火堆重新燃起、擴大。
人數也清點完成了。
三百六十多人的流放隊伍，加上官兵，將近四百人。
現在只剩下兩百二十餘人。
官兵二十八人——有兩個官兵帶著犯人外出尋找水源，在河邊被凍住了。
一行十人，只逃出了三人。
流放的囚犯已經不足兩百人了。
官兵說的折損率一半……原來是真的。
官兵把還活著的人都給趕到火圈裡。
至於那些凍僵的屍體，今天晚上都沒精力去處理了。
大家不敢坐下，生怕寒潮又再來一次。
季星燃一家三口互相依靠著坐在被火烤得溫熱的石頭上，良久未曾言語。
凍死人這三個字，仿佛只是一句隨口說出的對天氣的抱怨。
可當它真正發生在眼前的時候，沒有人能夠心平氣和地面對。
季星燃默默地用袖子遮掩著，一口一口地啃著背包里的食物。
食物的熱氣仿佛是她現在唯一能感受到的溫度了。
雖然點著火堆，但是只有朝著火堆的那一面是暖和的，背後還是冷。
所以時不時就要換個姿勢，把背上也烤一烤。
官兵們陰沉著臉把馬車上的東西給卸下來。
兩大筐黑面菜糰子放在火圈中間，任由大家自取。
火堆上也架起了四口大鐵鍋，煮著米、菜、肉混合的稠粥。
菜糰子被凍住了，有兩個人吭哧吭哧摳了半天沒摳下來，乾脆抱著籮筐重重一砸，這才把凍結實的菜糰子給摔散。
菜糰子骨碌碌滾向四周。
包嬸她們撿了一兜子回來，有三十多個，官兵也沒說什麼。
包嬸拿著菜糰子請示沈慧心，沈慧心搖了搖頭：「你們吃吧，對了，方嬸好點兒了嗎？」
五個婆子裡，守夜的包嬸跟余嬸情況還算不錯，其餘三人都有一些輕微的凍傷。
其中方嬸的情況最為嚴重。
本來還跟著沈慧心一起熬粥的，那會兒看著還好。
但誰知道一歇下來，就開始發燒，說胡話。
這是受凍之後的反撲。
不光是方嬸，流放隊伍里活下來的人，有一半都開始發燒發熱打擺子。
沈慧心讓包嬸她們把之前採集的草藥跟野蔥野薑都給煮了水。
誰要喝，都可以打上一碗。
季星燃看到跟季爸交好的季富庭和季雲台兩家也都架上了大鍋，開始煮東西。
不光只給他們自己團體裡的人吃，還分給其他人一些。
有能力的，多少都藏了一些東西。
這會兒也沒人去追究他們到底怎麼藏的，只是默默地喝著熱粥，就著火堆烤一烤菜糰子。
營地里，一片沉默，仿佛是什麼無人之地一樣。
季星燃打了個寒顫。
……
太陽終於出來了。
東邊出現一絲光亮的時候，季星燃忍不住抬頭去看。
眼睛被光線刺痛了都不肯眨眼，直到流下眼淚來。
天亮了啊。
他們活下來了。
季昌明啞著嗓子開口說話，一團白氣從他嘴邊暈開。
「燃燃，我再去找些柴火，之前咱們不是有個泡麵的白陶小鍋嗎？用那個做個手爐，給你娘暖手。」
季星燃點頭：「好，爹你去吧，我守著娘。」
昨天晚上的寒潮，沈慧心也沒好到哪兒去。
雖然有一條八斤的大棉被護著，但人還是明顯憔悴了不少。
白天累，晚上冷，沒睡好，擔驚受怕一晚上……
別的不說，就火堆外面那些裹著白霜的「冰雕」，就讓人沒辦法安然無事地休息。
人們漸漸甦醒了。
躲過了昨晚那一波寒潮的侵襲，大家終於能夠感受到火堆的熱度了。
這會兒才有人忍著悲痛去看那些還沒來得及處理的屍體。
隨著太陽的升起，被凍死的人身上的白霜消退了一些，有些退盡之後看著跟活人一樣。
可是，他們再也活不過來了。
季星燃沉默地跟著大家一起，按照官兵的要求，生火，把凍結實的土地烘烤之後，再挖坑。
古代不實行火葬，就算是這種在路上被凍死的，也要挖個坑，講究入土為安。
隊伍里半大的孩子也都被叫上幫忙了，挖坑，運土方，幫忙拖屍體。
沒有人抗議。
因為大家都知道，能活著，能受這累，就已經是老天保佑了。
季星燃的體力比起那些餓了半個多月面黃肌瘦的人來說，還是要好不少。
所以沒少出力，跟壯勞力一樣埋頭挖坑。
直到——沈慧心那邊傳來一聲尖叫！
季星燃扭頭一看，有三個人把沈慧心給圍起來了！
季星燃心裡一驚，立馬抄起挖坑用的木鏟，幾步衝過去擋在沈慧心面前：「娘！怎麼了！」
沈慧心拍拍季星燃的胳膊：「沒事，燃燃。」
尖叫的不是沈慧心，而是圍著她的三個人。
季星燃眉目森然，鏟子一甩，筆直地指向三人之中為首的那一個：「說說吧，怎麼回事？」
那人滿臉猙獰，捂著手腕說不出話來。
鮮血從他的手指縫裡不停滴落。
沈慧心裹著草蓆被子，幽幽開口：「我剛讓包嬸她們打水去了，他們幾個見我身邊沒人，就想過來搶東西。」
季星燃一聽就明白了。
這不是鬧呢嗎？
真當沈慧心是病貓啊？
醫科大學女教授，那是鬧著玩兒的？
要沒有點兒真本事，季昌明能放心留下她們母女倆去搞柴火？
季星燃同情地看著那個人的手腕子。
外科醫生用刀的技術很不錯吧？
恭喜你，成為沈醫生在古代手術的第一人。
手筋……哦不，是韌帶，切割的形狀一定很漂亮。
季星燃的鏟子從三人面前一一划過，目光兇悍：「還不快滾！」
三人目光在沈慧心跟季星燃臉上梭巡，又看到遠處打水的包嬸等人也在往回走，面露掙扎，眼神交會，到底是撒腿跑了。
季星燃沒去追。
萬一被調虎離山就不妙了。
沈慧心的身體太差了，雖然有練習八段錦，但是天氣還是大大地削弱了沈慧心原本就不強壯的身體。
季星燃扶著沈慧心坐下來：「我記住他們的長相了，等爹回來讓爹想辦法處理。」
她自己是不會去逞強一對三的。
對於怎麼暗地裡收拾人這種事兒，還是老爸比較熟悉。
在遠處樹林裡撿柴火的季昌明：「阿嚏——」