星之丘。
有著大風車發電陣列的山丘在快速開發的伊甸市當中，的確是實屬罕見。
從星之丘遙望而去，便是那座正在快速開發，將人類的痕跡牢牢地刻在這顆星球的城市。
「這裡什麼都沒有啊！」
白貓零式站在大風車下方，轉動著腦袋看著這個除了大風車之後，就只有三兩行人的山丘。
「稍安勿躁！我們要等的人還沒有來。」
雷明凱拍了拍白貓零式的腦袋後，回過頭看向那條通往觀景台的小路。
果然，不出一會兒，一道魁梧到像座小山般的身影緩緩地從山下走了上來。
「大塊頭，他怎麼來這裡了？」
白貓零式眼尖，一下子就認出了那道人影就是加魯特。
「當然是來敘舊的。」
雷明凱左右看了看，便不由地暗嘆了一聲。
世事果然是按照既定的腳步前行著。
在加魯特站在觀景台，看著那輪漸漸沉入海面的太陽，沉默不語的時候，另外一邊，一道紅色倩影也隨之出現。
只是，哪怕隔著老遠，雷明凱也能看到那女子的情況並不太好。
似乎是累了？
雷明凱的眉頭漸漸地皺了起來。
身穿紅衣，獨自在這個時候來到星之丘的女子，她的身份幾乎就能夠確定了。
但在雷明凱的記憶當中，這名女子的狀態似乎已經超出了雷明凱的預料了。
「嗯？不對。凱。那個女的身上有古怪！」
旁邊的白貓零式先是一愣，然後雙目頓時泛起了一道寒光，差點就沖了出去。
要不是雷明凱及時地伸手按住白貓零式，恐怕那女子就會被白貓零式給打傷。
「冷靜！零式。她並不是敵人。」
白貓零式如此大地反應，毫無疑問便是證實了雷明凱的猜測。
莎朗·埃普有古怪。
要不然作為莎朗·埃普的感情提供者，那名女子，也就是美翁·芳·隆是不會讓白貓零式如此大的反應的。
「嗚···」
喉嚨間響起幾聲低沉的吼聲後，白貓零式漸漸地放鬆了身體，再度蹲坐。
「凱。你想通過那個女人獲取情報？」
雷明凱的目光一直遠遠地跟隨著美翁而移動，直到她站在觀景台上，看著遠方那片夕陽後，才稍稍收回了目光。
「或許是。但我也不確定。」
頓了頓，雷明凱繼續說道：
「如果，那段不明信號真的與她有關的話，那麼，我們是不是在進入這座城市的瞬間，已經被人監視著？」
頓時間，白貓零式身上的絨毛猛地炸起。
顯然，雷明凱的話讓白貓零式產生了一股危機感。
如果，真的如雷明凱所說那般，在他們進入這座城市的瞬間，便已經被某個隱藏在黑暗當中的人給監控了起來。
「冷靜！零式。實際上，這只是我的推測而已。」
在雷明凱和白貓零式就目前情況進行交流的時候，下方的觀景台上，美翁和加魯特已經重逢了。
而且，美翁在驚訝之餘，更是看到了加魯特那吊在胸前的右手。
「加，加魯特，你的右手？！」
加魯特低頭看了一眼自己的右手，微微搖了搖頭。
「只是工作上出了點問題而已。」
「怎麼會？現在，你的右手···」
遠遠地看著擔憂的美翁湊上去，關切地查看加魯特的雷明凱暗暗地搖了搖頭。
不出意外的話，再過一會兒，狗血劇情的最後一個角色，勇·戴遜就會登場了。
只是，雷明凱卻無法親眼目睹接下來的狗血發展。
因為，在勇·戴遜出現的瞬間，一股異樣突然從雷明凱的心中浮現。
「有人在窺視我們！」
比雷明凱反應更快的白貓零式先一步沖了出去，朝著大風車群的背後，那邊茂密的樹林沖了過去。緊隨其後的，便是看了一眼已經撞出了火花的狗血四人組後，轉身就跑的雷明凱。
越是接近那片樹齡，雷明凱心中的異樣就越是濃烈。
仿佛，是有什麼人在呼喚著他。
那種感覺，簡直就與在之前出現在YF21的通訊頻道上的那段雜亂的不明信號一般。
「沙沙沙！」
沖在前面的白貓零式一下子就沒入了樹林當中，消失不見了。
「零式！小心！」
雷明凱在白貓零式衝進樹林的瞬間，幾乎停下了腳步，但下一秒，雷明凱還是跟在白貓零式的後面，踏入了這片讓他感覺異樣的樹林。
「沙沙沙~~」
耳邊傳來樹枝被拉開，樹葉來回搖晃的聲音，
而腳下儘是踩在斷枝殘葉上的沙沙沙聲。
似乎在這一刻交織成了一首特異的旋律，久久地在雷明凱耳邊響起。
前方，在那茂密的枝葉間，白貓零式的身影若隱若現。
「零式！小心！」
雷明凱用力掀開擋在眼前的樹葉時，眼前突然亮起了一道白光，然後，雷明凱眼前一黑，失去了對外界的感知。
——————
此刻，在時空的彼岸，尤菲米婭正在皇姐柯內莉亞的陪同下，來到了時空管理局。
在昨日，她收到了來自刑部時繪的邀請，說是有些事情需要她親自去一趟。
「歡迎來到我的實驗室！嗯，尤菲米婭陛下倒也是常客了。至於柯內莉亞大人的話，也算是第一次來吧！來，請這邊坐！」
往日手上從來沒有離開過巧克力棒的刑部時繪罕見地雙手捧著一份文件，而且看她的樣子，這些文件似乎就是要交給尤菲米婭的。
「刑部博士，你這些文件是？」
柯內莉亞主動地提出了疑惑。
「嗯，這是關於雷明凱之前交給我的碎片的分析報告。」
刑部時繪將手中那疊厚厚的文件推到了尤菲米婭的面前，但卻沒有示意讓尤菲米婭打開查看，而是向尤菲米婭和柯內莉亞問出了一個問題。
「尤菲米婭陛下，柯內莉亞大人，不知道你們對靈魂有多少了解？」
「靈魂？」尤菲米婭和柯內莉亞齊齊地愣了一下。
雖然心中似乎有些答案，但卻無法將其說出來。
對於她們的表現，刑部時繪似乎早有所料。
只見她伸手從衣兜當中取出了一個裝有巧克力棒的盒子，從中取出一根巧克力棒，卻沒有從上面咬下哪怕一截，只是將其當成了指揮棒，隨著她的講述，來回地揮動著。
「靈魂。在古時候，甚至是現在的某些文明當中，都有著特別的意義。對靈魂有著特殊理解的種族，文明都認為生命在迎來最終命運的時候，生命所經歷的一生，所積累的經驗都會盡數化為指引靈魂通往來生的明燈。」
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忽然間，說得正歡快的刑部時繪看到了尤菲米婭和柯內莉亞臉上那疑惑的表情時，立馬咳嗽了幾聲，充當掩飾自己的失態。
「咳咳。不小心扯遠了。總的來說，相對於這些將靈魂看成虛無，並將其立於神台上崇拜的文明，我們卻有著另外一番見解。在我們所身處的這個大宇宙當中，有著無數精英科技家，在他們的努力下，我們終於識破了靈魂的奧秘。與其將靈魂當成虛無縹緲的東西，還不如將其視為一段段載有特殊生命記憶的特徵數據。」
說到這裡，刑部時繪向尤菲米婭問出了一個問題。
「尤菲米婭陛下，相信你在昏迷之前，應該是看到了一些東西。而這些東西，你卻沒有告訴雷明凱，對嗎？」
沒有想到，刑部時繪竟然一下子就將尤菲米婭隱藏起來，就算雷明凱都無法發現的事情給拆穿了。
尤菲米婭的眼神先是慌亂了一下，但卻也漸漸地平復了下來。
「尤菲，你是不是真的看到什麼了？」
對於尤菲米婭之前的昏迷，柯內莉亞是十分清楚，但在看到尤菲米婭再一次無事回歸布里塔尼亞帝國之後，柯內莉亞便將那些不安壓在了心底下。
如今，這些不安也隨著刑部時繪和尤菲米婭那一瞬間的慌亂給勾動了起來。
緊張之下，柯內莉亞一直都遵守的君臣禮儀也隨之忘記了。
尤菲米婭垂下目光，沉默了一會兒，然後緩緩地點了點頭。
「是的。我的確看到了一些東西。那是一段我未曾見過的影像。在裡面，我看到了凱正在與一名與我留著同樣發色的長髮的少女一起站在某個建造在雲端上的平台上。」
「那是你？尤菲。」
尤菲米婭回過頭，看著眼神中儘是關切之色的皇姐，微微搖了搖頭。
「那不是我。是我未曾見過的女人。而且，在那段影像當中，凱似乎和她很是親密。」
「我將成為他的大地，亦將他視為我的大地嗎？」
尤菲米婭剛剛說完，刑部時繪卻接上了一句讓尤菲米婭驚訝的話語。
「這，這是我在影像的最後，那名少女跟凱所說的話。」
刑部時繪感嘆了一聲。
「果然呢！這是有著高尚，純潔，同時也有相伴終生，至死不渝的誓約之詞。根據星耀之城的相關記載，這句誓約之詞應該不會出現在雷明凱所出身的那個遍布機械獸的世界。」
可刑部時繪卻沒有在這個問題上糾纏下去的想法，而是繼續之前的話題。
「尤菲米婭陛下。你所看到的影像是來自他人的記憶。而這段記憶的載體，便是這枚碎片。」
尤菲米婭看著刑部時繪從衣兜里取出的那枚碎片，沉默不語。
而旁邊的柯內莉亞卻敏銳地捕捉了關鍵之處。
「博士。你之前所說的靈魂就在這塊碎片裡面？？」
「對，也不對。如果這塊碎片真的藏有靈魂，也就是有著特殊生命記憶的特徵數據的話，現在的尤菲米婭陛下，恐怕···」
「變成第二個人嗎？」
刑部時繪還沒有說完，尤菲米婭便突然開口。
並且，從她的臉色來看，似乎已經看清楚了一些不得了的事情。
刑部時繪搖動著手中的巧克力棒。
「對，也不對。你會變成什麼人，是要根據你的成分來說了算。」
「成分？！」
尤菲米婭和柯內莉亞異口同聲。
「是的。比如我手中的這根巧克力棒是原味。」
刑部時繪向著兩人示意了一下手中的巧克力棒。
「如果，我將這根巧克力棒當中，加一些草莓的話，就會變成草莓味的巧克力棒，但如果我還不滿意，這時候應該做？」
「再加。」
這是個顯而易見的答案。
可尤菲米婭卻已經看到了最終答案。
「博士，現在我體內的碎片到底有多少？」
「不多不少，正好二十。」
刑部時繪點了點頭，對尤菲米婭的直覺很是讚賞。
「也就是，我，還是我。」
「是的。現在的尤菲米婭陛下，還是尤菲米婭陛下。」
刑部時繪的表情突然變得凝重。
「但是，雷明凱現在遇到的敵人恐怕是很難纏的人吧！」
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樹林的深處，有著一片美麗而平靜的湖泊。
但是，往日的平靜卻已然被打碎。
巨大，猙獰，鋼鐵身軀上儘是鋒芒畢露的刀鋒的鋼鐵雄獅正發出憤怒而低沉的咆哮。
駭人的咆哮聲掠過湖面，引起了陣陣漣漪，將水中的魚兒嚇得直接朝著湖底掠去，生怕會迎來死亡。
穿透了樹林，引發了一陣陣動物逃難狂潮，天空上更是倉皇地撲騰著翅膀，四處亂飛的鳥類。
但如此恐怖咆哮聲，卻無法將與猙獰而巨大的鋼鐵雄獅對峙的白色身影所驚退。
夕陽已然西沉，在漸漸被黑幕籠罩的樹林當中，那道白色身影仿佛成為了此刻照亮樹林的太陽。
她所站立之處，儘是光輝萬丈。
可在這片光輝萬丈的背後，鋼鐵雄獅卻越發地謹慎。
因為，在鋼鐵雄獅的身後正站立著一個人。
他，便是失去了意識，呆立在原地的雷明凱。
「零式，你還是跟以前一樣暴躁呢！」
白色身影的視線越過了鋼鐵雄獅，落在了一動不動地站在湖邊的雷明凱身上。
「過來吧！我的騎士。我在這裡啊！」
「吼！休想！」
一聲咆哮撕裂了降臨在樹林上空的黑幕，更在下一刻將那道白色身影撕碎。
然而，白色身影卻沒有因此消失，而是再一次出現在了鋼鐵雄獅前方。
「零式。不要妨礙我！我只不過是呼喚我的騎士，與我定下誓約的騎士！」
「閉嘴！你根本不是她！你，你只不過是一段毫無意義的電腦程式！」
「啊！！」
忽然間，一聲尖嘯從白色身影的口中衝出，竟硬生生地讓鋼鐵雄獅退後了一步。
「好吵！」
鋼鐵雄獅剛剛穩住腳步，雷明凱的聲音卻傳了過來。
「凱，你醒了？！」
零式驚喜地回過頭，看向身後。
原本呆立在原地的雷明凱正在晃了晃腦袋，讓自己的意識變得清晰後，眼神越發冰冷地看著前方的白色身影。
「你不是她！薇爾微安（注釋1）已經死了！莎朗·埃普！」