宋楚新等人將一早準備好的說辭放了出去，只說當初是朱應謙救下了宋華婷，宋華婷為守禮教，也為了報答朱應謙的救命之恩，兩家才促成了這門婚事。
如今朱家做下這等禍事，身為朝廷丹書鐵券賜予的人家，這門婚是如何也不能繼續，宣布親事作罷。
但前頭朱家抄家時的情形早就已經被人傳了出來，因此這賣女求財的說法反倒愈演愈烈。
不過，一些個風言風語對於此時的忠勇侯府來說，算不得什麼。
畢竟宋楚新如今是真真切切地得了官，女兒的親事也確確實實地退了。
剩下的那一點兒債務，已經算不得什麼了。
等事情落定了，他以如今的身份往鎮府司去幾趟，或者讓宋華彰拜託一下齊郁，說不得那些個鋪子也就回來了。
天氣愈發冷了下來，朱家的案子越扯越大，下了一場大雪過後，據說大理寺已經上書招當初任浙江都指揮同知，後來被貶做泉州衛指揮僉事的耿志斌回京候審。
因上次的事情，宋老夫人著實生了一場狠氣，宋華婷幾次過來請安，都被翡翠直接攔了回去。
宋楚新每日應卯式的下衙來請安也被宋老夫人以公務繁忙，勿以為掛不讓進延鶴堂。
對與宋楚新來說，如今雖然已經在大理寺立住了，可外頭的流言蜚語著實惱人。
若對嗣母不孝的事情再傳出去，回頭恐怕被有心人一本參上去，今日的一切就都是一場空。
因此哪怕宋華婷再不願意，也讓人天天督促她每日往延鶴堂門口站上小半個時辰。
這般冷的天，天天這般站著，宋華婷已經是滿腹牢騷，堵著一口氣恨不能朝每日從她面前經過被人迎進去的宋錦寧身上找補回來。
眼看著時辰到了，宋華婷又是氣呼呼地被珍珠和白露攙扶著走到延鶴堂門口。
便瞧見宋錦寧將將被攙扶進去，一時忍不住便開口喊道：「宋錦寧！」
如今倒是省了許多無聊的客套，不會再喊姐姐妹妹。
宋錦寧轉過身來，眉眼淺淺一挑，「有何見教？」
宋華婷見她身上穿著一件滾狐狸毛的杏色大氅，一頭烏壓壓的青絲挽了個墮馬髻，斜插了兩支青玉蘭花簪，立在門中宛如畫中人般精緻。
心裡那股子無名火越發旺了，又想到昨晚上無論她怎麼跟宋楚新哀求撒嬌，宋楚新都不肯鬆口，非要她每日來受這一趟氣，叫宋錦寧坐在屋子裡看她的笑話。
「你至於嗎？」她急匆匆地走過去，指著宋錦寧道，「你可有半點兒損失？我不過就是弄錯了消息，不小心辦錯了事兒罷了，你為何要這般揪著不放？！」
宋錦寧手裡捧著手爐，面無表情地聽她說完了才道：「我想你大約是弄錯了，我並沒有要你每日站在這裡，祖母也沒有。
你願意每日過來表你的孝心是你的事兒，祖母年紀大了，不愛吵鬧也是正常，你不會因此怪到祖母的頭上去吧？」
「明明就是……」
宋錦寧並不欲聽她那番強詞奪理，「再說了，你既然知道自己做錯了，祖母沒有說什麼，難道你就覺得沒事兒了麼？
真有心的話，也該好好自我懲罰才是，倒是只顧著每日作秀了。」
「宋錦寧！」宋華婷著實氣得頭暈，「你別以為有那陳家姑娘替你說話，你就真沒事兒了，你自己心知肚明，那日你就是被人擄走了。」
她說著，上上下下地將宋錦寧看了一遍，嗤笑道：「殘花敗柳的身子，在我面前裝什麼清高？
可別回頭祖母千挑萬選替你找了一門好親事，第二日別人就因你是個破鞋給退了回來，到時候，全家上下的臉，才要被你丟盡了！」
宋華婷見宋錦寧臉上的笑容消失，終於感覺暢快了一些，還待再罵，就見宋錦寧紅著眼睛泫然欲泣道：「大姐姐倒是好教養，我長到這麼大，還沒有聽說過誰家裡的姐妹，這般爛了心腸的編排自家妹妹的。」
「大姑娘未免也太過分了吧？」一道婦人的聲音從後頭傳過來，宋華婷一驚，這才發現後頭竟來了許多人，鄒氏從人群中快步走到宋錦寧旁邊，「姊妹間拌嘴也是難免的，你怎麼這麼惡毒，竟然這樣說自家還沒有出閣的妹妹？」
今兒是什麼日子？
怎麼偏房的人都來了？
宋華婷看著眾人憤怒地看著自己的樣子，一時間百口莫辯。
她認定宋錦寧那個晚上被人劫走，一定壞了身子，可這事兒沒有證據，她便不能往外說，其他人也不可能會相信。
因而方才她這話就成了莫須有的誣陷和詛咒，也就只能承受此時眾人對她批判的眼神。
宋錦寧扶著鄒氏的手，紅著眼睛無奈道：「慈恩寺的事情之後，大姐姐對我是真真刻薄，我已經習慣了。」
說著勉強露出一個笑容來，「祖母身子不好，莫要叫她知道了，咱們進去吧！」
宋楚新這個時候也急匆匆地趕了過來，一來便聽說了這件事情，當即一個巴掌賞給了宋華婷。
都不聽她的辯解，便直接進去給老夫人請罪去了。
宋老夫人坐在羅漢床上，看著眾人面前給自己下跪的繼子，臉色淡淡的，「原是想著你如今也成了個正兒八經的官身，華婷丫頭那樁污七糟八的婚事也解除了，今兒又是冬至，特意請大家一塊兒過來坐坐。
咱們家也熱鬧熱鬧，祖宗看著也高興，哪裡想著，原來只有我老太婆這自作多情了。」
其他人聞言連忙寬慰，宋源作為長輩立刻呵斥道：「我說大侄兒，你如今雖然當了官，可是這一個『孝』字就能丟了不成？
你的丫頭這般欺侮姊妹，傳到外頭去，你這個大理寺正的家教，也少不得要被人質疑吧？」
宋楚新也被氣著了，這老太婆終於願意消氣下台階，竟被這個蠢東西給作沒了。
「還不快滾過來！」宋楚新對著外頭門口的宋華婷道，「當著大家的面兒，你給我好生道歉認錯！」