正在這時，淨鞭聲傳來，原本還在竊竊私語的官員們立刻安靜下來，不遠處傳來一個中氣十足的聲音：「皇上啟駕，祭拜天地。」
廣場上一片肅靜，眾人看到龍輦向這邊駛來，那頭戴皇冠，身穿龍袍的女子端坐其上，神態平靜，目光堅定而悠遠。
護在龍輦一側的男子身穿赤色飛魚服，腰懸繡春刀，一雙眸子如鷹隼般銳利，他只是往這邊看了一眼，眾人便覺背脊生寒，如同刀鋒從身上刮過。
大太監元小冬高聲喝道：「跪！」
眾人垂首，撩袍跪下，龍輦從他們面前緩緩駛過，耳邊是整齊的腳步聲，他們不敢抬頭。
腳步聲漸漸遠去，元小冬的聲音再次響起：「起！」
眾人起身，在馮擷英與何秀瓏的帶領下，向祭壇走去。
這座祭壇還是周池登基前，由何驚鴻主持修建的。
祭壇的圖紙是何驚鴻親手所繪，那時何驚鴻曾經笑著對自己說：「這座祭壇以後若能不被戰火焚毀，說不定後世就沒有天壇了。」
當年的何驚鴻沒有想到，後世的她會站在前世自己親手所建的祭壇前，祭告天地，以示她是天命所歸。
按照規矩，新帝祭天之後，要去太廟祭祖，每一位皇帝都是如此，如周池這樣的開國皇帝，會在登基前，在京城修建了太廟，供奉周家列祖列宗。
按照何苒的意思，她是想要取消這個環節的。
但是馮擷英和她據理力爭，向她列舉了這樣做會導致的危害。
是的，危害。
皇帝的一舉一動，影響深遠。
若是從皇帝開始便不認祖，不敬祖，那麼官員和百姓便會紛紛效仿。
擔心她一意孤行，馮擷英請來了勞光懷，其實他是多慮了，何苒雖然態度明確，但她並非不懂變通。
她有八九分的把握，這具身體就是何大老爺與勞氏的女兒，何大老爺將親生女兒遺棄在雪地上，不知是幸或是不幸，那小小女嬰沒被凍死，而是被人撿走，後來又被訓練做了殺手，八九歲便開始殺人，十四歲時被晉王滅口。
何苒對真定何家沒有好感，至於原主，所謂生恩只針對於原主的母親勞氏，至於何大老爺這位生物學父親，在他將原主丟棄的那一刻，原主與他之間，便只是死仇，沒有生恩。
然而，做為一位帝王，何苒是不能棄何家於不顧的，所以哪怕勞光懷沒有出面，何苒還是會同意祭祖的。
她有自己的想法，於是她把這件事交給了何宗群。
何宗群雖然只是何家旁支子弟，但他的功績以及日後所能達到的高度，是何家列祖列宗加在一起也比不上的。
就在何宗群回到真定之前，何家的族老們便已經開了祠堂，將何宗群死去多年的父親過繼到嫡房老太爺名下，這樣一來，何宗群這一房就變成了嫡支。
何宗群聽說之後，哭笑不得。
何宗群讓人四處查找，終於找到一個名叫何志義的老人。
這位老人已年過六旬，十八歲時便中了秀才，剛中秀才不久，他便因為救人而成了殘疾，終身未娶，這些年來靠著家裡的五畝田地，以及抄書和代寫書信維持生活，從不曾向親戚們伸手要錢，可即便如此，族裡還是有人打起了他的主意。
他有殘疾，不能下地種田，這些年來田地都是租給親戚種的，一來二去，親戚便覺得這五畝田是自家的了，就連租地的銀子也不給了，
現在見他年事已高，擔心他死後這五畝田連同何志義住的三間瓦房都會被族裡收走，便軟硬兼施，要把家裡的一個孫子過繼給他。
何志義老人早就看出這家人狼心狗肺，堅決不肯過繼，於是這家人便三天兩頭上門去鬧。
何宗群把何志義的資料呈給何苒，何苒看後，點點頭：「就是他吧。」
也正是有了何宗群自己這個先例，所以族老們在得到他的暗示之後，立刻便知道該怎麼做了。
何老太爺去世多年，而何宗群告訴他們，何老夫人到了金陵，便帶著何三老爺父子一起改嫁了，這是千真萬確的，何宗群帶來了余老頭與何老夫人的婚書，而何三老爺的兒子何書銓甚至連姓氏都改了，跟了余老頭的姓，改叫余全了。
聞言，何家族老們羞憤難當，本朝寡婦可以再嫁，何老夫人可以改嫁，可是卻不能越過族裡，帶著兒孫一起改嫁，甚至連孫子的姓氏都給改了，這是對何家的羞辱。
何家族老們再次開祠堂，將何老夫人連同何三老爺父子從族譜中划去，何大老爺有官身，又是在赴任途中失蹤，自是不能跟著一起划去。
族老們便替何大老爺做主，將何苒和何書橋過繼到何志義名下。
何宗群此次回真定，除了帶來了余老頭和何老夫人的婚書，他還帶來了勞光懷替已故多年的女兒寫的和離書。
這份和離書經由何家族老簽字蓋章，再送到衙門裡備案，從此何勞兩家便再無姻親關係。
這樣一來，何大老爺名下就只有已經死了的何書銘。
真定何家的族譜上是沒有女兒名字的，何苒是唯一一位，而且還給她單開了一頁，多虧何書婷還不知道這件事，若是讓她知道何苒能上族譜，而她不能，她可能會氣個半死。
而那位名義上的假千金何淑媛，當然更不在族譜上了。
勞光懷的兩個兒子也一同前來，為勞氏遷墳，九泉之下的勞氏與何大老爺終於和離，勞氏的棺槨被護送回京。
因此，現在何苒還是真定何家的女兒，但已經與何大老爺那一支沒有關係了，她和何書橋現在是何忠義的孩子。
何苒不能回去，但是何書橋是可以的，他護送武國昌回京之後，便去了真定，給何忠義磕頭認親。
據說那家一心一意想吃絕戶的親戚，得知何忠義多了一個嗣子，便帶著十幾個人過來，想要鬧事，可是還沒進門，便看到外面站著的兵士，一問才知，原來這位嗣子是軍隊裡的長官。
仗著自己也姓何，那家親戚便厚著臉皮湊上去，想說幾句風涼話，可是卻被人直接扔了出去，他們一家現在竟連那個孤老頭子家裡的門檻也跨不進去了。
不用他們去打聽，就有人告訴他們，那個孤老頭子現在可了不起了，不但族老們親自登門噓寒問暖，就連父母官也屁顛屁顛地過來了，但是據說這種情況也不會維持多久了，因為人家要進京了，至於那五畝地和那三間青磚大瓦房，你就不要惦記了，哪怕人家不要了，也決不會讓你撿漏。
因此，何苒今日要祭祖，仍然是祭何家的祖先，只是卻與何大老爺那一支沒有關係了，何志義還在世，百年之後，這位老人的牌位會被供奉於太廟之中。
而現在太廟裡除了何志義往上三代祖先，還有勞氏的牌位。
勞氏雖然已經不是何家婦，但她仍是何苒生母，何苒在她重新下葬之前，便封她為敬慈夫人。
此刻，何苒站在敬慈夫人的牌位前，誠心祭拜，敬慈夫人是原身的生母，勞光懷一家是真心把何苒當成親外孫女了，於朝廷，勞家更是有功之臣。
祭完祖先，何苒重又登上龍輦回到太和殿前面的廣場，登基大典正式開始。
在鍾意的護衛下，她走下龍輦，抬腳走上台階，她一直向前，越登越高，走進太和殿，坐到了那高高在上的龍椅之上。
在文武百官的齊聲恭賀中，何苒登基為帝，國號為成，年號太平。
太平。
何苒很喜歡這兩個字，簡簡單單，但寓意很好。
只是現在還是四月末，要明年正月初一之後才能正式改元。
何志義老人，隨著何苒登基為帝，也被封為福安侯。
歷代開國皇帝都會追封祖先為皇帝，但是何苒沒有，這一次馮擷英沒有說教，何苒封何志義為福安侯，也只有一代，做為嗣子的何書橋不能繼承爵位，何書橋的前途都在他的戰功里。
前來觀禮的百官之中，還有一位惹人注目的女子，她便是第一次進京的儂六娘。
登基大典之後，何苒單獨召見了儂六娘，兩人神交多年，卻還是第一次見面。
儂六娘也同時接受了何苒給她的官職，她仍然是侗王，但同時也是大成朝的三品大員。
除了儂六娘，何苒還召見了武國昌。
武國昌已經回京有些日子了，何苒讓人找到武氏族中，請了一對德高望重的老夫婦進京，擔起武國昌的撫養教導之責。
現在他不是長安王了，只是武小公子。
五歲的武小公子對新環境適應得很快，在隴西時他的身體一直都不太好，小病不斷，或許是京城的氣候更適合他，來了京城之後，他不但不生病了，而且長胖了不少。
何苒見到他時，小臉蛋胖乎乎白裡透紅，學著大人的樣子，中規中矩地行禮，何苒問他話時，他也能稚聲稚氣地回答，並不像傳說中的愚笨。
顯然，這只是一個天資普通的孩子，只要不用帝王的標準來衡量他，他就是一個正常的孩子。
其實大多數孩子都是這樣的，天才萬中無一。
何苒賞給他一套文房四寶，勉勵他好好學習天天向上，長大後科舉入仕，為國效力。
若干年後，武國昌考上了秀才，但是卻一直沒能考取舉人，好在家資豐厚，所以武國昌索性躺平擺爛，辦了一家私塾，每年收上十幾個學生，他沒有繼承祖業成為武將，也沒有多少成就，但是他沒有學壞，更沒有走上極端，他教書育人，生兒育女，悠閒而滿足地享受著盛世太平。
登基大典之後，何苒的登基詔書被刊登在晨報上，一個月之後傳遍天下。
而遠在西南的某個小鎮上，又下起了大雨，周滄岳淋成落湯雞，飛奔回到營帳里，卻見幾名親兵正端著盆盆罐罐在接雨，沒辦法，營帳太舊了，已經有多處漏雨的地方了。
周滄岳小心翼翼地從懷裡取出一個油布包，他全身上下濕淋淋的，但這用油布包裡面的東西卻乾乾爽爽，連個水珠兒也沒有。
那是一份晨報，日期是四月二十九。
而現在已經是五月二十九了，距今已經整整一個月。
沒辦法，已經離開了青木，但這裡距離京城仍然很遠很遠。
小鎮上的人從未聽說過晨報，這裡識字的人也不多，這份晨報還是鎮上唯一的秀才老爺，托人從桂地帶回來的。
其實在那位秀才老爺家裡，周滄岳已經把晨報上的內容看了一遍，並且指著晨報上的登基詔書，對那位秀才老爺說：「你是怎麼知道我認識皇帝的？」
秀才老爺
現在，周滄岳坐在漏雨的營帳里，聽著雨水落進盆盆罐罐里發出的叮咚聲，一字一字地看著那份詔書。
確定自己已經倒背如流了，他便讓人把軍中的文吏們全都叫過來，然後他非常大方地把那份報紙交給他們，讓他們把上面的詔書抄寫上幾百份，傳送軍中。
這時，白狗走了進來，問道：「以前是沒有皇帝，不對，是有皇帝和沒皇帝一樣，可現在不一樣了，現在有了真皇帝了，那咱們怎麼辦？」
周滄岳：「什麼咱們，關你們啥事？」
白狗：「咱們虎威軍啊，咱們是虎威軍，不是苒軍，你看那什麼長安軍、甘州軍、莊浪軍，現在全都易幟，改叫苒軍了，放眼天下，沒有冠上苒軍名頭的，除了土匪，就是咱們了。」
周滄岳想想也是，不過這事也不急。
「先別管這些，等明天雨停了，抓緊時間去抓剿寶象王餘孽，這才是最重要的。」
轉眼便是一個月，虎威軍也已經離開了那座小鎮，去了另一座小鎮，又一個月後，他們到達更大的城池，周滄岳終於收到了來自京城的信。
整整三封，都是何苒寫給他的信，最早的那封信已經是九個月前的了，這九個月來，何苒每隔三個月便給他寫一封信，可惜這些信沒能在第一時間送到他手中。
何苒給他的第三封信，日期是四月二十八。
就在登基大典結束後的那個晚上，何苒挑燈給他寫了這封信。
信很短，只有三行字。
「我當皇帝了！」
「你可願來京？」
「我請你喝酒。」
周滄岳看著這封信，只有十五個字，可是每一個字都像是小錘子，錘在他的心口上。
周滄岳捧心枯坐良久，忽然，他從椅子上跳了起來：「備馬，備馬，我要去京城！」
周滄岳騎馬出城時，雨過雲歇，路邊有一群衣衫襤褸的百姓，
周滄岳拉住韁繩，問道：「這麼早就出城，這是去哪裡？」
百姓中為首的老人笑呵呵地說道：「將軍，現在不打仗了，我們要回家種田去了。」
周滄岳向他們揮揮手，繼續策馬前行，沒走多遠，又遇到一群百姓，拖兒帶女，扶老攜幼，雖然衣著破爛，但是眼裡有光，臉上也有笑容，他們也是回家去的，因為戰亂，他們已經輾轉多地，現在終於可以回家了。
「將軍，現在不打仗了，您這是去辦差嗎？」
周滄岳哈哈大笑，大聲說道：「我要去京城，見一個重要的人。」
此時，陽光正好，微風不燥。
（正文完）(本章完)