第450章 提前慶賀

  第450章 提前慶賀

  李姨娘之前安慰朱娘的次數已不少,勸她看開些,但朱娘始終放心不下。

  自己的兒子身在異鄉,天冷了衣服夠不夠加?是否能吃飽穿暖?北方下雪還是下雨?是否受人欺負?

  四月初四這天,朱娘正拿著個算盤,跟李姨娘對宣紙店的帳目,這邊馬掌柜趕著車,心急火燎趕到鋪子外,因為行色匆忙,一路上險些撞了人,等他在宣紙店門口停下馬車,從車駕上跳了下來,大喊道:「夫人,夫人!」

  引得路人側目。

  朱娘不明就裡,來到門口看著衝過來的馬掌柜,正要開口問詢。

  卻聽馬掌柜激動不已道:「中了,中了!」

  「中啥了?」

  李姨娘跟著出來。

  只是此時馬掌柜一路奔波,氣都沒喘勻,又在激動下,舌頭都快捋不直了,半晌後才道:「少爺……不對,以後該稱老爺了,老爺中會元了。」

  「會元?」

  朱娘人整個人很迷糊。

  即便之前她惡補了很多有關科舉的知識,對於什麼生員、舉人、進士之類的名詞已然門清,但對會元這個詞彙還有很陌生。

  李姨娘也問:「是沒中進士嗎?朝廷出了個副榜,是不是就是那個什麼會元?」

  「不對!不對!」

  馬掌柜哭笑不得,忙解釋道,「朱老爺會試考了第一名,就算現在還沒考殿試,但實際上已經是進士了!若再捋一捋,這會元相當於大明的狀元!」

  朱娘聽到這裡,腦袋一股熱血蹭地就上來了,面色潮紅地問道:「你……你說什麼?」

  馬掌柜道:「老爺他會試過了,得了個第一,湖廣鄉試魁首,會試也是魁首,天下文人他排第一,接下來就是殿試,再得第一的話那就是狀元了!」

  朱娘聽到這裡,一陣氣火攻心,瞬間腦袋一片空白,人迷迷糊糊站不穩,好在李姨娘在旁,一把將她扶住。

  「夫人!」

  小白也從裡面奔來,幫著李姨娘扶好朱娘。

  馬掌柜一看,好傢夥,我這是來報喜的,先把自家夫人給報暈過去,我這一介老爺們能進這寡婦門嗎?

  算了,還是別進去了,人家不但是節婦、命婦,以後還要拿誥命,這就是官身,我哪敢跟人家接近?

  ……

  ……

  「咋回事?」

  宣紙店迅速熱鬧起來。

  街坊鄰里一看這邊朱娘暈了過去,還被自家人攙扶著進了鋪子,一群人圍攏過來。

  錢串子從人堆後邊鑽出來,探頭道:「定是朱家小子在京師出了事,要不就大病一場,要不就已經死了!」

  「姓錢的,能不能說句好聽的?人家朱家少爺現在是舉人,你也敢亂嚼舌根?弄伱到衙門裡打個幾十板子!」

  有街坊發出威脅。

  錢串子一臉不屑。

  馬掌柜立在門口,一臉笑容,看著晴空萬里的天空,仿佛都比平時更藍,太陽暖薰薰的照在身上,好不愜意。

  「這邊還瘋了一個!」

  有大嬸發現馬掌柜正對著天空痴笑,不由發出驚呼。

  馬掌柜好整以暇,環顧在場看熱鬧的人,昂首挺胸道:「諸位,我家小東家,就是朱家老爺,以後就不是舉人公了,而是進士,今年開春的京城春闈中,我家老爺考中貢士第一名會元,多謝諸位父老鄉親抬愛啊。」

  「啊?」

  在場的人議論紛紛,明顯都不太敢相信此消息。

  錢串子道:「天下那麼多讀書人,又讓這小子考了個第一?糊弄鬼呢?」

  「沒糊弄,不信就算了。」

  馬掌柜才懶得跟這群人計較。

  有稍微懂行的人問道:「會試拿第一,那殿試呢?」

  馬掌柜道:「殿試還未舉行。」

  「殿試過了才是進士,你這分明是胡說八道,會試和殿試連著開的,這書上提過……」又有人發出質疑。

  馬掌柜頗為無奈,一來先把自己夫人給報暈了,現在還要跟一群白丁街坊解釋會試和殿試,他一陣心累,搖頭道:「街坊們,你們可知,當今皇上正領兵在江南一帶,暫未回京,所以殿試沒法如期舉行!不過考過了會試,殿試一定會錄取,也就是說我家老爺中進士十拿九穩。」

  「哦,原來是這樣。」

  很多人一知半解,卻連連點頭,一副與有榮焉的模樣。

  「這麼說來,朱家少爺可真厲害啊,就是不知道這消息是真的還是假的,沒見官府的人前來報喜啊!」

  「是啊,先前考中舉人的時候,那場面……叫一個熱鬧,想不信都不行。」

  眾街坊覺得這事有點不靠譜,考中個舉人,什麼州衙、興王府,一群一群的人過來報喜,源源不斷的禮物把門口堆得滿滿當當,現在就是個朱家掌柜在那兒解釋朱浩考過會試,這反差有點大啊。

  恰在此時,朱娘轉醒,從鋪子裡邊重新走了出來,只是人還有些站不穩,旁邊需要李姨娘攙扶。

  眾人見到朱娘,都用求證目光望過去。

  朱娘先對在場圍觀的人施禮,道:「諸位街坊,犬子爭氣,幾年時間便考中貢士,再過一步就是進士……我們孤兒寡母多謝街坊多年來的照顧……妹妹,你快去張羅,披紅掛彩,多準備一些賞錢,給街坊們發喜錢。」

  「哎喲,還是朱娘大氣啊。」

  圍觀者一看,朱娘又要大出血了,那還能有假?

  也忘了先前質疑的聲音,有喜錢拿,還不趕緊上前去恭喜?

  ……

  ……

  朱家鋪子外,張燈結彩。

  這次朱娘下了血本,不但是自家鋪子,只要周圍鋪子願意的,都可以掛上紅綢和紅燈籠,之後可以找朱家報銷,很快就成了喜慶一條街。

  鞭炮連著放了好幾輪。

  錢串子堅決不同意自家鋪子前掛紅,嘴裡嘟嘟囔囔:「最好是樂極生悲,沒中進士就死了!」

  當天下午,興王府得知消息後,張佐帶人過來恭賀。

  朱娘本在張羅設流水席,招呼前來恭喜的街坊和百姓,張佐算是貴客,聽到消息後急忙出來迎接。

  張佐笑道:「王府早幾日便得知情況,本想等殿試放榜,朱小先生金榜題名後一併過來恭賀,不過目前來看,陛下回京主持殿試尚需時日,聞聽這邊正在慶賀,便過來恭喜了!」

  興王府的渠道明顯比馬掌柜這邊更加靈通,人家提前十幾天就得到確切的消息。

  按照一般規矩,都是等殿試結束後再一併報喜,到時官府的人也會出面,場面自然更加熱鬧。

  但現在殿試延後,朱浩考中會元又是值得慶賀之事,朱家這邊已自行慶祝,要是這會兒再不露面,弄得好像興王府對朱浩考中會元之事渾不在意一樣。

  張佐只能趕緊請示蔣王妃,然後帶著禮物上門。

  朱娘十分恭敬:「張奉正,吾兒有今日,全靠王府提攜,吾兒以後……」

  「話不能如此說啊,夫人,朱小先生以後在朝為官,跟興王府可沒關聯,那是令郎自己有本事。」

  張佐很懂得分寸。

  以往朱浩是舉人,可以光明正大說跟興王府有關,那不算什麼。

  但以後朱浩就是進士了,在朝為官,再說跟興王府來往密切,對朱浩和興王府都會有影響,最好是這層關係保持在暗裡,大家心知肚明就行,何必要弄到人盡皆知?

  「是,是!」

  朱娘並非不明事理,而且她對興王府非常感恩,覺得全是興王府對兒子的提攜,才換來今日的功成名就。

  「快把東西放下,這邊王府也準備了鞭炮,放了放了!」

  張佐笑著招呼,「等朱少爺金榜題名之後,再過來好好慶賀一番。」

  朱娘聽到這裡,有些後悔了。

  這明擺著是把人家興王府逼著過來恭喜,其實兒子現在還不算是正式的進士,弄得好像已穩穩當上進士一般,搞不好真容易出現什麼「樂極生悲」的情況。

  朱娘趁著人們忙碌,走到張佐身邊,悄悄問道:「張奉正,妾身……是否操之過急了?」

  張佐指了指鋪子裡面:「外面鬧哄哄的,進去敘話吧。」

  朱娘一怔。

  換作別的男人提出如此請求,她肯定有所顧慮,但想到對方是興王府的太監,也就沒什麼好擔心的,請張佐到了鋪子裡。

  外面一直瞅著朱娘不放的錢串子指了指,故意大聲喊道:「看看,那寡婦把男人迎進門去了!」

  立馬有相熟的人按住他的手:「找死呢?那位是興王府的太監總管,地位高得很,這話傳出去信不信官府來人把你舌頭給拔了?」

  錢串子這才知道自己行事魯莽,嚇得渾身一哆嗦,趕緊躲進自家鋪子不出來了。

  ……

  ……

  「三夫人,先對您說聲恭喜了。」

  張佐進入鋪子後,笑嘻嘻道,「這都是喜慶事,誰能想到今年殿試會因為陛下不在京師而延後呢?照理說,一般這會兒到四月初,殿試放榜的消息已快到安陸了,從安陸到京師的驛路走不了十幾日,誰都想等湊一起賀喜呢。」

  朱娘點頭道:「是,是。」

  張佐道:「這不,王府這邊事情也多,小王爺如今滯留京城還沒回來呢。」

  言語間,張佐有些感傷。

  朱娘關切地問道:「小王爺他……?」

  「沒事,這不令郎朱小先生也在京城?有消息傳回,說令郎一直在給王爺上課,什麼都沒耽擱下,王府對此很感謝……

  「咱都是自家人,本來就無需見外,但現在令郎考中進士,即將在朝為官,有些事還是要避忌一下,這層關係傳揚出去,對令郎和王府都不好。」

  張佐語重心長。

  朱娘突然有了那麼點政治覺悟,急忙行禮:「妾身銘記。」

  (本章完)