霍青點了點頭：「太行村，十萬大山腳下，聽起來是個好地方。不過，霍雲峰和李淑賢這兩人最近動靜不小……」
霍玲站在一旁聽了這話，主動道：「哥，你放心吧，我會盯緊他們，絕不會讓他們再鬧出什麼么蛾子。」
霍青滿意地點點頭，隨後對王嫣然道：「好，那我們現在就出發，趁早把事情辦妥。」
兩人迅速整頓好隊伍，帶著隨從趕往太行村。
一路上，王嫣然坐在馬車中，一邊翻閱著帳本，一邊不忘和霍青討論採購細節：「霍青，你說我們要怎麼和太行村的人談？直接用銀子買，還是換一些他們需要的物資？」
霍青沉思片刻，答道：「太行村如果真的如你所說過得很苦，他們需要的未必是銀子。等到了再看他們的具體情況，見機行事。」
隊伍在進入太行村之前，沿途經過一片密林，隱約可見不少青石墓碑佇立其中，碑文上的字跡隨著風霜雨露已變得模糊，但仍可辨出部分名字。
隨從們下意識放緩了腳步，有人小聲議論著：「這些墓碑怎麼這麼多？一看就是朝廷立的，難不成這裡以前出過什麼戰事？」
王嫣然皺起眉頭，掀開窗戶布，問道：「霍青，這地方怎麼感覺怪怪的，朝廷的墓碑可不是隨便立的。」
霍青同樣凝視著那些碑文，略顯沉重地說：「確實蹊蹺。下去問問此地本地人，看他們知不知道緣由。」
一名隨從走向前方領路的本地下人，低聲詢問後很快跑了回來，神情複雜：「小姐，這片地方以前確實出過不少人命，但不是戰事。」
「太行村因為貧苦，村民彪悍，當兵的特別多，不畏懼生死，得到朝廷獎勵很多，這些墓碑都是那些陣亡士兵的，是朝廷為了表彰他們才特地立的。」
聽到這話，霍青心頭微動，感慨道：「民風彪悍，能出這樣的勇士，也不枉這一方水土。」
隊伍行至村口時，便感覺到了一股異樣的氣氛。
破舊的土房頂上，探出幾個男人的頭，他們目光凌厲，警惕地盯著霍青等人。
幾個婦女抱著孩子站在路邊，臉上帶著明顯的不歡迎神色，甚至有人對著地上啐了一口。
「這地方的人，怎麼看著這麼凶？」隨從低聲嘀咕。
霍青看了一圈，輕聲提醒：「別說話，謹慎些。」
王嫣然眉頭緊鎖，低聲問：「霍青，他們這是在防備什麼？怎麼看我們像看賊一樣？」
霍青搖搖頭，未置可否，但眼神多了幾分凝重。
他走上前，試圖和站在村口的一名中年男子交談：「這位大哥，我們是來談生意的，不知……」
話未說完，那男子便猛地打斷，冷哼一聲：「談生意？我們村沒什麼生意好談，你們走吧。」
霍青微微一愣，眼神中卻沒有半點退縮。
他換了更柔和的語氣：「大哥，我們聽聞這裡木材優質，特意前來合作，希望能對村子有所幫助，也能讓大家過得好些。」
男人眯起眼，上下打量了霍青一番，語氣依舊冷硬：「我們村過得好不好，用不著外人操心。你們想要木材，還是別打主意了。」
這時，幾名村民圍了上來，手裡拿著鋤頭和柴刀，站在不遠處虎視眈眈地盯著霍青一行，似乎稍有不對就要動手。
王嫣然忍不住低聲說：「霍青，這些人也太排外了吧，怎麼搞得好像我們是來搶東西的？」
霍青側頭看了她一眼，輕輕擺了擺手示意別輕舉妄動。
他回過頭，再次對那男子說道：「我們真的沒有惡意。大哥，不如這樣，我拿出一筆銀子，作為誠意金，村長在哪裡？可以請他出來談談嗎？」
男子聞言，目光閃了閃，似乎有些鬆動，但還是冷冷地說：「村長年紀大了，管不了事，村裡的事我們做主，你們趕緊走吧！」
王嫣然站在一旁，觀察著村民的態度和村莊的狀況，眉頭越皺越緊。
村民們的敵意顯而易見，即便霍青盡力緩和氣氛，仍難以完全化解那股緊張感。
她輕輕拉了拉霍青的衣袖，小聲說道：「霍青，我覺得還是先回去商量一下吧。這地方情況複雜，村民又這麼排外，我們貿然行動，怕是得不償失。」
霍青轉頭看向王嫣然，目光中多了一絲堅定。
他的語氣柔和卻帶著不容置疑的態度：「嫣然，我理解你的擔心，但我們不能就這麼回去。這地方的確有些問題，但可能不只是表面看到的這樣。」
王嫣然皺著眉，有些不安地說：「可是……他們這麼敵視我們，再待下去恐怕也問不出什麼有用的信息。萬一他們真的不講理怎麼辦？」
霍青輕輕拍了拍她的手，笑了笑：「我相信不會那麼簡單。這裡的木材資源豐富，村子雖然窮，但能維持下來肯定有他們的原因。而且……」
他頓了一下，低聲補充，「這些墓碑和他們的態度，總讓我覺得背後有故事。我們至少要弄清楚原因。」
王嫣然還是不放心：「那你準備怎麼辦？」
霍青沉吟片刻，目光變得更加沉穩：「這樣，你先待在村外等著。我留下來再觀察一下情況，看看能不能找到突破口。如果有什麼問題，我隨時派人通知你。」
「你一個人留在這裡？」王嫣然顯然不贊同，「這太危險了！」
霍青笑了笑，安撫道：「放心，我不會貿然行事。而且，如果我們現在離開，恐怕會顯得更加可疑。這件事我必須親自查明，才有機會談成這筆生意。」
王嫣然咬了咬唇，心裡雖有諸多不安，但霍青的堅定讓她也不好繼續反對。
她只得妥協道：「那好吧，但你一定要小心。如果有任何不對勁，就立刻派人通知我。」
霍青點點頭，眼神中流露出幾分感激：「你放心，我會處理好的。」
隨後，他親自安排了王嫣然和隨從撤回村外臨時駐紮的地方，並再三叮囑隨從保護好王嫣然。
與王嫣然告別，霍青便重新回到村子。