因著選秀的日子接近，沈王府都變得忙碌起來。各路的打點，沈嫵倒是清閒下來了，沒事兒的時候就躲在屋子裡繡花。她雖然面上平靜，其實心底頗有些忐忑不安，畢竟元側妃寫給許老夫人的信，已經遞出去有幾日了。
這日，沈嫵依然坐在院子裡刺繡，卻見沈王妃身邊的大丫鬟匆匆走了進來。沈嫵抬起頭瞧了她一眼，見她神色匆匆，便放下了手中的針線。
「四姑娘，宮裡頭來了太后懿旨，您趕緊著去前廳聽宣吧！」那個丫鬟草草地行了一禮，語氣急迫地催促著她。
沈嫵面上露出幾分驚愕的神色，心底卻是定了下來，她撩了撩髮髻，便提起裙角去了前廳。
廳內，沈王妃正陪著一位太監坐在椅子上喝茶。一抬眼瞧見沈嫵進來，沈王妃輕聲介紹道：「這就是我家四姑娘，勞煩公公特地跑一趟了！」
那位公公至少有三十多歲了，麵皮倒是白淨的很，只是一雙眼睛甚是銳利。他抬眼毫不客氣地上下打量了一番沈嫵，片刻才點了點頭。
「哎喲，好標緻的姑娘。若是真進了宮，想來很快便能步步高升了！」奸細而略顯陰氣的嗓音傳出來，帶著幾分怪異的強調，聽著讓人頭皮發麻。
沈嫵俯下/身，輕輕行了一禮，柔聲道：「公公謬讚了，後宮之中的娘娘們皆是樣貌出眾，多才多藝，沈嫵也不過是小丫頭一個罷了！」
那位公公難得地扯著嘴角笑了笑，只是僵硬的表情越發顯得詭異，顯然是不常笑的人。
「難怪太后娘娘心心念念著沈王府的四姑娘，特地讓咱家來宣懿旨。選秀將近，因沈王府四姑娘沈嫵端莊淑惠，太后特召入宮侍奉。」公公念完了旨意，便前傾著身體，再次捏著嗓音道：「四姑娘，這是太后娘娘讓您先入宮侍奉她老人家火影之透視萬歲全文閱讀。您趕緊收拾，明日宮裡頭就派轎子來接您！」
沈嫵連忙俯身行禮，低聲道：「謝太后恩典！」
沈王妃見那個太監要走，連忙快走了幾步，從袖中摸出一張銀票塞進他的手中。
「公公，您是太后身邊的得力人兒，不妨給我個準話。這次太后召進宮有幾位姑娘？」沈王妃一揮手便讓四周的下人們退下了，她壓低了聲音問道。
那個太監見廳內只剩下他還有沈家母女倆，便將銀票塞進衣袖裡，衝著沈王妃豎起了三個手指。
沈王妃輕笑著點了點頭，讓人送這公公出府了。沈嫵自然是立刻回房收拾東西，看著明心帶人忙裡忙外，沈嫵頗有些恍惚。明心這個時候同她一般大，正是嬌俏可人的年紀。前世她自殺之後，估計明心也是被人折磨致死。跟在她身邊的丫頭，無論是從王府帶進宮的，還是入宮之後調/教的，都沒有好下場，死得一個不剩。
待收拾得差不多的時候，沈嫵遣走了其他下人，獨留了明心一人。
「姑娘，您也不用太緊張，先入宮還是利大於弊的！」明心自小便跟著她，沈嫵方才的心不在焉，自然逃不過明心的眼。她也只認為沈嫵是有些情怯，便柔聲安撫她。
沈嫵搖了搖頭，輕皺著眉頭思索了片刻，才道：「我並不是怕，宮裡不比王府。明心，你若是不想隨我入宮，我便向王妃求個恩典，把你許個好人家！」
明心稍微愣了一下，手裡正整理著沈嫵的新裙衫，此刻也沒停下，只是低聲回道：「奴婢自小就伺候姑娘，說句托大的話，姑娘若是帶著旁人去，也不能全心信任。姑娘過得好了，奴婢自然也能好！」
沈嫵知道她的心意，見她連頭都沒抬，態度堅決，便也不再強求。
主僕倆正說著話，王妃那邊又來人召見她。沈嫵也沒換衣裳，進了主屋才瞧見整日不歸家的沈王爺，竟也露面了。男人明明已經年近四十了，偏生還是氣度不凡，身姿挺拔，根本瞧不出中年人的頹敗來。他瞧見沈嫵進來，臉上自然地露出了幾分溫和的笑意，眼角微微上揚，帶著幾分蠱惑的意味。
「王爺，請您清醒一點，這裡是王府不是香飄閣！」沈王妃捧著茶盞，一抬眼便瞧見沈王爺這副似笑非笑的模樣，肅著一張臉，毫不客氣地冷聲提醒。
沈王爺頗覺尷尬，輕咳了一聲，便端起桌上另一杯茶，輕抿了一口。
「嫵兒，坐吧！」沈王妃指了指下首的一張椅子，示意她坐下。
「你爹打聽了一下，太后召進宮的三位姑娘，一位是許家的遠親，一位是皇上新提拔的大理寺少卿家的姑娘，還有一位便是你。太后的娘家、皇上的新貴以及世家，不偏不倚，每家一位。不過入宮後是去太后那裡，她自然會有些偏頗，許家那位姑娘在皇上面前肯定是露臉最多，你要努力爭取，在選秀前就得皇上垂憐，成功晉位！」沈王妃也不繞圈子，言簡意賅地直奔主題。
沈嫵點頭應承著，她挺直了腰背，坐姿規矩，自然就有一股氣度流露出來。
「老夫人那邊用不著去了，她老人家也是這個意思。進宮之後多和嬌兒、婉兒走動，我和王爺在王府里，等著你們的好消息！」沈王妃偏過頭瞧了一眼沈王爺，見他沒什麼反應，便又說了幾句話叮囑。
三個人坐在屋子裡，卻是陷入了一片寂靜。沈嫵面上沉著冷靜，實則心底冷笑連連。一入宮門深似海，她還記得當初沈嬌要入宮前夕，沈王妃整日紅著一雙眼，不知流了多少眼淚，拿了許多銀子出去打點。而對待她這位庶女，王爺和王妃竟是除了正事兒之外，無話可說。
「王爺有什麼要叮囑的麼？」沈王妃放下手中的茶盞，偏過頭瞪了沈王爺一眼武俠變。
沈王爺似乎正在出神，猛地被王妃這麼一叫喚，手腕竟是一抖，茶盞險些摔出來。
「啊，該說的王妃都已經說了，你進宮之前和陵哥兒見上一面吧！」沈王爺抬手摸了摸後腦，臉上露出幾分討好的笑意，聲音仍然還是那樣溫潤。
只是當「和陵哥兒見面」這個提議說出來的時候，屋子裡另外兩個女人都怔了一下。緊接著沈嫵的臉上露出欣喜的神色，而沈王妃的面色卻是極其僵硬難看。
沈嫵得到了意外的驚喜，此刻也顧不上沈王妃沉鬱的面色，起身匆匆行了一禮便快步走開了。只是她的前腳還沒跨出院門，就已經聽見屋子裡女人尖銳的質問聲。
「沈章，你什麼意思？要讓他們兄妹見面，不是要先過問我的意思麼？我才是安陵的母親！」沈王妃顯然比較激動，她根本就沒有在意沈嫵是否離開了。
沈王爺柔聲安撫的聲音緊接著傳來：「再怎麼說他們也是親兄妹，妹妹要進宮了，兄長臨別見上一面怎麼了？你不要如此......」
她已經出了院子，後面的話就有些聽不清了。心底雖是有些微詞，臉上的笑意卻是如何都遮不住。沈王爺縱身花叢數十載，偏偏子嗣單薄，存活下來的少爺實在是少之又少，而沈王妃並沒有為沈王爺誕下小世子。
元側妃頭胎便是一位少爺，當許家間接放棄她的時候，沈王妃便以各種藉口把孩子搶走了。這位少爺便是沈安陵，沈嫵的親哥哥。不過沈王妃看管得嚴格，所以沈安陵甚少能和元側妃以及沈嫵交流，每次只是匆匆地點頭就離開了。
沈嫵回了自己院子，便動作麻利地換了一身新的衣裳，她派人去請元側妃，順帶著一起見見陵哥兒。不過元側妃卻以身子不適為由推辭了，沈嫵坐在椅子上，也只是沉默地點了點頭。這個結果她早就預料到了，若不是如此賢德的元側妃，當初沈王妃又如何會輕易地便奪走了沈安陵。
沈安陵進屋的時候，便瞧見一位樣貌姣好的女子，一隻手撐著下巴。雙眉緊蹙，似乎在思索著什麼。
「敢問姑娘在憂愁什麼？可否是為了相思？」沈安陵沒有急著走近，而是也學她的模樣，一手虛扶著下巴，臉上的笑意帶了幾分調侃的意味。
沈嫵回過神來，抬起頭便對上一雙明亮的眼睛，嘴角也不由自主地扯起一抹微笑。
「自然是為了相思，不知下回見面又待何時？」她輕聲回復著，半真半假的話語像是一把鑰匙，將兩人平日裡積累的遺憾所打開。
頓時屋子裡一片寂靜，兩個人沉默地對望著。沈安陵慢慢地走近，挑了一張靠近她的椅子坐下，端起小桌上的茶盞，有些心不在焉地用手指描畫著上面的圖紋。
「這回太后召進宮的另兩位，你要特別注意許家那位遠親姑娘。」沈安陵率先打破了沉默，他輕輕抬眼掃了一圈，見屋外面並沒有人，便壓低了聲音道。
沈嫵微微愣了一下，才回過神來，沈安陵竟是知曉了這消息。此刻如此警告她，顯然是特地打聽過了。
「京都之內，你和她都是好名聲在外的姑娘。只是你出眾於容貌，她聞名在氣度。至於皇上喜歡哪一位，就得看那難以捉摸的聖意了！」沈安陵輕聲解釋著，話音剛落便舉起茶盞輕抿了一口，眸光中透出隱隱的擔憂。
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