姜煥璋感覺到季天官只是聽到了他的話，並沒有聽進去，還想再說，話到嘴邊卻又咽下了，別說季天官，誰會把李氏一個十來歲的商家女放在眼裡呢？就是他，經過了之後的幾十年，和她朝夕相處、在一個屋檐下的幾十年，他不也是剛剛才意識到李氏的可怕？
姜煥璋長揖告退出來，迎著冷風，深吸了口氣。→
李氏，只能他自己盯著，他自己來解決她，也只有他，看得出她每一步的深意。他在她手裡吃了大虧，是他大意了，他太信任她，從前，他信任了她幾十年，他從來沒想到她會背叛他，這一回，他也沒有過這個念頭，可她不但背叛了他，還要置他於死地！置姜家滿門於死地！
他可沒怕過她！
…………
李桐還沒回到家，商大奶奶遣來的四個婆子，就抬了兩個大箱子到了李家，張太太聽說湯家來了四個婆子，嚇了一跳，急忙請進。
四個婆子恭恭敬敬磕了頭，沒呈禮單，只指著兩個箱子笑道：「我們大奶奶說，我們五娘子剛到京城，諸事不懂，多虧貴家大娘子照應指點，我們大奶奶和我們五娘子都感激得很，我們大奶奶說，原本是該帶著我們五娘子親自上門道謝，想著貴府大爺眼看要春闈，只怕大奶奶不得閒兒，等貴府大爺春闈高中，我們大奶奶再帶著我們五娘子上門給大奶奶賀喜。」
張太太聽到一句『多虧貴家大娘子照應指點』，知道這趟謝和這兩箱東西和李桐有關，既沒多問，也沒多說，給四個婆子一人封了個十兩的上上封兒，打發走，吩咐孫嬤嬤，「打開瞧瞧。」
孫嬤嬤上前掀開一隻箱子，嚇了一跳，「唉喲！」
「怎麼了？」張太太站了起來，孫嬤嬤指著箱子裡一隻翡翠石榴盆景，「這也太貴重了。」
張太太伸手拿起翡翠石榴樹下一隻做成剛剛掉下來樣子的玉石石榴，轉著看了看，伸手指按在石榴底上，石榴裂開，露出裡面一粒粒紅寶石的籽兒。
「這盆景兒真是富貴。」孫嬤嬤拿起另一隻稍小一點的石榴，按開，看著裡面滿滿的紅寶石籽兒，感嘆了一句。
「這才一層，抬開，看看下面一層。」張太太退後半步，看了看箱子外，孫嬤嬤忙叫了珍珠過來，抬起箱子最上面的黃銅提手，果然，下面還有一層，放著只整塊羊脂玉雕出的筆洗。
「桐姐兒做了什麼事兒了？」張太太有些納悶的嘀咕了句，「合上吧，先抬到不礙事的地方，等桐桐回來看了再說，也該回來了。」
張太太話音剛落，外面小丫頭通傳，大娘子回來了。
李桐進來，去了斗蓬，淨了面收拾好，安安穩穩坐下來接過茶抿了幾口，張太太才指著兩個箱子說了湯家剛剛送了厚禮過來的事兒，「……咱們跟湯家就是份生意往來，逢年過節，有什麼大事，不過打發個管事婆子隨一份禮，哪有什麼交情？剛剛，我一聽說來了四個婆子，就嚇了一跳，這也太恭敬了些，再一看這些東西……」
張太太指著孫嬤嬤和珍珠等人已經拿出來擺在桌子上的幾樣厚禮，「出了什麼事兒了？」
李桐站起來，先仔細看了幾樣禮物，再坐回去笑道：「其實不是我，我就是想幫她，也沒有那份本事。是長公主。寧娘娘要挑貴女充實後宮的事兒，你知道的，今天，隨國公夫人把賀家十一娘帶去了，劉夫人帶去的，是湯家五娘子，這打算是明擺著的。」
張太太皺起了眉，卻沒說話，只嘆了口氣。
「看樣子，賀十一娘自己很願意進宮，進去打了個轉兒，順著指點就巧遇皇上去了，湯五娘子看起來不怎麼願意，我和長公主坐的地方視野好，正好看到湯五娘子在外面磨磨蹭蹭的為難，長公主那脾氣，有一出沒一出的，那會兒想幫人了，就讓綠雲去把湯五娘子引到別處，避過了這場事，看樣子這位五娘子倒是個明白人，把謝禮送到我這兒來了，只是這禮也太厚了吧。」
李桐三言兩語說了前因，張太太邊聽邊想，李桐說完，張太太連嘆了好幾口氣，「這位商大奶奶，看樣子是個疼孩子的，當年她家攀了高家這門親事……高家倒是好人家，可高家那位三爺……唉，看樣子，這位商大奶奶疼孩子卻作不了多少主，怪不得送這麼重的禮，長公主這隨手一幫，說重了，在湯五娘子簡直就是救命的事，這進宮是那麼好進的？現在這麼個情形兒，進了宮，一個不小心，送了命都是小事，這湯家，富極了求貴倒是人之常情，怎麼越來越往旁門左道里求了？真是！」
「都想著能做第二個周貴妃。」李桐跟著嘆了幾口氣，皇上對周貴妃，難得的史上少有，要是接二連三，還能叫難得嗎？
「算著日子……」張太太邊說邊算，「山西到京城可不近，商大奶奶帶著湯五娘子從山西啟程的時候，周貴妃還在呢，周貴妃是暴死，誰都沒想到，商大奶奶一家子，怎麼突然想起來進京？她那兩個哥兒都沒帶，單只帶了湯五娘子，只怕是商大奶奶兩口子這趟進京，就是衝著湯五娘子的親事來的。」
「嗯。」李桐想了想，點了點頭，從前那一回，湯五娘子，以及商大奶奶、湯家大爺，沒有這一趟進京，湯家大爺她不記得了，但湯五娘子和商大奶奶，肯定從來沒到京城來過，這一回，她們都來了。
「讓五娘子進宮，肯定是到京城之後，臨時改的主意，那當初呢？她們帶著湯五娘子，是奔著哪家哥兒來的？是湯家的意思，還是商大奶奶的意思？」張太太一邊說一邊理著思路。
「高家肯定不會了，」李桐接道：「周家？周家庶出那幾房，湯家估計看不上，能看上眼的，也就是周六少爺了，不過現在周六少爺是荊國公世子了。」