送走了洋人，又送走了蒙古人，天一天比一天寒冷起來。
正是臘月里要過年了。
年這個節日，在神州大地還是始終受重視的。
再是太平盛世，百姓的生活也遠不是後世能比的。
所以，過年準備吃喝就是最要緊的一件事。
也不知北方人是如何想的，他們習慣於用一整個臘月預備好所有的東西，然後叫一家子整個正月里不幹活。
北方有句話，叫做：肥正月，瘦二月，半死不活三四月。
便是形容這個的。正月里吃的好，講究也多。二月的時候，因為北方寒冷，多少還有些正月里存著的吃食。雖然素了，但是也不至於餓肚子。
三四月的北方最是青黃不接，糧食沒有，就算是吃野菜也極少。
總要等到五月里，這才能吃上當年的東西，所以最是艱難的就是三四月里了。
今年，四爺忽然就生起了要與葉棗出宮去過年的心思。
他也是無意中聽著一個小宮女哼歌的時候起了心思的。
北方人到了年根兒底下，就有個說法說過了臘八就是年。
四爺特地將那個小宮女帶去了毓秀宮叫她唱。
小宮女緊張的不行，還是唱了。
「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三，二十三，麻糖粘。二十四掃房子。二十五，做豆腐，二十六，煮煮肉。二十七，殺年雞。二十八把面發。二十九蒸饅頭。三十晚上玩一宿，大年初一親戚走！」
葉棗愣著聽完，見四爺一直盯著她看，心思一動：「先賞她，唱的好。」
擺手。
小亭子忙給那宮女拿了一個大荷包。
宮女千恩萬謝的去了。
「如何？」四爺眼神很亮，看著葉棗。
葉棗無語的看他：「你覺得成？過年他們都要進來拜年的。」
您就別出么蛾子了。
「他們初一來，咱們就回來了。」四爺目光灼灼。
「所以，您是要帶著我出去微服私訪體驗一下百姓過年？」葉棗無語的問。
四爺就點頭，點了好幾下。
葉棗想說您是微服私訪，出去也跟著一群人呢……
可是對上四爺那亮晶晶的眼神，就如何也說不出口來了。
過年這些事，她不稀奇，可四爺打小就生在皇宮裡，他沒過過民間的年，他好奇。
「行，既然你要體驗過年的感覺，也不必真的進百姓家，您去了，人家也沒法過了。記得咱們原來的莊子麼？去那裡好了。莊子上的人應該都還在，咱們體會體會百姓家的年如何？」葉棗道。
四爺就笑了：「還是你想的周到！過幾日就去！」
原來屬於四爺的莊子，那年葉棗跟四爺去過的那，一直都留著呢。
沒賞賜出去。
「孩子們呢？」葉棗問。
「留著吧，弘昕得盯著朝政，朕走了總要有人做事。不過老八老九還小，可以帶著。」四爺想了想，雖然也不想帶吧，但是孩子還小呢。
「你既然不想帶，就叫弘昕盯著。我如今越發心疼弘昕了。」葉棗瞪四爺。
弘昕是她的兒子，她當然願意看著他成長的好。
自打做了太子，弘昕是真的做的很好。
可是四爺未免太倚重他了，信任是絕對信任的。就是事情也真不少。
「心疼孩子了？罷了，帶著，都帶著！朝政交給大臣們，也就十來天的功夫，翻不了天！莊子不就在郊外麼，要是有急事兒，送來就是了。弘昕帶著，幾個皇子都帶著！」四爺笑道。
「好。」葉棗笑了笑。
這種時候，帶著孩子也挺好的。
他們也都沒體驗過外頭過年的感覺，就當是放鬆放鬆了。
次日裡，四爺將皇子們叫去了乾清宮，將這個事說了。
皇子們面面相覷之後，心裡都是一個念頭，這是皇阿瑪要出去玩兒……
「本來朕的意思是弘昕要留下，不過你額娘心疼你，就一道去吧。去了莊子上，政事還是要辦的。朕也懶得管那麼多，這些時候還是你要辛苦。」四爺盯著弘昕。
弘昕好笑的應了。
四爺想，不能叫棗棗知道他這麼給弘昕壓力，可弘昕太聰明了，如今這點事真的不多。
他能做好的。
當然了，也不是就全然叫他做，自然有人幫他。
他動嘴就是了。
出了乾清宮，弘昀笑著拉弘念：「大哥，怎麼說？出去過年去？」
「咱們大了，哪能天天跟著，到時候看著吧。」弘念笑著道。
他們都有家室有孩子的，估摸著偶爾過去看看就是了。
幾個小皇子們留著差不多，他們也留下，就有點不懂事了。
弘昀點頭，心想也是。
雖然他才是皇上的兒子，但是他自打懂事了之後，還是比較信弘念的。
弘念本人麼，實在是進退有度。
說真的，皇子們對這事還真是不怎麼上心。
沒到年紀呢，過年麼，忙亂累罷了，他們可還沒四爺這種體會呢。
但是也沒有人不願意跟出去的。
等到了臘月二十的時候，四爺就帶著一家子去了原來的莊子上了。
這莊子，就連弘昀這個孩子都沒來過。
所以對於大家來說，都是陌生的。
倒是葉棗一下來，看著熟悉又陌生的地方，笑了笑：「當初可是差點死在這。」
她其實也就來了那麼一次，就差點被李氏打死。
一輩子最慘的一回了。
四爺也想起了往事，心想之前沒想到。
「要是你不舒服就……」
「有什麼不舒服的，過去的事罷了。」葉棗打斷。
弘昕好奇的看：「額娘，這裡發生過什麼？」
「哦。」葉棗笑了笑：「也就是當年，額娘身份低，你皇阿瑪又傲嬌，叫額娘差點被李側福晉打死罷了。不算大事。」
說著，輕飄飄的看了四爺一眼。
兩人相伴多年，四爺馬上就明白這一眼並不是說當初那一頓打。
她真的記住的，是被四爺那時候丟在莊子上的事。
那時候，四爺心裡計較，計較她太過狠辣了些，所以故意留下她在莊子上住著。
其實哪裡是不要她，就想叫她求一聲罷了。可這狐狸，心裡什麼都明白，就是不肯低頭。