李妧招手將小廝叫了回來。
她垂眸看他，目光冷淡：「去同他說,李家送錢來給他,只為解柳家燃眉之急,並非以此脅迫柳家退婚。」
小廝張了張嘴,陷入為難。
「去。」李妧催促。
小廝不敢再作停頓,忙轉身跑回去，一把揪住那中年男子,怒聲道：「二老爺何故曲解我家主人的意思？我們連送兩日的銀錢,只是為解你柳家燃眉之急罷了，並非為退婚！」
小廝這番倒打一耙，反倒叫那中年男子冷靜了下來。男子急急喘了兩口粗氣，狐疑地看著他，道：「並非為退婚？」
「並非為退婚。」
男子漸漸斂了怒容,隨即更笑出了聲,他的眉尾高高挑起，帶著勝利後的得意,他道：「……本該如此，你家四姑娘與我那侄兒早早定下了婚約,從那一刻起,她就該是我柳家的人了！不嫁我侄兒，她又能嫁誰？」
小廝繃緊了五官表情,他的眼角耷拉著，嘴角卻高高咧起。
顯然極為不滿這柳家做派。
但那男子是一概不管的，他大笑道：「既然我那侄媳婦有心,特地送了銀兩來供我柳家度日！待她與我侄兒成婚那日，我這個當叔叔的，定然好生操辦。」
說罷，男子大搖大擺進了門，「嘭」地反手將門關上，竟是將小廝堵在了外頭。
男子輕聲哼著坊間歌謠，一邊往裡走，嘴上一邊道：「當我柳家人是傻子嗎？李家出了個太后，李老太爺領少師職，李家子孫將來都是要入仕為官的。我柳家已然窮途末路，拿些銀兩便想打發了去……哪有這樣輕鬆的道理？過去柳家發達時，李家倒是又一番嘴臉了……」
他別的本事沒有。
但他卻知道，若是李家姑娘真嫁進了他們家，那日後李家便不可能棄柳家於不顧。
這一筆買賣，哪裡抵得上長久的生意划算呢？他還指著李家將來勢大，興許能再讓他那侄兒讀書考功名呢……
這頭小廝迴轉身，走到了李妧的身邊，焦灼道：「四姑娘，如今怎麼辦？」
「我早說過了，明面上來是不行的，父親偏不信。他柳家已陷絕境，見著救命稻草，哪裡肯放手？」李妧抬手放下了窗帷：「回府。」
小廝訥訥應聲，命僕從們抬起軟轎離去。
李妧坐在轎子裡，眉頭緊蹙。
那柳老太爺，死便死罷，何不將他那個潑皮兒子一併帶走？偏留下這樣的大禍害！竟也不怕墮了柳家之名……也是，如今柳家又哪裡還有名聲可言？若非與她李家有樁婚約，京中人早將柳家遺忘了。
李妧蜷起手指，又想起那日前往養心殿拜見新帝時……
那靴子上繡的五爪金龍，仍在眼前舞動。
心底漸漸浮動起一絲焦灼。
這潑天富貴，怎麼就叫一個傻兒得了呢？
……
轎子向前行去，行不久，突然停下了。
小廝輕扣轎窗，道：「四姑娘，前頭……前頭遇著鈞定侯府的二公子了。」
小廝聲音緊張，仿佛那鈞定侯府二公子，能夠一躍而下，撲進轎子裡頭來。
轎內李妧一怔，打起了帷簾。
李家規矩嚴，與那李天吉家全然是兩個極端，李妧少有出門的時候，沒成想到，一出門便撞上了蕭光和。
她皺了下眉，然後抬頭朝前方望去。
便見前方年輕的錦衣公子，打馬而來。
李妧已有許久不曾見過蕭光和。
蕭光和年紀小些的時候，曾經扒過李家的牆，後頭因著種種緣故，李家與鈞定侯府再不來往。外頭都盛傳，是蕭光和心悅她，而她卻與旁人定了親。
李妧卻是不信的。
世上男子或有情，可又哪有真將那份情牢牢惦記在心頭的。
不過興許是先見了柳家人的醜惡貪婪，再瞧蕭光和，便覺這人也有三分氣質了。
至少，蕭光和生得面如傅粉，好一副貴公子的模樣！
待行近跟前，蕭光和原本舒緩的眉目，驟然收緊，他的臉色也沉了下來。
「我當是誰？原是李家的四姑娘？」
「蕭二公子。」李妧淡淡出聲。
蕭光和攥緊手中韁繩，道：「我道今日為何一早便有喜鵲落在我窗外，原是因著李四姑娘出門來了，還湊巧與我撞上了……」
那小廝聽了這話，打了個激靈，擋在了李妧的轎門前，道：「二公子請先行罷。」
蕭光和輕嗤一聲，打馬從他們的轎子便行過。
李妧卻是突地從窗帷間伸出手去，揪住了蕭光和的衣擺，她仰頭看他，道：「慢行。」
短短兩個字，偏叫她說出不一樣的情愫來。
蕭光和扭過臉去，用極低的聲音道：「柳志此人遊手好閒，柳開宏被奪功名後，也整日渾噩不知事……你若真不想嫁……我可助你。」
李妧低笑一聲，鬆開了他的衣擺。
蕭光和說完也不再作停留，他飛快地向前行去，漸漸與李妧的轎子拉開了距離。
李妧面帶笑容，吩咐轎夫：「走罷。」
……
楊麼兒吃了秋日宴，分外滿足，便又帶著劉嬤嬤等人，在山中轉來轉去，權當飯後消失了。
她還順手摘了些菊花。
劉嬤嬤見了，總覺得給皇上送菊花，一簇白一簇黃，好像哪裡不太對。
她忙道：「不若送些別的？這外頭的花兒，到底是不及宮裡的花兒。」
楊麼兒打量一番手頭的花草，點點頭，於是蹲下身去，用手指頭刨了個小土坑，又把花給種了回去。
劉嬤嬤看得哭笑不得，但也並未制止她的動作，只是等楊麼兒起身後，她便拿了帕子仔細給楊麼兒擦手。
待擦淨了手，楊麼兒便在山林間轉悠了一圈兒，撿了滿懷的枯葉，裡頭還混著兩個松果。
楊麼兒抱著到了劉嬤嬤的跟前。
劉嬤嬤會意，點頭道：「這樣好，這樣好。」
管它枯枝敗葉呢，都好都好。
這會兒李家姑娘還陪在側，孟家兄妹卻只剩下了孟泓。
孟萱聽聞越王也來了文昌觀，便向楊麼兒告了別，在楊麼兒這裡，孟萱就是個無足輕重的人物，她愛去哪裡，楊麼兒都不關心，便讓她走了。
原先孟泓也為楊麼兒的外表所迷惑，當這位新後並不似傳聞那樣，那帷帽之下應當是個翩翩人物，美貌而又不失聰穎，更勝李四。
可如今孟泓在旁邊瞧著，瞧得多了，慢慢他也察覺出一絲不對勁了。
她行動舉止，如同稚子一般……
原來傳聞是真。
不，也不算是真。
至少在傳聞之中，有人竭力醜化這位新後，幾乎將其說成是醜陋粗鄙又滿臉鼻涕眼淚，行動都極蠢笨的女人……
可眼下，又哪裡有與傳言切合之處呢？
換了個心思，再去瞧這位新後，孟泓反倒更覺得動人。
這天底下的聰明人何其多，這樣一人，實在難得。
於是孟泓見她採花，也覺得有趣。
見她刨了個小坑，將花又種回去也覺得有趣。
連她從林子裡捧了枯葉出來，也是有趣。
……
這會兒劉嬤嬤命人拿了個新的匣子來，於是楊麼兒便小心地將枯葉和松果都撥弄進去，尤其那兩個松果，楊麼兒還不舍地摸了好幾下。
劉嬤嬤看了不由低聲笑，忙將匣子合上。
「姑娘的手又髒了。」她將匣子遞給旁人，掏出帕子繼續給楊麼兒擦手。
孟泓別開了目光。
但他腦中卻還印著，方才她不舍地輕撫松果的畫面。
她的手指細長，白皙且沒有瑕疵，只沾了點泥灰。她撫摸著圓圓的松果，孟泓幾乎能想像得到，她帷帽之下，該是何等不舍的神情……
「姑娘還走嗎？」劉嬤嬤問。
「冷。」楊麼兒伸出十根手指頭給嬤嬤看。
指尖都凍白了。
劉嬤嬤忙道：「回去，咱們回去了，山裡頭冷得很。」
楊麼兒便乖乖跟著她往外走。
孟泓默不作聲地跟在了後頭，比起之前的舌燦蓮花，這會兒他倒是沉悶了不少。
眾人回到文昌觀，孟泓便告辭去尋孟萱了。
李家兩個姑娘倒是始終沒有挪步，她們亦步亦趨地跟著楊麼兒，說：「等將姑娘送回了宅子，咱們再走也是一樣的。」說罷，李寧燕更是道：「明日姑娘去畫舫上玩兒罷？我們明早來接姑娘。」
顯然不願再被孟家截了胡。
劉嬤嬤聞言，在楊麼兒跟前低聲道：「姑娘，這孟家兄妹，一個心思複雜，一個蠻橫乖張，姑娘不能輕易原諒了他們，下次但凡他們開口，姑娘只管拒絕了就是。這李家若相邀，倒是成的……」
楊麼兒有些茫然，眼底還不經意地流露出了一絲苦惱。她小幅度地點了點下巴，想，下次收了禮物再拒絕好了。
這樣就聽了皇上的話，也聽了嬤嬤的話。
「明日，好。」楊麼兒道。
李家姑娘面露笑容：「我們送姑娘回宅子。」說罷，二人扶著楊麼兒上了馬車。
這邊下山，朝楊宅行去。
而那拿著兩隻蟹、一匣子枯葉的侍衛，也正往皇宮趕去。
彼時蕭弋剛從西暖閣出來。
這是他頭一次，見到這樣齊的內閣大臣、左右丞相、六部之首……齊聚一堂。
畢竟從前，眾人都未將他放在眼中，沒事也懶得與他打交道，更何況他又未親政，底下人便更不會拿著政務來找他了。
大臣們已經散去。
蕭弋迴轉身看了一眼西暖閣的方向，眸光冷厲，再不掩飾威勢。
一個小太監戰戰兢兢來到他的跟前，躬身道：「皇上，楊姑娘身邊的高侍衛回來了。」
「讓他到涵春室等著。」
「是。」
不一會兒的功夫，蕭弋回到了涵春室。
那侍衛高舉著兩個匣子，穩穩噹噹。
眾人都好奇又心驚膽戰地朝那匣子看去，心道，這回又是什麼？還是魚？
蕭弋命侍衛在桌案上擺好。
他剛要伸手開蓋，想了想，也還是手上纏了一塊布條。
上回魚蹦出來，他蹭了一手腥氣。
他伸手扣住蓋子，往上一掀，便見裡面擺著兩隻大閘蟹，已然涼透了。
再開另一個匣子，卻見裡頭全是枯葉子。
宮人們渾身一緊。
難道這回送蟲子了？
蕭弋倒是不怕的，他覺得楊麼兒應當沒那個膽子捉蟲子來玩。
他伸手撥弄開葉子，便見底下藏了兩顆松果……像是特地藏了好東西給他似的。或許對於楊麼兒來說，這也的確是她極喜歡極看重的東西了。蕭弋嘴角勾起，竟是低笑了一聲。
宮人們神色恍惚，當是自己聽錯了。
……
翌日，孟泓再到楊宅外，邀楊麼兒出遊。
楊麼兒收了他的禮，然後說：「不去。」
作者有話要說：和麼兒說什麼，她就記住什麼。
加更我熬夜慢慢寫吼，大家明早看-3-
☆、針鋒相對