裴璟氣得有些頭暈，根本就不信秦琅能成為他連中三元的阻礙，當場放話道：「論家世，我不如你。論文采，你不如我。」
裴璟的妹妹裴思雨也按捺不住，插話道：「說大話誰不會？秦小王爺，你成日裡流連歡場、賞戲聽曲的，書都沒看過幾本吧？」
周遭的舉子們聞言，都暗笑不已。
「貢院門前，不得喧譁。」
負責檢查舉子有沒有攜帶小抄和不應該攜帶之位的禁衛看這邊吵鬧，高聲提醒道。
裴思雨立刻收聲，方才發笑的舉子們也收起了笑意，當做無事發生。
「無論是家世還是文采，你我都沒什麼可比的。」
秦琅壓根就沒把裴璟放在眼裡。
若不是皇帝非要他下場應試，他也不會跟裴璟坐在同一個考場上。
人是不會把跟自己完全看不上的人當做對手的。
「夠了秦琅！」裴璟聞言卻感覺被羞辱了一般，怒氣火氣齊齊沖頂，「不說狀元，只要你的名次比我高，我就——」
他說到一半，忽然清醒了一些，又頓住了。
秦琅問道：「你就如何？」
裴璟道：「我就不入朝堂，遠離京城，從今以後再也不出現在你面前。」
「那敢情好。」秦琅笑道：「雖然贏了你也沒什麼意思，但是從今以後再也不用看到你這張討厭的臉，也不錯。」
秦小王爺揚眸道：「這事，我應下了。」
「那要是裴哥連中三元，你又待如何？」
慕雲薇已經迫不及待地想看沈若錦夫婦一敗塗地的模樣。
在她眼中，論錢財府邸，現在的裴璟是比不上秦琅，但是在做文章這件事，秦琅絕對比不過裴璟。
沈若錦不緩不慢道：「不如何。」
侍劍飛快地接話道：「是裴解元自己放的話，我家姑爺可沒逼他。」
反觀慕雲薇，現在明擺著要秦琅說出個比裴璟遠離朝堂、不如官場更毒的誓。
秦琅的目光落在沈若錦臉上，徐徐道：「我聽夫人的。」
他其實也可以說些若他落後於裴璟，以後就不參加科舉，不入朝堂那樣的話。
但那是對方喜歡聽的話。
他夫人不喜歡。
所以即便說那些話，對秦琅來說並無半點損失，只要沈若錦不想聽，他就一個字都不會說。
秦琅不會輸。
即便如此，也不讓慕雲薇等人有短暫的心滿意足。
話都說到這裡份上了，竟然不上鉤！
慕雲薇氣得在心裡大罵。
誰能想到京城最有名的混世魔王，成親之後竟然是個妻管嚴。
裴璟和裴思雨還想再說什麼，此次負責監察的官員已經從貢院走了出來，鑼敲響，讓眾舉子排隊，逐一進入貢院。
沈若錦接過侍劍遞來的竹籃，裡頭裝著筆墨紙硯等物，她將竹籃遞給秦琅，溫聲道：「進去吧，好好做文章，名次如何都不重要，盡力就好。」
「嗯。」秦琅笑著點頭。
夫人還是不太相信他比裴璟更勝一籌啊。
不過不要緊。
等金榜一出，她自會知曉。
秦小王爺道：「馬上就要進去了，我想向夫人討個好彩頭。」
「好。」沈若錦早有準備，但那些蟾宮折桂、必爭頭名的話都不太適合秦琅。
所以她認真地想了一夜，此時說與秦琅聽，「書山高百尺，手可摘星辰。希君生羽翼，一化北溟魚。」
「好一個『希君生羽翼，一化北溟魚』。」秦琅笑著接受她最誠摯的祝福，提著竹籃去排隊，背對著她揮了揮手，「夫人回家靜候佳音吧。」
舉子們烏泱泱地過來排隊，將沈若錦等人擠到了後面去。
邊上的慕雲薇還在跟裴璟說：「裴哥，我相信你，一定能高中狀元，我和婆婆還有思雨在家裡等著你回來。」
「讓我跟哥哥說句話。」裴思雨把慕雲薇往邊上擠，「哥哥，等你中了狀元，咱們家門口就能掛狀元及第的牌匾了，到時候……」
這話還沒說完，裴璟就被舉子們拉著排隊去了。
禁衛將來送舉子的家人全都隔絕開來，整條街都被堵得水泄不通。
沈若錦站在後面，看著有幾個舉子被當場搜出小抄，被趕出了貢院，看著秦琅進去之後，才轉身往回走。
她回沈家的半路上，遇到了鎮北王府的馬車。
是王妃回城了。
隨行的嬤嬤將她攔下，請她上了王妃的馬車。
王妃拉著沈若錦的手關懷道：「我的兒，你出門怎麼也不乘馬車，走路多累啊？」
沈若錦解釋道：「原本是乘馬車出行的，只是去貢院的路上人太多了，車馬難以通行，這才讓車夫先回去，下去走了兩條街。一共也沒多少路，不要緊的。」
「原來是這樣啊。」王妃說：「二郎也真是的，他自己去貢院就好了，怎麼還非要勞累你跑這一趟。」
沈若錦想起昨日她跟秦琅回府，何嬤嬤說王妃去城外莊子上查帳了，入夜之後都沒回來。
今日秦琅應試，王妃也沒出現。
反倒這會兒，出現了。
沈若錦看王妃眼下有青黑，髮髻也十分隨意，不似平日裡那般華美，不由得多打量了她兩眼。
王妃見狀頗有些心虛，「錦兒啊，怎麼了？為何這樣看著我？」
「沒什麼，只是覺得母親今日同往常有些不太一樣。」
沈若錦說話間，隱約還聞見了王妃身上有香火氣。
不是她用的薰香。
是廟裡才有的香火氣。
每逢科考，城外的文昌廟就人滿為患，王妃昨日應當不是去城外查帳，而是去文昌廟上香了。
徹夜不歸，許是因為從昨日等到了今日，上完今晨的香才回來。
做母親的，哪裡能真的對兒子那般不上心。
分明是極上心，又怕給秦琅徒增壓力。
「有什麼不一樣？」王妃笑著打哈哈，「你八成這是好幾天見著我的緣故。」
王妃一邊說著，一邊抬手扶了一下髮髻。
好不容易才搶到頭香，結果走的時候出不去了，硬生生被擠了半天才出得門來，在馬車裡換的衣裳、梳了髮髻，一切從簡。
她都多少年沒這麼慌忙行事過了。
沈若錦也不戳穿她，問起了四海賭坊那事，「我和夫君離京前，把四海賭坊賣給了六皇子，不知他後來有沒有派人把銀子送過來？」