桂嬤嬤離開時，頗有些愁容。
我讓她想開一些。
這種事，咱們到底是旁人，或許能幫著開解，能緩和些，到底還是要皇后自己紓解鬱結才行。
「是。」
桂嬤嬤臨走前，再次深深嘆息。
門，被帶上了。
我與雲珠重新坐好，再看著眼前香噴噴的栗子，我也沒什麼心思吃了，只靠在身後的軟墊上，遙望外頭。
今夜的雪這樣大，也不曉得還會不會放煙花了。
遠處，仿佛是宮外的地方隱約是有爆竹聲傳來的，就是太遠太遠了，我聽得不是那麼真切。
想著。
近處，一道光亮升上天空。
我只聽見「嘭」的一聲以後，有焰火炸響。
噼里啪啦，如星光點點，在空中閃爍片刻後，才慢慢停歇。
「放眼花啦！」
雲珠高興不已，拉扯著我的袖子，唯恐我沒有看到。
「去瞧瞧。」
我立即起身，走到窗戶邊上。
鵝毛大雪中，煙花炸開，別有一番美麗。
還好。
我不僅莞爾。
聽聞放煙花，是為了驅趕年獸驅除晦氣，將煩惱一掃而空，迎接嶄新的一年。
我的心頭微微動了動，攥著雲珠的手，振奮道：「讓那些不開心的事情都過去吧。日子，總是要一天天過的。」
「開心不開心都是一天，還是放寬心些好。」
我想，我若是皇后，必不會再理那些想要趴在我身上吸血的家人了。
他們生我養我又如何呢？
那麼多年的奉獻，還抵不過麼？
更何況，生身母親都能為了家族，勸自己的女兒再接一位族妹進宮給自己的丈夫當妾室生孩子，我實在是無法理解。
「是。」
雲珠先前也是垮著臉，愁眉苦臉的，現在看我想開了，她也高興起來，拉著我，回去吃滷牛肉了。
「奴婢帶了好些回來呢，娘娘，咱們一邊吃，一邊聊天！」
這一晚，我守歲到了子時。
宮裡的象徵第二年伊始的鐘敲響以後，宮外似乎有許許多多的煙花沖天而起，太遠了，我依稀看了會兒，才去睡覺。
雪，仿佛是下了一夜。
柔宜閣不似擁翠閣，下雪時總有雪壓斷了枝丫的聲音，安安靜靜的，直到翌日一早，我看著明媚的太陽，被晃得眯了眯眼睛，才感覺自己昨夜睡得真好。
簡單洗漱，我坐在銅鏡前戴好耳墜子，就對雲珠道：「待會兒用了早膳，你將未央宮裡伺候的宮人都叫來。」
「他們辛苦一年，我準備了紅包，每個人都有份。」
雲珠頷首應了，又挑了一支正好配我耳墜子的金步搖幫我戴上，便扶著我去用早膳了。
兩刻鐘後。
花廳里，宮女太監們陸陸續續來了，都在我前頭規規矩矩地跪著。
足有十二人。
我看著他們的面孔，其實有好幾個都是陌生的，是我晉位昭媛以後，才調任過來伺候的，現在基本上做著掃灑的活計。
桂嬤嬤站在我身側，打量片刻後，說道：「娘娘，都在這兒了。」
話音剛落，她又咦了一聲，遲疑道：「水蘇仿佛不在。這丫頭，大年初一的，睡過頭了？」
她說完，在宮女裡頭逡巡審視。
「水蘇姐姐……仿佛有事出去了，說是一會兒就回來。」
有個小宮女低著頭小聲回答，有些害怕。
桂嬤嬤皺了皺眉，追問道：「去哪兒了？」
「奴婢也是不知。」
她搖頭，沒再說。
出去了？
我也覺得奇怪。
大年初一的，應該沒什麼差事，能去哪兒呢？
想起水蘇平日乖巧懂事，我也不想太過苛責她，便對桂嬤嬤道：「沒關係。有事出去，也不打緊。」
「反正叫她們來，也是發賞賜的。」
我說完，笑吟吟讓雲珠拿出一個足有我巴掌大的木匣子過來，率先遞給了桂嬤嬤，道：「嬤嬤，這是給你的。」
木匣子裡，裝著整整十個銀元寶呢。
這數目不小，算是我對桂嬤嬤平日裡做事妥帖的獎賞了。
桂嬤嬤接了過去，倒也不急著打開看是什麼，十分幹練老成，恭恭敬敬謝恩道：「多謝娘娘賞賜。」
緊跟著，是雲珠、碧玉幾個時常跟著我的宮女。
她們的賞賜，比桂嬤嬤的稍稍薄一些，但也很豐厚了。
自然，雲珠與我關係匪淺，她得到的是不止表面上這些的，至於碧玉麼，也不過是做做樣子罷了。
剩下的那些宮女太監，一人也有一小把的金瓜子，他們領了賞賜，千恩萬謝磕了頭，我也就讓她們回去了。
這時候，水蘇回來了。
她急急的，臉上也是紅撲撲的，不曉得是不是跑回來的，進屋後喘了口氣，對我服身道：「娘娘，奴婢出去了……」
「奴婢知錯，娘娘找奴婢，是有什麼吩咐嗎？」
聞言，我打量水蘇一眼。
她今個兒打扮得極為漂亮，雖然也是宮女的裝束，可料子用得不錯，上頭的繡工也十分漂亮。
仿佛，是用我臘月里新送給她的衣料裁製的衣裳。
她的鬢邊，還簪了一朵紅梅，愈發顯得嬌俏動人了。
「真好看。」
我誇了她一句。
水蘇臉一紅，不好意思道：「都是娘娘賞賜的好東西，奴婢特意穿上的。大過年，也想好看些。」
她說完，又想起什麼，忙道：「奴婢只穿今個兒一日。非年非節的，也不會太逾越把這麼好的料子穿在身上的。」
她小心謹慎。
我抿唇莞爾，並不很在意，道：「沒事兒。在宮裡時穿穿無妨，出去時注意一些就是了。」
「你正是漂亮可人的年紀，不好好打扮自己，難不成等到老了來不及了，才反應過來麼？」
水蘇剛來我身邊伺候的時候，是十八。
如今過了兩年，也才二十而已，正是如花似玉的年紀。
她是淑妃挑的，做事穩妥細緻，心思也是個正的，她先前那番話，就足以證明這一點了。
「娘娘……」
水蘇低了低頭，有些不知該怎麼回答。
正玩笑說著，碧玉忽然冷不丁插一句嘴道：「可不是麼？水蘇姐姐近來時常往羽林衛那兒跑呢。」
「今個兒，想必也是去的那裡吧？自然，是要打扮得好看一些的了。」
羽林衛？
我微微訝異，凝眉看向碧玉。
「碧玉？」
我喚她一聲，語氣不太好。
我又不是傻子。
碧玉剛剛說那些話的時候，語氣不陰不陽，明顯藏著什麼心思！
碧玉被我看了一眼，有些不服，但還是低眉順眼道：「奴婢也是實話實說罷了。娘娘若是不信，可以問問水蘇到底是不是真的！」
「……」
我沉默片刻，看向水蘇。
羽林衛，是守衛宮中的禁軍，是蕭昱直屬管轄的，人選來自宮外，大多都是正經人家的好男兒。
碧玉這麼說，難不成水蘇和羽林衛的人，有什麼來往？
我隱隱覺得不妥。
私相授受，乃是大忌諱。
哪怕水蘇與他是真心相愛，見面時也該更加小心謹慎一些，再者，水蘇也要等到了年紀，才能被許配嫁人的。
現在她還是宮女。
真要細論起來的話，正所謂後宮佳麗三千，這「三千」裡頭，可不僅僅只是說妃嬪的，其實就連宮女，勉強也算是蕭昱的人。
若無蕭昱允准，她們是不能與旁人交好的。
當然，這些都是「細論」起來的規矩，蕭昱對宮女一向沒什麼心思，後宮裡的妃嬪也是極少的。
「娘娘……」
水蘇被我看著，有些慌張，她眼眶紅紅，看一眼碧玉，咬唇啜泣道：「他原是住在奴婢家隔壁的鄰居。」
「幼時，也有著青梅竹馬的情分。只是奴婢父親犯了事，丟了官職，奴婢也跟著進了宮。還是前些日子，奴婢才與他重新相認的。」
「他甚是唏噓，談起我們本是同鄉，他憑著家中關係進宮做了羽林衛，也可以關照奴婢一些。」
「奴婢猶豫著，念著小時候的情分，到底是答應了。要說見面，我們私底下也只見過三回罷了。」
「前兩回都是偶遇。這次，這次是他說托人帶了家鄉的點心想送給奴婢，奴婢這才答允見面的，絕對沒有別的了！」
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