第9章 買香
秋蘅一看魚嬤嬤反應，就知道芳洲沒有發揮失常。
紅豆糕當然不是特意為魚嬤嬤做的，而是芳洲熟悉了兩日三房這邊的廚房，今早做出來的。
「魚嬤嬤。」
「六姑娘請說。」魚嬤嬤回味著紅豆糕的滋味，語氣不覺柔和許多。
紅豆糕不算什麼精貴點心，可正因為尋常，這樣的好味道才令人驚艷。
秋蘅含笑問：「芳洲做的點心，還能入口吧？」
是六姑娘帶來的婢女做的？
魚嬤嬤吃驚看了芳洲一眼。
圓臉杏眼，是個長相討喜的小姑娘，但放在伯府就不起眼了。
不是說六姑娘長在鄉野嗎，結果不但有丫鬟，丫鬟做點心的手藝比老夫人院中的陳大廚還好。
這不合理！
不合理，就說明了六姑娘不簡單。
魚嬤嬤收起輕視，既是真心也是示好：「奴婢從沒吃過這麼好吃的紅豆糕。」
「以後魚嬤嬤在冷香居，還能吃到各種好吃的點心。」秋蘅彎著唇，「我該學的也會做好。如此，我們都輕鬆，魚嬤嬤覺得怎麼樣？」
魚嬤嬤沉默了。
六姑娘的意思是說她在冷香居摸魚就好。
是答應，還是——當然是答應了，她又不是朱嬤嬤那種較真的人。
「奴婢覺得挺好，只要六姑娘把該學的都學會了。」
達成默契，秋蘅喊王媽媽安排房間供魚嬤嬤歇腳，只剩芳洲在一旁。
「姑娘，我打聽過了，三公子是個天不怕地不怕的小霸王，沒人敢惹。幾位姑娘中老夫人最疼的是四姑娘……」
秋蘅莞爾：「這麼快就能打聽到消息了？」
芳洲得意抬起下巴：「廚房的人最愛閒話，我做了紅豆糕請他們吃，聽到不少事呢。」
「芳洲真厲害。」
芳洲笑得合不攏嘴，想了想提議：「還有多的紅豆糕，要不要給三老爺和二公子送一些？」
秋三老爺是秋蘅的生父，二公子秋楓是秋蘅的親弟弟，在芳洲看來還是要打好關係的。
秋蘅想到昨日收到的那袋子銀子，點點頭：「裝進食盒裡，我親自送去。」
她來到秋家，不是要與秋府的人為敵的，處好關係以後行事總歸方便些。
秋三老爺一大早出去了，秋蘅留下一碟點心後去了秋楓住處。
今日學堂放假，秋楓待在屋中讀書，聽小廝稟報說六姑娘來了，遲疑了片刻，才去見人。
「六姐有事麼？」
「芳洲做了些紅豆糕，味道不錯，送來給你嘗嘗。」
男童神色緊繃：「我不愛吃紅豆糕，以後六姐不用送了。」
「哦，那行。」秋蘅點頭表示知道了，轉身走了。
秋楓盯著那盤紅豆糕，有些氣惱。
他說不愛吃，就轉頭走了？
聽說父親昨日一整日沒飲酒，是他從記事起不曾有過的事。
父親酗酒是因為六姐，不喝酒也是因為六姐，那他算什麼？
男童這般想著，憤憤抓起一塊紅豆糕吃下。
「二哥——」秋松跑進來，見秋楓腮幫子鼓鼓，好奇問，「你在吃什麼？」
「有些餓，吃塊乾巴巴的點心墊墊。」秋楓立刻把那碟紅豆糕端遠了，轉移話題，「三弟有事嗎？」
「二哥和你那個姐姐熟悉了沒？」
秋楓心生警惕：「不熟。」
「那你這幾日和她混熟些，等下次我們放假，約她去花園。」
秋楓擰眉：「三弟要幹什麼？」
「和她掰手腕。她贏了前日的事就算了，輸了就向我道歉。」
「就這樣？」
「不這樣還能怎麼樣？你該不會站在她那邊吧？」秋松眼裡有了凶光。
秋楓下意識一顫，紅豆糕的香甜滋味消散：「知道了。」
秋蘅送完紅豆糕，帶著芳洲去到角門，被門人攔下。
「六姑娘要出門，需有老夫人院中的人來傳話。」門人說這話時，難掩鄙夷之色。
秋蘅沒有多話，轉身慢慢往回走。
是她沒想到。
她本就是鄉間丫頭，整日在外瘋跑，到了那個失去大半江山的大夏一直住在宮中，等到國破，眼見之人皆為活命掙扎，這些講究不止遙遠，還很可笑。
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也是這一刻，置身伯府花團錦簇的園中，秋蘅才深刻意識到她真的回來了。
困在大宅院裡可不行啊。
秋蘅默默把伯府能逛的地方逛過，回到冷香居，王媽媽把一個匣子交給她。
「三老爺送來的，見姑娘不在，讓奴婢交給您。」
秋蘅把匣子打開，裡面簪釵手鐲，耳墜珠花，皆是小巧玲瓏適合小姑娘佩戴的樣式。
芳洲忍不住道：「昨日是一袋子碎銀，今日是一匣子首飾，三老爺真有錢呀。」
王媽媽聽了芳洲的話，默默嘆氣。
三老爺不是有錢，是把買酒錢全用在姑娘身上了。
而秋三老爺在給女兒送完首飾回了院中，嘗到秋蘅先前送來的紅豆糕，當即就落淚了。
蘅兒給他送點心呢，是不是說明蘅兒沒怪他？
抹一把淚，秋三老爺環視屋中尋思著：明日沒錢給蘅兒買東西了，是去帳房提前把月錢支了，還是典當個花瓶之類的呢？
臨近傍晚，「辛苦」大半日的魚嬤嬤前腳離開冷香居，秋蘅後腳離開。
她換了一身輕便衣裳，專揀避人處走，到了牆根處縱身一躍攀上牆頭，觀察一番輕盈落到了牆外。
帷帽往頭上一戴，少女就如魚兒入了海，混入了如織的人流。
沒有宵禁的京城，每一盞亮起的燈都散發著紙醉金迷的光芒。
酒樓茶肆，當鋪銀樓，還有賃驢人等著走累的人來照顧生意。
比起只住了兩日的永清伯府，秋蘅對京城的大街小巷反而更熟悉。
在大夏徹底消亡後的那三年裡，她隨先生從南都林州來到這裡，住了不短時間。
那時候的此地也是這般繁華，只不過那是屬於齊人的繁華，再與夏人無關。
頭戴帷帽的少女走進一家香鋪。
香鋪很大，客人進出不斷，如她這般女客比比皆是，掌柜也是一名女子。
「掌柜的，我要買一些香料。」
一刻鐘後，少女提著包好的香料走出了香鋪。
馥郁香氣漸漸留在了身後，酒香、茶香瀰漫在空氣中。
看著迎面而來的人，秋蘅腳步不覺放慢。
(本章完)