「那我要是讓你嫁給我，你願意嗎？」
霍青見雲裳臉上瞬間浮現一抹紅暈，連忙擺手，露出一個自嘲的笑容：「別當真，別當真，我就是開個玩笑。」
雲裳臉上的紅霞迅速蔓延到耳根，她輕輕哼了一聲，似乎想掩蓋自己的尷尬。
旁邊的王嫣然一直沉默不語，此刻抬頭看了霍青一眼，眼神複雜，但什麼也沒說。
霍青感受到她的目光，心頭一緊，似乎察覺到氣氛有些不對，連忙轉移話題。
「其實，我倒真有個請求。不過你別擔心，不是什麼難事，我就是想聽你撫琴一曲。」
雲裳一愣，隨即莞爾一笑。
「撫琴？霍青，這也能算是請求？」
霍青點了點頭，認真地說：「當然算請求啊。你可是皇女，平日裡撫琴的人恐怕不少，但為我單獨撫琴，可不是什麼隨隨便便的事。」
雲裳掩嘴輕笑，眼中閃過一抹俏皮：「好，既然你這麼說，那我就成全你。」
「不過霍青，我得提醒你，這種小事可不算我的承諾。等你真的想好了要什麼，私下告訴我。」
霍青聳了聳肩，隨口說道：「好好好，我會好好想清楚的。到時候別反悔就行。」
雲裳站起身，朝房間內走去，片刻後捧著一張古琴走了出來。
將琴擺放在桌上，輕輕撥了撥琴弦試音。
霍青靠在椅背上，雙手交叉在胸前，笑道：「那我可要洗耳恭聽了。」
雲裳抬眼看了他一眼，淺淺一笑，隨即專注地調整了坐姿，雙手輕放在琴弦上。
清幽的琴聲在房間中迴蕩，似山間清泉，又如潺潺溪流。
一曲終了，雲裳抬起頭，笑意盈盈地看著霍青：「怎麼樣？還滿意嗎？」
霍青睜開眼睛，認真地點了點頭：「不愧是皇女，撫琴的確是一絕。」
王嫣然輕輕咳了一聲，岔開了話題。
「霍青，你之前說有辦法讓雲裳不嫁出去，到底是個什麼主意？咱們別繞圈子了，直說吧。」
霍青坐正了身體，嘴角帶著一抹意味深長的笑意。
「其實很簡單，皇帝想把雲裳嫁出去，無非是因為她在皇室的作用有限，換句話說，雲裳沒能給他帶來足夠的利益。」
「但如果雲裳能每年為皇室提供一百萬兩銀子的收入，你覺得皇帝還會捨得把她嫁出去嗎？」
這一番話，讓雲裳和王嫣然都愣住了。
兩人面面相覷，幾乎異口同聲地喊道：「一年一百萬？！你瘋了吧！」
王嫣然急得直皺眉：「霍青，這也太誇張了！一百萬兩，這可是整個大齊許多州縣一年的稅收總和！你拿什麼給皇帝賺這一百萬？這不是天方夜譚嗎？」
雲裳也眉頭緊鎖，似乎心中更添幾分憂慮：「霍青，我知道你有些本事，但這個數字未免太驚人了。就算你有飛天杜康的收入，也不可能達到這麼誇張的地步啊。」
「霍青，不是我小瞧你。就算飛天杜康現在生意不錯，但細算下來，每個月也就十幾萬的收入，這還是總數。除去原料、人工、火耗這些，剩下的淨利潤也有限吧？」
王嫣然皺著眉，手指在桌面上不安地敲擊。
隨後又頓了頓，語氣里透著幾分不確定。
「再說了，雲裳最多只能拿三成分紅，也就是三十萬左右。你說一年一百萬，這差距也太大了。」
雲裳聽罷，輕輕嘆了口氣，神色有些黯然：「嫣然說得沒錯。霍青，我明白你的好意，可我不能因為自己的事，把你們兩個也搭進去。這麼大的壓力，我一個人承受就夠了。」
霍青放下茶盞，淡然一笑，目光在二人之間掃過：「你們這是哪裡來的悲觀情緒？現在的問題不是利潤太少，而是生意還不夠大。」
王嫣然不服氣地反駁：「生意不夠大？飛天杜康已經是京城首屈一指的酒品了，每天的限量供應都讓人搶破了頭，你還想怎麼大？」
霍青看著二女臉上寫滿了疑惑，微微一笑：「不就是覺得一年一百萬很難實現嗎？那我再給你們講講我的新計劃——紅糖。」
「紅糖？」王嫣然和雲裳幾乎是異口同聲，語氣中透著幾分不解。
「沒錯，就是紅糖。」霍青故意賣了個關子，眼裡閃著精明的光芒。
「你們知道現在市面上有多少人求紅糖而不得嗎？它可是比酒更緊缺的商品，尤其是對於女人和體虛的人來說，更是必不可少的滋補品。」
王嫣然聞言微微蹙眉，似乎有些心動：「可是，紅糖這種東西，製作起來不會比釀酒還麻煩吧？」
霍青抿了一口茶，站起身來：「麻煩？只要你們跟我走一趟，就知道有沒有那麼麻煩了。」說完，他帶著二女一路來到酒坊。
推開酒坊的大門，霍青指著裡面的釀酒設備，信心滿滿地說道：「你們看，這些釀酒的設備，只要稍作改造，就可以用來製作紅糖。整個流程並不複雜，而且這些設備的利用率還能翻倍，一舉兩得。」
雲裳眼中閃過一絲疑惑：「真的嗎？」
說話還是有些將信將疑。
這種事情，畢竟對於沒見過的東西，還是很難一下子就相信的。
霍青不急不躁，抬手示意工人們：「去，把原料準備好，要最好的甘蔗。」
工人們聽令，很快就從酒坊的倉庫中搬出了新鮮的甘蔗，又長又直，汁水豐盈。
霍青親自挑了幾根，遞給工人：「切成小段，然後去皮，接著上榨汁機。」
幾個工人齊心協力，手握槓桿，將甘蔗段反覆壓榨，直到流出澄黃清甜的汁液。
甘蔗汁被裝入一隻大木桶中，散發著自然的甘甜氣息。
霍青滿意地點點頭：「接下來，熬汁。」
工人們將甘蔗汁倒入一個大鐵鍋中，架在灶台上開始加熱。
霍青站在一旁，親自監督火候：「火別太旺，穩一點，慢慢熬，等水分蒸發得差不多了，汁液開始變稠，再加石灰水。」
石灰水是為了中和甘蔗汁的酸性，幫助雜質沉澱。