儘管有一條鐵路經過，但本頓維爾實際上是一個荒僻淒涼的鄉下小鎮，居民只有三千，主要以出產蘋果聞名，近年來也有人開始養雞。
不過就是這樣的一個小鎮，岑佩佩兩人逛了一圈卻發現有三家商店，岑佩佩覺得其中最大的那家有點意思，當車子第二次經過商店時，停了下來。
沃爾頓廉價商店，這是商店的名字，岑佩佩甫一進入商店，目光便四處游弋，她發現商店的布局和人民超市極為相似，只在門口處設立了一個收銀台，她看過去時，恰有一位顧客提著購物籃在那裡結帳。
見此，她的興趣變得更為濃郁。
來美國之前，老爺告訴她這裡可以學習到各種先進的經營理念，她原來也是這麼以為，但當她真正踏足這片土地，她卻發現老爺好像有點言過其實，這裡的零售業銷售理念並沒有多先進，就是自助銷售的模式也沒有多少商店採用。
她靠近收銀台，近距離看一個白人女人在那裡有點費勁地算帳——一件商品幾美分或十幾美分，嘴裡嘀咕著做著口算，收錢和找錢時，紙鈔和硬幣會分成若干小堆，笨拙地進行計數。
人民超市不是這樣的，老爺提議用了機械計算器和算盤，收銀台設兩個收銀員，一個是女的收銀員，既要經手商品，又要用機械計算器算錢，另一個是算盤用了二十來年的老帳房，既可以盲撥算盤，也有非常強的心算能力，算帳的速度飛快。
兩個人各算各的，各自得出結果一比照就成，一旦女收銀員在崗位上干久了，心裡對熱銷商品的價格瞭然，結帳的速度還會更加快。
就白人女人的算帳速度，去了人民超市根本不可能過試用期，不過在美國已經夠用了。雖然來美國的時間不長，但她跑了不少地方，見識了美國人的生活方式和消費方式，她很眼紅美國人到商店買東西一買就是一大堆，眼前的這個顧客買的都是美分商品，消費總金額卻有24.75美元之多，這在香港是罕見的。
她不由回想起人民超市剛剛開業的頭三天「開業大酬賓」活動，顧客很多，但搬家式購物的顧客很少，大多只是買兩三樣或四五樣商品，而第二天或第三天，有不少顧客進行復購，為營業額提升開心之餘，也不得不為無法精簡崗位而掃興。
美國這邊的商店的人員開支占總成本的占比，要比香港那邊低得多。
若有所思中，她被收銀員注意到，收銀員面帶笑容對她說道：「女士，我是海倫，有什麼能幫到你嗎？」
「嗨，海倫，我是岑·赫本，來自溫洛維特公司。」岑佩佩清醒過來，笑著回應。
「溫洛維特？」叫海倫的收銀員笑著說道：「我要向你說聲抱歉，你大概白跑一趟，沃爾頓其實是本·富蘭克林特許經營店。」
「沒關係，本頓維爾的風景不錯，工作無法開展，我可以當做旅行。所以，你是老闆？」
海倫用自豪又帶著點甜蜜的語氣說道：「這裡是我和山姆的商店。」
「我該稱呼你沃爾頓太太？」
「是的。」
「真是羨慕你們能一起經營事業，我和我的丈夫亞當原來也在香港經營一間商店，現在他在香港，我卻在這裡。」岑佩佩說著攤了攤手。
「岑，非常遺憾聽到這個消息。」
「海倫你誤會了，我們並沒有分開，只是亞當讓我來美國學習商店經營經驗，他說一家店只是開始，我們的目標是在全世界開連鎖店。」
「啊哈。」海倫大笑道：「山姆曾經也說過這句話。」
「真的？」
「嗯哼。」
岑佩佩忽然指向一個往收銀台走過來的顧客，「海倫，你先忙，中午我請你吃午飯，我們好好聊聊。」
「岑，你是客人，我請你。」海倫指著商店的一個角落，說道：「那裡有咖啡，你隨意。」
「OK。」
循著海倫所指，岑佩佩走到地方，給自己倒了一杯咖啡，端著杯子，看著海倫忙碌。
來美國之前，老爺對她有交代，美國是人民超市未來的攻略目標，學習知識之餘，多認識一些零售業的從業者，沒準將來他們就是你的夥伴或客戶，她深以為然，來到一地，都會爭取交一個商店店主的朋友。
岑佩佩一心想著工作上的事情，李詩英同樣也在忙於她的工作，太陽眼鏡的遮擋下，她的目光警惕地注視視線里的每一個人。
臨行前，先生對她有交代，美國不是安平之地，危機四伏，特別是黃種人屬於好欺負的對象，哪怕是平日裡被同類欺負的白人和黑人中的慫人，也容易在黃種人身上找存在感。
在市區的偏僻處當心黑人，在郊區當心所有人，特別是眼神兇惡渾濁的白人，極有可能是3K黨，不幸遇見，先下手為強，直接送對方見上帝。
棘手的3K黨沒遇見，圖謀不軌的色鬼倒是遇見了，被她收拾了一頓，又抄下了對方駕照上的信息。
兩個女人出行太不方便，很容易被人覬覦，也不知道先生安排的人什麼時候能到位。
或許是心有靈犀，周一中午冼耀文來到中環畢打街人民超市的第一間門店，在高燕如的陪同下，穿梭於貨架之間。
在店內，有兩個貨架的一面擺滿了各種罐頭，冼耀文從貨架上取下一罐豆豉鯪魚罐頭，看了下外包裝，又湊到鼻下聞了聞味道，明明只聞到金屬味，但他嘴裡卻感覺到一股豆豉味。
將罐頭放回貨架，轉臉問高燕如，「豆豉鯪魚好銷嗎？」
「還可以，比不上水果罐頭和午餐肉罐頭。」
冼耀文輕輕頷首，「適當傾斜推廣，不管怎麼說豆豉鯪魚都是我們國家發明的國貨，又是內地來的，如果內地學習蘇聯的全面公有化，公私合營就不會是小打小鬧，遲早會全面鋪開，到時只有國營企業，沒有私人企業，整個國家實行計劃經濟。
部隊一進朝鮮，這仗不管輸還是贏，內地未來的國際形勢都不會太妙，想要獲得外匯千難萬難，工業品在國際上本就沒有什麼優勢，加上可預見的經濟封鎖，工業品想要出口換到大量外匯不容易，只能在之前有出口優勢的農產品，以及農產品的衍生產品上想辦法。」
冼耀文指了指一邊貨架上從內地過來的罐頭，「在計劃經濟的體系里，其實商品價格沒多大意義，對外出口的定價權也掌握在國家手裡，為了儘可能多地換取外匯，我們完全可以大膽預測未來內地的商品一定會物美價廉。」
他又指了指另一貨架上的進口罐頭，「這些罐頭牛奶公司、連卡佛都在中間吃了一道，到了我們手裡利潤空間有限，將來我們賣內地罐頭利潤會更豐厚一點。」
高燕如往兩邊貨架各看了一眼，若有所思道：「需要騰出部分進口罐頭的貨架空間給內地罐頭嗎？」
「暫時不用，現在還是主推進口罐頭，等銷售額夠高，你和牛奶公司、連卡佛重新談一下付款方式，讓他們延長帳期，一個月太短了，不夠。」
高燕如面露難色，「已經實行幾十年的規矩，未必會為我們改變。」
冼耀文淡笑一聲，「這就要看我們有多大的量，面對高額利潤，沒有不能改的規矩。燕如，等這家門店賺夠開分店的啟動資金再去開分店，如此往復，穩則穩矣，但速度太慢；
適當借用一部分待付款增加速度很有必要，只需控制槓桿力度，不要太過沉迷高速擴張，並準備好足夠的備用金，不會出事的。」
高燕如苦笑一聲，「冼先生，人民超市的定價要比百貨公司、辦館低不少，我們本就得罪了不少同行，要是不穩紮穩打，太過冒進，同行抓住機會，一定會群起而攻之，把我們推進深淵。」
冼耀文指了指另一排貨架，一邊邁步走過去，嘴裡一邊說道：「燕如，你在對超市的認知上存在一定的問題，不怪你，怪我，有些事情我沒說透徹。
我問你一個問題，為什麼辦館已經發展了數十年將近百年，卻成不了大氣候？」
高燕如脫口說道：「辦館裡銷售的洋貨價格昂貴，能買得起的人不多，已經陷入瓶頸，想再壯大只有兼併同行一條路。」
「你說透了問題的本質，客戶群體規模有限。所以，我對人民超市的定位從來就不是這一部分客戶群體。」冼耀文指了指地面，「這裡雖然掛著人民超市的牌子，但嚴格來說，並不是人民超市，而是應該叫做亞當會員商店。」
「亞當會員商店？子品牌？」
「對，子品牌。」冼耀文頷了頷首，從貨架上取了一罐藍帶啤酒，拿在手裡看了兩眼放回去，「前些日子在舊雜誌上看到一篇關於唐魯孫的文章，他分享了一個小故事，說是民國二十三年武漢的某官員贈給他一批茅台，因為是賣給窮人喝的，都是粗陶罐裝，上面封有桑皮紙，看上去土頭土腦，那個官員十分嫌棄，知道唐魯孫是品酒方面的大家，就做了順水人情。
《清詩鐸》有雲，黃酒價貴買論升，白酒價賤買論斗。說到酒，最尊貴的首推果酒，這個東西方保持一致，都認為葡萄酒是其中佼佼者。
葡萄酒的身份尊貴，平民是絕無口福，就是青梅、楊梅、桑葚、柑橘等果酒都不是大部分平民能喝到的，只能自己採摘一點雜果釀雜果酒。
清亡以前，要說達官貴人的口糧酒，還得是黃酒，白居易、蘇軾、曹雪芹無不推崇。到了民國初期，西方的機器釀酒技術傳了進來，黃酒的身份也不再那麼高貴，開始推出低檔黃酒，平民偶爾也能解解饞，但主要喝的還是白酒。
在漢代還有一種酒叫醴，據說商代就有了，但不可考，漢代卻是文獻齊全，證明的確有醴的存在。
說到醴，按現在的話來說，其實就是啤酒，吃烤肉喝冰啤是漢代達官貴人的一大享受，十分風靡，醴都是官方酒坊釀造，是漢代劉家王朝的一大收入來源。
據說漢代向匈奴屈辱和親時，醴是送給匈奴人的國禮，美人計、美酒計打配合，匈奴人被灌得明明白白。按這條線往下走，德國人發明啤酒和啤酒發源於美索不達米亞的說法都有待考證，沒準啤酒就是我國發明的。」
往前走一段距離，來到另一個貨架前，取了一瓶凌川白酒，見商標紙上寫著出品方是益隆泉燒鍋，便問道：「哪裡淘來的庫存？」
「國貨公司，1947年的酒。」
「聽說這是東北名酒，銷量怎麼樣？」
「白酒整體銷量都不太好。」
冼耀文將酒放回貨架，「會好起來的，二戰期間，德日美蘇英為了提升士兵士氣，給他們壯膽，都有發放一種特殊的藥片，其實那些玩意就是成癮性比鴉片低一點的毒品。
我們對毒品的認知要比西方深，振奮士氣用的是壯行酒，為了節省軍費，選中了度數高的白酒。軍閥混戰到抗戰，幾十年時間，培育了一大批喝白酒的人。
這批人有的戰死，有的解甲歸田，也有的成了開國功臣。楚王好細腰，宮中多餓死，上有所好，下必甚焉。
從這個角度進行分析，內地的白酒行業一定會興盛起來。
另外，釀酒需要糧食，同樣多的糧食用來釀白酒可比釀其他酒划算多了，內地百廢待舉，急於全面解決人民的溫飽問題，可沒有太多的糧食浪費在釀酒上。」
冼耀文頓了頓，接著說道：「話說回來，既然不想浪費糧食，那不提倡喝酒，或者乾脆禁酒行不行？當然不行，美國已經試過了，證明禁酒這條路走不通。」
高燕如耳朵聽著冼耀文的話，腦子轉了起來，分析冼耀文說酒的用意。他可不認為冼耀文長篇大論是給他普及酒的知識，明顯是在借古論今。(本章完)