季星燃把裹了動物油脂的木棒插在後腰上，一會兒要是回來的時候天黑了，這個就是照明跟驅獸用的火把了。
水源距離還真是遠。
季星燃忍不住問道：「官兵為什麼不讓我們住有水源那邊？」
不都應該是傍水而居嗎？
季昌明道：「這你就不懂了吧？荊石道這地方冷不說，還旱，晝夜溫差大，水源稀少，就這一處水源，只怕是附近幾十里所有的人和動物共同的水源。」
「你要真住在這兒，要麼就是動物怕你，再不來了，於我們打獵有礙。」
「要是動物不怕你的話，就該你怕動物了——它們會成群結隊來衝撞入侵者的，到時候煩不勝煩，住山洞還好，住草棚的一撞就散，扛不住啊。」
季星燃聽得一愣一愣的，沒想到這裡面還有這麼多說道。
難怪官兵沒讓他們直接去有水源的地方紮營。
蠻荒之地就是蠻荒之地，得收起那些城鎮裡的規矩了。
出來打水的足有五六十人，走在這荒涼的土坡跟荒野上，倒是還算心安。
習慣了大城市的人，陡然到了這麼一個地方，還真有點兒不適應。
季星燃此刻分外感激他們這個隊伍還剩下這麼多人，好歹做什麼都有伴，不用自己聽著北風呼嘯，胡思亂想。
趕路對於剛到荊石道的人來說不是什麼難題。
一天七八個時辰都走下來了，這大半個時辰就能到的水源，感覺簡直小菜一碟。
好多人都渴了一天，見到水，不管不顧就直接用雙手捧起來喝了。
季星燃找了個靠下游的地方，認真洗手。
洗完之後還覺得有點兒腥氣，又悄悄找出背包里的薄荷葉子，搓了兩遍。
季家三口避開大家的視線，悄悄往背包里放了不少水。
礦泉水瓶子都灌滿，一人再來一塑膠袋。
季昌明說：「今天背包里的東西太多了，感覺效率不高，下回兩個人來，一個人在家裡看著東西，剩下的兩個人背包里都能裝水。」
季星燃也同意：「不知道季四叔家裡什麼時候能夠把東西給我們送過來，要是能把馬跟車弄進來的話就好了。」
有馬在，打水還是問題嗎？
……
接下來的日子大家都馬不停蹄地探索、採集。
雖然不用趕路，但也是睜眼就開始幹活，日落才回來山谷。
幸好付出都有所得，季星燃他們收穫頗豐。
大葫蘆那邊什麼情況不清楚，小葫蘆這邊大家共同熏制的肉就有五六百斤了。
平均每個人都能分到十斤出頭的分量。
另外大家單獨弄到的獵物，通常就歸他們自己了。
季星燃一家的最多，存了七八百斤。
包嬸她們從早到晚都在熏制。
季星燃把多出來的內臟雜物都拿去跟其他人換柴火了，好讓包嬸她們能夠騰出手專心熏制。
因為季星燃專挑孩子交換，出手大方——反正她也沒時間收拾那些內臟跟血漿，乾脆都給出去。
讓這些孩子們也能有點兒活兒干，不至於被人厭棄，或者……成為口糧。
某種程度上來說，這也算是季星燃為山谷維穩做出的一點兒努力。
沈慧心他們在距離水源兩里地的地方發現了林子。
雖然秋冬蕭瑟，樹木凋敝，但因為這地方人煙稀少，所以倒是讓他們撿了不少便宜。
野生的板栗樹下面，厚厚一層毛刺球——全都是這麼多年沒有被人或者動物吃掉剩下來的。
沈慧心帶著季雙兒，撿了滿滿兩籮筐回來。
日落之後大家就不再離開山谷了，全都圍在火堆旁邊，剝板栗。
季星燃披著山羊皮的大氅，脖子上圍著兔子皮的圍脖。
連腿上沒有被大氅覆蓋到的地方，都戴上了裹腿。
絕對的保暖！
她甚至還做了一雙皮手套，剝起板栗來一點兒都不怕毛刺。
剝好的板栗用小刀開口，檢查一下裡面有沒有爛掉，爛的扔進火堆當燃料。
沒爛的或是水煮，或是火烤，哪怕是生的也可以當儲備糧。
……
季昌明在葫蘆口子外面搭了兩個草棚，一左一右，遙遙相對。
每個草棚都有五個隔間，底下都挖了坑，鋪上木板，就是旱廁。
幸好季昌明專業搞建築的，沒有學古代那種一個大茅坑，而是五個隔間都單獨挖個坑，全都通往草棚茅廁後面的大坑裡。
然後讓人每天把火堆燃燒後的灰燼都弄過去。
上完廁所，用木籌子把草木灰扒拉下去，能夠遮蓋一些。
這樣至少不用看見別人的噗啪噗啪，還能漚肥。
草木灰跟噗啪噗啪都是優質且天然的農家肥。
雖然還是有些尷尬，但已經是現有條件下最好的狀態了。
季星燃之前去大葫蘆找人換木柴跟稻草的時候，就看到那邊隨地可見的噗啪，那叫一個崩潰。
差點兒一腳踩上去。
後來還是沈慧心看不下去：「吃喝拉撒都不分地方，多容易感染寄生蟲跟疾病啊，找人去吹吹風，說要收集這些，明年開春種地漚肥用。」
收集當然是假的。
但是讓那些人意識到這玩意兒有用，趕緊當寶貝一樣藏好，別隨地撇條，被人撿了去。
不管他們最後藏在了哪兒，反正路上再沒有看到那麼多了。
季星燃大鬆一口氣。
……
十天過去，大家終於都攢了一些存糧，沒有剛開始被官兵扔進山谷那麼害怕了。
倒是有人試圖溜出去過。
大晚上跑的，沒有人發現。
也不知道跑了多遠，第二天被官兵抬著扔到了大葫蘆口子上，滿是鞭笞跟杖刑的傷痕。
血肉模糊，奄奄一息，也不知道能不能熬過去。
自那之後就沒人敢偷溜出去了。
季星燃他們這邊的人早就互相叮囑過了——別跑。
倒不是真的不跑，但這初來乍到，肯定要老實一陣子再說。
大約是官兵見他們表現不錯，終於送來了他們翹首以盼的物資。
整整五輛馬車，三輛是原本季昌明三兄弟的，另外兩輛是季胖子的夫人趙氏給準備的。
三人瞬間成為山谷里最有錢，最有咸——鹽的人。
其他人再怎麼努力，也掙不來這五車東西。
這在山谷里，那都算是開掛了。
季星燃看著老爹他們懷揣著激動去接車，不由得發自內心地感慨道：「有錢人的快樂就是這麼樸實無華且枯燥。」