不經意間，雨突然就停了。

  有人抬頭望天，卻見陰雲密布，心中暗道：莫不是老天特意為了雙方數萬大軍廝殺，而故意把雨停下？

  這個想法太地獄了，讓人不寒而慄。

  黎明時分，廣武故城方向便熱鬧了起來。

  巨大的金帳開始拆卸，柱子、橫樑、氈布、家俱等各色物品，一樣樣裝起，竟然塞了上百車。

  女人們仔細擠完早晨的牛羊奶，將其裝入木桶、皮囊之中，放置於車上。

  河岸邊是膀大腰圓的男人，他們赤著上身，喊著號子，將漁網從河中拖起。

  每每撈到大魚，便轉身炫耀，惹得那群女人嬌笑不已。

  小孩們在山坡上撿拾著野菜、蘑菇，放入籃中，還有人背上背著捆紮好的柴禾，搖搖晃晃地走下山去。

  沉悶的馬蹄聲在四周響起。

  騎士們馳騁在馬的海洋之中，驅趕著一群又一群馬，消失在南方的天際邊。

  他們走後，一列又一列手持長槍的騎兵快速透過，領頭一人的長槍上掛著面三角旗幡，在風中獵獵飛舞鬚髮皆白的老人坐在木墩上，如枯樹皮一般的雙手緊緊握著木杯，目光深邃。

  喝完最後一口奶後，他嘆了口氣。

  這就是宿命。

  年輕時他喜歡征戰沙場，也為大晉朝打過幾次仗，甚至在九年前，他還最後一次為晉朝打仗，

  干藍谷大破匈奴，追殺百里。

  現在他不喜歡這些了。

  他只想在夏日的夜晚，躺在滿天繁星之下，聆聽風的聲音，看著帳篷里自家孫兒熟睡。

  這個單于、那個大王，帶來的只有無盡的苦難。

  血，始終流不盡」

  威嚴深沉的角聲響起，彷佛來自四面八方，動人心魄。

  高大寬闊的車出現在北方泥濘的土地上，車簾被掀起，露出了草原單于嚴肅的面容。

  一隊隊背著圓盾，腰懸弓刀的武士跟在車旁邊，旌旗一面連著一面，鋪天蓋地。

  奴僕們成群結隊，手裡舉著儀仗。

  老人自視線觸及到車開始，便伏倒在地，

  車輪壓過水坑，將渾水澆在老人身上。

  直到聽不到車輪聲後，老人才緩緩起身，擦去額頭上的污泥和草莖。

  他回到自己的臨時住處，拿起弓刀、馬鞭，牽出馬匹，翻身而上。

  牛羊被他驅趕著不斷向前，當翻過一道山坡時，他忍不住停馬回望，將北方的景色盡收眼底。

  南風勁吹，河面泛起一道道細碎的波紋。

  沱河兩岸，隨風湧起的綠色草浪之中，到處是雪白的羊群。

  牧人們策馬漫步，皮鞭時不時炸響，驅趕著牛羊向前。

  歌聲在渺無人煙的山谷中反覆迴蕩。

  其聲粗獷、悲切、蒼涼又帶著股野性，就像那暴風雪中的樺樹一樣，背影寂寥，卻又頑強生長著。

  血腥殺戮與對生活的熱愛，矛盾又統一的建立在每個人身上。

  這就是鮮卑，這就是草原。

  老人解下腰間皮囊，飲了一口馬奶酒。

  鮮卑人、烏桓人、匈奴人、羯人、漢人浩浩蕩蕩，洶湧南下，準備廝殺。

  什麽時候，他們能如同自己手中的奶和酒一樣，融為一體呢？

  或許永遠不會，因為這就是宿命。

  ******

  黃頭軍慢慢匯集到了普陽。

  晨間炊煙裊裊升起。

  城牆根下擺著一排又一排的瓦罐，汨汨冒著熱氣，蔚為壯觀。

  曾易懷裡冒著刀鞘，緊閉雙目。

  他並沒有真的睡著，而是在想家。

  他害怕自己眼裡那一閃而現的溫柔被別人看見，讓人恥笑，破壞他冰冷兇狠的形象。

  家裡的麥子應該收了吧？

  不知道她一個人怎麽辦，來得及收嗎？前陣子可是下雨來著。

  開春後種的韭菜應該收了好幾茬了，開集時可以拿去賣，有沒有多賣幾個錢？

  清明後有沒有種瓜？他記得叮囑過的，不知道她有沒有聽懂。

  平陽來了很多大官，瓜果在夏天很好賣，能補貼點家用。

  圈裡的一隻羊蹄子有問題，他想將其殺了賣錢，女人猶豫不決。

  好蠢啊，那羊的蹄子早晚爛掉，能活到哪天？

  唉！心中默默嘆了一口氣後，曾易睜開了眼睛。

  「隊主。」本隊軍士端來了一碗野菜湯，笑吟吟地說道。

  曾易端起碗，慢慢喝著。

  這並不是純粹的菜湯，而是野菜、肉脯合在一起熬的湯。

  最近老喝這個，他都快膩了，但軍中最缺的就是各色穀子，能有什麽辦法？

  碗底放著一塊骨頭，曾易也不怕燙，用手指拈起，先啃乾淨了骨頭上的爛肉，然後拿眼瞧了瞧，又開始吸食骨髓。

  「隊主，我給你挑的，不錯吧？」軍士笑嘻嘻的。

  曾易瞧了他一眼，沒說什麽。

  「快喝吧，一人兩碗，喝完我再去留。」軍士又道。

  「這玩意，不到中午，一泡尿就沒了，頂個屁用。」曾易一邊嫌棄著，一邊哩呼嚕喝得香甜餅子、粟米飯之類的飯食，銀槍軍、義從軍、親軍能吃，他們卻吃不了，誰讓糧食不夠呢？

  軍中上下、強弱之別，特別明顯，沒辦法，

  「隊主，廝殺時帶著我，你去哪我去哪，好不好？」軍士盛來第二碗湯時，輕聲說道。

  「為何？一個隊同進同退，哪有什麽帶不帶的說法？」曾易問道。

  「若陣列野戰，我自無二話。」軍士說道：「可若攻拔敵營，山間廝鬥，我跟著你，能活，興許還能有斬獲。」

  「有牽掛了？」曾易低頭喝湯，不讓人看見他的表情。

  軍士沉默良久，道：「家裡那位懷上了，我想活著回去，最好再賺點錢帛。」

  曾易不語軍士又嘆道：「其實，當初抱著根木頭在水中沉浮時，死不死對我來說已沒那麽可怕了。梁王救了我，這條命就是還給他又如何？我就想我的孩兒活下來，平平安安長大，哪怕不跟我姓。如果能帶著幾匹布回家，那就再好不過了。『」

  說最後一句話時，他的嘴角微微翹起，彷佛想到了什麽美好的事情一樣。

  「我執刀盾，你持槍，跟緊我，不要走遠。」曾易突然說道。

  「好。」軍士滿臉喜色。

  「挺過這一仗，我等就能活。」曾易說道：「放心，打不了多久的。多打一個月，銀槍軍也得和咱們一起喝野菜湯，最遲七月就能班師。「

  二人說話間，先吃罷早飯的部隊已經收拾行囊，開始出發了。

  浩浩蕩蕩近兩萬人，離開晉陽，直指石嶺。

  ******

  自晉軍主力抵達晉陽後，陽曲等地便來了一場大撤退。

  數日內，曾經滿地的帳篷拆得一乾二淨，人丁、牛羊紛紛向北，越過石嶺，抵達新興，留下的只有純粹的戰士，一邊牧馬，一邊監視晉陽方向。

  從這一點來看，鮮卑人是會打仗的。

  他們對南下有執念，但不會寸土必爭，該怎麽打就怎麽打，打不贏就跑，打得贏就追亡逐北，

  消滅敵人成建制的武裝力量。

  這是一種聰明的做法，也是故老相傳的戰略，契合他們生產生活方式的戰略。

  神龜五年（321）五月底，他們再一次發起了南下的試探。

  這是一次堪稱「卑微」的試探，因為自古以來沒有胡人占據過漢地主要區域，沒有胡人當過天子，一個都沒有。

  雖然自後漢建立以來，雙方的力量對比一直在發生著對草原有利的變化，他們更文明了，典章制度更完善了，鐵器產量暴增，騎兵的戰術革新日新月異，現在的一千騎兵可以輕鬆打敗前漢、匈奴時代的五千乃至一萬騎————·

  他們信心十足。

  檀石槐一統草原是一次偉大的嘗試，結果證明漢軍完全不是他們的對手，數萬出塞騎兵被鮮卑鐵騎打得幾乎全軍覆沒，死者十之七八。

  只可惜，檀石槐四十多歲就死了，鮮卑四分五裂，淪為了中原諸侯的打手。

  但這次嘗試依然有積極的意義。

  或許，現在的草原統一起來，實力將遠遠超過匈奴一統草原那會，因為他們有鐵匠打制的精良武器，質量和數量都遠超匈奴時代。

  他們有具裝甲騎，數量也遠超匈奴時代，

  他們有粗粗訓練的步兵，戰鬥力比匈奴那少得可憐的步兵強多了。

  他們種田的規模，同樣遠超匈奴時代。

  最重要的是有了高橋馬鞍，有了雙邊馬，無論行軍、騎射還是肉搏衝鋒都極為方便，能充分呼叫全身的力量，能使用更多的技巧。

  匈奴人那種披著毛毯騎在光馬背上，只靠雙腿夾緊馬腹，做著可笑、笨拙動作的騎兵，幾乎不配稱為騎兵，就像大人與小孩的區別—————·

  現在或許可以繼檀石槐之後進行第二次嘗試了。

  而中原的新主人必然不允許他們展開這種嘗試，碰撞已是註定的宿命。

  五月二十七日，大將軍府騎兵殷熙率兩千義從軍出汾水河谷，直撲陽曲。

  留守此地的鮮卑人當然做出了反應。

  午後，天高雲淡。

  雄駿的馬兒馱著英勇的騎士，在已經乾透了的草地上小步快跑。

  它們噴著鼻息，四蹄發出有節奏的聲。

  漸漸地，速度越來越快，馬背也越來越顛簸。

  風中傳來了草的芬芳，間或夾雜著牛羊糞便的味道。

  耳中傳來了旗幟呼啦啦的聲音，外加角聲、哨聲、喊叫聲。

  騎士們面容嚴肅，甚至堪稱獰。

  當眼中出現對方越來越高大的身影，以及陽光下不停閃爍著的刀槍寒光時，一瞬間壓抑感沒了。

  躲無可躲，避無可避，今日，有死而已。

  雙方數千騎在陽曲境內爆發了第一戰，

  而在陽曲以南二十里處，無數步騎正在行軍。

  邵勳看著面色蒼白的鮮卑使者，只說了一句話：「晚了！「