破碎的大地之上，已然失卻了那曾被布里塔尼亞帝國視為帝國最後屏障的雄偉要塞的身影。
其殘留在這個世間上的痕跡，只有那被烈焰燃燒的殘骸，殘破，散落了一地的建築以及那殘留在建築廢墟當中，隨風飄揚的衣物碎片。
這一刻，這片曾經屹立著巨大要塞的大地上，只剩下那死寂，破碎的景象。
「不，不可能！！」
突然間，一聲尖叫撕開了那片奪取了整座要塞生靈的死寂。
那灼熱的狂風中，一層看似薄弱，卻又異常堅固的微光屏障牢牢地將位於爆炸中心的某個角落籠罩在其中，絲毫沒有被這場摧毀整座要塞的恐怖爆炸所波及。
而在這層微光屏障之下，便是鮮紅獅心騎士以及一架引擎被破壞的小型客機。
方才發出那陣尖叫聲的主人，便是從小型客機當中踉蹌跌出的女人。
那艷麗的紅裙被粘上了點點泥土，那華麗的羽扇也隨之跌落在地，被爆炸掀起的浮土淹沒了大半，那雙曾經躲在面具之下，肆意地打量周邊異性，尋找獵物的雙眼在此刻是如此地恐慌。
「不！這怎麼可能！你···你···不！！不可能會有人能夠從那毀天滅地的爆炸當中逃脫的！！」
這個難以置信地看著完好無損的鮮紅獅心騎士的女人，便是在爆炸吞噬哈德良要塞之前，與飛鳥假面男一同撤離的紅裙女士。
不知道是什麼原因，在他們逃離之前，竟被齊里古捉住了機會，搶先一步將女裙女士所搭乘的小型客機捕獲，從而落得了以近乎是零距離的方式親眼目睹了這場掀翻整座要塞的恐怖爆炸的經歷。
從紅裙女士那驚慌失措，難以置信的表情來看，這場經歷似乎並不算是美好。
可惜的是，面對紅裙女士的人並不是什麼憐香惜玉的騎士，而是一名冷酷的男人。
齊里古看了一眼屏幕上那指著鮮紅獅心騎士的女人，並確認了AI對其作出生命體徵無異常的結果後，便發出了任務完成的信號。
下一刻，一道龐大的影子悄然從天而降，肆無忌憚地將自身的存在，將遮掩月光的身影散落在了這片依然被爆炸的餘波肆虐的大地之上。
「不！！這···這是···」
空中要塞，達摩克里斯破開密布在此地上空雲層，把明亮月光散落在這片被恐怖能量風暴肆虐大地的瞬間，如天空巨神般降臨。
「監測到風向變化！進行姿態修正！」
「監測到爆炸餘波依然在持續影響當地氣候變化，立刻展開能量力場抵禦隨時有可能出現的極端氣候！」
空中要塞達摩克里斯的指揮中心當中，一名名身穿帝國技術人員制服的軍人正有條不紊地按照操作手冊應對著當前的戰場環境。
儘管，這一次空中要塞達摩克里斯並不需要親自參與到戰鬥當中。
但下方那片破碎的大地是那麼地觸目驚心，那麼地讓人生畏。
一座被賦予拱衛帝都重責的雄偉要塞竟在頃刻間化為焦土。
「看來，齊里古替我擋了一槍了啊！」
坐在主位之上的雷明凱神情有些複雜。
本來按照作戰計劃，在齊里古和泰坦妮亞所率領的皇家親衛騎士團分隊攻入哈德良要塞的同時，雷明凱將帶領主攻部隊從天而降，一舉將這座要塞給攻下。
結果···
還沒有等空中要塞達摩克里斯進入空降作戰區域上空，哈德良要塞倒是自己給先炸了。
面對如此結果，雷明凱真不知道該說什麼才好。
「殿下。剛才哈德良要塞自爆的經過，我已經讓人傳回帝都了。」
侍立在一邊的夏姆娜輕聲地說道。
「嗯，辛苦你了。只是，夏姆娜公主，你不繼續休息嗎？你之前的消耗應該比外表看上去還要大。」
夏姆娜堅持要參與到空中要塞達摩克里斯的行動當中。
多番勸說之下，雷明凱也就將副官的部分職責交給了夏姆娜處理。
「不。我的身體狀況很好！殿下也應該知道，我的GEASS並非是所謂的預言。」
「是嗎？」
關於夏姆娜的GEASS如何，雷明凱並沒有繼續深究的意思。
「那麼，收容分隊的任務就拜託你了！另外，讓夏利歐做好隨時出擊的準備。」
「是！遵命！」
與此同時，同樣沐浴在月光之下的帝都依舊是燈光輝煌。
空中要塞達摩克里斯登場並出征的那一刻，至今還縈繞在帝都人的心中。
無論他們此刻心裡的感受是如何，帝都當中的所有目光幾乎都聚集在了那座燈光輝煌，被眾多皇家親衛騎士守衛的宮殿之上。
「將軍。」
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與帝都人所想像當中的宮殿情景有所不同。
一副棋盤，幾枚棋子出人意料地成為了帝國外交場合上的主場。
坐在棋盤兩側，各執黑白棋子的則是布里塔尼亞帝國的女皇尤菲米婭，以及來自星空之城的外交大使拉克絲。
兩人在早先時候已有會面，只是礙於尤菲米婭這邊的事務過於繁忙，並沒有真正地坐下來細細交談。
如今，趁著某人並不在帝都的機會，雙方終於有了那麼一個機會坐下來交流。
只是，她們的交談方式並非是常人所理解的交談，而是手執棋子，在棋盤上你來我往地廝殺。
「我輸了。」
看著作為勝利宣言落下的白棋，拉克絲很是爽快地承認了自己的失敗。
可獲得勝利的尤菲米婭卻沒有任何喜悅的意思。
從開始在這副棋盤上廝殺開始，尤菲米婭和拉克絲的勝負都只是五五開。
不管雙方如何運用自身的智慧和策略執著棋子廝殺，都始終無法拉開與對方的距離。
「大使果然厲害。」
尤菲米婭隨手將棋子放倒，示意就此結束的同時，也一語雙關地說道。
「不。與陛下相比，我只不過是盡了我的職責而已。」
或許是不明白？
也或許是揣著明白裝糊塗？
拉克絲只是淺淺一笑，以官方化的話語回應了尤菲米婭。
幸運的是，還沒有等兩女新一輪的「廝殺」開始，來自空中要塞達摩克里斯的急電便轉移了兩女的注意力。
「陛下！騎士王急電！」
侍女快步上前，恭敬地說道。
「是嗎？轉接過來吧！」
「是！」
尤菲米婭並沒有避諱拉克絲的存在，果斷地選擇了讓人將來自前線的急電轉接到了身前。
隨著投影屏幕的展開，一副分別以高空俯瞰和戰場廝殺兩個視角的視頻隨之出現在兩女的面前。
「哈德良要塞。」
尤菲米婭從資料當中看到了關於這座要塞的介紹，也清楚地知道這座要塞的職責。
畫面上激烈的戰鬥並沒有持續多久，便被一陣恐怖的白光所淹沒。
「自爆？！陛下，沒想到叛軍會有如此魄力，將一座雄偉要塞引爆了。」
拉克絲的目光在被白光淹沒的戰場視角上停頓片刻後，就轉移到了俯瞰哈德良要塞的高空視角上。
那是一顆瞬間將整座要塞吞噬的恐怖能量球體。
僅僅只是出現的瞬間，便將那雄偉要塞夷為平地，更讓身處其中的人類，生靈在毫無知覺地情況下，化為飛灰。
「是呢！看來我還是小看叛軍的魄力了！但是，這也算是一件慶幸的事情。」
尤菲米婭感嘆了一聲，言語間竟有一絲慶幸。
「慶幸？」
拉克絲愣了一下，隨即也明白了過來。
從急電的內容當中，拉克絲並沒有看到雷明凱親自帶隊進入哈德良要塞，直到哈德良要塞自爆那一刻，己方存在於哈德良要塞內部的人員僅僅只有新生圓桌騎士第一騎士齊里古·丘比一人而已！
而在更早的時候，雷明凱曾經在私底下與尤菲米婭討論過關於齊里古·丘比這個男人的特殊性。
「哪怕是面臨必死的局面，齊里古·丘比也不會如同凡人所理解那般輕易死去。甚至，在某種意義上來說，齊里古·丘比的存在無疑就等於不死者的存在！」
如此評價，也在此刻得到了證實。
當然。
拉克絲或許不知道齊里古·丘比的特殊性。
但她卻知道雷明凱並沒有被哈德良要塞的自爆波及，而是落後半步，只能呆在空中要塞達摩克里斯上，目睹這一切的發生。
這，的確是一件值得慶幸的事情！
「到此為止吧！大使。現在，要開始忙起來了！」
尤菲米婭的話，讓拉克絲露出了一絲笑容。
她說道：
「那麼，陛下。不知能否讓我也出一份力呢？」
「大使。你貿然插手我國事務可是會引發國際糾紛的。」
尤菲米婭揚了揚眉毛，一板一眼地拒絕了拉克絲的請求。
「不！陛下。現在的我只不過是奧黛麗·布里塔尼亞而已。」
在拉克絲明媚的笑容中，以星星，太陽，月亮三位一體的項鍊展現在尤菲米婭的面前。
「這···」
尤菲米婭先是一愣，後是一笑。
「是嗎？原來如此。那麼，有勞大使了。」
「這是我應該做的！陛下。非常感謝陛下能夠提供這樣的一個機會給我。」