尤其是孩子，最小的孩子，年紀小，也不起眼。
張老大兩口子就把主意打到了秦氏留下來的孩子身上，衛氏雖然不知道他們在打什麼主意，但是本能地覺得他們似乎對孩子起了不好的心思。
聯想到秦氏的事兒，衛氏平日裡幹活都是要把五個孩子帶在身邊，一步都不肯讓他們離開的。
最小的那個還不會走路，衛氏也不敢把他放在房裡，就背在背上，走到哪兒背到哪兒。
張老大兩口子動了好幾次心思，都沒能從衛氏手裡搶下來孩子，便怒了，衝著衛氏的兩個孩子撒氣，平日裡非打即罵。
幾個孩子嚇得瑟瑟發抖，別說什麼隔三差五餓飯了，是隔三差五才會放出來讓他們吃一頓飯。
衛氏便是再愚鈍，也察覺到不對了，她覺得張老大兩口子，是想讓他們二房三房的人死。
可……
衛氏也反抗過，她質問張老大兩口子：「我跟秦氏給你們幹活也就算了，你們怎麼還敢把主意打到孩子頭上！他們也是你們張家的血脈！」
「你們便是不看在這個上頭，也要看在撫恤銀子的面子上，留下他們吧！」
然而，張老大兩口子聞言只嗤之一笑：「若是早兩個月或許我們還真怕了，但我跟你說吧，那個什么小城主，一個年紀輕輕的姑娘家，懂什麼啊她！」
「能管住她那幾個店鋪子就不錯了，還指望她能夠管到咱們家裡頭來？想得美！」
「我老實跟你說吧，要不是看在你還能洗衣做飯伺候我們的份兒上，我們也送你去跟秦氏一起了！」
衛氏此時還不知道秦氏已經死了，但是光想著秦氏的遭遇，便已經膽寒。
她想著要報官，但張老大兩口子早有準備，怎麼會讓她出去，直接就在她腳上拴了鏈子，就只能夠從屋裡，挪動到前院的，連主屋都只能進去一半，別的地方想都別想。
衛氏無奈，才想著讓孩子們出去報官，然而，張老大兩口子就是等著孩子們脫離衛氏的時刻呢！
有一個算一個，陸續全都被他們給搶走，關起來了。
剛還是鄰居還有問的，說怎麼不見張家的幾個孩子出來玩兒。
但張老大媳婦兒是個能說會道的，三言兩語就給糊弄過去了：「嗐，剛開始那幾個孩子不懂事兒，還不知道爹沒了是什麼意思，但現在明白了，天天在家裡哭呢。」
「小的哭，大的懂事兒，就留在家裡照顧了，伺候他們娘。」
鄰居也知道張家的事兒，心道這是戳著人家的傷心事了，便也不好再多問了。
時間一長，便也漸漸的不關注這事兒了。
張老大兩口子也逐漸嘗到甜頭，除了衛氏幹活要吃飯，其餘家裡的老老小小，全都可以不用吃飯。
沒錯，不光是小的，張老大兩口子對家裡的老父親老母親也沒好到哪兒去。
以前是借著照顧兩個老人的由頭，張老大兩口子躲了好多活兒。
現在躲不了了，就乾脆不照顧了。
兩個老人本就身子不好，以前衛氏秦氏還時不時扶老人出來走動走動，但現如今這景象，衛氏是累到昏過去，被老大家的一盆水澆醒了又得繼續幹活的狀態，哪裡還管得了兩個老人。
這種地獄般的日子，一直持續到沈慧心跟雙兒上門。
衛氏也是到現在才知道，原來秦氏早就死了。
她兩眼無神，怔怔地道：「怎麼會死呢？你怎麼會死呢？我們說好了要一起熬下去的……」
季星燃看著衛氏，心裡也在嘆息，或許，不知道秦氏的死，對衛氏來說反而是件好事吧。
不然，以衛氏現在過的日子，說不定衛氏也更寧願去死。
張老大兩口子在板子之下將所有罪行都交代了，四個孩子全都骨瘦如柴，只不過短短几個月，就從爹娘的寶貝，變成了如今這模樣。
兩個老人也是有進氣沒出氣，命懸一線。
沈慧心帶著雙兒把衛氏跟老人孩子都接去醫館，好生醫治。
而季星燃則是命人把張老大兩口子帶去了西城集市，在集市上新搭建的高台上，將這兩人的罪行披露，判死刑。
季星燃不喜歡殺人，但是也絕對不會在該殺人的時候手軟。
她命人數著數：「一板子一板子地打，慢慢打，今天打不死就明天繼續打，他們還活著就給他們水喝，吊著他們的一口氣，直到……」
被活活打死。
或許以暴制暴是錯誤的，但又或許，這才是對壞人最好的懲罰。
張老大兩口子不是想慢慢把家裡的人都磨死，獨吞撫恤銀子嗎？
現在就讓他們自己感受感受慢慢被磨死的感覺吧。
季星燃深知，這樣的事不可能只有這一樁，這樣慢慢行刑，也是為了讓底下的人看看，知道她對這種事是什麼態度。
「我給你們好處，不是為了讓你們因為這點兒好處殘害老弱的！誰要是做了這檔子事，最好在我查到之前自己整改，不然，等我查出來了，等待你們的下場就是他們這樣！」
季星燃上位以來，第一個公開辦理的案子就這樣殘酷，讓不少人都意外不已，但又確實被震懾到了。
至於哪些人有同樣的罪行，季星燃已經讓人去查了。
但查或許是查不盡的，畢竟官府的人力是有限的，還有那麼多大大小小的事務要辦，不可能長期住在別人家裡看著別人怎麼過活。
而短期的詢問，就必定會有人鑽空子、演戲。
季星燃左思右想，晚上跟沈慧心和季昌明討論：「法律具備延後性，它只能在人犯錯之後給予他們懲罰，卻不能阻止事情的發生。」
「還得想個法子，徹底斷絕這種事的可能性。」
然而，怎麼才能完全杜絕這種事呢？
季昌明搖頭嘆道：「這種事絕對不會少的，人性遠比我們想像的要醜惡很多。」
「但也不能就放任他們這樣做吧？」季星燃開始感受到身上的擔子有些重了。
現在當城主，需要的不僅僅是錢，而是要將所有的事情都納入考量之中。
沈慧心心裡也沒有什麼好主意，但是她給了季星燃一個建議：「當初你不是買了一大堆書嗎？空間消失那天東西都被我跟你爹給拿出來了，書就堆在那間屋子裡，或許，書里有答案？」