看到季昌明跟魏三郎等人驟變的臉色，老欽差冷冷搖頭：「你們真當這天底下還有不透風的牆嗎？」
季雲台也是十分心虛，身為最重禮法的讀書人，他是最不該對這事知瞞不報的。
季雲台拱手給老欽差行禮：「請大人指教。」
老欽差看了看這扶不起的故舊晚輩，也只能嘆息道：「說起來這倒也不算是一件壞事，若是那些個被你們關押的人沒有趁亂跑出來，沒有將此事傳揚開的話，西寧城倒是也未必能有這麼多賞賜。」
原來，季昌明他們打仗的時候，用過孫太守帶過來的那些黑心人，有些人趁亂跑了，出去之後找了關係，要揭露西寧城的黑暗。 ✻
但也是西寧城的運氣所在吧，最開始事情敗露的時候，的確惹得皇上勃然大怒，幾乎都要派人來踏平西寧城。
但西寧城有它的特殊性——城內之人大部分都是流放的大家族子弟，這些人雖說近親逃不過責罰，但是近親也總有近親，超過五福三代，卻還有來往的人，也不在少數。
而且像是季老丞相這樣的人，雖然自己倒下了，但縱橫朝堂數十年，朝堂之上一半的人只怕都跟他有過來往結交，這裡頭只要有十分之一的人對西寧城的境況願意花心思了解，也不會只任由別人抹黑。
還有季雲台這種，雖然沒有從仕，但教出來的學生，如今不說飛黃騰達，但是奔上四五品的也大有人在。
本溪學院的名聲如此之大，在朝廷上的人脈自然不少，這些人不敢當面對皇帝的態度置喙，但是私下卻願意多花些時間了解一下西寧城。
這一了解，事情便很清楚了。
雖然季昌明他們做的事十分出格，但是揪出來那孫太守先前在原籍所做的惡事，還有這買功名買官爵的事兒，可比西寧城的百姓反抗綁了孫太守要大多了。
畢竟，事兒出在西寧城，已經過去一年多了，皇帝也沒受到什麼影響，甚至西寧城的百姓還替大虞守住了第一道防線。
說明西寧城的百姓並不想鬧事，不過是求個活路罷了。
但買功名買官爵這事兒可就大了，朝廷每年要新進那麼多舉子官員，這可是直接在皇帝身邊的。
皇帝一聽便怒意更勝，不知道身邊的哪些人是真才實學考出來的，政績優良，哪些是渾水摸魚，黑心黑肝的。
因而，皇帝的重點放在了徹查孫太守他們買官的事兒，不過涉及到朝廷的穩固，皇帝沒聲張，只讓人悄悄查，甚至還給了孫太守一個榮譽。
季昌明恍然大悟：「難怪，我說聖旨裡面的嘉獎聽著挺好的，但是感覺有點兒怪怪的呢。」
賞個牌坊，人都死了，要牌坊有什麼用？何況牌坊還是賞在西寧城……跟孫太守的原籍毫無關係。
賞金賞銀什麼的，皇上既然知道這件事，那就更知道孫太守家裡並不缺錢財，所以也只不過是虛的。
唯獨最後一個，允許孫太守的兒子脫去商籍，能夠考學，看起來倒是挺好的，挺給孫家人臉面的。
但仔細想想——老子是官兒，兒子是商籍，那老子這官身來的不有些蹊蹺嗎？
尤其是這旨意一出，孫家人還得叩謝皇恩，敲鑼打鼓地宣揚出來。
在當地跟皇帝眼裡，那都算是掛上號了，考學上再想要弄虛作假，只怕沒那麼容易了。
季昌明摸了摸下巴，忍不住嘆道：「這皇帝老……皇帝果然聖明。」
老欽差不悅地掃了一眼季昌明：「不可對皇上不恭！」
「是，小的知錯了。」季昌明嘿嘿笑道。
不過他心裡是高興的，這麼看來，這皇帝老兒也不是個糊塗人，想想也是，邊境上缺少軍需，都是那些大臣在吵來吵去，還有中間無數道轉手的剝削，但皇帝老兒可是實打實出了錢的。
這麼一想，季昌明心裡鬆快多了——一個皇帝不算太糊塗的朝代，以他們如今沒有金手指的身份活下去，難度應該比在一個昏君掌權的朝代活下去要容易一些。
老欽差說：「皇上知道西寧城的事之後，召見老臣，沒說別的，只說了一句西寧城的百姓也不易。」
當然了，有些話老欽差是不好對季昌明他們說的。
皇帝當時還說了：「這西寧城裡的一城人，都是身具反骨之人，甚是兇悍，再要派官員過去只怕也不容易，從那些個人口中聽說，季家的人是前幾年才流放過去的？」
老欽差當時摸不准皇帝的意思，只點頭道：「聖上聖明，確實是季……季老丞相那時候流放去的。」
皇帝沉思片刻，便決定了：「雖季家人有些貪相，但才幹也是有的，與其讓他們那邊其他的勢力掌管了西寧城，不如還是讓季家人來吧，只是不允許他們再跟季相扯上任何關係，讓季相餘孽再翻身。」
皇帝下了決定：「讓西寧城的季氏一族再選出一個族長來，另立祠堂及門戶，你便替朕去一趟，挑個有德之人，讓他接管西寧城便是了。」
故而老欽差才帶著旨意來了。
老欽差挑能說的說了，季雲台一干人等頗為感動：「皇上還是惦念著百姓的。」
哪怕是西寧城的百姓。
老欽差聽見季雲台說話，心裡又是一陣可惜——他來之前就已經認真做過功課了，如今在西寧城的季氏族人，除去外姓跟女眷，差不多也就五六十人。
這五六十人裡面，他自然是最屬意有賢才名聲的季雲台。
可惜季雲台偏偏不理會他的暗示，竟把這麼好的一個機會給了他人。
老欽差又看了一眼季昌明，對季昌明還是感到相當不滿意，於是心念一轉，冒出一個主意來。
「季昌明，你如今承擔了季氏一族族長的擔子，為了避嫌，這西寧城的長官可就不能由你來擔任了。」
老欽差心裡想著，務必要削弱季昌明的力量，讓季雲台上台才好。
這個藉口正好。
同時他也預備著季昌明會覺得不滿，要辯駁，已經做好了如何說服他的準備。
然而，季昌明卻是眼睛一亮：「由我們自己決定西寧城的長官？可以另選他人？」
老欽差隱隱覺得有些不妥，但這話聽起來是沒問題的，便硬著頭皮點了點頭：「沒錯，是這樣。」