蘇禾苗忙著去切鹵下水，一邊兒琢磨著添點兒什麼菜上桌。
今日本來就請了王大娘一家，所以菜備的也多，再做幾個就差不多了。
不過男人們一會兒是要喝酒的，蘇禾苗乾脆去抓了一隻雞，又把熏的肉拿了一大塊下來，切了炒菌子炒白菜。
再剁點兒餡兒，混著豬油渣包點兒白菜餃子，餃子下酒，是北方農家人招待客人最實在的吃食。
「禾苗，翠蘭，還做什麼菜，我來給你們幫手。」晨光嬸挽了袖子過來，跟她姑嫂倆一塊忙和。
「嬸子儘管去吃就好了，哪有讓客人動手的！」蘇禾苗笑呵呵的推她。
晨光嬸子笑道，「啥客人！讓他們吃著喝著，咱們娘們說話便宜。」
「誒呀禾苗，一下來這麼多人，再弄點兒什麼菜呀？」李翠蘭慌的不知道該幹什麼，扯著她問，「別回頭不夠吃可就丟人了！」
「可不是嘛，說什麼也得招待好人家大老闆，以後咱們的山貨可就不愁賣了！」王大娘也問她，「禾苗，我幹啥？」
王氏在一旁兒抱著念兒，看她們娘幾個亂的不知道幹啥，心裡發急：
「你們別亂，都聽禾苗的！禾苗讓幹啥就幹啥！」
蘇禾苗可是她的主心骨。
「娘，你帶著念兒就行了，這裡交給我。」
蘇禾苗一邊兒忙著，一邊兒做起了總指揮：
「晨光嬸兒，你和面吧，我這就把餡兒剁好了。大娘你去殺雞，等炒了菜就燉上。
嫂子，你先把兔子肉送過去，看看還有哪個菜弄好的一併上了，讓他們先喝著酒。」
在她的指揮下，娘幾個有條不紊的干起活兒來。
「大姐，別再忙活什麼菜，多了吃不了！」
看娘幾個忙的腳不沾地，秦老闆笑呵呵的說，「這菜就很不錯了，太盛情了，倒讓我不好意思！」
王氏抱著孩子過來，笑眯眯的說，「咱們貧苦人家沒啥好東西，秦老闆不嫌棄就好，哪裡就盛情了！多吃點兒多吃點兒！」
「哪裡哪裡，我喜歡的很！」秦老闆扭身招呼，「大姐別光站著呀，過來坐，咱們說說話！」
「不不，你們老爺們吃飯一桌吃說話方便。」王氏趕緊擺手，「我還帶孩子呢，你不知道這孩子有多皮，一時看不住就調皮搗蛋的。」
念兒不滿的撇著小嘴兒，奶聲奶氣的說，「阿奶，我才不調皮搗蛋呢，念兒是最聽話的！」
「哈哈哈……」
一桌人都笑了起來，晨光給她扯了一條肉，「對，念丫頭最聽話的，來叔爺給肉吃！」
念兒笑嘻嘻的接了過來，「叔爺，你啥時候還給我帶豬尾巴吃呀？」
「帶，明兒去殺了豬就帶！」晨光抬手捏了捏她的小臉蛋兒，哈哈大笑。
正好錢長安打了酒回來，王氏趕緊招呼兒子陪客。
大成忙著給眾人倒上了酒，李翠蘭又趕著端了切好的鹵下水過來，上了菜就去抱念兒，「娘，你忙活半天了，跟著一塊兒吃點兒，也好說話。」
大成趕緊拿了把凳子過來，「嬸子坐。」
「大姐坐吧，你是主家兒，哪能不上席面的！」秦老闆拍了拍凳子，「我瞧著你這倆兒媳婦孝順的很呢，大姐可是有福氣的人！」
「嫂子，咱們貧家小戶的不講究那麼多，快坐！」晨光拉著她非要坐。
王氏推辭不過，只好坐下來，「哪有這樣的，讓人家貴客見笑了。」
那邊兒，晨光嬸子叫了一聲，「翠蘭，菜好了一個……」
李翠蘭趕緊抱著孩子端菜去，把熱氣騰騰的燻肉炒白菜上到桌上。
念兒伸手要吃裡面的燻肉，被她啪的拍了下巴掌，「不准沒規矩！」
念兒小嘴兒撇了又撇。
晨光趕緊把孩子接過來，「讓念丫頭跟我們一塊兒吃，你去忙吧！」
秦老闆摸了摸衣袋，掏了個一錢左右元寶樣小銀錁子給念兒，「拿著玩兒吧！」仟仟尛哾
「這可不行！」王氏趕緊攔著，「太貴重了，不能要不能要！」
秦老闆躲開她的手，「這有啥，不過是給孩子玩的！大姐不要，我連飯都不好意吃了。」
推搡了幾下還是沒推過，王氏只好讓孩子把東西收了，心裡感激的不知道說什麼好。
「秦叔盛情，倒是折煞了孩子。」錢長安舉起了杯子，淡淡笑道，「長安敬秦叔一杯，招待不周，請多擔待。」
秦老闆端酒喝了，見他氣度談吐，敬酒的禮儀都頗為規矩，便好奇道，「長安是進過學的？」
錢長安搖搖頭，「只是在軍中的時候學過一點兒。」
秦老闆點了點頭。
他家裡開酒樓有二十多年了，天南地北什麼樣人沒見過，自打見了錢長安第一眼就看感覺這人不簡單。
雖說也是穿著補丁衣服，面色淡淡也不怎麼說話，可周身竟似帶著一抹難以言說的貴氣，倒不像是平常窮苦人家出身的孩子。
他也不好多問什麼，便舉杯道，「學過一點兒說話就是不一樣，將來定是有出息的！來來，喝酒！」
……
這邊兒王大娘把雞殺好了，灶台正用著，她就丟下雞跟著包餃子。
眼看著雞趕不上燉了，還是蘇禾苗想了個辦法。
她掰了幾張菜葉子，把雞抹了鹽和蔥姜裹了，然後用水和了些泥巴把菜葉子糊上，糊成了一個大泥球，直接放進灶台地下燒。
把娘幾個都看懵了，「禾苗，這是咋個吃法？」
「那不燒壞了嗎？多髒呀……」
「禾苗你這兒打哪兒學的，能燒熟嘛？」
蘇禾苗笑嘻嘻的說，「我聽我爹說的這麼吃，有一年他去外縣做木匠活兒，半路沒趕回來就找了個柴火垛貓著。
有個要飯的偷了只雞，沒有鍋煮，就是這麼燒的，泥巴一會兒就能燒成硬殼子……我爹說還挺好吃呢！」
……
一桌人喝酒說話，念兒吃飽了就跑去找小兔子玩，灶台上咕嘟咕嘟的煮著餃子，娘幾個嘰嘰咯咯的說笑幹活兒，過年都沒這麼熱鬧過。
吃到酒酣耳熱，餃子也上桌了了。
不過所有人都被李翠蘭端的泥巴球吸引了注意。
「咣當……」
她敲碎了黑乎乎的泥殼子，瞬間一陣濃郁的香味兒撲鼻而來。
「這是什麼菜？」秦老闆滿臉新奇，「我開了這麼多年酒樓，可從未見過這種吃法呢！嗯，聞著都香！」
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