就在宋錦寧的腳快要踏出去的時候，趙臻的聲音忽然從背後傳過來。
宋錦寧便停了下來，卻沒有回頭。
「是從齊府我外祖母的壽宴開始，你變了態度，你聽到了我與外祖母的對話是不是？」
趙臻也轉身走了過來，一直走到她旁邊，盯著她的側臉，「為何？為何你聽到了那些話，就下定決心改變你的態度？」
宋錦寧沒有想到他一個大男人思維竟然如此敏感，一下子就想到了事情的關鍵，而且還能想到是因為那一場對話。
她悄悄地在袖子裡將兩隻手捏緊了，抿著春沒有回答趙臻的話。
而她這樣的表情已經說明了一切，趙臻看著她，頗有些難以置信的樣子，「你……你竟然真的是因為那天的事情而對我生出了齟齬。」
他思索了一會兒，終於明白了，「你是覺得我如今在皇兄跟前的處境，讓我這個人變得不安全了？」
宋錦寧只覺得心裡如同被鼓擂一般，「王爺，我只是一個普普通通的後宅女子，朝堂上的事情，我不懂，也不敢涉及過深，我上面還有祖母，還有父母身死的名聲。」
宋錦寧不知道為什麼，竟有些不敢在趙臻的面前吐露自己對他的懷疑，因而只能用這樣的藉口來解釋。
「不是！」趙臻一雙眼睛始終牢牢地盯著她，「朝堂之事，你涉及得可不少，當初才剛剛見面兩次，你就敢跟我妄議朝堂之事的時候，可沒有見你如此謹慎過。
你是覺得我和齊郁是一夥兒的，是嗎？」
宋錦寧猛然抬眼，卻立刻意識到自己這樣不妥，但已經晚了。
「你果然在懷疑我，所以，你甚至還懷疑你我認識的這段時間以來，我一直都在欺騙你？試探你，甚至是利用你。」
「沒有！」宋錦寧立刻否認。
可是對方這一番話卻徹底地將她心裡的那道防備打開了，話一旦說開了，反倒沒有藏著掖著的時候，那般畏手畏腳。
「我沒有覺得王爺曾經是在利用我或者欺騙我，」宋錦寧終於抬眼看他，眼神認真但又堅定，「可是我沒有繼續下去的勇氣。
我沒有辦法告訴王爺我到底是要做什麼，我為什麼要這麼做，我這麼做最終會如何，所以，將心比心，我與王爺最開始的合作便沒有建立在你我都坦誠的基礎上。
而王爺同樣，您的身份和地位以及您所面對的事情，也意味著您不可能事事都與我交代，我也不會亦不能去打探王爺更多的想法。
雙方都沒有誠意的合作，註定只是水上的流沙，不堪一擊，若是來日真的遇到了生死攸關的事情，你我誰都不會拼命去保護對方的需要。」
將心裡的話一口氣說出來，宋錦寧覺得一直以來壓在心裡的那塊石頭像是被人搬走了似的，「所以王爺，我覺得我們的合作到此為止，這是我深思熟慮的結果。」
她說完認認真真地朝趙臻行了一禮，「不管怎麼樣，此前王爺的種種幫助，我仍舊心懷感激，我想，我們雖然做不成朋友，但是從眼下的情況來看，至少也不至於會是敵人吧！」
宋錦寧這一次說完便沒有再停留，一步步堅定地走下了樓。
素鳶還是同以往一樣守在門外，跟著宋錦寧走的時候，還狠狠地瞪了一眼談影。
而後者卻仍舊是一臉的莫名其妙，但又有些說不出來的傷感。
到了馬車上，素鳶才小心翼翼地開口，「姑娘，王爺……一向對咱們都挺好的，怎麼……咱們這忽然就……」
「是我從前想錯了，」宋錦寧輕輕地摸了摸她的臉頰，「他畢竟是王爺，是統領天下兵馬的權臣，我算是什麼人呢？
如何能與他提出這般無禮的要求，你看看今日齊郁府上來的那些人，你知道這意外著什麼？這樣的人，在沒有足夠實力之前去接近，相當於是自找死路，你姑娘我啊！是現在終於意識到了這一點。」
素鳶聽得不明不白，好半天才點頭道：「我也不知道姑娘是怎麼想的，但是我這個人呢，姑娘是知道的，只要是姑娘決定的事情，我只管好好地聽著就是了。」
一句話就讓宋錦寧想起了前世的事情，她喉頭一哽，當即便道：「這話也不對，你也要自己好好想想，什麼時候都是你自己最要緊，若是我吩咐你做的事情有危險，你只管跑就是。」
「這叫什麼話！」素鳶當即反駁，「主子交代的事情，哪怕是上刀山下火海，我也得去的。」
說著又趕緊抱緊了宋錦寧的胳膊，「只是我這個人總是做不好，好幾次姑娘都落入險境，若不是老爺和夫人在天上保佑，都不知道會出現什麼樣的後果，奴婢真的太不中用了。」
宋錦寧知道這個想法一時半會兒的，恐怕還是很難轉圜過來，所以也沒有再多說什麼，只是輕輕地拍了拍她。
接下來的幾日，宋錦寧基本上都在錦繡閣里度過，一直讓人注意著齊府以及那兩個大榮人的動向。
而宋華婷，也著實算聽話，每日裡便是找各種各樣的機會和齊郁偶遇。
她是真的想要嫁進齊家，所以對於宋錦寧這樣的任務，半點兒沒有排斥。
反倒是宋華彰，好像一下子就安靜了下來，根本沒有聽到他有任何的動靜。
宋楚新就更不要說了，找了個藉口出去了，衙門裡也請了假，不知道躲到哪裡去當鴕鳥了，似乎這樣，宋錦寧就拿他身上的爵位沒有任何辦法了似的。
眼看著春闈的時間快要到了，那兩個大榮商人，似乎對此很感興趣，平日裡竟然還敢出來去看那些試子們的聚會。
「除了商業上的往來，這兩個人平日裡還做什麼？」
宋錦寧正在標註這兩個大榮人的行跡，林子羽忽然急匆匆地過來了。
為了隱蔽，林子羽實際上很好親自露面，尤其是來錦繡閣，這一來，必定是有要緊的事情。
宋錦寧下意識地就有些緊張起來，「林叔，您怎麼來了？」
「姑娘，不好了，老夫人不見了。」