謝申一行人在邊境牆不遠處的一株大樹下紮營。
北方苔地的夜晚比焦痕平原更冷，甚至天空中的黑雲遮蔽了星月，到了晚上後只有火堆附近還有光亮。
寒冷的夜風吹得篝火不斷搖晃，光影也隨之不斷變化。
謝申坐在電腦前看著電腦里的畫面都忍不住替這些像素小人感到寒冷。
好在不管是謝申自己還是他的員工們都有著不錯的面板屬性，抵禦寒冷的能力自然也不弱。而且威爾的作用在這時候就完全凸顯了出來——這個大塊頭一點也不怕冷，甚至還能夠幫其他人擋住呼嘯的北風。
眾人都在稱讚威爾，威爾笨拙地露出了不好意思的笑容。一夜過去，謝申的探索小隊上升了。
這真是意外之喜！
謝申本以為這麼冷的天肯定會有人提出不滿甚至開始鬧脾氣，沒想到居然還有這種反轉！
時間來到第八天。
由於謝申一行人這次的目標是北方苔地西邊的精靈王城岡壁，所以他們並不需要深入北方苔地的腹地，只需要沿著北方苔地的邊境線繼續前進，到了特定位置後改道往西即可。
但這也意味著謝申他們會錯過北方苔地里的所有大城市，無法在那些溫暖的酒館裡得到補給。
今天，謝申他們遇到了一隊舉止奇怪的煤礦工人。
這些人身上還穿著礦井的工作服，除了手裡的鐵鍬外並沒有拿其他東西，從外表上看應該就是普通的煤礦工人無疑。但大白天的他們卻不在礦山里工作，而是跑到邊境牆下面挖洞，並且將一包又一包的散碎煤炭往裡填。
這是鬧哪樣？
注意到謝申一行人後，煤礦工人們紛紛停下了手頭的動作，並且警惕地望著他們。
這時，站在謝申的像素小人身邊的顧菲點穿了這群人的身份。
【顧菲：老闆，這些是偷煤的賊。】
原來如此……
謝申這下看明白了。這群工人從礦山里偷了煤，想用這種方法把煤運氣境外販賣。
一個煤礦工人走上前來。
【煤礦工人阿並：你們是什麼人？】
【顧菲：我們是途徑這裡的旅行者。】
煤礦工人阿並上下打量謝申一行人，臉上充滿了疑惑。
【煤礦工人阿並：旅行者？既然是旅行者你們就快走吧，不要妨礙我們工作。】
謝申的電腦里出現了三個經典選項。
同意，攻擊，或者無視。
謝申選擇了無視。
一群小毛賊而已，他現在的對手早就不是這種級別了。
謝申一行人不再回應煤礦工人們的話，而是直接從他們身邊穿過，繼續沿著邊境線前進。
這時，另一個煤礦工人開口。
【煤礦工人阿柱：不能就這麼讓他們走，如果他們選擇報官的話，我們的家人這個冬天都得餓肚子！】
【煤礦工人阿並：可是……】
【煤礦工人阿柱：你忘了老關他們的下場了嗎？】
這段簡短的對話結束之後，這些煤礦工人頭頂的血條全部變成了紅色。
謝申一行人也被強制拖入了戰鬥界面。
【戰鬥開始。】
「唉。」
謝申在電腦前嘆了一口氣。
他原本是不準備殺死這群工人的，但如果這些工人想不開，那他也沒有辦法。
一群手持鐵鍬的煤礦工人與謝申和他的員工們的對決根本毫無懸念。
僅僅十來秒鐘過去，戰鬥就結束。
【戰鬥勝利。】
【你的探索小隊獲得了戰利品，「生鏽的挖煤鍬」，「一包碎煤炭」。】
這些東西會有用嗎？
謝申沒抱太大希望，但還是點開了包裹。
【生鏽的挖煤鍬：挖煤的工具，但使用的年份已經有點久了，對你來說可能派不上什麼用場。】
【一包碎煤炭：從礦山里偷出來的碎煤炭，因為太碎了所以值不了幾個錢，但至少能給你帶來一晚上的溫暖。】
看上去這兩件戰利品都沒什麼用。
謝申能夠想像到這群煤礦工人大概率也是一群苦命人，但他們已經對謝申等人露了殺心，謝申總不能因為他們命苦就束手待斃吧？
嘆了口氣後，謝申一行人繼續上路。
今晚，他們繼續在野外露營。
在添加了白天得到了那包碎煤炭後，今晚的篝火格外地溫暖。
洛冰玉和顧菲背對背坐在火堆邊，她忽然哼唱起一首節奏明快的童謠，但在呼嘯的風聲的映襯下，即便是歡快的童謠也多了幾分哀傷的味道。
一夜過去，士氣並無變化。
時間來到了謝申等人出發後的第九天。
今天，謝申他們來到了一處村落。
北方苔地的村落和謝申過去見過的南方村落完全不同，或許是為了抵禦呼嘯的北風，這裡即使是小村落也以堅固的石屋為主，甚至地面上都鋪著一塊塊切割整齊的大石。
考慮到石料在南方的價格，這在南方幾乎是不可能見到的狀況。
除此之外，北方苔地的村落里，幾乎家家戶戶都有一個大煙囪，並且還在不斷地往外吐出黑煙。這讓整個村子都籠罩在一層淡淡的黑霧之中。
好在謝申隔著電腦屏幕聞不到味，不然以這地方的空氣品質，他的肺多半是要打一場高端局。
村民們注意到謝申等人之後，紛紛露出好奇的目光。
他們並沒有認出來謝申的身份——看來謝申的名頭雖然響亮，但這張臉也不是每個人都認識。
幾個村民主動向謝申等人走過來。
【黑石村村民里夫：各位旅行者，我能打擾你們一下嗎？】
謝申心中吐槽，該不會是問我們那些煤礦工人的下落吧？這樣的劇情他在苦杏村里經歷過一次，當時他殺死了苦杏村村民的男丁，途徑苦杏村時被留守婦女詢問丈夫的下落。
好在這個故事並沒有在北方苔地重演一遍。
【黑石村村民里夫：你們需要煤礦或者鐵器嗎？我們可以向你們出售上等的鐵器，以及質量不錯的煤礦。】
原來只是推銷。
謝申這下放心了。
他對煤礦沒什麼興趣，但鐵器還是值得一看的。
雖然這種小村子大概率不會有什麼好東西，但是萬一呢？看看又不會虧什麼！