在太炎諸臣看來，東萊那些人雖然可惡，但畢竟還是衣冠之國。
可韃子這些人，都是些毫無人倫義理的野人。
西北總督洪亨九可是二品大員，又是封疆實權大吏。
他就算打了敗仗，為何會去投靠韃子？在那草原上風吹雨打，和一幫茹毛飲血的野蠻人一起有何好處？
但許多朝中清流之臣，心中已經有了答案。
禮部尚書默默上前奏道：「皇上，韃酋仿學我太炎制度，已經改革了好幾年。期間還招納了許多太炎失意文人，並且跟魔教聯合在了一起。他還在草原上築了幾個城池，現在規模很大。」
洪台吉謀求的，可不是當一個各部推舉的可汗。他要徹底拿捏住各部，將他們永遠控制在自己手裡，藉此在草原上建立一個碩大的汗國！
雖然這樣的情況，並不能完全解釋洪亨九為什麼丟下太炎的族人不管，都要去投奔洪台吉這個韃子。
但事實便是如此，洪亨九就是反了。而且他反的如此卑鄙，反的如此無恥，甚至立刻就倒過來幫助洪台吉出謀劃策。
皇帝的臉色，聽到這裡越發難看。
洪亨九就是他親命的西北總督，這件事對皇帝個人來說都是莫大的背叛，更是整個太炎的恥辱！
「田以耕，你為什麼沒有跟朕匯報過！？你們錦衣衛都是飯桶嗎！竟然要禮部尚書來告訴朕這些事！」
大怒之下，他直接喚來錦衣衛指揮使田以耕！
「皇上，關於洪台吉的情報文書，尚在整理之中。」
田以耕顫抖著匍匐在皇帝跟前。
其它嚴黨重臣，也面露複雜的表情。
之前，洪台吉一直在給嚴黨輸送利益。又是送軍功，又是送許多寶物財資。所以田以耕這個嚴黨小人，向來對洪台吉的動向都是輕描淡寫。
直到洪台吉起兵翻臉那一日時，這個韃子都照常那樣寫一封肉麻的吹捧之信，加上許多禮物一起送到嚴府上。
因此，嚴黨眾人也萬萬想不到。這個原本看門狗一樣老實的韃子，忽然間就翻臉了。
「現在來整理，你們早去幹什麼了！」
皇帝一拍龍椅，頓時身後就如有一輪炎日緩緩升起！
禮部尚書是清流老臣，他平日不吭聲。此時公然把洪台吉的事情抖出來，就是為了對付嚴黨。
眼見皇帝震怒，首輔嚴容海及時站了出來。他的表情老邁穩重，似乎胸有成竹。區區一點政治上的攻擊，他自信有皇帝對自己的信任，就可以輕易化解。
「田指揮使雖然有過，但臨陣換將乃是不吉。不如讓他戴罪立功，這一次跟著幾個錦衣衛前去刺探，最好能直接將虜酋洪台吉的腦袋摘回來。」
嚴容海最初就是因為善於迎奉聖意，才從一介無明小臣，成長為今日的太炎首輔。
不過，今天這一番話下來，皇帝的臉色卻沒有絲毫好轉。
「田以耕這般廢物，讓他去策劃刺殺韃酋？別給朕繼續丟人現眼了！朕心中已經另有人選了！不光要殺敵酋，還要殺掉洪亨九這個叛賊！」
皇帝心中，已經選定了人選。
「這件事，就由長生侯林無度來負責！」
滿朝文武兩班，眾聲譁然！
「那個新封的長生侯！」
也是在上一次突然召開的朝會裡，重臣才知道這件事。錦衣衛百戶林無度因為獻出回命丹，被皇帝封為了長生侯！
雖然談論林無度，但他卻不在此。因為他的實職是錦衣衛百戶，所以並不能出席朝會。
但這件事太過突然，也是遭到了許多朝臣詬病。
非但林無度是獻寶封侯，按過去的例子，能不能算入軍功社稷。。。以及算多少社稷功勞，都是需要經過六部老臣們，口乾舌燥地辯論一番的。
而皇帝封林無度，卻是先封了以後再通知禮部。這樣的舉動，讓自居與皇帝共治天下的士大夫清流們都很沒有面子。在他們看來，林無度之前不過一個世襲百戶，靠著獻上丹藥討太后歡心，就直接被皇帝封成了有爵號的侯爵？
皇帝此舉，與上古時代那些桀紂暴君何異？只有那些親近小人佞臣的暴君，才會因為有人獻上自己喜歡的東西，就直接授予他們高官厚祿。
不過，林無度獻上的回命丹確實是交口稱讚的神藥，於國於民都有大利。
這一個在江湖武者中明晃晃流傳的事實，也讓不少清流暫時閉上尊口，沒有對林無度口誅筆伐。
但林無度就算封侯，在清流眼中依然是得位不正！
如此的人物，如果擔當負責刺殺敵酋這種大事，有辱太炎國體！
「聖上三思！」
禮部尚書為首的一眾大臣，立刻齊齊請願。
「長生侯年不滿三十，如何能擔此重任？我太炎又不是沒有可用之才，大可讓其他人負責。」
如果林無度一個二十多歲的侯爺，只因皇帝一句話就負責了那麼大的行動，同樣也有損皇帝的英名。
皇帝此時雖然慍怒，但卻依然想把林無度安插進這個行動。
馬無夜草不肥，林無度若無功勞高升，將來如何替他執掌錦衣衛，收回東廠的權力？
但忽然間，皇帝想到了一個更好的方法。
「行，那朕就不讓林無度負責，但是他依然要參加這次行動。」
這一句話，讓嚴黨中不少人看到了機會。
如果林無度不是主導，又參加這次行動。那麼到了荒涼無人的西北，就是除掉他的最好機會。
「不過。。。」
皇帝話鋒一轉，舉手招來了掌筆太監劉錦。
劉錦手中，舉著一把寶劍。光是劍鞘之上，就有三處裝飾有名貴的寶石，更是用昂貴染料染成了黑紅相間的暗色。
這是一把尚方寶劍！
古來出征，君王會賜予自己信任的人這把劍，象徵著監察軍中事物的權力。
凡見此劍，就如見君王！有此劍者，可以先斬後奏！
「我將此劍賜予長生侯，讓他監察這一次行動。今天的朝會就此結束，諸事皆不再議！」
嚴黨眾臣，臉色一下難看到了極點。
清流的那些頑固們，也頓時面無人色。
尚方寶劍，那是多大的權力。
文武兩班大臣，無不是嘆息、震撼。
皇帝對大臣的生殺大權，全都寄托在這一劍之上！