京城。
這天早朝過後，朱四讓張佐將戶部尚書孫交叫到了乾清宮。
孫交突然被皇帝單獨傳召，都能感受到周圍同僚那異樣的目光。
抵達乾清宮後，朱四將兩份手稿交給了孫交，孫交看過後大吃一驚。
一份是朱浩臨被錦衣衛「緝拿」前所寫上奏，另一份則是出自李鏜的「供狀」。
「孫部堂，朕想聽聽你的意見……朕應該如何處置這件事？」朱四問道。
孫交很是為難，他不知道朱浩在搞什麼鬼，目前李鏜的供狀中，只提到懷柔伯施瓚，沒有往楊廷和身上牽扯，但明眼人一看施瓚就是被拉出來當中間人的，真正隱身在背後的始作俑者必然是楊廷和。
孫交道：「老臣不敢妄加評斷……陛下，此事應當慎重處置。」
朱四嘆道：「朕也沒想到啊，朝中竟然會有人監守自盜，還是世襲勛貴，那幾百萬斤的鐵，要真想用在軍備上，大可像孫卿家你這般，直接給朕寫上奏就行了，朕也不是不明事理之人，為什麼要偷竊呢？現在居然還給弄丟了？朕怎麼覺得他們就是在跟朕扯淡呢？」
孫交也不知為何會出現這樣的結果。
看起來只有一種解釋。
孫交心說，朱浩這小子是覺得，光給楊介夫安一個不告自取的罪名還不夠，還要讓世人都知道楊介夫安欺君罔上？
那麼一大批生鐵，能弄到哪兒去？
朱四道：「朕之前跟你商議，要把襲擾礦山之事往狄夷身上栽贓，但現在看來，其實就是楊閣老的人搞出的事情吧？」
「陛下慎言，此事怎會跟楊閣老有關？」
孫交趕緊為楊廷和開脫。
「孫卿家的意思，是朕沒有確鑿的證據嗎？你猜要是把懷柔伯給拿到詔獄，他會不會把楊閣老給捅出來？」朱四道。
孫交道：「若真如此的話，君臣的體面將不復存在，陛下應當讓老臣前去說和。」
朱四滿意地點點頭：「朕就是這麼想的。」
孫交一怔。
隨即他便明白過來，這哪裡是皇帝的意思，分明又是朱浩那小子使壞……以往他喜歡拿朱浩當槍使，現在朱浩已經學會了怎麼利用他孫老頭。
皇帝跟楊廷和間，因為一點生鐵產生矛盾，又要讓他孫交出面，充當和事佬，兩邊遊走？
孫交道：「那……不知陛下，您想要如何呢？」
既然我當中間人兩邊奔走，當作談判的傳話人，那陛下你總該把你這邊的條件提出來吧？
朱四好似在認真思量，半晌後才道：「朕也不想深究，現在一門心思把那批鐵給拿回來！」
孫交差點兒想吐血。
什麼監守自盜，李鏜有能力把這麼一大批生鐵給搞丟？
怕不是錦衣衛自己賣個破綻，然後又想了個辦法把這批鐵給搞回去了吧？難道要讓楊廷和賠銀子？
「要不然，就算讓懷柔伯傾家蕩產，也要賠償朕蒙受的巨大損失！」朱四惡狠狠說道。
孫交心道，難道皇帝和朱浩搞這麼大的陣仗，目的就是為了撈錢？
這也太二逼了點吧？
難道你們不想針對楊介夫的仕途？讓他提早致仕，來換取皇帝對懷柔伯和李鏜等人不予追究？
皇帝你現在鑽到錢眼兒里去了嗎？
朱四道：「孫老部堂，你別去見楊閣老了，你直接去見懷柔伯就行……有永寧衛指揮僉事李鏜的這份呈堂證供，朕想問問他，他到底要幹什麼？當蛀蟲的朕見過，這麼明目張胆在朕眼皮子底下上下其手，是把朕當成透明的嗎？他把王法和體統當做什麼了？」
孫交無言以對，過了好一會兒才問道：「陛下，老臣這就去嗎？」
朱四揮揮手：「早去早回。」
孫交差點兒又一口老血噴出來。
……
……
找懷柔伯施瓚？
孫交沒那麼傻。
施瓚就是給人跑腿的，這件事皇帝的目標只是施瓚？
明顯是針對楊廷和。
所以出宮後，孫交毫不客氣，直接派人去通知了楊廷和，二人就在金魚胡同楊廷和的私宅相見。
孫交開誠布公。
「……介夫，老夫一向認為你做事沉穩，大節上一定不會出什麼偏差，可你明知道那批生鐵動不得，卻讓永寧衛的人出馬，把這批生鐵給扣了下來，你這不是白白落人口實嗎？」
楊廷和淡淡一笑，問道：「是陛下讓你來跟我說這些？」
「沒有。」
孫交搖了搖頭，無奈道，「陛下的意思，讓老夫去找懷柔伯，讓我從他那裡，把這批生鐵要回來，不管以如何方式，就算讓其傾家蕩產也在所不惜。」
醉翁之意不在酒。
楊廷和不相信皇帝挖這麼個大坑，就是為了幾萬兩銀子。
孫交道：「你現在不但把懷柔伯、永寧衛指揮僉事給卷了進去，連敬道都被你給坑了啊。」
孫交的意思，別人我不在乎，我只在乎女婿朱浩的安危。
楊廷和板著臉道：「要不是敬道扣下這批生鐵，還告知犬子，何至於現在生出這麼多事端？」
孫交瞪起眼：「聽你這話里的意思，莫非還要賴在敬道身上不成？咱先前不都說好，他現在不歸你調遣？難道你在讓懷柔伯辦事前，就沒考慮一下，此事若東窗事發，你能置身事外？」
這話讓楊廷和很著惱。
本來讓李鏜把這批生鐵給扣了，再跟皇帝談判，皇帝一點辦法都沒有。
其實就是為了避免皇帝直接把這批生鐵調去造火車和鐵路，來個生米煮成熟飯，要的是物資一定要在文官可控制範圍內，誰知道這批生鐵竟然憑空消失？到現在楊廷和連事情具體是怎麼發生的都還沒搞清楚。
當然楊廷和也懷疑朱浩和李鏜暗中搞鬼，可這種事好像沒什麼直接證據。
皇帝現在已開始出招，他光有懷疑，又不能親自去永平府調查，幾個重要人物他也都沒盤問過，要真是拿到朝堂上召對，這話該怎麼說？
只說出他心中的懷疑，能服得了眾？
楊廷和道：「一批生鐵而已，不至於小題大做。」
孫交道：「事或不大，但也不小了，陛下雖然現在的確沒有在這上面大做文章，甚至沒在朝堂上提及此事，只讓我去跟施家人討債，你說這叫什麼理？」
楊廷和不想跟孫交繼續糾纏下去，道：「是你以戶部尚書的名義，提出要將那批生鐵歸戶部調用，現在那批生鐵被人藏匿起來，不是你出面，還能是誰？」
孫交一聽。
楊介夫你這話里的意思，是不想管了？真讓我去跟施瓚討債是嗎？這話可是你說的，你別後悔！
孫交道：「那好，我就去跟施家人討債，希望懷柔伯能恪守原則，不把你給捅出來！或者就算他不捅你出來，事情宣揚開，我想全天下的人沒有誰不知道是你所為！你可要好自為之！」
說完孫交拂袖而去。
……
……
孫交有脾氣了。
不再是以往那個喜歡當牆頭草的昏聵老臣，而成為一個能夠左右朝局，在朝中呼風喚雨的派系領袖。
孫交回頭想想，卻有點惱恨自己的表現。
幹嘛要去跟首輔大學士吹鬍子瞪眼呢？這對自己有絲毫好處嗎？自己是什麼時候變得這麼沒有城府，居然會一再破壞原則？
對了！
是從認識朱浩那小子開始的！
我回朝，明明是被蔣太后給綁架來的，從來沒想過好好當官，就算被迫當了戶部尚書，我也是準備當一天和尚撞一天鐘，混混日子，可自從我遇到朱浩，世道變了，心態也變了，現在居然當著首輔大學士的面撒了一通脾氣，把楊介夫罵了個狗血噴頭！
我真是豬油蒙了心。
對！朱浩那小子就是豬油！
這小子滑膩得很。
孫交在楊廷和面前講氣話，說是要去施瓚那兒討債，但出了楊府後冷靜下來，明白就算是皇帝，目的也不是單純為了讓他去討債，他出宮來後見到楊廷和，把皇帝的意思帶過去，或許在皇帝那就可以交差了。
任務完成！
剩下的事，要看楊廷和怎麼跟施瓚溝通，等他們商量好後，若有必要，我再去一趟施瓚府上，不然的話我就裝作忘了有這回事，除非皇帝催我。
……
……
楊廷和當天下午先去見了施瓚。
施瓚得知生鐵憑空消失之事，急得如同熱鍋上的螞蟻，要不是之前避諱跟朝中文官過多接觸，他早就去求楊廷和出面斡旋了。
「中堂，您可一定要為鄙人做主啊。」
施瓚就差給楊廷和跪下了。
楊廷和倒沒什麼緊張的情緒，或許在他看來，這件事遠沒到火燒眉毛的地步，寬慰道：「目前看來，或是李鏜背信棄義，暗地裡派人將那批生鐵偷運給了錦衣衛，這也解釋了為何錦衣衛能在地方衛所眼皮底下，玩偷梁換柱那一套。」
施瓚道：「不知現在人是否已為錦衣衛所擒拿？他……若是繼續揭發下去，會不會……」
楊廷和冷聲道：「你跟他提過，是我讓你這麼做的？」
施瓚苦笑。
這種事還用告訴李鏜？就算不說，李鏜也明白我一個懷柔伯有什麼權限命令他這麼做？你的條子還在我手上呢！
「證據不可留。」楊廷和道。
施瓚一聽就明白了，感情楊廷和前來就是想讓他毀掉那張條子，這樣對方就可以斷了跟這件事的所有聯繫。