太后娘娘忍不住在心裡暗暗叫了一聲「好」，笑道：「這孩子，倒是個會打扮的。」

  竇昭曲膝行禮道謝。

  舉止大方，不亢不卑，仿佛數次經歷過這種場合，雍容而優雅。

  太后娘娘不住地點頭，毫不掩飾她的欣賞。[

  宋墨的嘴角，忍不住地翹了起來。

  皇后娘娘看著掩袖而笑，起身在太后娘娘身邊低語了幾句，太后娘娘愕然，朝宋墨望去，隨後呵呵地笑了起來。

  竇昭不解，睃了宋墨一眼。

  宋墨正滿臉困惑地望著兩位娘娘。

  太后娘娘見狀，笑得更歡暢了，吩咐蘭姑姑：「去，把前幾天福建進貢來的橘餅端出來給硯堂和她媳婦嘗嘗。」

  蘭姑姑微愕，忙笑著應「是」，退了下去。

  宋墨和竇昭上前謝恩。

  太后娘娘就指了一旁的繡墩，道：「硯堂是我們看著長大的，你既然嫁給了硯堂，就是自家人了，坐下來說話吧！」語氣很親切隨和。

  宋墨笑著謝恩，坐了下來。

  竇昭有樣學樣。

  蘭姑姑領著幾個宮女端了茶點上來。

  除了太后娘娘所說的橘餅，還有驢打滾，豌豆黃之類的點心。

  竇昭向蘭姑姑道了謝名門醫女。

  太后娘娘就問竇昭：「你今年有多大了？家裡有幾個兄弟姐妹？」

  竇昭站了起來，恭敬地道：「臣妾今年十七歲，家裡只有一個妹妹。」

  「坐下說話，坐下說話。」太后娘娘笑道。「看你是個大方的，怎麼行事又小氣起來。」說著，太后娘娘笑盈盈看了宋墨一眼，道，「你比我們家硯堂大一歲！」

  竇昭差點要擦汗。

  上一世，她也長得這副樣子，回話的時候也是如此的恭敬有禮，不管是太后娘娘還是皇后娘娘，可都不曾說她太過恭敬！

  竇昭抿了嘴笑。簡潔明快地應了一聲「是」。[

  太后娘娘對她的坦然很喜歡，問竇昭都讀了些什麼書，平日裡在家裡都有些什麼消遣，嫁到英國公習不習慣，在娘家的時候有沒有學過管家……等等。都些家長里短的事，態度和藹，如鄰家長輩。

  竇昭想著寧德長公的話，笑著高聲地一一作答。

  皇后娘娘就看了宋墨一眼，臉上閃過一絲若有所思的表情。

  太后娘娘很是滿意竇昭的回答，突然感慨道：「你婆婆倒是個能幹的，可惜去的太早了……」

  竇昭就看見皇后娘娘擦了擦眼角。宋墨也變是沉默起來。

  她突然意識到，蔣氏，肯定很得太后娘娘的喜歡。

  果然，蘭姑姑忙上前勸慰太后娘娘。

  半晌。太后娘娘才收了戚容，重新和竇昭、宋墨、皇后娘說起話來。

  有內侍進來稟道：「皇上下了朝，問英國公世子爺和竇氏到了沒有。若是到了，就去乾清宮覲見。」

  大家都很是驚訝。皇后娘娘更是問那內侍：「竇氏也去嗎？」

  內待應「是」。

  皇后娘娘看了太后娘娘一眼。

  太后娘娘沉吟道：「那就去吧！」

  宋墨和竇昭忙起身告辭。

  太后娘娘就吩咐宋墨和竇昭：「不要讓皇上等急了。」又吩咐蘭姑姑，「把有幾日皇上孝敬我的那串紅瑪瑙手串賞給竇氏年輕人。戴這些鮮艷的東西好看！」

  皇后娘娘這才道：「既然如此，那我也來湊過熱鬧。」她喊著「雲英」，一個三十多歲、相貌尋常的宮女走了出來，皇后娘娘道，「賞竇氏一對碧玉簪！」

  顯然是早有準備。

  宋墨和竇昭跪下來謝恩。

  太后娘娘就對宋墨道，「硯堂，你沒事的時候就帶著你媳婦到宮裡來玩，我聽寧德說，竇氏的葉子牌打得很好，到時候來給我們湊個角女。宮裡的那些嬪妃，輸了怕賠銀子，贏了又怕我不高興，打起牌來實在沒什麼意思……」語氣頗多抱怨。

  大家都笑了起來。

  宋墨和竇昭趁機辭了太后娘娘和皇后娘娘，去了乾清宮。

  上書房外，幾個穿著緋色官服的男子正站在廡廊下等。[

  看見宋墨和竇昭走了過來，都不由驚愕地抬頭打量郭嘉。

  有人「咦」了一聲。

  竇昭眼角的餘光不禁瞥了過去。

  高大挺拔的身材，白淨的皮膚，炯炯有神的眼神，臉上還帶著沐如春風般的笑容。

  竟然是五伯父！

  竇昭愕然，不由抬瞼。

  兩個人的目光在空中碰到了一起。

  竇世樞的表情頓時顯得有些呆滯。

  竇昭正尋思著要不要朝著他笑一笑，打個招呼，已有內侍出來笑道：「皇上剛才還再問，世子爺怎麼還沒來？讓奴婢們催一催……奴婢這就去稟報。」說完，又進了上書房。

  她只好朝著竇世樞眨了眨眼睛，眼觀鼻，鼻觀心地站在那裡等候。

  四周鴉雀聲。

  有高大白胖，穿著仙鶴補子的大臣從上書房裡出來，眉頭擰得緊緊的。

  看見竇昭，他神色懵然，顯得有些不知所措。

  宋墨就悄聲對竇昭耳語：「他就是沐川。」然後朝沐川笑了笑。

  竇昭睜大了眼睛。

  原來沐川長得這副樣子。

  沐川則張大了嘴巴，指了指竇昭，然後又慢慢地放下了手，收斂了臉上的驚容，表情威嚴地點了點頭，昂首挺胸地從他們面前走了過去。

  這下輪到竇昭驚愕了。

  有人從上書房裡走了進來。

  「世子爺。夫人，」他笑吟吟地和宋墨、竇昭道，「皇上請世子爺和夫人進去說話。」

  竇昭定晴一看，竟然是汪格。

  她顧不得汪格計較稱呼上的錯誤，端容和宋墨進了上書房。

  皇上年過四旬，中等身材，和所有的中年男子一樣，已經開始發福，但眉目間卻依稀可見年輕時的俊朗。

  他打量了竇昭幾眼。對宋墨道：「既然成了親，就要像個大人了，要支應起英國公府的門庭，遇事多思量，行事也要更謹慎才是。不要墜了英國公府的百年清譽。」

  宋墨恭謹地應「是」。

  皇上點了點頭。道：「下去吧！」

  竇昭暗暗驚訝。

  這就完了！

  難道一大清早的把他們叫進宮來，就是為了說這幾句話？

  她跟著宋墨磕頭謝恩，退出了上書房。

  竇世樞正在外面等，見他們出現，忙低聲道：「皇上叫你們來幹什麼？」聲音急促，額間還有細細的汗冒出來。

  「也沒什麼。」宋墨簡短地道，「就是見我們成了親。囑咐我們要好好過日子。」

  竇世樞駭然。

  皇上撇下滿院子的肱骨之臣把宋墨叫到上書房，就是為了囑付他要好好的過日子？

  他滿臉的置疑，還想再問，汪格已笑道：「竇閣老八歲小狂後。皇上宣您進去。」

  竇世樞看了竇昭一眼，跟著汪格匆匆進了上書房。

  皇上歪在臨的大炕上，看著竇世樞給他行了禮，道：「你侄女和你長得還挺像的。」

  竇世樞嚇了一身冷汗。不知道皇上說這話是什麼意思，忙道：「微臣幾兄弟長得都很像。」

  皇上「嗯」了一聲。旁邊的內侍就遞了份奏摺給竇世橫。

  「你看看。」皇上道，「淮安送上來的摺子。說是有個叫武生的秀才，誘拐良家婦女為妾，三年前被下了大獄，竟然在獄中暴病生身。結果年初那武生的妾室牽扯到另一樁案子裡，審出那武生的妾室並非什麼良家婦女進。你派個人，會同大理寺一起重審此案……」說起正事來。

  竇世樞忙收斂了心緒，認真地召對。

  可一出了宮，他就迫不得已地回了榆樹胡同。

  「你去看看壽姑，」他吩咐妻子，「順便問問壽姑，皇上召她去乾清宮都問了些什麼？」

  五太太聽著嚇了一大跳，忙道：「壽姑去了乾清宮？」

  竇世樞就把遇見了竇昭的事跟五太太說了一遍。

  五太太目瞪口呆，半晌才道：「可壽姑才剛剛嫁過去，昨天才過了初九日……」

  她一個做長輩的，緣故，怎麼好這個時候去拜訪侄女？

  竇世樞皺眉。

  五太太就道：「要不，讓蔡氏過去看看？」這樣也有些不合規矩，有巴結宋家之嫌，可總比她這個做長輩的去要好得多。

  竇世樞道：「讓她把皇上都和他們說了些什麼問清楚了。小孩子家，不知道深淺，皇上尋常一句話，有時候都含著深意，他們未體會得到。」

  「我知道了。」五太太去了蔡氏那裡，吩咐她去拜訪竇昭。

  蔡氏聽說竇昭今天進了宮，還被叫去了乾清宮，駭然之後是滿臉的艷羨，連聲應是，可等五太太一走，她一面敷粉綰髻，一面派人去跟母親蔡太太稟告這才去了英國公府。

  英國公府正噼里啪啦地放著鞭炮。

  宋墨和竇昭是正午出的宮，末初時分就有聖旨道，封了竇世為「世子夫人」，超一品。

  「真是天威難測啊！」知道竇昭進宮始末的素心雙手合十，朝著西邊揖了揖，感激地道，「你說皇上只看了您幾眼，一句話也沒有問您，我還在擔心，不知道皇上是怎麼想的，可沒想到轉眼間卻下了聖旨，這可真是菩薩啊！」她又揖了揖。

  竇昭卻在想汪格的那聲「夫人」。

  他到底是有意的呢？還是意的？

  今天應該不會錯了。

  ⊙⊙b汗！

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  謝謝大家。