松蘿留了下來，負責外院的瑣事，段公義和陳曉風則負責別院的護衛。
別院後面有一小畦菜地，竇昭陪著祖母澆水捉蟲，如果不是有元哥兒在旁邊調皮，日子仿佛回到了竇昭沒有出嫁的時候。
宋墨來看她的時候就忍不住擰了擰她的鼻子，笑道：「等我們都老了，就搬到別院裡來住，你種花我澆水，逢年過節的時候就回去看望孫子孫女，他們討我們喜歡，我們就多給他們幾個紅包；他們要是惹得我們生氣，我們就回去發通脾氣……」
竇昭笑彎了腰。
等宋墨走後，紀令則來拜訪她。
祖母知道她是大戶人家長大的，不諳農事，特意在小花廳里招待她。
她笑吟吟地陪著祖母說了半天的話，又逗元哥兒玩了半天。
竇昭看她這樣就覺得辛苦，看著到了晌午，索性藉口讓她幫著調涼麵，和她在茶房裡說話：「是不是家裡出了什麼事？」
紀令則見午飯是用新收的喬麥做的麵條，配了碧綠的黃瓜、白嫩嫩的芽菜、黃燦燦的花生豆，不由艷羨地嘆了口氣，輕聲道：「昨天柳葉胡同王家的二太太過來串門，送了些金銀過來，說是我和你十二哥成親的時候他們不知道，這是給我們的賀禮。還說。十二哥如今都娶了媳婦，七太太總這樣住在王家也不好，讓我派人把七太太接回來，這才賢婦所為。我尋思著這不是我一個做媳婦的能做主的事，又怕長輩們誤會，就來跟四姑奶奶說一聲。」
竇昭冷笑。
王家打的好主意。
如果竇德昌娶了別家的女兒，新媳婦進門為了得個賢名，說不定就得把這件事給攬在了手裡，到時候不免是個麻煩事。
還好竇德昌娶的是紀令則。彼此知根知底，否則，僅僅解釋之其中的來龍去脈，恐怕就難於啟齒。
她直言道：「我好不容易才把七太太送出了門，嫂嫂可千萬別又把人給接回來了。」
紀令則聽了眯著眼睛笑，道：「有你這句話。我可就放心了。」她轉移話題問起竇昭的身體來：「我看你腳步十分的輕盈，不像是懷著孩子的樣子，可有什麼秘訣？」
竇昭忍不住打趣紀令則：「嫂嫂何必心急？等嫂嫂的好消息傳到我這裡，我再傳你些經驗也不遲。」
鬧得紀令則漲紅了臉。
用過午膳，送走了紀令則，竇昭在內室午休。
正午的太陽刺目地照在院子裡。讓人懶洋洋地提不起精神來。
迷迷糊糊間，她聽到一陣喧譁聲。
竇昭不由皺眉。吩咐服侍的若彤：「你去看看是誰在那裡叫嚷？」
若彤小跑著出了屋，很快又折了回來。
「夫人，是二爺。」她急急地道，「說是二爺和朋友去白雀寺遊玩，誰知道馬車突然翻了，二爺的腿被壓著了，一動就疼得厲害。想著夫人在別院避暑，二爺就吩咐護衛雇了頂轎子把他抬了過來。還讓我們去給他請個大夫。」
竇昭皺眉，道：「他們一共來了幾個人？現在都在哪裡？」
若彤道：「他們一共來了十五個人，其中三個人是二爺的朋友，其餘十二人是二爺的護衛。松蘿把人都安置在了外院的東跨院，二爺的腿傷了，就由兩個小廝護著住進了外院的小書房，又差了小廝去請大夫。「
她的話音剛落，就有小丫鬟跑進來道：「二爺貼身的小廝說奉了二爺之命，替二爺給夫人和老安人問個安。」
本來就只是禮數上的事，竇昭讓人拿了幾塊碎銀子打發了宋翰的小廝，叮囑若彤：「你去傳我的話，讓段師傅加派人手巡邏，千萬別讓二爺的人摸進了二門。」
若彤曲膝應聲，退下去傳話。
松蘿很快請了個大夫過來。
那大夫說，宋翰可能扭到了腳踝，但也有可能是傷了骨頭，最好吃兩副藥，不要搬動，靜養幾天。若是腿還疼，就有可能是傷了骨頭；若只是腳踝腫了，就有可能只是扭到了腳。
宋翰聽了嚇得臉色發白，連聲催松蘿：「快，快去太醫院裡請個御醫來。」又讓自己貼身的小廝去向竇昭要張羅漢床：「這要是真的傷了腿骨，我可就成了瘸子了。你們誰也不許動我，我要躺在羅漢床上靜養。」
竇昭才懶得管他，讓人把廚房的門板下下來送到了前院，道：「庫房裡沒有閒置的羅漢床了，既然是要臥床靜養，就用這門板暫時把人抬到客房好了。」
宋翰氣得渾身發抖，可見三個同伴在場，只得悻悻地應了，由自己的護衛抬進了客房。
松蘿就把宋翰的三個朋友安頓在了他旁邊的客房，又去請小廝進京給宋翰請個御醫來診治。
前院服侍的小丫鬟煎好藥送過去，被宋翰很是煩躁地打翻在地上，並梗著脖子粗聲道：「你是哪個院裡的蠢貨？沒見剛才是個蒙古大夫嗎？他開的方子你也敢給爺用？你是不是活得不耐煩了？！」
小丫鬟平時不過是守守空房子打掃打掃清潔，何曾見過這仗勢，立刻嚇得哭了起來。
宋翰臉黑得像鍋底。
他的朋友出面將那小丫鬟勸了出去，安慰小丫鬟道：「二爺這是摔了腿，心裡不舒服，你不要放在心上。」
小丫鬟點頭，抽抽泣泣地退了下去。
前院又是要茶又是要點心又是要解悶的小說，折騰了一個下午，到了掌燈時分才消停。
祖母問竇昭：「要不要派個小丫鬟過去看看他的傷勢？」
「不用了！」竇昭一面和元哥兒玩著翻繩。一面淡淡地道，「後天硯堂休沐，明天晚上他一準趕過來，到時候讓他處置好了。」
祖母知道宋家兄弟不和，至於其中的詳情卻不知道，但她素來相信竇昭和宋墨，不再問什麼，指點著元哥兒翻繩。
薑還是老的辣。最後元哥兒竟然贏了竇昭。
他高興得不得了，在炕上跳來跳去。纏著竇昭再來一盤。
竇昭笑吟吟地陪著孩子玩，直到亥時，元哥兒才開始打哈欠。
她和乳娘幫元哥兒洗了澡，元哥兒沾著枕頭就睡著了。
竇昭笑著摸了摸兒子烏黑柔順的頭髮，起身回了房。
鄉間的夜晚，特別的安靜。
香山別院只聽得見風吹過樹梢的沙沙聲和斷斷續續的蟲鳴聲。
三條黑影從客房的屋頂上躥了出來。跳躍著落在了正房的屋頂上。
兩個人望風，一個人悄無聲息地撬開了屋頂瓦片，拿出根細竹管對著屋裡吹著氣。
不一會，有淡淡的甜香從正房裡飄了出來。
三個人趴在屋頂。
又過了大約一炷香的功夫，三個人從扒開的屋頂魚貫著跳了進去。
仿佛一滴水落在了湖裡。
正房裡靜悄悄的，沒有一點聲響。
突然有道黑影沖天而起。朝著別院外跑去。
別院突然間燈光通亮，黑影消瘦的身材。蒙著面孔的樣子無所遁形地暴露在燈光下。
「這位朋友，這是要去哪裡？」段公義提著把大刀從暗處走了出來，他洪亮的聲音在夜空中顯得震耳欲聾，「這可是英國公府的別院，你以為是那些柴門閭巷，想來就來，想走就走！」話音未落。黑影身邊突然寒光閃動，有人揮舞著大刀朝他頭頂劈了下來。把黑影逼下了屋頂。
那黑影的身手非常高超，就這樣叫人猝不及防的偷襲不僅讓他躲了過去，還抽出了腰間的軟劍和偷襲他的人戰成了一團。
段公義「咦」了一聲，高聲道：「這又不是比武，你們難道還要講一對一不成！」
別院裡一陣輕笑，更多的人朝那黑影圍了過去。
人多勢眾。
那黑影很快不敵。
在旁邊掠陣的段公義忙提醒道：「小心他自盡！」
只是他的話音剛落，那黑影的身形徒然一頓，倒在了地上。
「***！」段公義罵罵咧咧地跑了過去，一把拽下了黑影臉上的黑布。
是宋翰的十二個護衛之一。
「黑心爛肝的東西，我看他還有什麼話說！」段公義義憤填膺地道，「把那三個闖進屋裡的傢伙下頜下了，等世子爺來了也有個活口。」
有護衛應「是」，掏出帕子沾了水蒙在臉上，進了正房。
段公義道：「二爺呢？」
另有護衛道：「您放心好了，我們的人眼也不敢眨地盯著呢！保證一隻蚊子都飛不進去。不過，二爺要是也自盡了，那我就沒辦法了。」
自盡也是需要勇氣的。
護衛的語氣帶著幾分譏諷。
段公義不由嘟呶：「他要是自盡就好了，那得省多少麻煩啊！」
他提著刀去了宋翰客居的院子，站在大門口道：「二爺，您的護衛半夜三更的闖進了正院，被我們圍攻還自殺了，您是不是出來給我們一個交待啊？」
客房裡靜悄悄的沒有半點聲響。
段公義就笑道：「二爺，要不這樣，有賊人趁夜闖了進來，您為了保護夫人，被賊人殺死了！」他著說，退後兩步，高聲道：「我給放火把客房燒了！」
屋裡立刻點起了燈，門也「吱呀」一聲被打開，宋翰面孔煞白地走了出來，大聲地嚷道：「馬車翻的時候我就被他們給劫持了，我幾次想給你們送信都沒成功，我也是受害人！你們快稟了我哥哥，有人要對他下毒手！」
段公義不由咧了咧嘴，笑道：「二爺，不好意思，您還是先隨我去見夫人吧！至於您的那些護衛，要不丟下兵器舉手走出來，要麼您就把他們的屍體給拋出來！我可不敢貿貿然地闖進您住過的地方！」
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