第129章 混飯吃(加更一)
安陸,朱家莊園,後院中庭。
劉管家正在跟朱嘉氏匯報他去城裡,與即將赴任王府教習的長沙府舉人會面的情況,不無遺憾地說對方即將離開安陸,返回長沙。
劉管家最後道:「王府只派人告知教習已有人選,讓其打道回府,並給予盤纏……老夫人,這其中是否出了什麼岔子?」
不敢把話說太滿,因為劉管家心知,此事老太太連朱萬簡都沒說,或許只告訴了他一個人,現在教習到了地方卻被趕走,老太太怎會不懷疑?而他主動分析,也是心虛之下想撇清干係。
朱嘉氏臉色鐵青,怒視劉管家。
不懷疑?
以朱嘉氏的精明幹練,不是因為朱家現在沒有能挑大樑的人,才不會對一個外姓人委以重任,如此還是出了狀況,豈能令她不生氣?
「去將老二叫來。」
朱嘉氏沒有發作。
上次讓劉管家通知朱浩聯絡王府內潛藏的錦衣衛內應,導致林百戶安插在興王府的密探被調走,她就懷疑朱家內部有奸細,這個劉管家有很大的嫌疑。
現在又出了問題,依然是劉管家具體經手的事務,答案似乎已經呼之欲出,但朱嘉氏卻不願意相信,畢竟這是她從娘家帶來的人,這些年跟著她兢兢業業,把朱家打理得井井有條,失去這個有力臂助,她對家族的控制也會大幅度減弱。
當然也有可能是林百戶搗鬼。
林百戶得知她收買了王府新教習,暗中坑朱家一把,報復她之前出言不遜,順帶堵住朱家刺探王府情報的渠道,在功勞上永遠都壓朱家一頭……這種解釋也合符情理。
既然懷疑已於事無補,現在老太太更多是想如何彌補。
……
……
朱萬簡被劉管家叫到後院。
與以往不同,這次他沒有酗酒,精神頭不錯,只是兩隻眼珠子軲轆亂轉,一看就心懷鬼胎。
「娘,你找我?」
朱萬簡感覺自己每次被老娘叫來都沒好事,有些心煩氣躁。
朱嘉氏沒有叫兒子進屋,直接在院裡說話:「老三家下落,你可打聽清楚了?」
朱萬簡不屑道:「人家處心積慮逃跑,我們上哪兒追去?況且大明地盤這麼大,怎麼個追法?」
這種懈怠的態度,完全不出朱嘉氏所料,她沒有動怒,問道:「那老三家的宅院,可有轉到我朱家名下?」
朱萬簡道:「找了鄉老、坊老,又叫了不少德高望重的人去縣衙做證,但那個狗屁知縣就是不通融,說非要等老三媳婦回來後才能定奪……最後還是我想了個好主意,天天叫人去縣衙鬧……」
聽到兒子請人去縣衙鬧事,朱嘉氏差點兒就想脫鞋,抄起鞋底好打人。
卻見朱萬簡一臉賊笑:「這招還是管用的,那京知縣終歸還是同意了,老三家的鋪子暫時為我們所用,不過原有的東西要封存……如果老三家的人回來,到時再把事情說開……娘,你可不能怪我,這次要不是我想到辦法,只怕現在還被縣衙消極對待呢。」
朱嘉氏氣息粗重:「只把鋪子的經營權拿回來有何用?始終不是自家的……」
朱萬簡道:「那能有什麼辦法?你知道我打聽後得知什麼嗎?其實那女人有後台……聽說是武昌的黃藩台……縣衙的人都這麼傳,怪不得那知縣寧可得罪朱家都要幫那女人,感情欺軟怕硬。」
朱嘉氏皺眉:「黃藩台?你是說湖廣左布政使黃瓚?他內弟之前來安陸做生意,吃了那麼大的虧,還會偏幫那女人?」
朱萬簡冷笑道:「娘,還沒想明白嗎?雖然那女人暗地裡坑了黃藩台的小舅子,可你也不想想,一個官商為什麼要跟孀婦做生意?背後肯定有一腿啊……之前事娘讓姓蘇的吃了大虧,姓蘇的幫自己的相好對付咱朱家,不是很正常嗎?」
朱嘉氏一再聽二兒子攻擊另一個兒子遺孀,之前都隱忍不發,這次終於忍不住怒喝:「你在說什麼鬼話?」
朱萬簡卻顯得無所謂,好像早就被母親罵習慣了,懶得爭辯:「信不信由你,那娘倒是說說,縣衙為何要偏幫那女人?」
朱嘉氏又想教訓這個不爭氣的兒子。
明明叫他回來是吩咐其做事,結果光犟嘴了,還振振有詞,鬧得自己都亂了方寸,不知該從哪裡下嘴。
「趕緊派人去把老三一家子找回來!尤其是朱浩,他在王府當伴讀半年,必定知悉王府內情,此番他離開安陸,王府居然暗中相助,說不定已出賣我朱家利益,他一家人的路引來歷務必要調查清楚……快去!」
朱萬簡不以為然:「路引而已,花錢就能辦理,有必要查嗎?」
朱嘉氏怒道:「她連田宅都沒賣,何來的銀錢?」
朱萬簡沒法跟母親爭論,他的腦袋瓜一到關鍵時候就不靈光,當下拖著沉重的腳步往外走,一點沒見著急的樣子。
……
……
正月三十。
王府內,朱三和朱四正拿著書本,悶頭坐在那兒,卻聽外面傳來腳步聲,二人馬上開始大聲讀書。
等人走進來,朱三和朱四都傻眼了。
「公孫先生?」
朱三驚呼出聲。
公孫衣把外衣往旁邊椅子上一放,背後鑽出個眼珠子骨碌碌轉的小腦袋瓜,正是陸炳,隨後公孫衣笑呵呵招呼小傢伙坐回座位上,然後衝著朱三朱四揮手:「兩位王子,為師又回來了。」
朱三馬上跑到門口看了看,發現公孫衣身後無其他人跟著,不由問道:「朱浩和京泓呢?」
公孫衣本以為自己歸來,會讓兩個孩子高興一場,誰知人家只關心朱浩和京泓,這讓他有些掃興:「這個……我不太清楚。」
朱四則顯得很淡然:「三哥,你這都沒看明白?現在我們沒有教習,袁先生就把公孫先生給請回來……朱浩和京泓之前只是伴讀,現在王府已經不需要伴讀了,他們自然就回不來。」
朱三氣惱地瞪著陸炳:「那阿炳怎麼回來了?」
陸炳一臉委屈的樣子:「是……是我爹讓我來的。」
公孫衣道:「兩位王子,為師回來上課,以後我們又可以在一起學習進步了……最近你們書讀到哪兒了?」
朱三想要說什麼,朱四搶白:「讀到朱浩走的時候教的地方。」
「呃……」
公孫衣很尷尬。
在公孫衣看來,雖然朱四說的是大實話,但實際上卻是故意拿話嗆他,分明是在嘲弄,你還有臉回來呢?
當初你在的時候,不同樣是朱浩給我們講課?你在王府里就是混飯吃的大混子,知不知道?
公孫衣即便頭皮發麻,還是厚著臉皮道:「那我們把之前的部分稍作溫習,為師給你們講下面的。」
朱三道:「公孫先生,我看你還是把朱浩找回來……這遠比你獨自回來當教習重要得多。」
朱四白了朱三一眼,「三哥,你怎麼能這麼說話呢?置公孫先生顏面於何地?公孫先生,你別跟我三哥一般計較,要不這樣……你帶我們出王府,我們一起去找朱浩行不行?」
公孫衣聽這對孩子在那兒一唱一和,心中別提有多彆扭了,但為了混口飯吃,他只能熟視無睹。
不就是來上課嗎?
你們愛不愛聽那是你們的事,我講不講課才關乎到我能不能混口飯吃。
「為師先給你們講……欸?這邊沒黑板嗎?陸炳,你去西院一趟,叫你爹把黑板送過來,總感覺沒黑板,教什麼都不方便……」
……
……
二月初一。
朱浩和唐寅的船已過九江兩日。
逆江而上,船走得相對慢一些。
在抵達九江府城德化之前,朱浩跟唐寅就已商量妥當,唐寅同意跟朱浩一道回安陸,但前提是到安陸後朱浩要把他背後的「高人」引介給唐寅認識。
唐寅掩不住心中的好奇。
到底是誰算無遺策,連他在江西的悲慘境遇都能算到,還特地讓朱浩帶了個戲班做掩護,去江西把他救出來。
「朱浩啊,你知道我做這一切,都是為了報答你身後那位相助之情,我唐某人絕不是個忘恩負義之輩。」
唐寅把自己前往安陸的行為說得很高尚。
一口一個報恩……
朱浩心想,你把這恩報在我身上就行了,說那麼多廢話幹嘛?
本來朱浩對母親說,自己跟唐寅同行,為的是路上唐寅能給他講課,但老少二人似也知彼此的關係並不是真正意義上的師生,唐寅根本就不好意思提給朱浩上課之事。
朱浩道:「唐先生,是這樣的,我們到安陸後,先在城外農莊避居一段時間,之前我娘在安陸做小本買賣,賺了點錢,買了幾晌地,就在城北二三十里處,當時特地沒讓我娘買靠近縣城的……」
唐寅打斷朱浩的話,問道:「這也是你背後之人提供的應對策略?」
朱浩不知該怎麼回答。
這老傢伙,真是個二愣子,怎麼有時候這麼天真呢?
真以為有人能事事算無遺策……
等等,那個人不就是我麼?
朱浩道:「當時並沒有這方面的考慮,僅僅是為防止被朱家人知曉我們偷偷買地,被一併搶走……也算是誤打誤撞吧。」
「呵呵。」
唐寅一臉不信的樣子。
分明是告訴朱浩,既然你背後之人走一步定十步,把我的人生安排得明明白白,買地為之後你的出走和避居創造便利,會是稀罕事嗎?你是個小孩子,不明白其中妙處罷了!我人老成精,事事都已看透。
「不管怎樣,唐先生到我那兒住一段時間,我會想辦法放出風聲,讓興王府的人無意中得知唐先生就在安陸,讓其主動前來招募……你看如何?」朱浩道。
唐寅搖頭:「你回去後還是找那安排計謀之人好好商議,看看如何才能穩妥地知會興王府……如果風聲放出不當,被寧王的人知曉,那麻煩就大了……你依計辦事為宜,不要自作主張!」
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(本章完)