自從入學以來，每次數學測試都能拿到第一。
紐約曼哈頓國際高中，光從名字來看貌似是一所不錯的學校，實際上各方面都很糟糕。
它屬於一般般的公立學校，生源比較差，接受新移民子女，有來自世界各國的學生，以華裔和黑人為主，還有墨西哥、義大利人之類的移民後代。
絕大多數學生家庭經濟條件比較差，學校不收學費和書本費，午飯、晚飯和乘車用的地鐵卡也都是免費的。
相信當初葉冬青的姑姑和姑父之所以選中這所學校，主要就是因為學費便宜，不需要太多開銷，實際上自從得知葉冬青能夠拿到獎學金之後，他們連生活費都不願意給了。
在這兩位親戚眼中，能夠辛辛苦苦把他拉扯大，已經是莫大的恩賜，自從葉冬青幾年前住進他們家，就再也沒有聽親姑姑提起過自己父母死亡賠償金的事。
不打算再去要，也不打算跟他們過多聯繫。
葉冬青「死前」在紐約絕對算是富豪，可從沒給過姑姑和姑父哪怕一美分的禮物，倒是跟小表妹丁甜，偶爾會單獨接觸，帶去吃東西或者旅遊之類的，成年時候還送了輛保時捷911給她。
自從父母去世，情緒變得敏感許多，誰對自己不好，誰對自己好，他都默默記在心裡呢。
站在華爾街街邊的葉冬青，已經不是原先那個葉冬青了，樣貌看上去非常年輕，穿著打扮挺土，這具身軀里，卻裝了一位億萬富翁的靈魂。
在黑與白之間的灰色地帶遊走那麼些年，性格早已百毒不侵，年輕時候怨恨過姑姑跟姑父，而如今談不上怨恨，但不打算再產生太多交集。
笑了笑回答說：「好的先生，今天我有些不舒服，睡到剛剛才起床，明天或者後天再回去上課，OK？」
「那好吧，我會幫你請假。
校長剛才找我談了會兒，他希望你能考上一所非常棒的大學，去年我們學校甚至沒人進入常春藤！我是指真正憑實力進去，而不是體育之類的。」
納什老師和葉冬青關係比較好，說話語氣蠻隨意，如果是其他學生敢翹他課，分數給低是難免的事。
葉冬青站在賣熱狗的餐車旁，歪頭夾著手機。
伸手從口袋裡掏出四美元，無聲示意來一份加煎蛋的熱狗，繼續開口道：「我已經考慮好了，第一目標是哈佛，或者其他排名前十的學校，比如哥倫比亞大學、麻省理工，加州斯坦福也在我的考慮範圍內。」
「斯坦福？不不不，憑你的成績去斯坦福浪費了，必要時候我會請我的老朋友麥可·布隆伯格市長，幫你寫一封推薦信，我們小時候就認識，他一定會幫我忙的，你知道他對吧？」
納什老師今年五十多歲，雙方父母算是朋友，偶爾一起吃飯打牌的那種。
自從麥可·布隆伯格先生發財，並且當上市長之後，經常在旁人面前吹噓起這件事，其實關係只能算還行，真要去求推薦信，多半可以拿到。
和這幫常春藤老牌盟校相比，斯坦福光有歷史，底蘊還略顯不足。它沾了信息產業崛起的光，自從八十年代中後期才漸漸伴隨矽谷崛起而闖入一流高校名單。
在如今的美國人眼中，尤其是納什老師這種上了年紀的美國人眼中，還不能跟哈佛、哥倫比亞大學等等名校相提並論。
「嗯，我知道布隆伯格市長，非常感謝……而且一當就是十二年。」
後面一句話是葉冬青自己在腦海里補充的，沒有說出口。
提到這位著名超級富豪市長，在紐約生活那麼多年的葉冬青怎麼可能不知道，著名財經新聞公司彭博新聞社的創始人，身價會在不久後高達四百多億美元，名列全球十大富豪榜。
死前有錢沒錯，想擠進這幫超級富豪的圈子裡還差了許多，回想以前的自己，葉冬青覺得自己更像是一位見不得光的「高級打工仔」，專門為那些有錢有勢的傢伙們服務，轉移各類資產洗白。
混到兩億多美元身價，終究還是棋子， FBI和五角大樓那邊剛露出點徹查的苗頭，自己就被人給輕輕鬆鬆整死了。
曾經因為沒錢，錯過了進入頂級名校的機會，老天爺開玩笑般又給了葉冬青一次機會，這次他無論如何也打算抓住。
一份頂級名校的入學通知書，在他眼中就是塊非常不錯的敲門磚，不僅對普通打工仔重要，想要擠入最上流圈子當中，學歷同樣能夠幫到大忙。
比如白宮，有人私下裡還稱呼白宮為「小耶魯」，因為裡面無數政客出自於耶魯大學，形成了個勢力團體，多多少少會方便許多。
葉冬青心裡很清楚，以自己這張黃種人面孔，想要做點什麼會遇到多大的麻煩。
別的暫且不談，就連幫別人洗錢，對方都更傾向於找白人幫忙，最好是找猶太人幫忙，種族偏見無處不在，在這種時候名校學歷就顯得比較重要了……
跟納什老師多聊幾句後掛斷電話，從快餐車女員工手裡接過熱狗。
今天是2002年的十月十三號，星期日，前幾天已經提前放了假，周末學校在補課。
身為十二年級學生的葉冬青，吃著熱狗行走在華爾街街頭。
他不知道自己為什麼來這，可能是因為以前幾乎每天都來，已經形成習慣，找個熟悉的地方待著，能讓自己更舒服些。
昨晚發現自己回到十八歲這年，接下來直到天亮他都沒睡著，臉色有些憔悴，不過精神好得很，尤其是這雙眼睛，站在納斯達克證券交易所門口時候，簡直快要發光！
指數才一千兩百點，記得2018年已經突破七千五百點，最高甚至站上八千點！
干他這一行，對經濟形勢必須保持足夠的了解，葉冬青的個人能力，比華爾街絕大多數分析師都要好，腦海中湧現出各種數據。
這些數據原本不重要，網絡上都能查找到，但放在2002年，就顯得非常重要了。
LED顯示屏上，各支股票名稱和代碼，伴隨著周五收盤價滾動著，七點三美元一股的蘋果股票、十六美元一股的亞馬遜股票、八美元一股的思科、二十二點三美元一股的微軟……
看得葉冬青心潮澎湃，如今是網際網路股災發生後的最低點，沒人知道接下來就是漫長復甦期，考慮到分紅和拆股等，想賺幾十倍收益都不難！
一些他很熟悉的公司名字還沒進入裡面，例如谷歌、例如Facebook等等，堪稱遍地黃金！假如這回不賺到更多錢，老天都看不下去……