無論是胡騰、柳騰隆還是杜雲之，如果難民投奔，只有一個結果，就是趕走。如果不願意走，那就殺掉。絕不會像羅不凡這樣，將他們留在城外，提供住的地方，還提供食物。
元城關的集團元帥連自己的士兵都快無法養活了，更不用說百姓或者難民。
那他們雄赳赳氣昂昂的百萬大軍，於慶朝的貢獻是什麼？
他們什麼都幹不了，甚至本職工作連仗都打不了，卻要讓百姓們養活。
他們口中的糧食，都是從百姓手裡搜刮來，都是百姓用熱血和汗水換來的。
百姓是他們的衣食父母，卻要被他們欺負，一言不合就拳打腳踢，不交糧食就出兵刃。
他們就是慶朝的寄生蟲，每天都啃食著百姓的血肉，還張牙舞爪，耀武揚威。
至於三位集團元帥，就是最大的寄生蟲頭領！
看到柴桑的境況，馬騰的心都虛了，這麼久以來，他的上司都只是眼巴巴的與其他兩大集團明爭暗鬥，比對誰的勢力更強，怎樣才能保存自己的實力！沒有人去憂患百姓民生，元城關的軍民關係，一直都是索取和給予。
當兵的不會在乎百姓的死活，時而久之，百姓也不再向「軍爺」們訴苦。
因為無苦可訴，訴苦只會帶來更加猛烈的拳打腳踢，只會讓他們囂張的勢頭更加嚴重。
這樣的軍隊，對天下何利？對百姓何益？
留在這樣的軍隊當中，又有什麼希望？
馬騰捫心自問，他留在杜雲之身邊，只不過是因為杜雲之對他百般優待，將他視為手下的重將；只是因為，他要保留那種既然認主，那就終身只認一主的忠心氣節。而換個角度來講，如果他沒有厲害的武力，沒有在凌空飛刀方面的強橫戰鬥力，杜雲之又會對他如何？
站在百姓的角度上，如果他不是杜雲之麾下大將軍馬騰，而是普通百姓，那杜雲之和他的將領們，又會對自己如何？
那他，在他們的面前，還不是如同草芥一般？
然而，柴桑不一樣，柴桑處處以百姓為重，在這裡，每個百姓的生活都得到尊重，幾乎沒有人會被區別對待。難民們住著同樣的帳篷，吃著同樣的食物，每天都會有士兵在營內巡邏，保證他們的安全。
柴桑城內，每家每戶都用上新發明的土炕，寒冷的黑夜，他們能躺在暖烘烘的被窩裡面安心的睡覺。元帥親自動手種土豆，種出來的土豆就分發給將士們，分發給百姓們，他甚至會親自下廚，給大家炒出從來沒有吃過的美味。
將士們愛戴元帥，元帥尊重軍民，整個柴桑城，都瀰漫著高程度的文明，軍民之間友好而開明。士兵在百姓面前不是軍爺，而是幫助他們的小張、小李、小王、小趙。沒有士兵敢欺負百姓，從將軍到小兵，似乎都得到了某種洗禮和淨化，在柴桑城，不允許有不和諧的聲音出現。
他們生活在一個城池之中，就像是一家人。
馬騰走在柴桑城的大街小道上，感受著這種欣欣向榮的情景，內心百感交集。
「小伙子，都這麼晚了，天寒，早點回去休息吧！在大街上走，小心盜賊啊！」
一個老頭經過馬騰身邊，訕訕地說道。
「哎呦李大爺，看您說的是什麼話！咱們柴桑城，有羅元帥坐鎮，還有為咱百姓做主的各位將軍，守城的士兵，哪裡敢有盜賊。盜賊早就被消滅了，就算有，也躲在暗中不敢出來！」
「嘿嘿，老頭子我只是開個玩笑！」
「呵呵，李大爺，您說的也不錯，這麼冷的天，這麼晚了，卻是不能在路上亂走了。咱們得回家歇著去，家裡的炕暖和，美美的睡上一覺，多好！」
「這位小哥，這麼晚了能有多當緊的事兒，還不趕快回去歇著，別亂竄了！」
青年跟馬騰說道了一番，就小跑著，一溜煙竄入一扇門內，嘴裡還哼著小曲兒。
身後，馬騰的眼睛已經濕潤，他流下了感動的淚水。
若是在元城關，即便他是一位大將軍，百姓遇到他，也不會有絲毫的關心，反而會像躲避惡狼一般躲著他走。他們見了當兵的，就把對方當成會吃人的豺狼虎豹，又仿佛是那些當兵的身上都抹滿了惡臭難聞的大糞，他們都唯恐避之不及！
而這柴桑城內，你只是個普通人，也會迎來百姓的問候和關心。
他們不會因為你的地位對你肅然起敬，反而因為你是鄰友，就多加關愛。
馬騰在這裡看到了希望，看到了某種觸動他內心的情感。
這種希望和情感，讓他感覺渾身上下都被一股暖流籠罩，柴桑城，好像是他的家。
回到屋裡，他靜靜地躺在床上，感受著來自火炕的溫暖，徹底壓制不住內心的情緒了。
他的焦慮達到頂點，他睡不著，腦子裡都是關於留在柴桑還是返回元城關的糾結！
實際上，今日來到柴桑的見聞，已經讓他從心底做了決定。
只是，他現在還不敢直面那決定！
……
「依老朽之見，這幾日元城關就會對柴桑城發起猛烈的進攻，不管是哪個集團，肯定會有一個集團大舉進犯！所以，元帥要早點做準備，調來重兵，將柴桑城保護起來！」
「多謝李先生指點！今晚聽李先生一席話，羅某如同醍醐灌頂。不然，還不知道接下來該怎麼做呢！」羅不凡這才明白，保護好柴桑，就保住了經濟命脈，才能保住他的根基。
柴桑如果一不小心失守了，那羅城也會遭殃，元城關的集團軍來到柴桑，會從百姓手裡搶糧食，更會從災民手裡搶奪吃的，而等他們吃飽喝足，會展開對百姓的新一輪迫害。接下來，便會是一系列的戰爭，為了能填飽肚子，他們會不停的進攻。
羅城不保，武陵城不保，三山關不保……崇關不保……
所以，當務之急，就是全力守護柴桑，以待來犯！
第二天，羅不凡就開始從武陵城調兵，火銃軍、兵刀軍，還有那一隊為數不太多的神猿軍！
周立的炮兵還需要幾天準備，便由墨淺先帶隊，急速前往柴桑城……